[創作] 惡嬰 04

過橋後，就不能尖叫和奔跑。

毫無疑問的，她方才行為放在橋的對岸，絕對是犯忌。

石橋長度不長，差不多十餘公尺的距離而已。宋舒觀察一陣，這橋雖久未打理，但結構依然穩固，不用擔心會走到一半崩塌。

黑鳥們排排站在石橋邊，聒噪的牠們一抵達石橋，竟不約而同安靜下來。

這些鳥不怕生，宋舒途經牠們身旁，沒有半隻鳥飛離。若非牠們還會時不時的眨眼、轉頭，宋舒都要以為這群仿聲鳥只是石橋的裝飾。

待會絕不能再像剛才一樣慌張。

宋舒提醒自己要鎮定、鎮定。她一步一步，穩穩踏上石橋。

少了鳥叫聲，這森林安靜得不像話。蟲鳴歇停，連風聲也止息，宋舒過橋時只聽見自己的心跳，砰砰、砰砰，她僅僅是過一拱橋，腳步卻像是將赴刑場的罪人，格外沉重。

只是走座橋而已。她不斷說服自己，不要這麼緊張。

抵達彼岸剎那，石橋上的仿聲鳥齊齊振翅。宋舒握住自己顫抖的手，看鳥群從眼前飛過。

仿聲鳥四散開來，彷彿原地解散的士兵。牠們大多飛入林中，不見蹤影，剩下的少數則降落在綁有紅布的樹上。黑鳥歪頭看向宋舒，怪叫聲此起彼落。

「嘎，在嗎？家在，客人家在哪？」

「開心！開心！好開心！」

「小六吶，六六六六六，來客人啦！嘎！」

「不見、嘻嘻嘻嘻——嘎啊！不見！小六不見了！」

宋舒不禁懷疑，鳥群究竟知不知道這些詞彙的意思？她聽說鸚鵡具有人類五歲小孩的智商，會算數、能懂指令，那仿聲鳥呢？牠們是否明白字詞背後的意義，還是只是單純仿聲？

不管如何，仿聲鳥的叫聲是真的不討喜。

宋舒拿出一張衛生紙，撕做條狀，揉成兩團耳塞，堵住耳洞。

一旦選擇過橋，就一定要到古廟祭拜。纏繞於樹幹間的紅布條歷經風霜，沾有雨漬土泥，但不影響其指引方向的功能。不知不覺中，林中霧色漸濃，紅布在密林深處彎彎繞繞。

濃霧遮眼，宋舒看不清幾尺外有些什麼，卻又擔心慢下腳步會耽誤時程。她在惴惴不安中前行，值得慶幸的是，小徑比預期的還要好走，至少不會被野草刮傷。

雖沒看到腳印，但看野草壓痕和偶爾出現的墊腳石塊，這條路明顯有人在整理。

可是，誰沒事會經常走到這來？

宋舒還記得姜回生說，過橋後就是走陰路。其中意義為何，她不願多想。

「宋舒、痛！嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……宋舒！別走、好痛！」

拍翅聲從頭上響起，宋舒不斷聽到自己的名字，恍惚間，竟感到有些頭暈。

紅布無止盡延伸，這條路，似乎看不見盡頭。起霧的森林氣溫陡降，好冷，她穿太少了。

宋舒越走越累，她抬手，將掌心放上額頭。不對，四周或許也沒這麼冷，所以問題是……

她發燒了。

「明天只剩三科而已！」一條藍圍巾披到宋舒肩上，「妳在發抖，別再唸了！」

「不行，明天……明天還有化學。我至少要再看一次理想氣體的經典題。」

發燒。

發燒算什麼？

宋舒皺眉，拉開那條圍巾。發燒吞個藥就會退了，但段考不能重來。與其說她不能接受考差，宋舒更在意的是如果考差，她這失敗品會很難向爸媽交代。

她其實隱約知道，自己不是特別會唸書的人。

不是天才，但大概也不差。不上不下，當得了雞首，卻擺脫不了牛後，就是這樣一個尷尬的位置。但她還是得努力唸書，畢竟表哥表姊都太優秀，堂弟上個月還發了國際會議論文，是被各高中邀請入學的跳級才子。

宋舒的爸媽是明理人。他們看到宋舒成績時，會露出有點困惑的表情，但不會責罵她。

對宋舒來說，無心的表現最傷人。

她不知道家裡怎麼每個人都能這樣輕輕鬆鬆、一帆風順的考上名校？不都說龍生龍、鳳生鳳，她是怎麼回事，被龍鳳半路撿回來的老鼠嗎？

「宋、舒！」王之音難得生氣，她用手蓋住宋舒正在看的段落，「妳生病了，快去睡覺。考差一次又不會怎樣，妳學年排名還是會很好，根本沒有差這一點……」

宋舒別開她的手，咳了兩下，悶聲道：「有差。」

「妳不懂。」

她抽回講義，忽略氣結的王之音，打起精神，握緊筆桿繼續算題。

世上所有事都其來有自。宋舒成績名列前茅，外表不差，人緣卻一直不受歡迎，追根究底就是她太難相處。她在夜深人靜時會想，王之音總有天也會被她氣走。

但這件事從沒發生過。

那天晚上，宋舒收到一碗熱騰騰的蛤蠣粥。王之音對她翻了白眼後去買來的。

「幸好藥局是開二十四小時的。我去買了成藥，妳先吃點東西後吞顆退燒吧。」王之音明明也要考試，整晚卻像個老媽子一樣在顧宋舒。

她不禁嘆氣：「只會唸書，飯都不好好吃，妳是小孩嗎？」

「我比妳大。」宋舒邊咳邊回。儘管只大三個月，她還是比較大。

蛤蠣粥冒出白煙，宋舒鼻塞，照過去經驗，她感冒時吃什麼都沒滋沒味。但這碗粥不同，蛤蠣的鮮甜暖到胃裡，擴散全身。她是真的生病了，才會比平時多愁善感。

宋舒抽了張衛生紙，擤鼻子時問：「妳老實說，不覺得我很難相處嗎？」

「……蛤，突然之間在說什麼？」王之音剛去倒了杯溫水回來，覺得宋舒讀書讀到腦抽。

「因為連我自己都覺得我很難相處。」

「哦，這麼說的話，那是有點……」王之音哂笑，「但也還好啦。每個人都有難相處的一
面，妳比較直話直說而已。小舒是外冷內熱的人呀，這沒什麼。」

王之音雖然生性膽小，不善言詞，但她做人坦率而單純。

這樣的包容，她是怎麼回報的？

宋舒還記得她們最後一次見面，是在一家燒烤店。

排煙機隆隆作響，冰啤酒冒著氣泡，氛氳微醺。宋舒烤起牛五花，一層薄油滲出，她對當晚食物讚不絕口，沒注意到王之音的眼中黯淡無光。

「那妳最近過得怎樣？」宋舒當時問歸問，心思明顯全放在烤肉上。

「……還行，沒什麼事。」王之音低下頭，「就是，有時候覺得有點累……」

「我也是。好煩啊，好想回到以前當學生的時候。」宋舒在等肉熟，有一句沒一句的回：「大家應該都是這樣吧。除了家裡有礦的人之外，每個人都很累。」

肉片熟了，宋舒夾一塊到王之音碗裡，說：「吃吧。都會過去的。」

王之音斂下眼，輕輕嗯了一聲，不再提起這話題。

這是她們最後一次對話。

直到最後，她的人際關係還是不及格。

宋舒好討厭這樣後知後覺的自己。如果她再敏銳一點，憾事是不是就不會發生？

她握緊紅布條，因頭暈而慢下腳步。呼出的熱氣散成林間白霧，被這座森林一點一滴吸收，有什麼正從她體內汨汨流出，帶走生命，帶走溫度。

她抹了下鼻子，以為自己冷到流鼻水，食指卻擦到意料外的紅。

——是血。

「您為何堅持要找她？」

宋舒愣了兩秒，才想起要壓住鼻樑止血。姜回生問的話在腦中迴盪，揮之不去。

「王之音的死，您於心有愧吧。您收到死訊，震驚、後悔、良心不安，積極的想做點什麼來補償。您認為自己是兇手，揮舞著名為冷漠的刀，把朋友逼入森林。」

那時，維持著躬身的宋舒忍不住發顫。她慶幸自己腰彎得夠低，低得讓她能逃避山居主人的質問。她連反駁的底氣都沒有，因為事實確實如此。

她只能不斷回想，不斷後悔。王之音拋出的求救訊號，她沒有接到。

「人死不能復生。有些話，有些時刻，錯過就是錯過了。」

姜回生說完這句，輕嘆口氣，扶宋舒起身。

記憶不斷湧上，宋舒昏沉沉的拉著紅布前行。她一下聽到鳥叫，一下聽到王之音的笑聲，一下又覺得這一切都只是自己的幻覺。林路好長，好長，她踽踽獨行，忽然覺得好難過。

淚水模糊視線，宋舒用前臂一擦，再抬眼，竟隱約看到了林道盡頭。

她加快腳步，走出樹林，一間黑瓦建成的古廟映入眼簾。現在天色不佳，霧氣替黑廟籠上一層白紗，宋舒實在很難想像，這鳥不生蛋的林中會有一間廟。

廟門敞開，但廟裡依舊陰暗。

幾隻仿聲鳥從宋舒身旁飛過，熟練地降落在古廟深處，停在不知名的神像上。

神像藏身漆黑之中，面容模糊不清，臉上有著一塊塊青苔，遠看像惱人的胎記。祂不似一般神像，既不盤腿也不正坐，而是垂首跪於神壇，雙手持刀，深深刺進自己心口。

某種濃稠的液體從祂身上流下，一路延伸到神壇邊緣，滴落至地。

……那是血嗎？怎麼可能？

宋舒一瞬間懷疑自己看錯，她後退一步，揉了揉眼再定睛——

這尊神像，居然在動！

伴隨些微窸窣聲，神像握刀的食指猛然抬起，宋舒幾乎要停止呼吸。

有隻在神像腳邊歇息的仿聲鳥聽到動靜，歪頭一看，飛撲去叼起那根「手指」。牠鳥喙咬住指尖，向後一扯，拉出一條漆黑蜈蚣，下秒鳥嘴一闔，將其吞食入腹。

宋舒慢了拍才反應過來，她剛剛看錯了。

神像巍然不動，是她錯把從木雕內爬出的蟲當作會動的手指。

她仔細一看，發現神像上有好多不到一指寬的小洞，方才蜈蚣就是從一個位於掌背的洞裡鑽出。神像色澤漆黑，中心已遭蟲蛀，剛剛流出的液體怕是某種蟲的分泌物。

這神像四肢纖細，看骨架像是個小孩，身上沒有半件華麗飾物，只有坑坑疤疤的殘缺。雖辨不清面容，但宋舒能想像出那張臉上猙獰的表情。

年紀輕輕，為什麼要提刀自裁？

宋舒想起在論壇上被討論過的Ａ。若說Ａ是一切的源頭，那這尊神像是Ａ嗎？

她站在廟口探頭，發現神像左右各有扇不起眼的小門，依廟的大小來看，門內空間應該不小。可惜姜回生說過廟內東西不能擅動，這門連條縫都沒有，她不開門就看不到裡頭。

廟內物品寥寥無幾，只有供奉神像的神壇下方，有好幾罐排列整齊的土罐子。

這些罐子的罐口全用紅布封死，上頭畫有難以辨識的咒文，粗估有十幾來罐。

裡頭會裝什麼？

廟的四周沒有任何紀錄文字，宋舒空想再久，也猜不到答案。天色越來越暗了，她必須抓緊時間下山。這裡沒有香爐，宋舒依姜回生所述，在門外雙手合十，閉眼，慢慢說起話。

「王之音……是我，宋舒。我來找妳了。」

她以為自己一路走來已做足心理建設，沒想到話說出口，眼眶仍是一陣酸澀。

「這森林又暗又冷……王之音，妳快回來，我們找個溫暖的地方聊天好不好？」宋舒抿唇
，接續道：「我這次會認真聽妳說話，真的。我們可以東講西講，像以前一樣。」

漫長的沉默過後，宋舒虔誠彎腰一拜，語帶哽咽。

「妳如果願意跟我走，就給我一點回應吧。」

她直起腰，再睜眼，早先飛走的仿聲鳥不知何時已聚回古廟四周。鳥群一反常態地靜默，牠們一動也不動，自高處齊齊俯瞰宋舒，像過分稱職的觀眾。

森林裡一片死寂。

宋舒有點慌。王之音是真不在這，還是根本沒打算原諒她？

雖然她對外一直宣稱王之音沒死，也極力說服自己假死才是事實，但她內心依舊有股聲音在告訴她：這是自欺欺人。然而，就算肉身消殞，從搜集的資料看來，這座廟裡一定還有些什麼——姜回生不也說了，這是個匯聚「殘魂」的古廟？

她還想再補兩句，尚未開口，就聽身後一陣騷動，幽幽女聲在林中迴盪。

「真的嗎？我們真的，還像以前，一樣？」

剎那彷彿靜止，宋舒猛然回望。

追尋多日的身影在薄霧中若隱若現，王之音面無表情的打量著她。對方穿著單薄，卻渾然不覺寒冷，用斷斷續續的語調又問了次：「宋舒，妳真的？妳說，是真的，嗎……」

王之音一邊問，一邊靠近宋舒。

她好像只會這幾個單詞，語法也顛三倒四。

宋舒心覺有異，她想後退，卻發現若再退下去，她只能被迫踏進古廟。

「等等，妳等一下！」宋舒退無可退，王之音從來不會用這種語氣叫她，「妳……妳先站
在那裡！不要再過來了，我們先用說的好嗎？」

面對未知存在，宋舒毫無反手之力。她心臟狂跳，全身緊繃到極限。

宋舒內心天人交戰，要跑嗎？如果跑，有機會跑贏嗎？

「王之音」對她的話恍若未聞，幾秒後，她卻忽然垂下頭顱，停在原地。

她在距離宋舒兩步左右處停下，喉中發出嗚咽，狀似難受的擺頭，中邪般喃喃自語。

「不是啊！不是以前，不是是不是。不是？不是啊……」

她搖頭的動作越來越急，宋舒內心喀噹一聲，不太妙。

這絕對不是王之音。

就這樣站著不動，那惡靈何時會撲過來都不知道，不如現在趁祂正在發癲，賭一把從祂身側離開的機會。心意把定，宋舒緊盯對方動作，艱難地挪動腳步。

一步、兩步、三步。很好，這樣維持下去，沒有問題……

然而，就在宋舒快要離開惡靈視線範圍時，祂停下了搖頭的動作。宋舒一顆心快從喉嚨裡蹦出來，她定格般等上幾秒，見對方沒有進一步動作，復又邁開步伐。

她悄悄移動步伐，離唯一能離開古廟的林道越來越近。

來時路就在眼前，宋舒正想鬆口氣，卻忽然聽到身後傳來淒厲哀嚎——

「痛、痛痛痛痛痛痛痛痛！痛！宋宋宋舒、宋舒！好痛啊啊啊啊啊！」

宋舒全身寒毛豎起，她聞聲回首。

原先低垂著頭的女子步伐未移，腳尖依舊朝向宋舒原先站的位置，頭卻整整轉了一百八十度。祂失去眼球的空洞眼窩看向宋舒，黑血汨汨流出，流進那越張越大的嘴裡。

宋舒腦袋一時轉不過來，她雙腳一軟，跌坐在地。

祂張口，發出詭異的尖嘯和口齒不清的話語，一步步靠近宋舒。

——完蛋了。

恐懼壓垮理智，宋舒沒力氣起身，在這最後一刻，竟只能眼睜睜看祂走向自己。

祂的手指爬滿紫斑，就在那隻手快要碰到宋舒時，一隻仿聲鳥從樹林飛衝而出！

黑鳥張翅，俯衝的速度帶來一陣風。剎那，所有動作都慢了下來，宋舒看到牠的腳歪折成不自然的角度，像是受過什麼衝擊，力道之大，幾乎要撞斷牠的右腳。

俯衝的仿聲鳥瞄準「王之音」的臉，把祂往旁一撲，一人一鳥雙雙倒地。

忽然間被攻擊的惡靈發出尖叫，祂憤怒地揮舞雙手，試圖逮住黑鳥。幾次撲空後，祂做了個假動作，暗中瞄準仿聲鳥受傷的右腳，順利將牠捕捉到手。

惡靈咧開笑容，手中用力一壓，黑鳥右腳被硬聲聲折離身軀。

鮮血濺出，遠遠超出常理的血量。

宋舒聽到黑鳥發出瀕死的鳴叫，牠鳥喙一張一闔，竟模仿出宋舒再熟悉不過的聲音。

「小……舒……」

宋舒來不及理清思緒，眼中就見黑鳥的模樣慢慢幻化成她遍尋不得的人。

她心臟一疼，近乎失聲地問：「王之音？」

「小舒，快……」王之音全身鮮血淋漓，一行紅淚滑下：「妳不該，在這，快走——」

「快走！」

王之音的喝聲重重砸進宋舒耳裡，似道晨鐘，讓她奇蹟似的又拾回力氣。宋舒站起身，跌跌撞撞的往來時路跑離。她手腳並用，幾乎分不清自己是用跑的還是用爬的回到林道。

身後沒有東西追上，宋舒頻頻回望，最後力氣耗盡，跪坐在地。

剛剛那是王之音？怎麼會這樣？

她怎麼會變成仿聲鳥？

宋舒抬頭，看向面前濃霧密佈的樹林。這條路很長，很長，她來時就知道，但她剛剛也有跑一段時間了。林道幽靜，沒有半隻仿聲鳥跟上來，宋舒放眼所見只有無盡的綠。

深綠、淺綠、黃綠、綠褐……她來的時候，這森林的顏色有這麼單調嗎？

宋舒雖不到聰明絕頂，但也不笨。她知道自己犯忌了，剛才跑得上氣不接下氣，絕對已經違反不能奔跑的規定。更糟的是，她犯的錯，並不只這一條。

姜回生說，太陽下山前，一定得「循原路」過橋回來……

她來時是循紅布找到古廟，怎麼回去的這條路沒有半點紅布的蹤影？

現在這條林道，到底在哪？

宋舒左右張望，她剛剛這麼篤定的跑進這地方，就是因為附近能走的路只有這一條，她下意識認為沒有走錯的可能。

不過，既然已有把麻繩認成圍巾的前例在，那眼前所見，或許皆不可靠。

宋舒站在原地，退回古廟不安全，繼續前進也不妥當。她困於兩難間，無奈狀況仍在往更糟的方向失速前進。天邊悶雷震耳，宋舒仰頭一看，一滴雨水落上她的眼皮。

轉眼間，大雨傾盆，滴滴答答打響林葉。

宋舒站到一棵枝葉茂盛的綠樹下方，算是種自我安慰，她依舊逃不了淋成落湯雞的窘況。衣褲濕透，死死地緊貼皮膚，宋舒環抱住自己上臂，冷到哆嗦。

「哈……哈啾！」

宋舒連打好幾個噴嚏，怪事接二連三，讓她體力和精神都快到極限。

好累，好累。

宋舒蜷起身軀，彷彿胎兒般，彎下脊椎，蹲坐在樹幹旁。她將自己收攏，手抱腿，腿靠胸，胸口的熱度擴散全身。她忽然覺得自己好溫暖，原來只要這樣窩著就可以了。

寧靜又暖和。

滂沱雨勢中，宋舒不由得感到安心。

放鬆之後，疲憊感襲捲而至。她眼睛一張一合，感覺有千斤重石在拉扯自己眼皮。

意識斷線前，宋舒聽見林中傳來「啪嗒」、「啪嗒」的腳步聲，在雨中格外突兀。

她想逃，但她已經累到連一根手指都沒力氣移動了。

算了，就這樣吧。她真的好累……

宋舒闔眸，陷入全然的漆黑。

再次睜眼時，周遭景色更迭。

綠意不復存在，純然的白覆蓋了整座森林。雪還在下，寒意吞食一切生機。

宋舒站在一間簡陋木屋前，她不知自己為何身處於此，腦袋也無暇思索這問題。她搓了搓手，推開面前木門。屋內熱氣迎面，有個裹著髒布的嬰兒躺在地板中央。

她看著這幕，有那麼一瞬間，覺得這畫面似曾相識。

下秒，嬰兒眼珠咕嚕一轉，咧開血肉模糊的嘴，放聲嚎哭。

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好之音，真知音（不要再玩諧音爛梗了）

謝謝推，先預祝大家新年快樂～

※ 編輯: DeepDreamS (223.140.217.167 臺灣), 12/30/2023 22:17:46

為什麼啊XD 哪裡不對吧

剛說完就要慢了哈哈

是 之音QQ

謝謝大家的推～

※ 編輯: DeepDreamS (114.136.158.214 臺灣), 01/01/2024 22:17:53