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[創作] 共生(2)

看板marvel標題[創作] 共生(2)作者
steven10216
(一一)
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2.

  回到住處,一群室友圍在客廳吃飯。
  
  「史蒂芬,來吃晚餐吧!」房東山哥一如既往的熱情。
  
  史蒂芬點點頭,上前拉了張椅子坐下,餐桌也是一如既往的熱絡。蘇菲和阿貴情侶倆,珊和小倫姊妹倆各自分享著他們的美好生活。
  史蒂芬低頭扒起飯,下意識感覺自己有些難以融入。山哥見史蒂芬一語不發,又馬上打開他里長伯般的社交開關。
  
  「欸史蒂芬,我看你出門工作都是搭公車,感覺很不方便。我有個澳洲朋友要賣車,你要不要買?」他突然問。
  「賣車?」
  「對啊,在澳洲沒車做什麼都不方便。」
  「那他要賣多少錢?」史蒂芬問。
  「含過戶只要500澳。」山哥說。
  
  500澳!一台車比一支iphone還便宜。史蒂芬心動。但現在身上只剩550,買完車身上只剩50塊根本沒辦法生活,何況下午才剛丟了工作。
  
  「如果不急著買也沒關係啊。反正他車子沒用也是一直放著,你想買再跟我說。」山哥見他一臉猶豫不決,於是這麼道。
  身為房東的山哥是個有趣卻神秘的傢伙。史蒂芬在高文路住了大半年,看背包客來來去去,卻好像沒有人真正認識過山哥,包括他的年齡生日、做什麼工作。唯一清楚的也只有他是台灣人這個再明顯不過的事實而已。
  不過這沒有影響到山哥的好人緣,因爲他待人永遠是一股勁的熱情,對需要幫助的背包客更總是毫不吝嗇地伸出援手-例如買車這件事。
  而史蒂芬聽他說完,想了想道:「過幾個禮拜跟你確定可以嗎?」
  「當然沒問題!」山哥微笑,繼續道:「等等要不要打麻將?」
  「好啊!」史蒂芬露出笑容,這倒是發自內心的了。聽到邀約的瞬間也忘記自己才剛被開除,根本沒錢吃飯也湊不出任何賭本的事。

  飯後,他在洗手槽例行地替室友刷洗碗盤,哼著歌期待打牌的快樂。然沒一會,心中期待的快樂沒來,一陣毀滅的爆裂聲卻先行來到!

  「幹拎老師!」宛若聽見來自地獄的吼叫,一組玻璃杯突然在他手中震碎,右手被割下大片肉塊,洗手槽瞬間被血海淹沒。
  史蒂芬倒地哀號。而早早在麻將桌前三缺一的阿貴、山哥和小倫聞聲趕來,連早就回房休息的蘇菲和珊也探出房門。
  大夥急忙替他止血,包紮,慘狀堪比一年前的車禍現場。
  雖然平時和他們有溫度的交集不多,但隨哀嚎逐漸平息,史蒂芬也算是難得感受到同住一個屋簷下的溫暖。只有麻將是打不了了,他忿忿。
  夜裏,他負著滲血的傷口,瀏覽起求職網站。,
  
  「才不相信真的有這麼倒楣。」他喃喃,草草丟了幾份履歷便沉沉睡去。

 *

  隔天一早,他繼續帶著手傷,搭上公車到鎮上尋找工作機會。
  不過一直到中午,歷經無數碰壁後,他又想起昨天的不順,心裡不是十分平安。為了破除擔憂,當即找了間餐廳吃飯,試圖用飽足感來驅散迷信。
  
  吃的是最便宜的10元便當,起先還慶幸午餐可以安心度過,但一直到結帳才發現這餐廳只收現金。
  
  他翻了翻背包,裏頭只有護照、駕照和一張金融卡。昨天領的250元現金被遺忘在家中。
  「這裡真的不能刷卡嗎?」他再三確認。「對啊,」店員難為地說:「不然對街有提款機,你可以去領個錢再回來結帳。」
  「啊,好的謝謝!」留下抵押證件後他趕忙走出餐廳奔向對街。
  
  「請輸入提款密碼。」提款機指示。史蒂芬循指示鍵入,但密碼才按一半,提款機螢幕啪的一聲熄滅!像突然遭遇心肌梗塞,一聲不響就死了。
  「幹拎老師!」他提起僅存的健康左手猛搥提款機,「馬的!」又猛槌幾下,提款機原先還殘存一些呼吸,此刻終於徹底死透。
  
  一陣崩潰過去,唯一解是搭公車到更遠的銀行領錢,處理被消失的卡片。
  於是最後,他又來回跑了數趟,直到下午三點才終於回到餐廳付錢,只是此時的他也無力再去為那些若有似無的工作機會奔波了。

  但自古有云:「好事不出門,壞事傳千里。」他身上散發霉氣的消息似乎在瞬間傳遍整座城,一切壞事聽見森尼班克有個衰鬼,都紛紛上門來尋開心。令他倒霉到連搭著公車都能被醉漢當成垃圾桶,吐了滿身。
  
  回到高文路,「我不出門了!」史蒂芬對著空無一人的房間大聲宣告,身上難以散去的嘔吐物臭味也舉雙手贊成。
  此後好些日子過去,他果真沒有再踏出家門一步。
  他鬆口氣,連串壞事在這些日子裡似乎也真的決定放他一馬了,直到傷口痊癒的幾天後。
  那天手機捎來則皮革工廠的面試通知。
  是受傷那晚投的履歷,面試時間表定在一個鐘頭後。史蒂芬一面佩服澳洲人懶散到近乎荒謬的辦事效率,一面又在心中閃過抹不安色彩,彷彿根本不該去理會這則通知。
  在一旁的山哥見他躊躇不前,立時大方地道:「騎我的電動腳踏車去吧!」
  「啊,好,謝謝你。」史蒂芬向他道謝,不過山哥並不知道史蒂芬正在擔心的是這一趟出去可能再也回不來,但眼看再40分鐘就要面試。
  「不管了!」史蒂芬最後仍將心中不好的預感拋開,打開腳踏車電源踩上踏板,衝出大門。
  
  從住處到皮革工廠開車約五分鐘,走路要一個半小時。穿越洶湧車流,翻過幾座公園,他慶幸自己騎的是電動腳踏車,再怎麼慢也不會慢過走路。
  不過才慶幸不到五分鐘,在穿越最後一座公園時,車體忽然發出一陣悲鳴。
  「哇靠!」他倒抽口氣,要知道電動腳踏車在電力滿格時衝勁十足,但在沒電時又重又難騎,就是台多了兩個輪子的移動式廢鐵。
  
  史蒂芬在公園平緩路段關掉電源,試圖挽救可能面臨的糟糕局面。此時離面試還有20分鐘。
  公園出口,谷歌地圖跳出兩條路,直走到底得花30分鐘時間繞過一個ㄇ字型上坡。相反的,直接左轉只需10分鐘就可以到達目的地。
  他看了眼地圖,沒做多想便直接左轉。
  左轉是片叢林,像個深不見底的謎。史蒂芬跳下腳踏車,縱然心中滿是不安,仍憑著不死不休,非得找到工作的決心大著膽往叢林深處走去。
  腳踏車鏈條咖咖轉動,混著四周愈發清明的潺潺水聲,慢慢走,直到叢林盡頭,謎底揭曉!叢林盡頭是個小谷壑,四周佈滿雜草,谷底一條小溪橫貫而過。
  
  「跨過這裡就到工廠了!」他振奮,跟著鼓起勇氣和腳踏車一齊滑下土坡到小溪旁。  溪水有些湍急,然再回頭也已無路可退,他將鞋襪脫下丟到車尾置物籃。捲起褲管,牽著腳踏車踩進水中。

https://imgur.com/0z46Rjp
  
  溪水比想像更深且冰冷,他沿路都小心翼翼,直到河中央。
  哇的一聲!像中頭獎般踩到青苔,一人一車頓時摔進水裡!他趕緊起身將腳踏車牽起往前方土坡奔去。
  然當他奮力衝上土坡重回路面,以為自己終於全身而退時。回頭才發現剛才脫下的運動鞋已消失無蹤,置物籃只剩一雙襪子。
  
  「幹,沒穿鞋要怎麼面試工作!」他懊惱,馬上就意會到鞋是剛剛摔跤時被溪水沖走的。
  他於是停妥腳踏車再走回溪邊。尋路沿岸邊走了一段,一隻右腳果真被卡在左岸石縫中,再走一段,另隻左腳就被卡在右岸的枝條上載浮載沉。
  一不做二不休,這次連褲管也不捲了,他直接涉下水!
  水深及胸,來自身體四周的冷冽將他壓得喘不過氣,而踩在下一步不知道在哪的溪底,更像是被推向離死亡僅有半步遠的距離。
  半游半走地前進了幾步,運動鞋近在咫尺!他伸長手臂,確定將鞋子攬入懷中後立時回身,往左岸邊邁步!
  回到路面,史蒂芬看著濕透的自己。
  
  面試是趕不上了,且不說遲到,用這副模樣走進工廠只怕被當成是個臭要飯的。
  他嘆了口氣,將滴水的運動鞋丟回置物籃,跳上腳踏車回程。
  回程是條暢通的下坡,對坐上腳踏車的他來說,理應是十分輕鬆的。
  
  不過有句話這麼說:「當上帝為你關上一道門時,通常也會連天窗一起替你關上。」  
  下坡路,腳踏車迅速前進。
  原以為這鬼打牆的衰事即將落幕時,啪踏一聲,煞車線卻在這時突然斷裂!
  「哇靠!」車頭精準插進路面一處窟窿!史蒂芬被拋飛,幾乎要衝破上帝忘記打開的天窗,他最後在空中轉體三圈半,落在窟窿前不遠。
  
  此時,上帝終於想起要把天窗打開了,但開是開了,天空卻開始飄起綿綿細雨。史蒂芬望著腳踏車,望著身上傷口,望著天,已分不清臉上流的是淚、是雨或是未乾的溪水。
  
  最終,他負著滿身傷回到高文路的家。
  屋內空蕩蕩,連想討個安慰的機會都沒有,所謂的狼狽至極或許也不過如此吧。
  隨意梳洗完回到房裡,他委頓地摔到床上。天花板燈光明亮如往常,但整張床卻成了一顆巨大黑洞。史蒂芬躺在黑洞中心,想著一年前的車禍,壽司店的一夥人和身上的傷,所有光線、記憶、氣味都一同墜落在這黑洞中。
  
  「離開這裡吧。」半夢半醒,一陣幽微人聲遁入他耳中,那聲音緩緩的,像雙柔嫩的手撫過臉頰。一瞬間,他從床上彈起,「誰在說話!」
  但眼望四周,哪有人在說話,只有電風扇嗚嗚轉著。
  只道自己倒霉透了,連幻聽都開始找上門。不過就這則暗示,史蒂芬倒是開始認真思考買車的事了。「大不了就餓死吧!」他暗念,再想一下,下定決心。
  
  幾天後他便與山哥一同去找那澳洲人看車,那車是一台三菱在1997年出產的雙門銀色小車。流線造型,沒有多餘配件,純為狂奔而生的一台帥哥。
  「很棒欸。」史蒂芬讚嘆,只看過一眼便深得己心,對如此低廉的車價也絲毫不起半點疑心。
  「你喜歡就直接成交吧!」山哥的澳洲朋友忙道,像深怕史蒂芬隨時會反悔。不過史蒂芬正在興頭上,不只沒有反悔,對這一切也沒有任何疑慮,興沖沖便與他擊掌成交。

  買下車不久,他也在求職網迅速找到份二簽(*註一)工作。雖然是窮到底了,但不管如何,活了26年,總算買了人生的第一台車,怎麼想都是令人振奮的!
  「都會越來越好的!」他拍拍方向盤,興奮地踩下油門。最後就這麼帶著僅剩的40塊澳幣,往南邊卡頓威爾(Cottonwale)一座草莓農場開去。
  不過車是這麼獨自開著,他卻怎麼都沒想到這車上竟還載了另一個人。



  (*註一)二簽是指當背包客持有第一年打工度假簽證期間,在指定地區、指定行業工作滿三個月(88天)後可以申請第2年的打工度假簽證,簡稱二簽。

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※ 編輯: steven10216 (125.229.152.252 臺灣), 09/17/2023 14:56:03

IBERIC09/17 15:51

sarlyn09/17 16:13喔喔喔,終於要進入靈異了!

egozentriker09/18 00:20連續反應都是主角標配:P

sbjec5509/18 08:52推啊

dolphin1509/18 15:15

byebyecell09/19 00:21

※ 編輯: steven10216 (219.85.130.55 臺灣), 09/19/2023 12:06:01