[專欄] 馬刺的首位狀元：上將Robinson的到來

馬刺的首位狀元：海軍上將David Robinson的到來

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1987年，對於馬刺而言，不論場上戰績或是場外票房都陷入重重困境，場上沒有球星穩住戰績，場外也有著球團倒閉可能與搬遷他處的耳語，就在這個時候，馬刺抽中了狀元籤，擁有了挑選NCAA超級中鋒David Robinson的機會。然而這看似顯而易見的選擇，卻並非這麼簡單，因為未來綽號『海軍上將』的Robinson還有役期在身...

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原文發佈於2023/08/07
https://www.sportsv.net/articles/105459

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「他拯救了整支球隊。以上。」

馬刺前老闆Red McCombs在1999年NBA總冠軍戰開打前，談起了外號『海軍上將』David
Robinson對於聖安東尼奧馬刺有多麽重要。

1987年，馬刺陷入了困境，他們的主場觀眾人數連續八個賽季下降，1986-87賽季聖安東尼奧的平均入場觀眾數僅剩下8009人，聖安東尼奧不但是NBA最小的市場，當時聖城的電視市場也只排名美國第42名，不論是營收、季票銷售或任何其他相關指標，馬刺幾乎都是NBA各隊墊底。而最大的問題莫過於球隊戰績，自從1985年球隊招牌『冰人』Geroge
Gervin離開後，曾在80年代初連兩年殺入西區決賽的馬刺(馬刺該時期曾連續10年晉級ABA與NBA季後賽)，開始步入衰敗，勝率自此無法突破五成，「球隊已經死了。」McCombs説。

「我們球隊處於關鍵時刻。」當時的球隊總經理Bob Bass説。「我們需要做點事情來把球迷帶回球場。」

如果1987年馬刺沒有幸運地抽中狀元籤，那麼聖安東尼奧很可能無法留住這支最後的職業球隊，McCombs回憶道當時聯盟主席David Stern於1987年時告訴他，馬刺可能無法在聖城生存，而McCombs也無法反駁。不過，馬刺擁有了第一順位籤位，南德州的籃球歷史將從此改寫。

阿拉莫一切的希望，只能寄望於一位七呎的海軍健兒：David Robinson。

當時典型的NBA狀元，通常早在七、八年級就開始展露頭角，比同齡人更高、更快、球技更好。在高中時會宰制一切，參加些高水準的籃球夏令營，接著被大學籃球名校教練追逐，在NCAA籃壇打出名號、證明自己，最終在眾人簇擁下，成為狀元的熱門人選。

不過1987年公認的狀元大物Robinson卻不是遵循這樣制式的道路，他只有一年高中籃球的經驗，沒參加過籃球夏令營，他大學入學時只有6呎6吋、175磅，效力的學校是海軍官校，他的夢想只是成為一名海軍人，職業籃球根本從來不在他的志願表中。當時海軍官校入伍的身高上限是6呎6吋，入學勉強符合身高標準內的Robinson，卻在之後長高了七英吋，一下子他成了眾所矚目，他的身高雖然抽高，但是協調性與速度卻依舊突出，在球場上他不論是身材或速度，都鶴立雞群。「我甚至沒注意到我成長得有多快。」7呎1吋的
Robinson説。「只是發現有越來越多人看著我並說著：『老兄，你一定要去打籃球！』」

海軍官校大概每屆有約5%的人入學後還會繼續長高到6呎8吋左右，但這樣的身高依舊無法在一級大學籃壇立足，加上海軍官校也並非是以籃球為主的學校，自從1933年後就沒有球員入選過全美年度球隊過。只是擁有一尊7呎巨人的海軍官校卻在Robinson的帶領下，成為NCAA勁旅，不但重返自1960年以來首次的NCAA 64強錦標賽，還成功殺入菁英八強，刷新隊史紀錄。Robinson也成長為NCAA超級神獸，不但有許多大學邀約敦請Robinson轉學，更成為NBA各隊覬覦的未來狀元不二人選，進入職業取得百萬合約不是問題。

但是身處海軍官校，卻讓Robinson的籃球之路有了疑問，當時華盛頓子彈(巫師前身)的總經理Bob Ferry被問起Robinson還有缺點嗎？直言道：「有，缺點就是他人在海軍。」因為海軍官校畢業生得服役五年，一畢業就得浪費精華的五年光陰在軍隊？於是Robinson到底是否提前轉學到其他籃球名校，好逃離這難纏的兵役問題，成為當時報章雜誌的頭條討論。

只是Robinson父親是忠誠的海軍人，Robinson當年志願從軍就是被父親影響，因此
Robinson決意留在海軍，簡直是斷了自己的NBA之路，這不啻引發了軒然大波。然而海軍高層也找到了兩全其美的方法，畢竟Robinson願意留校，不但證明了海軍人的忠誠，完美先生Robinson也是軍隊的現成廣告代言門面，加上7呎身材畢竟對於一些潛艦任務還是有所侷限，因此海軍就從善如流地把Robinson的服役期限調整為兩年，取得皆大歡喜的局面。Robinson可以依舊忠貞，而NBA也能獲得未來的一代中鋒。

對於當時不論是場上戰績或是場下票房都陷入絕境的馬刺而言，擁有選擇Robinson的樂透資格，對於整支球隊而言是天降甘霖。Robinson不但主打當時NBA最重要的核心中鋒位置，場外的他更是多才多藝，他的SAT成績達到1320分，在海軍官校主修數學，是音樂與電腦高手，除了籃球之外，體操、保齡球、高爾夫甚至跆拳道與網球都有所涉獵，並且為人謙遜豁達。

能夠獲得超級新秀Robinson加盟，僅僅只是等待兩年，對於擁有狀元籤的球隊根本不是問題，但是隨著NBA選秀規則的漏洞被發現後，Robinson的兩年役期，卻成為了苦惱馬刺的燙手山芋。

Robinson的經紀顧問團隊發現了NBA有條很少被使用的『軍事條款』，如果有球員被選中後，卻因為服役問題而沒有完成簽約，那麼可以一年後再次投身選秀，若被選後仍因兵役而沒有簽下任何合約，那麼再一年後即可獲得自由球員身份。Robinson的兩年役期，剛好完美的契合這條款的漏洞，代表兩年後Robinson可以以自由球員身份投身任何一支球隊。聯盟豪門湖人當時也不諱言表示，若Robinson捨棄馬刺，那麼他大可在兩年後接班現在合約也僅剩兩年的傳奇中鋒『天鉤』Kareem Abdul-Jabbar，未來可以好好享受『魔術』
Magic Johnson的妙傳助攻，在西岸大城洛杉磯怡然自得。新聞也繪聲繪影描述，或著
Robinson之後可以加入風城芝加哥，與『空中飛人』Michael Jordan攜手，畢竟當時公牛一直缺少可靠的禁區中鋒來輔佐Jordan。「兩年後，我可以跟我想要的任何人打球，這聽起是個很棒的選項。」Robinson説。

因此，馬刺當時的老闆Angelo Drossos對於抽中狀元籤感到不置可否。「我們可能不會想在今年抽中狀元。」1987年選秀樂透抽籤前，Drossos坦言道。「有簽不下他的風險，那就浪費了這枚選秀權，我們的球迷可能並不理解這點。」

不過當馬刺確定抽中狀元後，馬刺總經理Bass仍然強烈表示一定會挑選Robinson，但記者也提醒起老闆Drossos的猶豫，Bass回應：「或許他之所以這樣說，就是怕期待越高失望越大。」

馬刺最終果斷地挑選了在大四場均攻下28.2分11.8籃板與4.5阻攻的超級中鋒『海軍上將』Robinson，馬刺期待接下來Robinson的拜訪聖城之旅，能夠說服Robinson相信聖城與馬刺，並最終能與黑衫軍簽下合約，落下心裡的大石。Drossos並不想讓聖城人失望，他與當時的大股東McCombs決定展現誠意。「我們必須說服他，聖安東尼奧是他的首選之地。」McCombs説。

他們邀請Robinson來聖城度過週末，給予高規格VIP禮遇，除了經典的聖城河岸遊行外，還在McCombs的汽車經銷公司場地舉辦盛大的歡迎派對，而Robinson也被聖城的熱情與小城市的魅力所吸引。

最後馬刺拿出關鍵出招，這座小城市球團做了件隊史少見之舉：他們開出超級合約。

即便也有評論指出，Robinson若不簽約，等待兩年的空白，也意味著財務未來上的不穩定，但這其實並不是問題，早有著許多球鞋廠商率先捧上白花花的代言合約，因此Robinson的財務安全感，只是隔著一份球鞋合約而已，這並不會讓Robinson擔心。

總之馬刺端出當時史上最大合約，一份價值2600萬的八年合約，而Robinson在海軍的兩年役期也能有每年100萬美元的收入。除此之外，這份合約還包括一條史上空前絕後的條款：合約的第五年起，除非Robinson年薪仍保持在聯盟前兩名，不然聯盟最高薪的兩名球員年薪的平均，將自動成為Robinson的新年薪數字。也就是即便未來有球星簽下更大張的新合約，Robinson仍能保證一直會是聯盟第二高薪的球員。

NBA在1987年11月批准了這紙如今已經難已再現的合約，Robinson的經紀人之一Fentress説：「David Stern後來跟我說，這合約簽訂過關當天，一定是有人睡著了吧。」

而大家也訝異於小城市聖安東尼奧竟然願意拿出這筆巨款？「大家老實點。」McCombs説。「我們並沒有籌碼。重點不是合約，而是David願意來聖安東尼奧。」而總經理Bass也說：「這是我們真正認為該付出的代價，好確保能夠讓David來到這裡。的確這是一大筆錢，但是我們認為，拿到狀元千載難逢，何況是一位優異的中鋒？顯然是利大於弊。」

Robinson在海軍喬治亞州國王灣的海軍潛艇基地的法定週薪是315.23美元，不過他這兩年役期間的帳戶卻會有300萬美元入帳(除了每年100萬外，還有100萬簽約金)，並且兩年後的NBA菜鳥年(1989-90)他就將獲得200萬合約的起薪，而當時1987年聯盟最高薪是剛奪下總冠軍與年度MVP的Magic Johnson，年薪是250萬。

隨著Robinson做出承諾：「我會來的。」當合約簽訂後，那些風聲鶴唳的傳聞，不論是
Robinson不簽約以在兩年後獲得FA身份、或是馬刺遷徙搬家等消息都嘎然而止，「關於可能發生的事情有各種揣測，我們都置之不理。」Bass説。「沒人認為我們有機會，但是他們也沒能說服David。」當時的聖安東尼奧市長Cisneros更喜出望外的說：「David在這裡簽約，拒絕了其他地方的機會，真的是出乎意料。」

「若不是我看到有改善變好的跡象，我是不會與球隊簽約的。當我來到這裡時，我真的不是很確定，我只是來看看聖安東尼奧是什麼樣子。」Robinson説。「但是我從聖安東尼奧所接受到的任何跡象都是好的，城市裡的人們都很棒，他們踴躍的出來迎接我，管理層也表明他們很想要我加盟，並給了我大合約，這讓我很有安全感。比起空等兩年，然後因著奧運沒打好或是受傷導致身價下跌，這樣還是來得好上許多。」

雖然確定了Robinson將在兩年後抵達南德州，但是等待過程仍然漫長艱辛，馬刺於接下來的賽季(87-88)票房依舊不振，入場人數是聯盟墊底，該季聯盟各隊平均每場票房收入是17萬，馬刺卻只有7.8萬。而與此同時，老闆Drossos(擁有球隊37%股份)與老友McCombs(家族持有股份35%，此時主要在經營金塊)卻因為經營理念有了不合，打算賣掉球隊股份的Drossos甚至一度與來自波士頓與休士頓的潛在買家有了接觸，但最後McCombs決定以4700萬買下股份，確定了馬刺將依舊留在聖安東尼奧。

新老闆McCombs認為重點是一年後的馬刺。「我投資了4700萬來買下這球隊，但David才是關鍵，他會讓這支球隊再次活躍起來。」

「球隊招牌球員(franchise player)這字眼被濫用了。」McCombs説。「但是如果沒有
David，我可不敢確定這裡是否還能有球隊招牌。」

為了再等Robinson一年，新老闆Red McCombs(其實也不算新，他是1973年馬刺搬遷到聖城的主要投資者之一，也一直關心馬刺，是馬刺長期大股東)決定替Robinson先找到一位頂尖導師。

他將目光鎖定了新科NCAA總冠軍教練：肯塔基大學主帥Larry Brown。

當時馬刺原本的教練Bob Weiss才剛跟前老闆Drossos於1987年簽下三年延長合約，本以為自己會熬到David Robinson降臨聖城，就這樣被閃電解僱，還餘留兩年50萬的薪水，這對於拮据的馬刺球團其實也是不小的負擔。但是名教頭Larry Brown顯然更有吸引力，他剛帶領堪薩斯大學奪得NCAA總冠軍，此前西岸名校豪門UCLA也出手挖角Brown，不過後者在幾經考慮後終於還是決定重返堪薩斯，然而此時馬刺卻成為程咬金，新老闆Red McCombs半途殺出，給予Brown一紙難以拒絕的條件，Brown也坦承馬刺的邀請是「一生難得的機會」。

「我相信我選擇了世界上最好的籃球教練。」馬刺老闆McCombs説。「Larry在我心目中一直是個英雄，不僅是他在球場上的成就，還因為他影響了許多人的生活。」Brown當時的教練生涯16個賽季，從北卡羅來納、丹佛、紐澤西、UCLA再到堪薩斯，勝率不但總是突破五成，更已然是常勝教練的代名詞，當下Brown已經擁有了NCAA冠軍了，對他而言，捨棄堪薩斯的衛冕大業，為何願意來到南德州的破敗球隊？更何況，還有包括休士頓火箭及洛杉磯快艇等NBA球隊，也都積極追求Brown點頭執教。

「聖安東尼奧的邀約，簡單來說就是一生難得的機會，讓我無法拒絕。在我決定不去UCLA並留在堪薩斯後，我並沒有考慮任何其他工作，但是聖安東尼奧的機會出現了，而我想我若不好好考慮，那也對我的家人並不公平。」馬刺開給Brown教練的薪水，是當時教練的天價合約，一口氣給出五年350萬的合約。當時聯盟最高薪教練是金塊Doug Moe，據悉他年薪是在37.5到40萬之間，湖人的冠軍教練Pat Riley與溜馬的Jack Ramsay則是少數年薪超過30萬的教練。「如果人們看到他們給我的條件後，不會再有什麼人會批評我了。」在堪薩斯年薪7.9萬、加上場外收入差不多年薪30萬的Brown強調。「不是我去爭取，是他們來找我的。」

McCombs後來回憶當時這筆一擲千金的挖角動作：「當時聯盟教練最高年薪是45萬，而我給了Larry 70萬。我還因此被叫去NBA委員會，說我破壞了教練薪水行情，但是在與
Larry Brown的談判中，我可沒有什麼籌碼啊，在David來之前，那兩年內我們需要他來建立信任，而這真的奏效了。」

Brown在當時，是最會點石成金的教練。在大學籃壇，他曾帶領UCLA殺入冠軍戰，並在幾個月前率領堪薩斯大學高捧NCAA冠軍金盃。在職業賽場，Brown更是化腐朽為神奇的逆轉教頭，他在1972年於ABA首執教就讓卡羅來納美洲獅一口氣進步22勝(35勝到57勝)，兩年後跳槽到丹佛金塊又讓金塊一口氣躍升為65勝聯盟第一(37勝進步到65勝)，1981年來到紐澤西，更讓東區倒數第二只有24勝的籃網，一口氣進步20勝來到44勝，重返季後賽。

馬刺除了開大約挖角Brown外，還給予Brown執教上更大的自由度，「他們讓我帶上我(在堪薩斯)全部的教練團，全部操之在我。」Brown不忘補充。「而且，我會有David
Robinson。」

(Brown帶來了他的堪薩斯教練團，其中包括了Gregg Popovich與R.C. Buford)

「當你有一名偉大的球員。」成為馬刺隊史第13位總教練的Brown在球季開始前說道。「一切皆有可能。」

馬刺也想加速Robinson與Brown聯手的時程，馬刺正式向海軍提出申請，希望能讓
Robinson提前一年結束役期，踏上NBA賽場。當時黑衫軍前一季還有著31勝的成績擠入季後賽，陣中還有著年輕的全能防守後衛Alvin Robertson，若Robinson真能提前上陣與
Robertson組成一內一外，馬刺將大有可為。老闆McCombs、教練Brown與馬刺上下都滿懷期待，認為起飛的時刻到了，只是他們並不知道，未來的這一球季，將會如此漫長。

海軍先是在10月20日表明，軍令如山，並不願意改變原先的政策，Robinson仍得等到
1989-90球季才能登板。「我以為他會來的。」Brown難掩失望的說。「對我來說，這真的讓人沮喪。」而在訓練營時，Brown發現事態更為糟糕，「當我來到訓練營時，我沒料想得到我們的處境有這麼糟糕。」他並不滿意馬刺現有陣容，認為此組合不夠打出好成績，對於Robertson、控衛Johnny Dawkins及新秀菜鳥Willie Anderson等人，Brown都不甚滿意。

新球季開打，就在頭三場取得兩勝後，Brown在馬刺的短暫蜜月期就此結束，並很快地被現實壓垮，身為寫下聯盟史上最高薪的教練，但Brown所執教的馬刺戰績卻是牢牢鎖住聯盟墊底位置。

這是Brown當時執教16年生涯，首度勝率未能過半，Brown公開批評球隊表現，尤其與主將Alvin Robertson的關係更是陷入冰點，而備受期待的新秀Anderson則選擇站在隊友
Robertson這邊，表示自己寧願離開。「我厭倦每個人都把責任歸咎到其他人身上，這不是一支團隊，這根本是齣肥皂劇，稱之為『馬刺的日子』。」老闆McCombs見狀，只能安慰著Anderson、Robertson與球員們，也安慰自己，想著即將到來的海軍上將。

12月23日，主控Dawkins(該季場均14.2分7助攻)因為左腿傷勢，接下來兩個月只出賽兩場、整季只打了32場比賽。馬刺只能啟用菜鳥得分後衛Vernon Maxwell擔綱控衛，讓
Robertson與Anderson分擔組織任務。在1月的一場敗戰後，老將中鋒Frank Brickowski眼見Maxwell輸球後還事不關己地笑著吃著爆米花，不滿地打翻掉Maxwell手中的爆米花，而老將Albert King也加入戰局，與Maxwell彼此叫罵，兩人甚至得靠著隊友兩度架開，才能防止衝突升高。教練Brown則無奈的表示此幕「早該發生」。

「這真的太丟臉了，讓球迷看到這支球隊，我深感羞愧。不管是帶隊比賽、看著球員打球、甚至進到更衣室時，我都感到十分丟臉。他們跟我說我能打造這支球隊，我知道我需要怎樣類型的球員，我本以為我能組建出我想要的球隊類型。」Brown氣餒地說。

Brown要求球團進行交易，馬刺也只能從善如流的小修小補，但戰績依舊不見起色，明星後衛Robertson不認為能與教練彼此找到合作之道，悲觀的預測自己很快就會離開。而從戰績來看，馬刺與Brown的各種努力看來都是徒勞無功，馬刺季中遭遇了5連敗、8連敗、7連敗、13連敗、以及以9連敗結束球季，馬刺最終以21勝61敗的成績，寫下了(當時)隊史最差紀錄，也是Brown擔任教練以來頭一個勝率未滿五成的球季。

「我們就像一支擴張球隊，只不過我們擁有David，這會改變一切。」Brown只能如此期待新的賽季。

黎明前總是最為黑暗，馬刺終於等到了1989-90球季，也等到了上將來聖安東尼奧報到。訓練營第一天，Robinson馬上就讓隊友對其敬佩萬分，「不論他們給他多少錢，他都值得。」資深老將中鋒Caldwell Jones説。而Robinson也充滿鬥志：「我現在已經在職業聯盟了，我將從零開始，所以我會設定目標，努力奮進，精益求精。我不在意我變得多強，我從不會就此滿足，我希望當我從球場退役時，我能夠心滿意足我的一切成就。」

而馬刺也大刀闊斧地進行整建，全隊沒有誰是非賣品，馬刺只確定新賽季的中鋒是仍未在NBA賽場打上一場球的菜鳥Robinson，其餘陣容將圍繞著他來打造。相較上季(1988-89)陣容，新賽季的馬刺只有三人留隊，其餘球員則全部翻新。「我們的所作所為，都完全違反我擔任(馬刺與金塊)老闆這17年期間的原則。」McCombs説。「我一直覺得如果一口氣增加太多球隊新成員，那真的有點太過危險、如履薄冰，但是有些非比尋常的機會出現了，而我們並不想錯過。」

(留隊的三人分別是小前鋒Willie Anderson、後衛Vernon Maxwell、中前鋒Frank
Brickowski)

馬刺總經理Bob Bass與教練Larry Brown開始進行休賽季大採購，先是把一年前還被預期會是Robinson未來搭擋的Robertson送去公鹿，換回經驗豐富的公鹿明星大前鋒Terry
Cummings來輔佐Robinson。有些球評認為馬刺直接送走了兩名年輕好手(Robertson當時才26歲，在馬刺的五季有三年入選明星賽；另一名送走的大前鋒Greg Anderson才23歲，在聖城的第二年有13.7分8.2籃板的表現，原本都被設定會是Robinson的好幫手)。但是馬刺的確擁有誘人的資產可以吸引公鹿交出上季擁有22.9分8.1籃板的Cummings，總經理Bass就說：「我們是聯盟當今少見擁有足夠多優秀年輕好手的球隊。」

(身為1983年新人王的Cummings，加入馬刺的第一年有著22.4分8.4籃板2.7助攻的全能表現)

馬刺的動作還沒結束，Robinson需要一位資深有經驗的控衛來引導，所以馬刺把原本的先發主控Johnny Dawkins拿去換回老將控衛Maurice Cheeks，對於目標宏大的馬刺與Brown教練而言，未來即是現在。然而即便送走三名年輕好手，但是黑衫軍陣中的年輕潛力依舊豐沛，二年級生Willie Anderson與1989年的選秀探花Sean Elliott預計出任二三號先發位置。Elliott本被預期是前兩順位的熱門人選，但最後被馬刺選中並簽下五年900萬的合約。

因此即使上賽季只有21勝排名聯盟倒數第三（只贏兩支擴張球隊熱火與黃蜂），但如今可以擺出Robinson-Cummings-Elliott-Anderson-Cheeks的馬刺，就如同Brown所言：「如果我們沒能打入季後賽，那我真的真的會很失望。看看我們所做的補強，我們會成為一支很危險的球隊。」

而Robinson在訓練營的表現，也讓Brown稱許連連。「他是一個非常有領悟力的孩子，他也不會找什麼藉口。」Brown説。「我從不懷疑他會變得很強大，但這會需要點時間，大家對他的期望太高了，我不知道他能否滿足大家的期望，但他讓我十分滿意。」Robinson輕鬆的在洛杉磯的夏季聯盟拿下最有價值球員，五場比賽平均25.6分6.4籃板與4.2次阻攻，教練們非常驚嘆他的火鍋能力以及移動速度。

「我本來真的很擔心我們沒法圍繞著他給予夠強的團隊，這也是為什麼獲得Terry、
Maurice跟Sean是那麼地重要，再加上Willie Anderson，David不用太擔心得分，他可以全力投注精力在籃板與防守，他是如此快速敏捷，何況無論如何他都能拿下分數的。」教練Brown説。

帳面上如此兵強馬壯，也因此，海軍上將的首秀格外讓人期待，畢竟除了1988年的奧運外，他已經兩年沒有參與有競爭力的賽事對抗了。而馬刺1989-90球季的開幕戰就將對陣上季挑戰三連霸失利的西區冠軍豪門洛杉磯湖人。

Robinson自己也感受到壓力，甚至還在賽前休息室裡吐了，但跳球之後，Robinson很快地證明『海軍上將』的外號實至名歸，聖安東尼奧的等待絕對是值得的，能切能投、無所不在，他全場拿下23分17籃板，單單首節就讓湖人隊在他身上犯下三次犯規，全場Robinson也罰14中11，威力無比。雖然Robinson全場只有一記阻攻，但卻發生在最關鍵的時刻，當第三節末馬刺只以72-70領先時，上將成功的封蓋魔術Johnson的上籃，帶動黑衫軍發動一波6-0的攻勢，鎖定了勝局，馬刺以106-98擊敗湖人。「有些菜鳥從來就不是真正的菜鳥，Robinson就是其中之一。」賽後魔術Johnson如此稱許Robinson處女戰的驚人演出。

在等待Robinson的兩年內，馬刺只拿下52勝112敗，還換了老闆與教練，百廢待舉。如今新賽季，菜鳥Robinson可以說帶領著一支全新的球隊，開季17場就拿下12勝，球評驚訝於兩年沒與頂級球員交手的Robinson何以能交出如此強大的表現，將他與Hakeem Olajuwon與Patrick Ewing相提並論，『上將』已躋身聯盟頂級中鋒之列。「他會成為史上最佳中鋒。」Brown説，認為Robinson是「我所見過那種身材的最佳球員。」

隨著球季進行，上將的表現依舊不斷的震驚世人，他入選了明星賽，整季交出24.3分12籃板與3.9阻攻。Robinson雖然很多時候感覺是靠體能打球，但即便如此，他的天賦也實在是太過驚人。「他來之前並沒有打過多少籃球。」當時的助理教練Gregg Popovich在之後的採訪曾說。「他來到這裡時，就是超級體能展現而已，並不算是真正的籃球員。要記得，他當時只有一年的高中籃球、四年的大學籃球經驗，而且他大學也不是什麼籃球名校，他沒有大多數NBA球員所經歷過的背景，也不是會在球場上打上一整天。有時候還是可以看到這點，某些情況會讓他看起來有點笨拙，他不知道要如何反應。」Robinson後來也坦承：「我剛進聯盟時幾乎沒什麼進攻技巧，我就是利用我的高度與速度來掙脫對手，然後灌籃，那就是我的進攻方式。」

即使如此，Robinson的學習力非常驚人，雖然沒有致命進攻招式，但靠著跑快攻、迅速切入、過人的速度與身高，還有體能優勢，以及越來越精熟的中距離跳投，七拼八湊的就是能夠讓得分入袋。「我沒見過像他這樣又快又敏捷的大個子，這就是讓David如此與眾不同的原因。」職業生涯打滾17年的隊友Jones説。「他擁有許多長人夢寐以求的天賦。」籃網新秀後衛Mookie Blaylock則説：「如果他現在還只是學習中，那等到他能夠掌握比賽時，我還真不知道該怎麼辦。」

球評紛紛認為Robinson將能撼動Olajuwon與Ewing的聯盟頂級中鋒排序，「這不會是『未來式』。」魔術中前鋒Mark Acres在與Robinson交手後(後者攻下32分10籃板)説。「現在當下，他就是一名偉大的好手了。」

Robinson屢屢上演20分10籃板的基本演出，帶領馬刺戰績突飛猛進。三月初對勇士的二連戰，Robinson接連狂砍38分17籃板與41分17籃板5阻攻，讓勇士主帥Don Nelson盛讚：「我只能將David拿來跟我以前的隊友，Bill Russell相提並論。但是他(Robinson)卻更快。我認為David是今年的聯盟最佳球員，對我來說就是如此顯而易見，他應該包辦年度MVP與年度新人王。」

馬刺最終以一波7連勝為球季劃下句點，黑衫軍一口氣從上賽季的21勝進步到56勝，單季進步35勝的紀錄，這也刷新傳奇前鋒Larry Bird所締造的單季進步32勝紀錄。Robinson更成為史上第二位包辦每月最佳新秀、史上第二位拿下全票新人王的超級新人。Robinson也在季末入選年度第三隊中鋒與年度防守第二隊中鋒。

戰績面來看，馬刺奪下中西組龍頭，拿下西區第二種子，而這也是馬刺自1982-83賽季以來，第一個勝率過半的球季，Robinson率領馬刺進入一個全新的時代。

來到季後賽，Robinson所帶領的黑衫軍，也成為人人不敢小覷的球隊。馬刺首輪橫掃金塊，第二輪強碰後來的西區冠軍波特蘭拓荒者。前四場兩隊各自穩住自己的主場，天王山第五戰，Robinson攻下27分15籃板2阻攻，可惜無奈最後六犯離場，馬刺與拓荒者廝殺至兩度延長（四人六犯離場），拓荒者才以6分之差險勝。但是第六戰馬刺大勝15分，將戰局拉到了第七場。馬刺這群年輕小將(馬刺在2月底把Cheeks送去紐約尼克換回才華洋溢的二年級控衛Rod Strickland，為馬刺效力的短短31場交出14.2分8助攻)所展現的潛力與戰力，已然是衝擊聯盟的新勢力。

而馬刺與拓荒者的第七戰，靠著Robinson補籃得分，終場前2分32秒馬刺取得97-90的領先，看似勝券在握，但是接下來馬刺卻連五投不進，包括最後兩秒的反快攻上籃失手，年輕球隊的不穩定問題在關鍵時刻徹底顯現。「老實講，我認為我們是比較強的球隊，但波特蘭是支偉大的球隊。」教練Brown説。「當年輕球隊犯錯，他們會抓住這種機會。」

兩隊進入了延長賽，這是七場血戰中的第二場延長賽，只是年輕的馬刺依然在延長賽中敗下陣來... 而且敗在無言的失誤上。就在最後讀秒階段103-103平手之際，二年級生控衛Strickland的一記不看人的傳球卻發生失誤，斷送了馬刺最後的勝利機會，馬刺最後3分見負，而拓荒者最後殺入了總冠軍戰。

https://www.youtube.com/watch?v=895OJ4sAXhw
(Strickland的大膽傳球，卻發生失誤，讓拓荒者反快攻反擊...)

但是年輕馬刺的未來是充滿光明的，「馬刺會再回來的。」拓荒者前鋒Jerome Kersey説。「他們未來大有可為。」結束了新秀賽季的Robinson在賽後的休息室中幾乎流下眼淚，他說：「這不是誰的過錯，當我們全隊團結一致繼續成長，我們會更加進步、更加卓越。」

「如果我們贏得了那個系列賽，我認為我們的歷史會有所不同。」時任助理教練的R.C.
Buford説。但其實隨著海軍上將的抵達，馬刺與聖安東尼奧的歷史早就有所不同。

這是個成功的球季，馬刺也成功躍為強權，Robinson讓曾經低迷的聖安東尼奧再次為籃球感到驕傲。McCombs也成功的將球隊主場球館從過時的Hemisfair Arena於1993年升級搬遷至擁有3.8萬個座位的阿拉莫巨蛋球場(Alamodome)，馬刺球隊收入更從1988年的900萬美元，暴增至1993年的5200萬美元，季票銷售從1300張增加十倍至13000張。

無論如何，Robinson的菜鳥球季，不但是史上最優異的新秀年演出，也是一齣弱隊逆轉大翻身的精彩劇本，更是挽救一支瀕臨破產與搬遷球隊重生的佳話。

「如果David不來這裡，這支球隊就會陷入低谷。」McCombs説。「這支球隊會離開聖安東尼奧嗎？誰知道呢？但是David來到這裡，對聖安東尼奧來說比對NBA其他城市更為重要，因為這是這座城市中唯一的職業球隊。當然，對我們來說這很令人興奮，但我覺得David的到來，對整個籃球世界而言都是令人興奮的。」

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聖安東尼奧馬刺隊史系列(1967~1983 已停擺...)

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已更正日期... 真的手拙 還請見諒XD