[創作] 貪食者

零、二人的女山神

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妖異之邦》我發現了一件和四迷山有關的事
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目前還在線上的各位晚安啊！

我發現了一件和四迷山有關的、非常有趣的事！想著這裡的大家好像很熱衷於討論四迷山相關的話題，一定要告訴大家山崖形，所以就上來分享了。

我也不多說廢話了，就直接來說說我的發現吧：我在一本很古老的舊書中發現啊，四迷山其實在很久很久以前……至少是在歷史上「春夏秋冬」四大城都還存在的時候，似乎
是由兩位女性來擔任那裡的山神的。

書上是這麼記載著那兩位女性的名字的——「山恩」的葉蔭，以及「山惡」的阿貉。

說起來我拿到那本舊書的過程也很不可思議……是在幾天前，和我的幾位友人到某個
城鎮旅行的時候買到的。

那個城鎮我之前也不是沒去過，甚至不到一個月之前，在暑假快要結束時，我在和家人們的那趟避暑之旅途中也曾經到過那裡。

在那麼短的時間之前就在那個鎮上住過一夜、也不知道繞過幾圈了，我還以為這麼短的時間應該不會讓那座鎮上有什麼大變化……裝修開店之類的也需要一段時間吧？可是就
在我和友人們一起逛過那條鎮上最著名的書街時——

我很確定就在不到一個月之前，那間舊書店並不在那個轉角。

我也很確定不是自己記錯了，尤其是那間舊書店前還種著高大的楓樹——有那麼明顯
的標的，我只要看過了一定印象深刻才對，也應該不可能找錯地方。我很確定就在不到一個月之前，那裡明明什麼都沒有。

說到這裡大家應該開始好奇起那間舊書店裡是什麼樣子了吧？老實說打到這裡，我回頭看看寫了什麼，也覺得這實在太像是什麼鄉野奇譚巷說怪談之類的開頭。不過結果可能要讓你們失望了。

那間舊書店裡……就是很平常的堆滿了書的書店的樣子啊，而且因為是舊書店，還充
斥著一股令人懷念、懷舊的氣味，現在想想那大概就是所謂的「舊書的黴味」了吧？

老闆也不是什麼一看就是非人類的奇怪角色，只是名看起來大概不超過三十歲，似乎是為了配合店裡的舊時代氣氛還換上了和服的青年而已，而且我們踏進店裡的時候，他正躺在櫃台後方的長椅上閉著眼睛似乎是在午睡，勉強說起來奇怪的地方……大概就只有櫃
台上那隻大得不像話的白兔玩偶了吧？畢竟就只有它和這整間店格格不入。

除此之外這整間店中完全看不到類似監視器之類的東西，老闆又是那個樣子，說不定以前被偷走了什麼東西到現在也還反應不過來。雖然是這麼說著，我們倒是沒做什麼壞事啦……只是因為怕不小心吵醒老闆，所以一直保持安靜的在店裡逛到了老闆睡醒才拿著選
好的書去結帳而已。

雖然在那間店裡花了一點時間，但是我和友人們都覺得沒有在發現老闆睡著時就離開……真的是太好了，畢竟老闆的聲音真的很好聽，而且笑起來的樣子……真的讓我很惋惜
當時怎麼沒有拿出手機拍下來呢？

不過就在我隔天想起了這件事鼓起勇氣拿起手機想回到那間店去央求老闆讓我拍一張照片時，我卻發現自己再怎麼樣都找不到那間店了。

真是奇怪，明明走的是和昨天完全一模一樣的路，但是在昨天還有著一間舊書店的地方卻變成了空無一物，就連那棵大楓樹都不見了。真是不可思議。

我還曾經懷疑過自己是不是其實只是做了一場夢，但回到旅館打開行李箱後卻發現，昨天從店裡買到的那本舊書，還好好的放在那裡。

那本——看起來十分老舊，說不定擺在其他地方已經有了古董價值的《四迷山傳說拾
遺》。

我在那間店裡時還以為書頁是經過了什麼仿古的特殊處理才會變成我看到的那種放在博物館裡都不奇怪的樣子，但是經歷了店憑空消失的那種不可思議之事後，我又開始覺得，或許這本書真的是被從遙遠的某個時代帶過來的。

我好歹也是在這裡看了不少文章的人，對四迷山的傳聞熟到不能再熟，會在舊書店裡買下那本書也是受了名字吸引，可是當我靜下心來翻開書一看時——

我看到的卻是和現在所知的四迷山傳聞完全不同的「過去」。

※ ※ ※

在那本書的記載中，過去的四迷山擔任「山神」角色的，其實並不是什麼會拿著刀站在山壁上等著獵殺某人的山神武士。那時出現在人們眼前的山神是身姿美麗的女性，而且還有兩位。

被稱為「山惡」的阿貉的那位女性，光看名字也知道大概是和貉子們關係匪淺的神明。書上寫了「阿貉」似乎是整座山的貉子們的「首領」。

在這本書中也寫了，雖然阿貉平時好像不太會去管束貉子們要做些什麼，不過那些貉子們做出的好像都是壞事，搶劫傷人還害不少人在山裡丟了生命，因此作為貉子們首領的阿貉也自然而然的就有了「山惡」的身份。

而被稱為「山恩」的葉蔭的那位女性，據說是南天竹的神明。

相信葉蔭的力量會為自己的家庭轉禍為福的人們，在那時好像會在家門口掛上上面畫了南天竹的葉片的紙燈籠，據說只要這麼做葉蔭的力量就會一直守護著那個家。

除此之外葉蔭好像還時常從山上下來幫助山腳下地區苦惱的居民們，像是這本書上也記載了葉蔭將當時在生田地區作亂的妖刀封印在自己的神社中的事。

展現著「山」在人們心中造成恐懼、奪人性命的無常一面的「山惡」阿貉，還有展現出「山」對每個人的包容守護以及恩惠的「山恩」葉蔭，對於四迷山來說兩位女山神無論哪一位都是維持平衡必要的存在，然而——

也不知道為什麼，阿貉和葉蔭兩位女山神的傳聞幾乎沒能保留到現在。

除此之外我也很在意……山神的傳聞到底是怎麼演變成現在的「山神武士」這個版本
的，或許只要知道「山神武士」最早是在哪個時代出現的就能夠得知一部分的答案了。還有「武士」成為「山神的緣由」——

我打算過幾天再到舊書店去看看能不能找到相關的資料。就請在這裡的各位，祝我好運吧！

一、倖存

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妖異之邦》我是四十年前四迷山那場遊覽車事故的倖存者
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其實本來想用「我是四十年前四迷山那場遊覽車事故的倖存者，我在那場事故中好像看到了這裡提到的那位人狩者」來作為標題，不過因為超過標題字數而無法發出，才刪掉了後半段。

說起來我登入這個帳號也沒多少次，印象中也沒留下什麼發文的紀錄，所以還是先借著這個機會來稍微自我介紹一下吧：

我現在只是一名很普通的家庭主婦而已，有著兩個今年即將中學畢業的兒子，還有個很愛自己的丈夫。平日裡也就是做做家務，空閒時看看網友們分享的文章而已。

要是你某天走在路上正好遇上了我，大概一時之間還看不太出我的身上的異常之處吧？畢竟如果換上長袖的衣物，從外表上看起來我就只是那種常常在超市大拍賣時一窩蜂湧入的那種中年大嬸而已。

但只要和我相處得久一點的話，無論任何人都能夠發現我身上的那個異常處。畢竟他們會察覺到我似乎從來沒有使用我的左手做過各種事，我的左手從頭到尾就只是無力的垂在那裡，從來沒有做過抓握之類的動作，顏色和右手相較之下也更為死白。

那是因為我的左手——根本就是「假的」，肩膀以下的部分是義肢。

我真正的左手丟在了四十年前四迷山的遊覽車事故中……就像是我在最開始提到的，
我在那場事故中也見到了那位所謂的「人狩者」，事實上我的左手也是被那位人狩者斬下的。

失去左手在很長的一段時間中的確造成了我很大的不便。我花了很多心思才學會如何在僅憑著右手完成日常生活中的大小事——也幸好我本身是右撇子，不然就連寫字都要從
頭開始學起了。

從小到大在學校和職場上也多少被投以過異樣的眼光，事到如今我也已經習慣了。還遇上了能夠接納這隻斷手的人，過著還算不錯的生活，即使內心曾經有過諸多不滿，也早已淡化得差不多了。

那麼我又為什麼要選在現在上來分享這件事呢？

其實也沒什麼，只是最近看多了四迷山的故事，又忽然想起曾經聽人說過「人狩者對小孩會比較寬容」這句話，才忽然回想起事故發生時的一些事而已。

……我也終於確定了，那個時候出現在我面前的「人狩者」祂之所以會砍下我的手臂
，的確是想要救我的。

※ ※ ※

我不知道這裡的人還記不記得四迷山除了現在的那些景點之外，以前其實還有過一處名為「蝴蝶山谷」的景觀區。

只不過就在四十年前的那場遊覽車事故之後沒多久，往蝴蝶山谷的道路就被永遠的封閉了——我也是查了資料之後才發現的，雖然表面上的原因說是經過四迷山管理局的再次
評估後，發現那條山路實在是太危險了，為了遊客們的人身安全才完全封了起來。但當年的一些小報卻點出了其他可能的、但卻不太能對大眾提起的原因——

似乎是因為那場事故中的死傷實在是太嚴重了，那時的恐懼和絕望至今還留在那條山路上吧？

不但開車經過那條路的人常聽見像是人體被火焰燒灼時發出的慘叫聲……每當經過了
遊覽車出事的地點時，無論是新車舊車大車小車都會原因不明的故障，還需要出動四迷山管理局的人救援……

車主人在等待救援時，更時常看見許多有著紅色眼睛的黑影從停放在樹林中的遊覽車殘骸處飄了出來，感覺就不是什麼帶著善意的存在。

就是因為諸如此類的事太常發生了，四迷山管理處的人才很乾脆的，為了「永絕後患」用大石頭堵上了那條山路。

也不知道蝴蝶山谷那裡現在變成什麼樣子了？

四十年前，我和父母親參加了一個標榜著「四迷山一日遊」的旅行團，蝴蝶山谷正是我們那趟旅程的最後一個景點。

即使已經過去了那麼多年，我還是依稀記得當時蝴蝶山谷中各色各樣的蝴蝶那像是霸道地佔據了整片天空的樣子。一開始看見時還覺得很漂亮，但是看久了我卻開始害怕起來……總想著如果數量這麼多的蝴蝶直接從上面壓下來攻擊我們的話，我們真的逃得掉嗎？

但包括我父母在內的其他大人好像一點都不這麼覺得，就算我把我的想像告訴了他們，告訴他們我真的很害怕，他們從頭到尾還是都只是說著「不會呀，很美啊」「真不愧是蝴蝶山谷啊」，然後叫我站到他們指定的地點去拍照。我在拍照時還是一直留意著四面八方那些無處不在的蝴蝶，還被我父母笑說我的表情實在是太僵硬了。

我當時好像還賭氣回嘴了幾句，並且直到上了遊覽車之後都還生著氣——現在想想我
還是很後悔，如果我早就知道那是我和我父母一起相處的最後一段時光的話，我絕對不會那樣對他們的。

我還記得那時我媽媽坐在了遊覽車靠窗的位置，哄著坐在一旁座位上的我，而我爸爸則是隔著中央的走道，和另一位我不認識的叔叔坐在一起。

事故發生的當下，我心裡本來還想著「爸爸媽媽真是太討厭了」「我永遠都不要再跟他們說話了」……就忽然感覺到自己脫離了座位飛到了半空中。我還搞不太清楚狀況，只
知道爸爸媽媽看起來都很慌張的樣子，急著想伸手過來抓住我，然後——

我好像失去了一段時間的意識。

結合之後的事故報導，那時我們搭乘的遊覽車似乎是因為天快黑了而趕著下山，車速實在是太快了，前方山路大轉彎處的護欄又正好因為年久失修斷得差不多了，於是我們整台車就那麼翻下了斷崖。

我找到的報導中並沒有提到我們那台車上到底有多少人是在翻落的第一時間就已經死去的，我只知道當我醒來的時候，全身痛到不行，左手從肩膀以下好像被什麼東西壓住了，再怎麼掙扎也掙不開。

覺得又難受又害怕的我第一時間的反應馬上就是哭喊著要爸爸媽媽。我確定在那個時候從我旁邊不到幾公分的地方的確曾經傳出爸爸媽媽的呻吟聲，只是才過了一下就沒有聲音了。

我直到現在還是很後悔，早知道真的會……永遠都沒辦法再和他們說話的話。

那個時候天色已經完全暗了下來，而且過沒多久還開始下起雨來，我完全看不見自己四周到底是什麼狀況，只知道全身變得濕淋淋的更難受了。

我很想再繼續像剛才那樣大哭大喊，卻覺得自己好像漸漸失去了力氣。就連呼吸都開始感到疼痛……那個時候的我還無法理解「死亡」這個概念，可是卻隱約意識到自己再這
樣下去是不是真的會永遠躺在這裡起不來了。

就在那個時候，我好像看見了雨中有什麼東西在移動著。

一開始我還不知道自己到底遇上了什麼樣的存在，直到一道閃電劈下時才終於看清了「那個東西」的全貌——是個穿著破破爛爛的和服，腰間戴著一把刀，臉上還戴著面具的
人。

那個人來到我面前之後，蹲了下來看了看我的狀況，卻連一句話都不曾說過。我不記得我們這輛遊覽車上原先有穿成這樣的人，那個人周身散發出來的氣息也讓我直覺認定祂並不是人類，也看起來不像是什麼可以求救的對象。

可是或許是因為身上實在是太難受了，也很害怕真的會像想像中的那樣永遠躺在這裡起不來，所以——我用盡力氣對著那個人伸出了那隻我還可以動的右手，努力喊出了那句
：「拜託……救救我……我身上真的好痛。」

然後，我在今天以前還模模糊糊記得的事是——

那個人聽了那句話之後，站起身來抽出腰間的長刀對著我的左手狠狠砍下。或許是因為當時當那陣劇痛啟動了我內心的某些保護機制，在那之後發生了什麼事，我有很長一段時間其實都是想不起來的。

我只知道當我醒來時已經被搜救隊送到了醫院去，成為了那場遊覽車事故中唯一的倖存者。

※ ※ ※

……我終於想起來了。

當時的我其實曾經在雨水中聞到一股刺鼻的味道，直到長大之後我才知道那股味道的來源是什麼——是汽油。

我也想起來了，當年的人狩者斬下了我的左手之後，馬上就把我抱在懷中跑了起來。過沒多久後我就聽見身後傳來了爆炸的聲音，越過人狩者的肩膀一看時，發現我在幾分鐘前還待著的地方已經陷入了一片火海。

……在想起了那些事之後，我去查了一下，當年的遊覽車事故到後來的確變成了火燒
車的狀況。也正是因此，那些在墜落的過程中受了重傷，卻還一息尚存的人，在救援來到之前就先死在了大火中。

這麼一想，當時的人狩者祂說不定也很清楚……那台車等一下就會燒起來的事。

聞著越來越重的汽油味，又已經沒什麼時間移開壓著我的手的東西，才只能選擇了那麼極端卻快速的解決方式。

我想起來的最後一件事是，那時人狩者等來到了祂確定不會被火勢波及到的地方就把我放了下來，然後看起來像是就要這麼走了。

但是在祂離開之前，那時快要失去意識的我，的確、的確曾經聽祂對我說過那樣的話：

「是我奪去了妳的左手……從今以後就一直牢牢記著這件事，恨著我，好好的活下去
吧。」

——比起恐嚇，更像是「祝福」。

二、貪食者

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妖異之邦》四迷山的貪食者
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終於學會要怎麼在這裡發文了。

我還是習慣翻閱紙本時的感覺，在這之前沒怎麼用過這種東西也不擅長這個，會來這裡發表也只是我前幾日偶然從一位熟人那裡得知這裡似乎在討論四迷山神的事。

好像還有人問了是不是真的有「貪食」的山神？對此我是有個模糊的印象，翻了我的手記後還真的在裡面找到了幾條相關的紀錄。

目前再詢問住在那座山周圍的居民，或許還能從一些年長者那裡獲得更多的細節。我當年因為快入秋了趕著要離開，所以在那個地方其實沒停留多久，記下的事也很片段，只是個大概而已。

當初記下時還想著或許某一天還能回到這裡探索你們口中的「貪食的山神」的起源，「貪食的山神」為什麼會成為「山神」的原因，如今看起來好像已經不再需要我的調查了。

下面就是我當年留下的那三條紀錄。

貪食的山神有別於生田地區更早以前的「二人女山神」和「山神武士」的鄉野奇譚，是較為近代時才出現的傳聞，卻不知道為什麼這條傳聞只在老一輩的人們之間流傳，而且彼此似乎都將其視為禁忌。當年如果不是我幫過他們的忙，又堅持多追問了幾句，身為外來者的我還不見得能探聽到這些：

——會藏起山中失物的，貪食的山神。

※ ※ ※

1.

——遺落在那座山裡的東西似乎有很高的機率是找不回來的。

我當年聽到這件事時倒是沒多大的反應，那麼大的一座山，還不知道是在哪個角落遺失了東西，找不到也是很平常的事。

但是告訴我這件事的那位老先生後來還神神秘秘地加上了一句：「那些在這座山中遺失了的東西其實是被一位居住在四迷山中的山神撿走了。」

「如果是強烈希望著能夠找回來的東西，那位山神過幾天之後就會歸還。但如果是丟了也沒什麼人在意的東西，就會永遠留在那位山神那裡不再還回來了啊。」

因為當時二人女山神的傳承已經幾乎快要斷絕了，在那個地區算得上比較家喻戶曉的就只剩下山神武士的傳聞，我下意識的就認為那位老先生口中指的山神就是山神武士，卻還是不由自主的多問了一句：「沒想到那位武士變成的山神還有這樣的一面啊。」

那位老先生卻沒有應和那句話，突然沉默了下來後，過了一段時間才下定了什麼決心似的，壓低聲音對我說著：「不是那一位。」

「是另一位……長得像年紀很輕的男孩子的那一位。」

2.

我在後來的幾天中又陸陸續續在那個地方多問了幾個人，結果卻像是我一開始提到的，年輕一輩似乎都沒什麼聽過這位「山神」的存在。那位「長得像年紀很輕的男孩子」的山神似乎只活躍在老年人的口中，成為了只被老一代的人們知曉的存在。

我原先還以為可能是因為這位山神的「起源」和老一代的人們有著某種密切的關係，追問之下，五六十歲的長者們似乎也是從他們的長輩那裡得知這個傳聞的，但卻也不太了解這位山神的起源，只是私下都將祂稱為「貪食者」。

他們都認為被那位山神撿走、並且再也找不回來的東西，都是被那位山神「吃掉了」，是真的被塞到口中連咀嚼都沒有就直接吞下去了。

如果在這座山中遺失的是什麼活物的話，這麼說起來還合理，可是問起來在這座山裡遺失的通常都是無生命的人工製品。在我打聽到的故事中甚至還有丟了獵刀或獵槍的，因為趕著要在天黑前下山，在收拾時忘了帶走自己的打獵器具，之後的幾天裡也完全忘掉了這件事，等到想起時，再到前幾天打獵的地方一看，卻發現那些東西也不知道是消失到哪裡去了。

就連丟失的東西是像那樣的獵刀和獵槍，都認為是被那位山神撿走後「吃掉了」嗎？

當我再問起時，還有一部分的人說那也有可能是被那位山神藏到祂的「寶物箱」裡面去了。

在他們的傳聞中，那位山神有時也會將祂撿走的東西放到祂的「寶物箱」裡收藏著。

有一部分的人傳說，這座山的某個地方有座神社，那座神社裡就放著山神的「寶物箱」。只要是能夠到達那座神社，找到山神的寶物箱的人，就會被給予持續一生的眷顧。

3.

問到了七八十歲的長者那裡時，對於那位山神的起源才隱約有些端倪。

我從他們口中第一次聽見了「貪食者」的名字。只是在他們呼喚著那個名字時，當時的我注意到他們看起來似乎有些愧疚和後悔的樣子？也不知道是為了什麼事，畢竟在當時的我耳中，那位山神的「起源」和他們幾乎扯不上關係。

在他們口述的傳聞中，那位山神原先是住在這座山山腳下的一個普通孩子。

卻在某天像是被什麼迷住了、牽著似的不斷的朝著山中走去，就算他的母親再怎麼攔都攔不下，很快掙脫了母親的手走入了山林中不見蹤影。母親向著孩子消失的方向追了過去後，只看見小徑的盡頭站著一隻巨大的貉子，之後貉子又竄入一旁的草叢中消失了。

那位悲傷的母親在山中找了許久，不斷來回沿着那條小徑呼喊著孩子的名字，「阿樹、阿樹」的邊哭邊喊著，直到最後體力耗盡，才不得已地下了山回到家中。

走入山中的孩子從那之後再也沒有回到家過。

但根據另一位老先生的說法，在那孩子走入山中後又過了好幾年，就開始有人在入山撞見和那孩子類似身影的存在。

而且如果那人在上一次入山時曾經在山裡遺失了什麼東西，並那個東西又找不回來的話，撞見那道身影後一整天的運氣都會變得非常好。像是遇上了不錯的獵物、找到長著大量山菜或珍貴草藥的地方，甚至還有人是在山中遇險後成功逢凶化吉的。

他們都將這些變化總結為「是那孩子(阿樹)成為了山神貪食者，收下在山裡遺失的東西後，給出了不錯的回報啊」。

※ ※ ※

我當年在生田地區留下的紀錄就是這些了。

不過後來我因為自己也有點好奇，就找上熟人借了那一帶的舊報紙，好不容易才從報紙中找到了那件，發生時間能夠對得上的「兒童失蹤案」。

報導中的那位母親的說法也是貉子帶走了自己的孩子，而且那個消失在山裡的孩子，似乎直到今天都還沒有發現遺體。更讓我在意的是，那篇報導裡還寫出了一件絕對不會記載在傳聞中的事：

——當年那位遺失了孩子的母親，因為身上也背著殺害了自己的孩子後棄屍在山中的
嫌疑，似乎有好幾年都受到那一帶居民的冷言冷語和惡意對待。

如果真的曾經發生過那種事的話，那麼當時那些愧疚和後悔，針對的對象可能並非是那位「貪食者」，而是……

三、迷途之山

我有時候會在四迷山裡撿到一些其他人不要的……又或者該說是其他人忘記帶走的東
西。

從掉在山路一旁草叢中的鑰匙圈、戒指、筆之類的小東西，被風吹走掛在樹梢上的帽子，順手放在休息的岩石上卻沒有拿走的糖果罐和水壺，有一次還撿到過插在山道上的登山杖……從無生命的人工製品，到有時候是被自己的飼主帶來，卻不小心走失的寵物們，
我幾乎什麼東西都撿過。

有很多東西直到現在都還躺在我的「寶物箱」裡，看來是連他們的主人都已經忘掉那些物品的存在了。

不過，像是戒指啊手環啊這類上面通常會附著強烈「思念」的東西，在極為偶然的情況下，那股思念的主人會像是被什麼力量驅使著一般找過來，明明知道找到的機會渺茫，卻還是一邊哭泣著一邊奮力在逐漸暗下來的山中持續尋找著，那副模樣……即使我再怎麼
喜歡撿到的東西，最後還是不得不還回去了。

畢竟他們總是讓我想起以前的母親嘛。

可惜的是，看到母親露出那樣的表情的時候，我已經知道自己不能算是人類的身份了。

作為人類的「我」早就在被這座山裡那些做盡壞事的貉子們帶走的那一天就已經死去了，所以從以前到現在……就只有這件東西，我再怎麼樣都不能還回去。

說起來就像是我自己放棄了自己往後可以作為人類繼續生活下去的時光似的——做出
那個決定後的幾天，我真要說起來還是有點難過有點失落的。我還以為自己掩飾得很好，但似乎連那位總是戴著面具當著憤怒山神的大哥光看表情都能看得出來。

也難怪在山裡擦身而過時，那位大哥會一反常態的拍了拍我的肩膀。雖然還是什麼話都不說，還是能感覺到應該是在安慰我。

以前我還是人類時，聽過的明明都是會將人視為「獵物」獵殺的傳聞，但是——

相處久了之後看起來，那位大哥的本性其實好像也不壞？就算對成年人往往不會手下留情，在面對小孩子時卻偶爾會表現出耐心溫柔的一面。

就像是提著刀追著我和貉子們跑了大半座山，卻只是為了對我說出那句「再這麼玩下去的話，你會再也沒辦法回到人類那一邊」的事。

還有——平時總是跑得不見蹤影的，也不知道是藏在山裡的哪個地方物色著獵物，卻
在我在山中撿到了女嬰的那一天，又突然出現在我面前，要我把那個全身冷冰冰又幾乎沒有氣息的女嬰帶到神社那裡，去求助神社的主人。

「阿樹。」

「和那一天一樣的跑吧，盡快送過去。」

雖然那位大哥看起來沒什麼要插手的樣子，但是多虧有了那句話，原先抱著女嬰不知道該如何是好的我才有了目標，趕忙用最快的速度跑了起來。所以那名女嬰後來能夠活下來——那位大哥在過程中其實也有不小的功勞吧？

那名女嬰……我和神社主人討論過了之後，本來打算如果後來有人來找了的話就還回
去。

不過在那之後過了好長的一段時間，卻都沒有人找來，女嬰也就這麼留了下來。在這座神社、在這座山裡慢慢的平平安安的長大了，還變成了能夠跟在我身後跑著、甚至也能一個人在山裡獨自行動的「妹妹」。

我們為妹妹取了「小鈴」這個名字。

……妹妹「小鈴」就是我在這座山裡撿過的最重要的存在。

※ ※ ※

我還曾經在山裡撿到其他更有趣的東西。

如果妹妹想要的話——像是洋娃娃，或是耳環手環之類的，女生會喜歡的小飾品，妹
妹想要的話就讓妹妹拿去。通常只要這麼做妹妹就能高興上好幾天了，在那幾天裡山裡的天氣也會變得穩定許多。

妹妹也很喜歡撫摸那些走失在山裡的動物，像是小狗小貓、鸚鵡、烏龜之類的，有一次我們還撿到了一隻很顯然是某個人養過的白兔。一眼看去，和這座山裡的野兔最為不同的地方大概就要說是白兔脖子上那條有著愛心的粉色緞帶了，再加上身上的「思念」……
牠可能也是對哪個人有著重大意義的，最為寶貝的寵物吧？

正因為這隻白兔身上那股若有似無的「思念」，所以如果主人找來的話……我們還是
會選擇還回去的。

我們為了這隻白兔，還特地到了露營地的外圍守了好幾天，卻出乎我們兩個意料之外的，直到最後白兔的主人都沒有現身。於是——這隻白兔就這麼順理成章的成為了妹妹的
寵物。

在那段時間裡，不論妹妹是要到山中的哪裡玩耍、出於好奇想窺探一下那位大哥的工作情況，或是想回神社對神社主人撒撒嬌時，她都一定會帶著那隻白兔。有時是很珍惜地捧在掌中、抱在懷中還不住撫摸著，有時則是會將白兔藏到和服的袖子中，就連玩得累了想要稍微休息一下時，在完全閉上眼睡著之前，手下還是輕撫著白兔。

「我們會一直在一起玩下去喔。」

畢竟我也不是一整天都看著妹妹的，也不能確定妹妹是不是曾經對白兔發下過那樣的承諾。不過能夠確定的是，到了白兔的生命走向盡頭的那一天，妹妹看起來非常、非常的難過。

那大概也是妹妹來到這座山後，遇上的第一次離別。畢竟是曾經被某個人嬌生慣養的寵物，終究無法適應山裡的環境，過沒多久後就死去了。

那一天的妹妹沒有大哭大鬧，只是一直呆呆地搖晃著懷中的白兔，像是沒辦法理解前一天還能動著耳朵和鼻子回應她的寵物，為什麼變成了這種一動也不動的樣子。又像是根本不知道要用什麼樣的反應去面對這樣的事實。

因為看起來真的太讓人難受了，所以儘管神社主人說了，先暫時讓妹妹好好靜一靜，讓她好好的去體會一下生命的逝去啊，生離死別啊是怎麼一回事，我還是忍不住有了行動。

真要說起來，我也不過是說了一句話而已。那一天的我拍著自己的胸口，對著妹妹說了這麼一段話：

「真正喜歡的最重要的東西，只要保存在這裡的話，就永遠都不會消失不見，也永遠都不會分開了。」

也不知道妹妹有沒有聽懂我的意思……不，看她那副似懂非懂的樣子以及之後的反應
，她大概根本就沒有聽懂我的話的意思，反而還往奇怪的方向(偏執的)理解了吧？

因為在那之後，妹妹學著從那位大哥那裡看來的手法……熟練地剝下了白兔屍體上的
毛皮，生起火、烤熟了之後，吃了。

※ ※ ※

我是在不久之前才在這座山裡撿到我認為最特別的那件東西的。

那時的我只是很疑惑，這麼晚了怎麼還會有車停在山道上？而且車裡似乎還躺著一個人。

如果是在山裡迷路了，看在平時我也從人們那裡「撿來」了不少有趣東西的份上，我多少也會幫忙指一下路的。但我靠近一看才發現，車裡的那個人已經死去了。

是位中年男性。

似乎是特別到這座山上來自殺的樣子。趴在駕駛座上的他，右手上握著空掉的藥瓶，座位上還散落著很多紅紅白白的藥片。大概是不久前才去世的樣子，車內還沒有產生什麼特別的氣味……我本來是打算觀察到這裡就這麼離開的，畢竟再留得更久一點的話，說不
定車裡就要開始飄出味道了，我卻又被車窗後的另一件東西吸引了注意力。

那是一台螢幕還發著光的……「筆記型電腦」？我記得好像是這個名字。我之前曾經
看到這座山來露營的人們操作過，似乎是連上什麼「網路」之後就能夠做很多事情的神奇機器。

大開的螢幕上寫著「遺書」兩個大字，再學著那些的人操作滾動「滑鼠」的滾輪，往下還有著成篇的小字，似乎這就是那位男性自殺的緣由了。如果留下了這個東西，對之後來這裡調查這位男性為何要自殺的人來說，一定有著非常大的益處吧？這並不是其他人不要的、忘了帶走的東西，照理來說我是不會帶走的，不過——

我忽然很想仔細的研究一下這台神奇的機器。

所以抱歉了，之後會來到這裡的警察先生。最後我還是忍不住將那台筆記型電腦連同那些擺在旁邊，看起來似乎能夠與這台筆記型電腦連結的東西都一起帶走了。

如果說我過去的舉動都還能辯解為「撿拾」的話，這一次的舉動大概就能稱為是不折不扣的「偷竊」了吧？

※ ※ ※

我後來又花了一點時間，終於摸透了這台筆記型電腦的使用方式。

像是如何「開機」和「關機」、「打字輸入」、「上網」之類的，還有快要沒電時應該要怎麼充電……我通常會跑到入山口的看守亭去借用一下那裡的插座。而更讓我驚訝的
一件事就是：就算跑到這座山的最深處，不知道為什麼，這台電腦仍舊能連得上網路。

我也學會了如何在網路上搜尋關於這座山……「四迷山」的怪談與影片，看著自己習
以為常的事出現在某個超常現象討論網站上，還被許多人煞有其事的討論，說實在真的……滿有趣的，有好幾次我都看到笑出聲來，也差點在討論下方留下「真相」的回應。只是在發出回應前先想到可能引起的後果，才及時收手了。

不過觀看這些討論的樂趣，果然還是比不上玩那些由網路上的各方高手製作的角色扮演(RPG)遊戲。

我自認到目前為止，自己已經幾乎玩遍所有網路上的RPG遊戲了。

無論是那個在恐怖美術館中逃離瘋狂美術品的追殺還要一邊解謎一邊尋找回到真實世界的出口的遊戲，還是那個在沒有話語的奇妙夢境中不斷想辦法收集著道具的遊戲；無論是誤入了有著奇妙傳聞和眾多死亡陷阱的林中洋館的遊戲，還是在自家地下的巨大研究室中遇上了瘋狂父親的遊戲。

無論是那個被漂亮的髮簪小姐帶到了光怪陸離的神秘世界的遊戲，還是總是會被捲入怪事的陶藝家的故事；無論是在介於黑色與白色之間的庭園中發生的故事，還是被青色的怪物追殺著的遊戲。

與都市傳說對抗著的遊戲、四位年輕陰陽師為了封印災厄而四處奔走的遊戲、想要到月亮上去的遊戲、誤入下著雨的森林而遭遇一連串恐怖事件的遊戲、掉到地下之後和被困在地下世界的怪物們成為朋友的遊戲……還有很多很多，我全都玩過。

接著，有那麼一天，我這麼想了：為什麼我不自己試著製作一個遊戲來玩玩看呢？

也不知道埋頭製作了多久，最後做出的成品就是《迷途之山》。

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這類型的遊戲好像大多會用可愛的女孩子來當主角……所以我用了妹妹作為遊戲的主
角。

遊戲的場景就設定是在這座山吧，也把我和妹妹常常玩耍的神社的場景加進去，作為遊戲的起始點吧。

至於最重要的劇情的部份……因為設定是「恐怖探索遊戲」，就以我來到這座山後直
到現在見過的、那些從震驚到習以為常的事作為題材，再另外加上一點解謎要素吧。

思考過後，我決定什麼前言都不給的就直接讓玩家開始遊戲，讓玩家和遊戲中的「妹妹」一起在這座山中四處探索著。在象徵著「完全黑化」的「反逆值」的限制下，一面逃避黑暗，一面藉著線索去逐漸摸清這座迷途之山的真相，還有妹妹至今為止的經歷——

那個被某人捨棄在山裡的女嬰活了下來，從會跟在我身後的「妹妹」，漸漸的成長為四迷山的「山神」之一(鈴鳴神)的故事。

過去的我和神社主人一直都保護著妹妹，試著想讓還殘留著「人心」的妹妹避開山中的那些黑暗，平靜安穩的長大……然而也不知道是從什麼時候開始，妹妹已經有了能夠在
山的黑暗中前行，卻不會摔倒的能力了。

和留在山中太久，已經停止成長和變化的我們相比，還只能算是個初來乍到者的妹妹，未來總有一天說不定會成為遠比我們都還要強大的「山神」吧？

「我會努力祝福大家的。」

我很確定妹妹發下過那樣的承諾。因為在那一天，當妹妹和神社主人做了約定的時候，我也在一旁聽著。

知道以妹妹的個性，說不定會因為這句話變得越來越「偏執」的我，心裡其實也很捨不得……就算知道在山林中所有的一切都是瞬息萬變的，沒有永遠不會改變的東西和生活
，但還是有點捨不得還能那樣笑著無憂無慮玩耍的妹妹，也有點捨不得一直保護著我和妹妹不受到山中妖怪們攻擊的神社主人。

……所以我才讓《迷途之山》有了那樣的二週目。

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如果有人在打出了那個「妹妹」知道了自己的身世，成為「山神」的結局之後，再度使用同一個存檔開啟遊戲的話——

因為這一輪的妹妹已經有著代表「山恩」的「山神」的身份了，所以與上一輪的「逃避黑暗」不同的是，如果有人是開始操縱著妹妹淨化黑暗「轉禍為福」的話——

雖然反逆值也會在完成一則則事件之後有所提升，但是只要玩家在第二輪遊戲的最一開始，先讓妹妹完成了「憤怒」的山神事件的話，就能從遊戲中的刀鐔先生那裡得到手提式的草葉燈籠。

只要身上的道具欄中有著「草葉燈籠」這個道具的話，反逆值就不會再提升了，也就能順利遊玩下去。

然後，分別再完成了「善妒」和「貪食」的山神事件之後，也能分別從遊戲中的夜鶯小姐和「我」那裡拿到另外兩個草葉燈籠。

再度完成整座山的解謎及事件，讓變成強大鈴鳴神的「妹妹」帶著那三個燈籠回到神社中的話……接下來就能觸發劇情：被燈籠引出的強烈思念，而讓早就不見蹤影的神社主
人，有那麼一剎那能再度現身於神社中。

對著神社主人說著「我很努力了吧」並且大大笑著的妹妹——這才是我為這個遊戲準
備的真正結局。

我明明那麼滿意這最後一段劇情的——然而看網路上的討論，似乎大部分的人都還不
曉得有這個真結局。很多人都在結束第一輪遊戲時就已經筋疲力盡了，就算覺得遊戲精彩，也不太會再一次打開遊戲，更別說是繼承存檔開啟二週目了。

好不容易做出了那樣的二週目劇情，卻沒有人欣賞的話，就太可惜了……於是又觀察
了一陣子之後，我悄悄下了一個決定：

如果有人真的能夠通關遊戲的二週目，如果有人真的能一路陪著遊戲中的妹妹走向那個結局的話——

如果那個人藉由這種方式得知了妹妹的故事之後，也和我一樣捨不得那樣的笑容的話——

那麼，當那個人來到四迷山時，作為遊戲真正通關的獎勵，我就會為那個人實現一個我能做到的願望。

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對了，最後還有一件我在遊戲中沒有明講出來的事。

……遊戲中的「草葉燈籠」，雖然因為圖像太小我沒辦法弄得太仔細，不過燈籠上面
的那叢「草葉」，其實並不是什麼隨處可見的雜草。

而作為是神社主人象徵物的，消災解厄轉禍為福的南天竹。

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現實的山沒有自動清潔功能，可是四迷山有，功能還很強大
這位應該是目前最跟得上時代的四迷山神了，然後四天王有五位不是很合理……嗎？

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