[創作] 共生(28)

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　　66號離米蘭家相當近，相隔僅兩個街區。
　　車抵門口，史蒂芬下車探了探，新家的外型底矮，僅有一層樓高，從正面看，它就像座小教堂，門口有道膝蓋高度的矮柵。
　　他彎腰推開矮柵，前方一條磨石子步道，左右草坪都是久未修剪的雜亂。
　　走過庭院，拉開紗門，敲了敲裡邊的門，「有人在嗎？」
　　許久，門才呀的一聲被緩緩拉開，開門的是個身高近兩公尺的巨漢─肉哥。

　　「咦，你住這裡啊！」史蒂芬一見他立時驚訝道。
　　「你是誰？」肉哥思考，一陣子才反應過來，「啊，我想起來了，你是住23號那個吧！抱歉，我忘記你今天要搬來。」說著趕緊將他領進門。

　　屋內的裝潢十分簡潔，和23號一樣從大門往內望就能直接看到後門，長廊左右的房門也是同樣的三對三，唯一差別只在66號的正中間兩道門，左邊是廚房，右邊是飯廳，而底部左邊是浴室，右邊則是另間出租房。
　　「最後面那間住的是工廠晚班的清潔，他白天都在休息，所以走路時盡量小聲點，不然會吵到他睡覺。」肉哥提醒。
　　「好。」

　　史蒂芬的房間在入口右邊，房內地毯相當乾淨，乾淨到令人感覺像走著走就會突然飄起。雖然裡頭的兩個位置他只被分配到一張床墊和一組曬衣架，但這已是滿意之至。
　　再參觀一會乾淨的廚房和浴室後，他便迫不及待將車內行李卸下。

　　「對了，那另一張床也有人睡嗎？」史蒂芬指著另張空床墊問。
　　「有，那是伊恩的位置。」肉哥說：「伊恩請了個長假回台灣渡假，應該是這幾天會回來。」
　　他們倆都在包裝部工作，伊恩是清潔人員，肉哥則是負責推羊與鋸羊，而在這聽肉哥說起包裝部，與米蘭所形容的累，髒，忙比起來卻又是截然不同的風景。
　　從肉哥口中聽到的包裝部，是個流水線速度快，但分工較細的地方。因為員工數量相當多，所以個人分配到的工作較單一，唯一要在意的只有工作時需要更多細心而已。

　　「你們包裝部最近是不是也來了個新人米蘭？」史蒂芬問，想知道米蘭在包裝部究竟是受到了怎麼樣的精神壓迫。
　　「喔，有啊！」肉哥想了一下，露出曉以大義的笑，「聽說她做什麼都不太行，最近好像被調去站檢查了。」

　　他口中的檢查是指站在流水線末端，產品在進行裝箱前確認真空包裝過程有無任何破損的位置。
　　若無就順著流水線往後放，若有就丟到淘汰區，推回線上重新包裝，是全工廠數一數二輕鬆的工作。
　　「聽說她只是做檢查，都能被我們那邊的主管罵到臭頭。」肉哥嘆了口氣，語氣沒有任何恥笑，全是據實以告。
　　「喔，新來的還要再適應一陣子吧。」史蒂芬則虛應地笑了笑。

　　而說到新人，在屠宰區一邊，他才新進工作三個禮拜，左右兩邊也來了兩個新人。
　　左邊是個馬來西亞人。他頂著顆大光頭，身高只到史蒂芬肩膀，身形和五官都是圓潤飽滿的模樣，時常看著他低到近頰邊的耳垂，那簡直就是彌勒佛轉世，只是皮膚黑了點。　　但他最特別的不在長相，而是在除了馬來話之外，英文口語能力是徹底的零，他能聽懂的單詞只有喝酒，吃飯與坐車這三個。

　　因為這是他生命中最不可或缺的三件事，是以關於他的名字史蒂芬只學會用勉強的馬來語發出西力的音，每當要跟他溝通時總免不了要一陣比手畫腳。
　　右邊則是來了個大鬍子，他叫貝爾。面容深邃得像個維京人，身形和肉哥相似，只矮了一點。在外表上他雖然和西力一樣也頂著顆大光頭，但嘴邊鬍子濃密的程度可不是僅有十天半月沒刮的那種半吊子。

　　每當史蒂芬和貝爾扒脂肪扒得無聊時，同時看向西力，就代表一場混雜著馬來話，英文，中文的手語大戰就要展開。
　　過後他們三人這麼度過一陣子快樂的扒脂肪生活，而在這期間他也發現大家原來都早已規劃好四月連假，買好機票了。
　　西力要到凱恩斯，貝爾要到伯斯，史蒂芬則繼續思考著。
　　某天下班後，「妳真的想去烏魯魯嗎？」他看了看地圖，丟了個訊息問米蘭。

　　從朱尼出發到烏魯魯，單以開車計算，光路程就得花上整整24個小時，遙遠程度是布里斯本到朱尼的兩倍有餘。若以一個月多前從布里斯本開道朱尼的經驗看，當兩人駕車抵達烏魯魯時，就得再緊接著回程，趕完這四天連假了。

　　「這種蠢事我才不幹！」
　　「我們家這禮拜六晚上要聚餐。早上應該有時間跟你和曼蒂一起去沃加吃午餐，到時再討論吧。」米蘭回應。
　　「也只能這樣了。」史蒂芬說。

　　「你們幹嘛不坐飛機去啊？」曼曼問。
　　「因為我要省錢帶妳回台灣啊！」
　　「非常高興你還記得這件事。」
　　不過雖然史蒂芬嘴上是這麼說，事實卻是心裡已有個想去雪梨的底了。
　　這強烈念頭來自從前都只在書上看過雪梨歌劇院的模樣，如今來到朱尼，一個離雪梨車程僅六小時不到的小鎮，怎麼也想趁著難得連假去一探究竟。

　　而他想找米蘭一起出遊這件事，顯是有相當難度的，因為除了曼蒂外，還有阿斗、小呂，和她在16號的家人這幾關要過，對他們是否都已規劃好行程這件事，他一無所知。
　　「那你只好拼命說服她跟你一起去雪梨囉。」曼曼訕笑
　　「但這樣會不會顯得我好像在求她，很可憐？」
　　「不要這樣想就沒這回事了。」曼曼不以為意地道。

　　週六。
　　依序接了米蘭和曼蒂上車。
　　往沃加路上，兩人說起買車的事。她們漫無邊際地聊，史蒂芬僅偶爾穿插幾句話，但僅是幾句話，曼蒂就知道他的車是以500元的低價購入。

　　曼蒂先是驚訝，接著便開始對這台車感到興趣。
　　「從上次去坎培拉時，我就一直覺得你這車很棒，」她稱讚，話鋒一轉又突然道：「如果你現在開價5000塊我也會想把它買下來噎！」

　　「瘋了！」
　　「哇，5000塊欸！」米蘭驚訝，此後她們倆便開始一搭一唱，開始說服史蒂芬將車賣掉。他一時語塞，這情節轉變之快，快到他完全來不及反應。

　　「你要不要認真考慮看看？」米蘭這麼問，「反正你當初才買500塊，開兩個月而已，這樣你等於淨賺4500欸。」
　　史蒂芬沉默。這價格的確很驚人，可賣車這件事在這當下已不是單純的價格問題，是責任問題。
　　再怎麼說他也早就答應要帶曼曼回台灣了，怎能就這樣自顧自拋下她跟這台車，拿著一大筆錢遠走高飛。

　　但她們倆仍是不肯放棄說服，史蒂芬也始終無法向她們談起曼曼的事，掙扎在矛盾之間。為了不讓問題變得更複雜，他選擇保持沉默，直到市區，兩人決定暫時休戰。
　　午餐時間，戰場移轉到連假規劃。

　　史蒂芬在言談間得知，曼蒂原來已決定要和她的家人遠行到南澳了，而這代表阿斗也會跟著他們一起出門。至於米蘭則是還沒有決定好行程，僅與家人商討中。
　　過後午餐和採買的行程結束。車上，兩人重回原先戰場。米蘭經過短暫休養後，開始發揮起過去在做保險業務和導覽工作時練就的三寸不爛之舌。
　　可史蒂芬的底限明擺在眼前，賣車是絕無可能之事。米蘭眼見碰了個釘子，不肯認輸便轉而問：「既然不賣，不然你給她開開看怎麼樣？」

　　史蒂芬沉默依舊，心裡卻更痛苦了。隨著他的臉色開始越來越難看，曼蒂也終於察覺到周遭的氣氛僵硬。
　　「沒關係啦。史蒂芬如果有他的苦衷，就不要再勉強他了。」她這麼說。
　　話說完，過後一路回到朱尼的路程中，三人之間再也沒人開口說過一句話。

　　回到家，他虛脫地摔到床上。
　　「你今天還好嗎？」米蘭向他丟了則訊息問。
　　「沒事啊。」史蒂芬答，且為了合理化那自始至終的沉默，還扯了連串如自我防衛和童年創傷等諸如此類的狗屁倒灶。

　　「你們家的聚餐如何？」史蒂芬問。
　　「開始吃了，我們等等要喝酒玩遊戲。」米蘭說，字裡行間滿是歡愉。半晌，「欸你覺得我是個怎麼樣的人？」她突然沒來由地這麼問起。
　　「怎麼樣的人？」
　　「對啊，要說實話喔！」她強調，「我想知道我在你心中是個怎麼樣的人。」

　　「她喝醉了。」史蒂芬暗忖，跟著回應：「妳是個很棒的人，很漂亮，口才很好，對朋友也很有義氣吧。」
　　訊息裡塞了成堆讚美，簡直要把她寫成一首詩歌。米蘭安靜，跟著轉了個話題問：「等等可以來找我嗎？」

　　史蒂芬不解，跟著幽幽地回了句：「可以吧，怎麼了嗎？」
　　「來找我就對了。」
　　「喔。好吧，那妳等等聚餐結束再告訴我。」
　　「好，我再打給你。」她說。史蒂芬狐疑，渾不知她這時究竟又搬了什麼劇本準備上演。

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