[專欄] 比Hader更強的三振機器誕生了？ 印地安人怪投James Karincha

【李秉昇 MLB專欄】比Hader更強的三振機器誕生了？ 印地安人怪投James Karinchak

對於評比小聯盟球員、撰寫新秀排行榜的專家來說，後援投手很難排進大家常見的百大新秀榜，因為有很多在小聯盟當先發投手的人，升到大聯盟後（因對戰強度提升）都得被迫轉型成後援投手了，更何況那些在小聯盟就已經是後援投手的球員。這些球員絕大多數都屬於不被看好、未來性不足、球技有限的類別，所以才會連在小聯盟都只能擔任後援投手，因此幾乎很少評比新秀的專家，會把他們排入百大新秀榜內。

印地安人隊的James Karinchak就是那個特例。2017年選秀直到第九輪才被印地安人選中的Karinchak，從轉職業後的第二年、也就是2018年起，就轉型成全職的後援投手。雖然2年的小聯盟生涯幾乎都擔任後援投手，但Karinchak卻在今年季前把自己投進了一份百大新秀榜的名單內：美國知名棒球媒體「棒球指南」（Baseball Prospectus）的季前101大新秀。Karinchak是榜單上的最後一位、第101名。即便是吊車尾入選，但後援投手進榜本身就是一件極其困難的事，Karinchak仍達成了十分難得的成就。此外，在大聯盟官網的新秀評比中，他也是印地安人農場系統裡排名第16的新秀。

那Karinchak是怎麼把自己投進百大新秀榜的？其實沒有什麼多大的幕後祕辛，單純就是他在小聯盟繳出打電玩都不一定能玩出來的鬼神三振率。2018在小聯盟的第一個完整賽季，Karinchak於低階1A、高階1A、2A等三個層級，合計面對203名打者，三振掉其中81人，三振率約40％（今年大聯盟平均三振率為23.3％），平均每九局可三振15人次；你以爲這已經很誇張了嗎？隔年，Karinchak再把三振率向上提升一個檔次，在新人聯盟、2A、3A合計面對125名打者，用三振解決掉其中74人，三振率達到59.2％（去年大聯盟三振率最高的後援投手是Josh Hader，數字達到47.8％），平均每九局可以三振「22」人。就算用「扯」這個字，也沒辦法準確形容這些數字的誇張程度。

就這樣，Karinchak不只把自己投進了今年季前的百大新秀榜，也在去年季末獲得短暫上大聯盟小試牛刀的機會，出賽5場、投了5.1局。由於去年上大聯盟的時間短、投球樣本數很少，因此鮮少人注意到Karinchak，不過他在那短短的5.1局中，也投出了8次三振，三振率超過36％，似乎已透露了他有能耐把小聯盟的高三振效益，帶到大聯盟。今年，
Karinchak順理成章地從大聯盟開季，被印地安人定位在第7、第8局的中繼、佈局投手角色，畢竟他在小聯盟確實已無須再證明什麼了，小聯盟打者被他電得可說是連球皮都摸不太到，直接把已經滿24歲的他拉到大聯盟開季，再合理不過。

今年的Karinchak到目前為止，不僅沒有讓印地安人失望，更甚者，他投出超乎所有人預期的成績、展現出比他在小聯盟有過之而無不及的瘋狂主宰力。

截至8月25日止，Karinchak本季出賽14場、投15.2局，面對56名打者三振掉其中的30人次，三振率為逆天的53.6%，逼近他去年在小聯盟的鬼神三振率。此外，在這15.2局的投球中，他的對手只能擠出4支安打（其中1支是二壘安打，其他都是一壘安打），因此
Karinchak的被打擊率僅0.83，並且他今年只失1分責失，所以防禦率也是非常微小的0.57。

當然，這些數據的樣本數都還非常小，接下來很有可能會朝平均值回歸，但若你有看
Karinchak的投球畫面，以及打者面對他時的無力和無助，就能感受得到，儘管現階段
Karinchak的數據樣本數很小、各項數字顯得很誇張，它們卻仍能反映出Karinchak未來有很高的機會，成為像Josh Hader那樣具備超級壓制力的牛棚三振機器，甚至可能表現得比Hader更好。

Karinchak這台新世代三振機器，只靠兩種球路就能虐殺打者：速球和曲球。歷史上，我們看到許多絕命終結者，靠一至兩種球路就能稱霸賽場好多年，諸如Mariano Rivera與他的卡特球、Kenley Jansen與他的卡特球、Zack Britton與他的伸卡球、Sean Doolittle與他的速球等案例，所以Karinchak只投兩種球路的型態並不怎麼稀奇。稀奇的是，
Karinchak詭異的出手動作、非常高壓式的出手點與高尾勁速球的搭配，還有速球與曲球使用比例1比1的配球模式。

從畫面上來看，Karinchak的動作十分怪異、不自然，膝蓋抬起時，雙臂環繞在膝蓋上方，最後出手時，右臂再徹底伸展舉高在正上方、與地面呈90度角的位置，近似與他這一系列投球動作的機制十分罕見。但他這套機制以及非常高壓的出手角度，是使其球路比一般投手更難掌握的因素之一。

雖然Karinchak速球和曲球的轉速沒有到特別快，速球轉速僅略高於聯盟平均，而曲球轉速則低於聯盟平均約100轉，另外，兩者均速分別為95.6英里和83.2英里，但他速球的垂直位移跟其他速度差不多的速球比起來，是比較大的，在視覺上很有「上竄」的效果。這種上竄效果較明顯的特性，搭配非常極端高壓的出手點和角度，加上Karinchak大多把速球投在好球帶上緣或更高的進壘點，能對打者的揮棒擊球構成極大的難度。以下幾個影片例子，讓大家看看打者在面對Karinchak的速球時，有多麼毫無招架之力：

Karinchak的速球在今天之前，製造了.087的被打擊率、高達41.3％的揮空率，對手的擊球品質也一塌糊塗。通常投手擁有宰制力如此優異的球路，會盡量去多投它，因為無論是傳統棒球的觀念還是進階數據告訴我們的客觀事實，都會要投手多使用自己最拿手的球路，才能增加成功的機會。不過Karinchak本季使用速球的比例事實上不到50％，或者是說，幾乎剛剛好就是50％。本季到現在，Karinchak投的249球中，只有124球是速球，而另外125球，則全都是曲球。

Karinchak不特別倚賴高效速球的原因在於，他曲球解決打者的能力也一樣好，而且跟速球以1比1的使用比例搭配起來，能相輔相成，大幅減少打者猜球成功的機率，並且混淆打者的出棒時機和平衡。即便這顆曲球的轉速不比聯盟平均、水平位移亦小於一般的曲球，但曲球搭配高壓的出手角度，就是有下墜變化更加犀利的視覺效果，而且下墜的曲球跟視覺上竄效果明顯的速球交互使用，更是近年來愈來愈多投手喜歡的球路設計方向，正確使用的效果算有口皆碑，可見Karinchak的高三振率和高壓制力確實其來有自。

雖然Karinchak的大聯盟生涯才剛起步，未來的投球數據品質肯定會隨著局數累積下修一些，但可以預期的是，照他目前的投球模式走下去，他很可能會成為一台非常不凡的三振機器，繳出跟平均值相比非常斐然的成績單，就像前兩年的Hader，引起主流棒球迷的關注和興趣。

大聯盟歷史上單季投至少50局的投手中，三振率最高者是2014年的Aroldis Chapman，他在那年投出52.5%的三振率；大聯盟生涯投至少200局的投手中，Josh Hader的44.6%三振率則為史上之最。只要能保持健康，假以時日，James Karinchak絕對是最有機會打破上述這2個紀錄的最佳人選。

（撰文：李秉昇）

https://bit.ly/3lb0G4x

好誇張的三振能力

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