[專欄] 從百年棒球之都到沒落 嘉義市三級棒球

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談到嘉義市的棒球發展，首先映入腦海中的肯定是十年前風靡一時的棒球國片-KANO，七、八年級生的球迷可能還會想到曾將主場設於嘉義市的和信鯨或台灣大聯盟嘉南勇士，再老一輩的資深球迷們或許還說得出當年和臺中金龍少棒上演「龍虎之戰」的嘉義七虎少棒隊，然而時光飛逝，這些記憶僅存在腦海裡，近年來的嘉義市棒球早已不復過往。

嘉義市的棒球歷史可說是全台數一數二早的，由於林業、糖業發展繁榮，日治時期的嘉義是西部大城之一，棒球也隨著日本人的傳入在此盛行，大正四年（1915年）即有野球爭霸賽的記錄，是那時候臺灣地區前所未有的，甚至後來因球隊增加鬧出球場荒。大正七年（1918年）在嘉義市山仔頂興建的公園球場為當時臺灣最好的球場，就是現在的嘉義市市立棒球場。

因為棒球的興盛逐漸向下扎根，1928年嘉義農林棒球隊成立、1930年嘉義中學棒球隊成立，兩支球隊雙雙成為當時臺灣高中棒球強權，孕育不少日職球員之外亦多次代表臺灣赴日征戰甲子園賽場，嘉農棒球隊甚至於首次參賽就拿下亞軍，震撼台日棒壇，在嘉義掀起一波棒球風潮。後續更有「臺灣貝比魯斯」美名之稱的嘉義子弟洪太山，成為家喻戶曉的球星，他也在2019年入選第六屆臺灣棒球名人堂名單。

圖/Vogue Taiwan
談到嘉義市的棒球發展，首先映入腦海中的肯定是十年前風靡一時的棒球國片-KANO。

戰後初期國民政府來台，雖然治理方式和日本時期大相逕庭，但仍不影響棒球在嘉義的興盛，曾智偵、高英傑兩位大前輩就是嘉義出生的選手。而1969年首度獲得威廉波特少棒賽冠軍的「臺中金龍少棒隊」，其實主體是由嘉義大同國小組成，後來卻陰錯陽差以臺中金龍少棒隊名義參賽，雖然掀起一陣少棒熱潮，但嘉義老一輩棒球迷談起此事仍耿耿於懷。

不過隔年以嘉、南、高三地少棒球員組成的「嘉義七虎少棒隊」很快就證明嘉義的棒球實力，現今富邦悍將領隊林華韋就在當年名單當中。那時和金龍少棒在臺中水源地棒球場（現臺體大棒球場）的「龍虎之戰」，不僅吸引臺中嘉義地區球迷，甚至成為全國關注焦點，和當今職棒總冠軍賽相比有過之而無不及。

嘉義七虎在奪下全國少棒錦標賽冠軍後，於同年7月下旬代表我國參加遠東少棒賽，連剋菲律賓、日本取得東區代表權，再次進軍威廉波特世界少棒錦標賽，可說是舉國歡騰，可惜第一場敗給尼加拉瓜確定無緣冠軍後，於參賽八隊中名列第五，不過已將嘉義棒球的名聲推向世界舞台，後續更在嘉義市立球場樹立七虎雕像紀念。

圖/1111人力銀行 Fun玩中台灣
嘉義七虎在奪下全國少棒錦標賽冠軍後，於同年7月下旬代表我國參加遠東少棒賽，連剋菲律賓、日本取得東區代表權，再次進軍威廉波特世界少棒錦標賽，可說是舉國歡騰，後續更在嘉義市立球場樹立七虎雕像紀念。

時間來到20世紀末1998年，時任嘉義市長張博雅力推棒球的政策下，辦理第一屆諸羅山盃國際少棒邀請賽，邀請31支國內隊伍和4支國外少棒隊至嘉義參賽，連年遞增成為全國最大的少棒賽，後續還開放社區名義組隊，是當時少數校隊、社區棒球同場較勁的比賽，2015年再細分為高年級低年級組，近年除了2021受疫情影響外，有7年隊伍數超過200支，「到嘉義打諸羅山盃少棒賽」成為許多球員們的回憶之一。

某位不具名教練談道：「為了因應1998年的首屆諸羅山盃少棒賽，當時全嘉義市的體育重心都以打棒球為主，甚至每一所國小都成立自己的球隊，是全台首例，並孕育出不少優秀選手。」職棒球員許躍騰、王湘嵐、陳正達（後改名陳子生）就是在此背景下進入棒球世界的種子，且順利成長茁壯。

諸羅山盃的成功讓下一任市長陳麗貞亦在任內辦理「桃城盃國際少棒邀請賽」，雖然規模沒有諸羅山來得大，但也讓市內小球員們有更多機會和國外好手交流。

除了基層的蓬勃發展，1996年加入中職的中信鯨更相中嘉義市棒球場做為主場，在大規模改進後1998年9月18日首場職棒例行賽就以10000人滿場寫下記錄，時任副總統連戰更親自到場擔任開球嘉賓，時至今日嘉義市棒球場內仍有不少中信鯨留下的歷史痕跡。

另外台灣大聯盟的嘉南勇士也會使用嘉義市做為主場，在中職首場例行賽過後4天，9月18日更創下14385人入場，成為職棒簽賭案後觀眾最多的一次，亦創下當時台灣大聯盟票房新高。

職棒熱潮帶動下，2001年世界盃棒球賽更將嘉義市棒球場納入比賽場地之一，讓市民們有機會近距離看到國外好手，該屆也是令球迷們印象深刻的一次國際賽，尤其是季軍戰面對強敵日本隊，已故投手張誌家完封、陳金鋒雙響砲3:0獲勝，當時的盛況堪比去年12強奪冠，全台各地再次刮起棒球旋風。

然而時光飛逝，2002年底台灣大聯盟解散、2004年中信鯨結束認養，後續更有少子化衝擊，來到2025的現在，嘉義只剩下5支少棒、4支青少棒和3支青棒，其中國高中體育班更只剩下各一支球隊，為老牌勁旅民生國中以及嘉義高中，當中除了民生國中外，其他各層級幾乎消失在國內三級棒球比賽的前段班，和20年前的盛況相比令人不勝唏噓。

圖/筆者自攝
嘉義三級棒球當中除了民生國中外，其他各層級幾乎消失在國內三級棒球比賽的前段班，和20年前的盛況相比令人不勝唏噓。

解散球隊中更包含孕育出統一獅隊雙胞胎兄弟陳重羽、陳重廷，以及前味全龍投手劉崇聖等三位職棒球員的僑平國小；名教練陳威成母校崇文國小（近兩年以社團性質重新成立）；棒壇傳奇譚信民、高英傑，職棒選手羅國華、林煜清畢業的宣信國小。青少棒更有大業國中在2020年第二度解散，還有青棒的仁義高中因招生不足在2021年走入歷史。

不具名的教練提到：「這幾年市府給的錢其實還算夠，有體育重點跟扎根計畫的經費，對學校來講還可以支應2個外聘教練的鐘點和基本訓練器材費，但如果要常到外縣市打盃賽，所需的車馬費和住宿等等，可能還是稍嫌短少，這也是我們很少出去打盃賽的原因。」

後來他也說到現在小朋友的運動選項越來越多元，很多人選擇室內或是比較「乾淨」的項目，棒球需要在外風吹日曬雨淋，還時不時全身髒兮兮回家，都成為其中的推力。

最後就是政府在三級棒球推廣的積極和魄力，當年張博雅市長任內給與許多學校針對棒球的補助，各校體育組收到經費後，即便再不甘願還是得成立球隊，如今雖然還是有相關經費，但在不強迫的情況下幾乎沒有人想組一支如此麻煩又昂貴，甚至還要找尋夠大場地才能練球的棒球隊，轉而投入其他運動發展。

或許這對其他項目而言是好事，不過如此一來對嘉義市的棒球發展成為一大阻礙，許多運動基因不錯的選手選擇其他球類，現在嘉義市少棒隊多是以一到六年級聯合組隊才有辦法湊足人數參加比賽，甚至好幾年來連招生都有困難。

「原本以為去年12強冠軍的棒球熱潮有機會帶動嘉義棒球發展，結果最後只多了兩名小球員加入，但還是不無小補啦。」該名教練無奈表示，再再顯示出他所面臨的困境。

雪上加霜的是在留住人才的部分，選手來源不足對經營來說已經相當困難，許多球員國中畢業後到外地更有競爭力的球隊打球，讓嘉義在青棒層級面臨非常大的挑戰。

民生國中是臺灣青少棒前段班之一，超過30年的歷史培養出十幾位職棒好手，包含台鋼雄鷹潛力投手郭俞延、捕手吳明鴻、統一獅陳重兄弟和投手劉軒荅、樂天投捕蘇俊璋廖健富、前味全投手劉崇聖還有更早期的林煜清、許躍騰，幾乎各隊都看得到民生校友的身影。

圖/中央社報導
陳重羽、陳重廷兄弟為近年少數三級棒球接留在嘉義的職棒選手。

然而進入高中後，他們多半選擇外縣市就讀，近年僅有陳重羽、陳重廷、吳明鴻和劉崇聖留在嘉義高中，導致嘉義地區在青棒面臨相當大的斷層，目前僅剩的木棒組嘉義高中甚至於今年木棒聯賽預賽以5連敗慘遭淘汰。巧婦難為無米之炊，即使教練再優秀，若優秀選手持續外流，還是很難和各地列強競爭。

此問題其實在30年前的桃園有異曲同工之妙，1990年代的桃園並沒有正式的青棒隊，甚至一度被稱為棒球沙漠，導致選手國中畢業後外流各地。所幸後來桃園農工（現北科附工）、平鎮高中相繼成立棒球隊得以留住人才，但還是有不少選手會往鄰近的雙北強校就讀。

然而在桃園政府逐漸重視棒球發展後，祭出許多政策支持，再加上「桃園棒球教父」之稱的張滄彬教練用心栽培，從明新國中到平鎮高中，不時為了球員們各處拉贊助，多項的獎學金和補助讓好手願意留下來，替桃園三級棒球奠定基礎，成績有所提升之後甚至可以挖角到雙北地區的優秀球員，形程一個良好的循環，造就現今桃園棒球強權的盛況。

有趣的是張教練本身就來自嘉義縣，若當時有機會留在嘉義發展，會不會讓嘉義地區的棒球發展攀上高峰？值得我們思考，這或許也算是一個人才外流的案例。

圖/桃園市政府
桃園政府逐漸重視棒球發展後，祭出許多政策支持，再加上「桃園棒球教父」之稱的張滄彬教練(右)用心栽培，替桃園三級棒球奠定基礎。

筆者認為嘉義市府近年雖在棒球項目砸下不少錢，甚至還新建球場意圖解決場地不足的問題，這點是必須肯定，但其他大部分是以行銷KANO棒球、改建棒球場達成球迷觀光效益為主，或許市民會因此對棒球熱情會稍有提升，然而這些對三級棒球的發展幫助卻可說是寥寥無幾。

棒球發展是經年累月的成果，而不是一蹴可幾，目前最需要的就是向下扎根，讓更多小球員願意加入棒球隊，再讓他們有更多機會到外地比賽增廣見聞，並提出相關政策讓優秀球員可以留在嘉義，形成三級棒球一體的環境，或許會讓嘉義市的棒球有所改變。

說了這麼多，然而筆者目前最希望的，僅只於不要再有球隊解散。

圖/嘉義市政府觀光旅遊網
嘉義市府近年雖在棒球項目砸下不少錢，甚至還新建球場意圖解決場地不足的問題，但其他大部分是以行銷KANO棒球、改建棒球場達成球迷觀光效益為主，然而這些對三級棒球的發展幫助卻可說是寥寥無幾。

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