[外電] LBJ5260萬抉擇牽動湖人與Luka的爭冠藍圖

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作者：Anthony Irwin

隨著 2025 年 NBA 選秀和自由球員市場迅速接近，LeBron James 5260 萬美元的選項決定，將會影響湖人隊與 Luka Doncic 一起爭奪總冠軍的未來走向。

LeBron James 剛剛在 MVP 票選中排名第六。他入選了年度第二隊，這已經是他連續第
21個賽季入選年度最佳陣容。當洛杉磯湖人隊交易得到 Luka Doncic 後， James 轉而擔任偏向防守的角色，並且表現得比任何人預期的還要出色。他依然保持著不俗的狀態，也有充分的理由去拿湖人願意提供的每一分錢。然而，他對於是否執行球員選項或簽下下一份合約的決定，將左右湖人在與 Doncic 搭檔的短時間內能否最大化奪冠機會。

首先，應該要先說明顯而易見的一點： James 完全沒有任何壓力去接受減薪。在他職業生涯的這個階段，大多數球員的薪資都會比巔峰時期大幅降低，但由於 James 仍然維持著令人難以置信的高水準表現，他理應獲得他可能期待的頂薪合約。要求球員接受低於其應有價值的薪資，這種做法本身就是一種苛刻的行為，沒有討論空間。

此外， James 也必須考量自己的決定對球員工會（Players Union）的影響——他曾經在
該組織擔任領導職務。如果詹姆斯以老將底薪續約，這將會對其他球員造成間接壓力，迫使他們也接受較低薪資，而這正是他自從離開邁阿密熱火以來一直堅決反對的立場。

話雖如此， James 跟所有 NBA 球員一樣，如果他願意適當降薪，確實能提升奪冠的機會——前提是球隊（此處為湖人）能善用因為他讓步所帶來的薪資空間。因此，如果奪冠是
James 的首要目標，那麼他可能需要考慮至少接受比頂薪略低一些的合約。折扣越大，球隊爭冠的機會也就越高。

綜合以上所有因素，接下來我們來探討每一種可能的情境、其發生的可能性，以及對湖人休賽季所帶來的影響。

- LeBron James 選擇執行湖人合約選項-

根據 Shams Charania 以及多數記者的報導，目前看來最有可能的情況是，James 將會執行他的球員選項。這樣一來，他下個賽季將可獲得 5260 萬美元的薪資，並在賽季結束後成為自由球員。大多數報導都認為 James 打算執行球員選項，但也有一些接近湖人隊的消息人士表示，他們預期 James 可能選擇跳出合約，然後簽下一份接近頂薪的兩年新合約，其中第二年為球員選項，並擁有完整的不可交易條款。

在這裡我們不妨先提出一個重要的問題：為什麼 James 會選擇執行球員選項，而不趁機提前安排接下來的一份 5000 萬美元左右的合約？這並不像他一貫的作風，這樣的決定難免會引起一些疑問。

或許 James 打算在本賽季結束後退休，而一份在今年結束的合約會是最乾淨利落的方式。如果他真有這樣的打算，那麼可以預期他會正式對外宣布這個決定，並展開他理應獲得的退休巡迴賽。反之，如果他選擇跳出合約並簽下一份「1+1」的短約，那麼即便他在明年賽季結束後仍想退休，第二年的球員選項仍會像綠惡魔的面具一樣，對他充滿誘惑。

又或者， James 擔心若他選擇跳出合約，湖人在得到 Doncic 之後，可能不會像過去那樣對他提出完全照單全收的合約條件。若湖人真的在這個時候對 James 採取更強硬的談判策略，將與他們以往對待歷代超級球星的做法背道而馳——即便在這些球星職業生涯的
尾聲階段。這種情況看起來並不太可能，根據接近球隊的消息人士透露，湖人仍打算給予 James 應有的尊重，畢竟他在紫金球衣下的貢獻，以及作為聯盟門面超過二十年的地位，都值得他獲得這樣的待遇。

若 James 選擇執行球員選項，湖人在這種情況下的操作空間將會大幅受限。他們的薪資總額雖然會低於第二層奢侈稅，但卻會逼近第一層奢侈稅門檻，同時仍需補齊一些名單上的位置。一旦超過第一層奢侈稅線，球隊便無法進行任何讓薪資增加的交易，還會面臨其他限制。這並不代表他們完全失去爭冠的可能性，但那條道路將會變得非常艱難，幾乎沒有任何犯錯空間。

因此，由於缺乏合理的動機，加上可能帶來的公眾反彈， James 選擇執行球員選項的情況，並不像外界想像得那麼板上釘釘。雖然目前多數人仍認為他執行球員選項的可能性最高，但支持他跳出合約並簽下新「1+1」合約的聲音正在逐漸增加，這個選項也正變得愈來愈值得認真看待。

- LeBron James 選擇跳出合約，並簽下頂薪或接近頂薪的新合約-

在這個情境中， James 跳出合約的目的，是為了在合約中增加第二年的球員選項，以備他未來想要再多打一年。同時，他也可能像去年那樣稍微讓出一點薪資空間，幫助湖人在所謂的「奢侈稅圍欄世界（Apron World）」中運作——當時他為了讓球隊在開季時不會
超過第二層奢侈稅線，刻意沒拿滿頂薪。

如果湖人方面主動向 James 說明，稍微降低薪資可以幫助球隊在奢侈稅線下爭取更多運作空間，消息人士透露，這樣的對話很可能會富有成效，就像去年一樣。

即便 James 的新合約接近頂薪，湖人這個休賽季的整體操作空間，可能仍與先前所分析的情境類似。也就是說，湖人仍然有機會組建一支具競爭力的陣容，但在補強上將會面臨嚴重限制。

需要特別強調的是， James 若選擇拿接近頂薪的合約，完全是他經過二十多年 NBA 職業生涯以及湖人隊貢獻所應得的權利。即便他願意稍微讓出一點薪資空間，都已經是一種善意的表現。但同時也必須說明，若他拿滿頂薪，那麼讓球隊擁有額外薪資彈性的可能性也就被排除在外了。

- LeBron James 選擇跳出合約，並以不同程度的折扣續約-

最後，來到大家或許最關心的一個情境： James 究竟會考慮多大的實質降薪幅度？以及為什麼？

針對「為什麼」，一位熟悉情況的消息人士在去年夏天時曾這樣向 ClutchPoints 表示：

「他想贏球，」消息人士說道，「而且他特別希望能和 Bronny James 一起贏球。如果他認為降薪可以幫助實現這個目標，那麼有什麼能阻止他選擇跳出合約、並拿更少的錢呢？」

這篇報導是在湖人完成 Doncic 交易後不久寫成的，前提是湖人可能更接近奪冠，因此
James 可能會更願意在財務上協助球隊。當然，最終是否這麼做完全取決於他自己的選擇，球迷應該尊重他的決定，但這正是探討這個選項背後的邏輯。

如果湖人希望進入完全不受限的中產條款（non-taxpayer mid-level exception），必須把薪資壓到豪華稅線以下，這樣一來 James 至少需要降薪超過 1000 萬美元。以目前情勢來看，消息人士普遍認為這種大幅度降薪的可能性不高。技術上來說並非完全不可能，但除非 James 與他的團隊釋出非常明確的訊息，否則湖人不應該在沒有把握的情況下把這作為主要規劃依據。

若要說服 James 接受這樣的降薪，湖人需要事先做好功課，向他展示這筆空出來的薪資能幫助球隊簽下哪些球員。去年，當 Rich Paul 曾公開表示 James 願意降薪時，湖人原本計劃利用這個空間去爭取的名字包括 James Harden 、 Klay Thompson 、
DeMar DeRozan ，以及（有點搞笑地）Jonas Valanciunas 。如果湖人今年希望 James
再度降薪，他們首先必須拿出能吸引他的潛在隊友名單，且至少得達到前三位那樣的等級。

假設 James 選擇折衷，像是減薪大約 700 萬美元，那麼湖人將在第一層奢侈稅下擁有更多操作空間，可以在交易中獲得比送出更多的薪資。若球迷期待他降薪，這或許是最實際且合理的期待幅度。

無論 James 最終做出什麼決定，湖人都必須設法運作出最佳方案。他最晚必須在 6 月
29 日前做出最終決定，但多數消息來源預計，他可能會在選秀大會前就公布決定，因為屆時整個聯盟勢必會有大量人事變動正在進行。

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