[討論] m68k的專利效期與復活可能？

其實主要是想閒聊

大約在2015年左右，日立的SuperH ISA架構專利開始逐漸一一到期
Rob Landley跟Jeff Dionne ＊合作開始了J-Core的計畫來復刻CPU：
https://j-core.org/

（＊這兩人之前比較有名的專案分別是BusyBox跟uCLinux）

其中一個他們很在乎的理由是：
SuperH的code density非常的高，對於容量依舊寸土寸金的MCU等級
嵌入式系統來說，SRAM、XIP Flash都是錢
今年的一場talk中也有提及：
https://www.youtube.com/watch?v=dVD1Yws__v0

目前這個計畫的發展雖然沒有太多人關注、但是也算有一個niche的剛需
畢竟costdown乃是商業之母(多數情況無誤)
也因為他們的接手
Linux Kernel在之前2018年大量拋棄沒人在用的架構時
沒有砍掉arch/sh底下的code

另外這兩人也找來金主來贊助musl-libc的作者Rich Felker，
讓他實做和維護musl-libc對SuperH 2的支援

然而，最近在看一些paper時看到這篇：
《ll: Exploring the Limits of Code Density》
簡單說他是拿一隻印Linux Logo的小程式來測code density

快速看了一下，發現表現最好的是m68k
也因此不禁好奇m68k的專利近況

有查到一篇文章在討論：
http://gendev.spritesmind.net/forum/viewtopic.php?f=2&t=2925
但是不確定還有沒有其他未知的專利保護存在？

翻了一下發現檯面上找得到很久以前就釋出，可以開Linux 2.6的verilog實做：
https://github.com/alfikpl/ao68000

而再爬一下Linux Kernel底下arch/m68k的存活狀態：
https://github.com/torvalds/linux/commits/master/arch/m68k
其實這一兩年也都還有持續進code、修些mm subsytem的東西

以近期很多廠商想要leverage工具鏈完整度、軟體stack成熟度
又希望不用或僅須羽量權利金、也避免被國家勢力干涉的大趨勢來說
若m68k專利到期的狀況差不多了
或許又是個可以拿來炒一波的題材？

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另外插個花邊新聞，以前只准大玩家入場、不太open的IBM OpenPower
在之前轉變方向放棄「三百萬慈善撲克王」模式、放了顆MicroWatt後
隨著時間演進與開發迭代，現在是已經能開Linux的狀態：

https://github.com/antonblanchard/microwatt/pull/169
https://lore.kernel.org/linuxppc-dev/[email protected]/

FPU也在路上了：
https://github.com/antonblanchard/microwatt/pull/245

我個人是認真覺得這樣的質變，會在某個時間點帶來量變
到時候會是什麼樣的世界，其實我也不太能想像就是了

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Linux is the bone of my world.
Kernel is mybody, and initramfs is myblood,
have created over a thousand Distros.

Unknown to impossibility.
Nor known to limitation.

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的確是個好東西，我還在大學時拿它來學libc的組織與結構 工作上偶爾也會碰到它

接近一年前我在這板發過類似的文章 我的看法跟當時接近： 一些中低階MCU會開始轉移 FOSS在軟體圈剛出來時也是被大家質疑quality跟發展性 隨著夠多傻子(這邊是自嘲)把品質弄成熟 把入手成本降到幾乎是0 把教科書上的例子從Borland C++/MSVC改成gcc/llvm 便會發生改變 OpenRISC會失敗的原因我覺得倒是可以另外發一篇文來討論

其實烙賽有一段時間了XD