[心得] 艾力克斯‧麥可利迪斯《緘默的病人》

閉口不語的真相。艾力克斯‧麥可利迪斯《緘默的病人》
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本書排版舒適、文字易讀，故事採雙主線的結構，分別由殺人犯艾莉西亞寫下的心情日記，以及心理治療師的視角和生活交錯而成。小說大綱為畫家艾莉西亞槍殺了她最摯愛兼知名攝影師的丈夫蓋布瑞爾之後，自此緘默不語，警方對於其犯罪起因的探究陷入膠著，而心理治療師李歐‧法博面對極為棘手的輔導個案深感興趣，一路追查艾莉西亞的過往，並透過接觸熟識她的親屬，試圖找出端倪，打破女主角的靜默。

閱讀過程中，由於迫切想要得知謎底而充斥著煩躁感，不過這份焦躁倒非屬貶義，只是期盼劇情發展的急迫心理表現。艾莉西亞在命案之後，運用極短時間創作了一幅畫作，並以希臘神話人物「阿爾克斯提斯」為名，該角色是著名的悲劇愛情故事女主角，願為丈夫自我犧牲。宛如自白的畫作卻和現實行為相互牴觸，又因艾莉西亞的緘口不言而難以解密。從自殘、無動於衷到精神藥物使用過度，個案始終沉默，導致多年來的治療毫無進展，謎團滿俱的女性犯罪者艾莉西亞已被多位專業人士宣告放棄。在環繞高度神祕感的主角人物設定下，作者的敘事手法顯得非常平穩，偵探的查案環境也相對安全，與小說節奏形成強烈對比。

（以下二段有劇情提示，直接關燈，請審慎思考後再行閱讀）

之前看過知名評論家杜鵑窩人的讚嘆：「剛開始會以為只是一般的推理驚悚小說而已，只是納悶主角怎麼會這麼熱心地要去治療這個特殊病患，結果最後結果揭曉就是完全合理的解釋！」於是閱讀過程一反往常推敲劇情發展和謎底。

宣傳標榜心理驚悚和巧妙佈局，因此特別關注過於執著於單一病患的心理治療師，以及他結識太太的過程、戀愛到婚姻生活。部分系列作的歐美推理小說擅長書寫偵探主角的個人私生活，但往往和劇情關聯性不高，只是一個心理治療師會因為看了新聞報導和畫作就對案例興起熱烈興趣嗎？隱隱感覺心理治療師的生活和謎底有關聯。於是我揣想作者需要設計什麼手法才能為讀者感到驚訝？推斷心理治療師與艾莉西亞接觸前便有某方面的連結，因此才對個案抱持高度興趣且極力爭取這份同行棄如敝屣的工作，再來凱西可能的外遇對象，以及幕後兇手的身份，碰巧皆讓我拼湊成一個完整的故事，只差誤解開槍者另有其人。犯罪者特殊的心理機制的運作和探索，最終透過心理治療師的專業啟動與被理解。

整體來說，故事所使用的妻殺夫、婚姻觸礁等題材是常見的，而作者筆法雖平鋪直敘，卻能舊瓶裝新酒，玩出新花樣，藉由幾度劇情翻轉帶來閱讀的樂趣與驚喜。對我來說，盲猜後造成意外性不高，對本書的評價稍微打了點折扣，但容易閱讀畢竟是小說讀本的必備條件，我想就這點上是加分的，同時期待文本改編成影劇。

艾力克斯‧麥可利迪斯著、吳宗璘譯：《緘默的病人》（臺北：春天，2020年8月初版）

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