[翻譯] Nosleep-你所能想像最可怕的東西

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原文標題：I asked my nephew to draw the scariest thing he could imagine, I wish I hadn't

是否經過原作者授權︰是

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途
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完整標題：
我叫外甥畫出他所能想像最可怕的東西，真希望我沒這麼做

故事開始

孩子的想像力是世界上最強大的事。對此，我一直深信不疑，而我也總是鼓勵孩子們，特別是我的姪子，去追求、發掘他內在的藝術細胞。

有時候，就算是對於成年人，去描繪或畫出他們內在的感覺，還有他們心靈之眼所看見的一切，也是很困難的。

就算他那雙還不怎麼穩的年幼雙手，可能畫出呆呆的東西，我也從來不會貶低他，或是嘲笑他把心裡所想的生物畫到紙上的企圖心。他只會越來越好。這些小寶貝們帶到世上的東西都是令人難以置信的，有無盡的創意、全是無價的瑰寶。

有時，情況也會令人沮喪，相信我，我們在解決數學難題，或其他的學校功課時，他總是看起來心不在焉，迷失在自己的思緒，他的小小世界裡。自從我將這些東西引進他幼小的生活，我的姪子，吉特，變得完全投入在素描和繪畫中。

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我現在基本上是吉特的監護人，自從他父母三年前過世後，他和我在這棟公寓裡相依為命。我的妹妹，我可憐的妹妹，和他天殺的愚蠢老公在喝個爛醉後，將車撞向電線桿，那時候他才四歲。他們兩人當場喪命，那台我父母貸款給他們的小台Honda機車著火，有關當局到達時他整坨在冒著煙。

這三年過得很漫長，我一個人撫養他們的孩子，這些年裡有歡笑也有淚水。

幸福的是，某種程度上我可以在吉特身上看見自己的妹妹、她的眼眸和她的笑靨。即便在那些糟糕的日子裡，這根本是個詛咒，幾乎要讓我流淚，讓我想詛咒這個世界，因為它太早把她帶走。但我愛吉特，一直愛著他，也會永遠愛他。

儘管我的愛最近受到了極大的考驗，不是像你所想的那樣。 不，他並沒有很難照顧，也不會做出任何你認為7歲孩子會做的壞事。

我只想大概描述一下這個故事，讓你，我親愛的讀者，了解我姪子並不是個壞人。他只是極度發揮了他的想像力，而禍害到我們個，至少我認為是這樣。

我要告訴你的故事是從一個禮拜前開始發生的，雖然就我的認知，危機已經解除，相信我還是應該告訴你們，允許一個孩子去挖掘內心最深處的想像力會有的後果。這個故事，無論你是否相信，裡頭所述的荒唐與可怖都是完全真實的。若你的心臟不夠強，我請求你別繼續閱讀下去。若你獨自躺臥在床，窗簾拉上，燈關著，那麼請做好被監視的準備。無論是什麼折磨著我們，它依然存在，在某個地方，看著。

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就像我說的，一切發生在一個禮拜前。那是在一個淒清的、下著雨的星期二午後。我在筆電上打著字，心不在焉地為一個坐落在幾個州之外的辦公室工作。在家工作的好處是不用特別請保母，反正我整天都在家。

吉特一個小時前才剛從學校回家，現在和我坐在廚房餐桌邊，在一大張紙上畫圖。偶爾他會停下來問我最喜歡他的哪一幅作品，或問我在做什麼。我不介意他問問題，它們可以讓我工作不那麼無聊，儘管有時會令我有些分心。

「你知道嗎，你可以畫一些很酷的東西給我，」我告訴他。但願我從沒有過那個想法，或者至少從來沒有和他分享過。

他從圖紙上亂七八糟的字跡中抬起頭，皺眉，「什麼？」他咯咯笑著問。

我一直以來都是恐怖迷。那些老舊的野營電影像是月光光心慌慌、13號星期五都是我的最愛。吉特不像我那麼喜歡，每當我開始播放那些電影，他總會躲在沙發的毛毯底下，或提早上床。

「給我畫一個你所能想像最可怕的東西，」我說，對他露齒笑著。說真的，我真希望他對這個想法嗤之以鼻。

我很驚訝他同意了，他絞盡腦汁、搓揉太陽穴一段時間後，終於拿起筆在畫墊上埋頭苦幹。這有點令人不安，某種角度來說，他對自己創造出的生物感到害怕。那在當時看起來很可愛，但回想起來我應該要有警覺的。

接下來大約20分鐘過得非常緩慢，就像在處理電子錶格。吉特拿起鉛筆，一筆成形，然後轉過來給我看。

我把注意力從電腦螢幕轉到姪子的創意作品，花了一點時間把昏花的腦子整理清楚。我被作品的逼真程度嚇了一跳。

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在所有的塗鴉和半完成的圖畫中，被籠罩在某種陰影中的東西，是他最終命名為「古朗庫斯」的生物。 它的身體好像一大坨融化的蠟，一個狹縫，或者更確切地說是一張嘴，沿著軀幹的長度延伸，剛好可以讓兩條長長的、有條紋的手臂從中伸出來。 它的嘴巴兩邊有一雙巨大的、瘋狂的眼睛，可能因為它真正的頭上沒有眼睛。

看著那幅畫越久，沈浸在細節中，更多的不安感沖刷著我。我望向和我有同感的姪子，他的表情好像做了什麼不該做的事被抓到，他大驚失色，我再次看向他的畫作，進一步端詳。

蠟堆的頂端出現一個細長的脖子，連著一顆過大的頭。它的頭呈三角形，像是被從各個角度砸過。 它的臉上有兩個黑洞般的眼睛，臉上掛著淡淡的微笑，從臉的一側延伸到另一側。那生物的嘴唇被縫合在一起。一縷長長的斑駁的頭髮在它的頭上梳成光滑的後堆，下巴上長著一撮惡魔般的尖鬍子。 莫名地有創意、莫名地可怕，尤其因為它出自我年幼的侄子。

「這是什麼，老兄，」我猶豫地問。

他咬咬唇，用手指輕微、有規律地敲著桌子。他臉色還沒恢復正常，這加劇了他散發的焦慮。我把手放在他肩上，這似乎讓他從恍惚中清醒過來，他抬頭看我。

「他很可怕，」吉特只能說出這句話，我對他微笑，揉揉他的肩膀，希望減輕他的焦慮感。

「他看起來像融化的蠟燭，我喜歡！」我說，向下瞥了一眼在我身後那可怕的插圖。吉特也向我微笑，籠罩著房間的烏雲似乎消散了一些。

「他叫什麼名字？」我問道，這是另一個我希望自己沒說出口的問題。新一波的焦慮席捲我的姪子，也將我逼到邊緣。

「我不知道應不應該說出來，」他回答。聽見這句話，恐懼流遍我的血管，加速我的心跳。為什麼他不應該說？他看見或感覺到什麼我不知道的嗎？不…不，這太荒唐了，我太過度玩弄他的想像力了。至少，那是我當時的想法。

「噢，少來，」我說，在質問他更多之前，「會少塊肉嗎？」我小小緊張地輕笑著。吉特緩緩說出答案，目光炯炯凝視著我，致命地嚴肅。

「他不會喜歡那樣的，」吉特脫口而出。那讓我措手不及，這是種遊戲嗎？嗯，就像我之前說的，吉特很容易受驚。孩子的想像力非常強大，有時還可能凌駕於他們的生活之上。

「那只是幅畫，小兄弟，他不會傷害你的。就算他真的這樣做了，你也知道我會保護你的，」我邊說邊搞笑地弓起二頭肌。我不是世上最強大的人，甚至和那稱號也沾不上邊，但知道吉特在我身邊感到安全讓我很高興。他翻了個白眼，對我笑了笑。

「他的名字是古朗——，」一陣伴隨玻璃破掉的巨大響聲從臥室傳出，淹沒我姪
子的聲音。房子變得死寂，令人不安地安靜，姪子抬頭望著我，嗚咽著，眼睛瞪的有碟子那麼大。

當我進到客廳查看發生了什麼事，發現只是一幅畫從牆上掉下來，我完全沒料到那只是我接下來這禮拜地獄般生活的開始。

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那晚的後半段過得相對比較順遂，我為自己和吉特做了晚餐，希望將他的注意力轉離那幅畫。我們轉開電視，應他要求看了一些卡通，直到他睡著。我將他從沙發抱到他房間的床上，把他塞進棉被裡。我從他床上站起來，突然感到後脊發涼，好像有人正在看著我。

我環視他的房間，注意到衣櫃的門半掩著，這很正常啦，但我可以發誓我走進來時它是關著的。

在決定打開手機的手電筒照亮前路之前，我小心翼翼踩了一步、兩步、三步。我再次埋伏前行，腳下玩具吱吱叫了出來，害我的心臟下沉到胃裡。「嘿，德斯汀，你真蠢欸，」我這樣想，挺直腰桿、走向衣櫃門。

手機發出的光湧入壁櫥，照出一堆足以讓籃子窒息的髒衣服。我往上面的架子看去，然後…然後那是我第一次看見「它」。就算它應該是眼睛的地方是兩個深邃的窟窿，我仍可以感覺到它的凝視深掘著我。它的深色瞳孔因頭骨周圍繃緊的蒼白皮膚，而顯得更加突兀。

我眨了一下眼，它還在那兒，我眨第二次眼，明白這個幽靈是真實存在的。我發出一聲嗚咽，然後尖叫，因為它衝著我笑，將它嘴接合在一起的縫線猛烈地拉扯著，撕裂了皮膚。

「德斯小弟想不想一起玩呀？」它低聲說著，聲音乾燥又粗糙，就像沙漠一樣。

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一切都暗了下來，就像眨眼那樣，我從床上再次睜開眼睛。薄細的光條傾瀉在我的床單上，早晨的陽光懇求照進。我從床上坐起來，空氣讓我流著汗的皮膚感到冰冷。那夢太真實了。我看看床頭櫃，手機完美地放在上頭。真奇怪。

手機上顯示著早上11:30，這對我來說已經超級晚了。我的腸子感覺像是都捲在一塊兒，還打了個結，試圖消化我經歷的令人作嘔的夢。我從床上跳起，我要去看看吉特，好說服我自己，說服自己昨晚的夢不是真的，無論我那時看見了什麼。

我跑出房間，下了樓，吉特的房門在走廊另一端，從他搬來以後就一直在那裡。我將門甩開，停下腳步開始尋找衣櫃門。空蕩蕩的衣櫥裡，只有幾件掛在一邊的軍藍色襯衫。 我在每個房門口跑來跑去，無濟於事。吉特不在這裡…就好像他從沒來過一樣。

我跑進房間，直線衝刺到手機旁，我要答案。我拿起行動裝置，它很快回應了，只有一則通知。一則訊息…來自我的妹妹。我感到頭暈想吐，某種程度上快要精神崩潰了。就像我在電梯裡，而它無法控制地下墜，到無法想像的深度。

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她的名字就那樣出現在我的手機，就像一直在那一樣，在她..嗯我認為在她過世之前。不…她絕對死了。「天啊，」在她訊息最上方寫著。我感到噁心，那訊息真夠無辜的。「嘿，你今天還是幫我顧著吉特對吧？」我想打給她，對她尖叫，對不管這是什麼他媽超級糟糕的惡作劇尖叫。

「我每一天都照顧著吉特，自從妳死了以後！」我真想這樣對她喊，但我開始不確定了，就好像過去這幾年只是個糟糕的，持續好久、腦袋不清時做的夢。我是說，這種鳥事發生了，好像我活在夢中一樣，這種事不該發生在我身上的。

我簡單回覆：「對，看妳什麼時候要來接他。」很高興我能夠在訊息後面偽裝，掩飾了我的疑惑和恐懼。我全身顫抖，每個細胞都在尖叫，有什麼事情非常慘烈。儘管如此，我還是像往常一樣繼續前進。也許這是某種驚嚇後的反應，但我回到辦公室，進入工作狀態。

過了一會兒，我恢復鎮靜，煮了一壺咖啡，開始做一批新的電子表格。 每次我注意到某個咖啡杯不在它應該在的位置上，或者椅子離廚房桌子太遠時，都會忍不住打哆嗦。所有物品我都為吉特多買了一套，我非常確定。兩套銀器、兩套碗、兩套任何東西…但都不見了。屋子裡空蕩到令人害怕。

我決定等我妹妹到的時候勇敢面對，不管那會讓我被關到精神病院，還是被丟進某一次的地獄輪迴。我只需要搞明白這到底是怎麼回事。太多事「錯」了，大部分的我可以直接忽略掉，但就連我工作的公司，名字都和我印象中的不同了。

我是說，幹，薛爾曼人力資源共用服務中心是怎麼變成吉姆斯購物中心的？我意思是，吉特不見了，那個在過去三年，天天都和我一起度過該死生活的孩子。

我低頭凝視著鍵盤旁邊搖搖晃晃的咖啡杯，杯子幾乎是滿的，棕色的液體都快溢出來了。 我把杯子拿到鼻子前，深深地吸了口氣，令人陶醉的香氣讓我暫時鬆了一口氣。我喝了一口，又馬上吐了出來。

味道超級噁心。

我回頭看了看杯子，發現咖啡變成一種黑色的焦油狀物質。

「什麼鬼…噢不，這超扯的。」我對空氣亂叫。接著站起身，半走半跑向我的車，我其實不知道要去哪，只知道自己一定要離開這個鬼地方。我經過廚房時，也許只是手指輕碰到了鑰匙，突然有種不可思議的感覺。

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我整個人神清氣爽，好像當你正沉浸在毒品的歡愉之中時，有人同時給了你一瓶世上最好的酒。

那是種會讓你感到溫暖舒適的高潮感，就像你可以擁抱依偎著一把椅子，感受從椅子散發出來的愛。

所有的痛苦、擔心和懷疑都逝去，就像他們在我後照鏡後方的好幾里。我腦中的一小部分，最深的那一塊，就在我頭顱後方，仍然對我尖叫著，告訴我一切不過是幻象。「走開，」他似乎正在說著。不…不，我想我會留下。

在我如喝醉、如毒癮發作的狀態下，我決定現在最好的行動就是去泡個澡。你懂的，每當你幾乎不能行走、或失去任何動力，這總是最好的選擇。

我並不完全明白自己怎麼到浴缸去的，或者我是否放了水。但當我進到浴缸裡，感覺就像身體被溫暖的蜂蜜包裹著。完滿的幸福感、純粹的涅槃。

如果我閉上眼超過1秒鐘，絕對會睡著，每一次我懶惰的張開雙眼，浴缸看起來就像灌滿了更多之前那種焦油狀物質。我不能動，我不想動，那感覺…真的很好。

我慢慢將目光移到浴缸的一側，黑漿從邊緣蜿蜒而上，一路從浴室的門底爬了出去。

我無法訴說是什麼讓我跟著黏液，或是他它如何給我力量，把我將自己從浴缸拉起、追隨它，但無論如何，它想要我找到它。

我的腳步懶散且不協調，純粹的好奇心驅使我前進。 若不是因為先前使我沉醉的物質，那現在讓我更加虛弱的物質，我很可能因為站在我客廳裡的生物心臟病發而死。

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那是古朗庫斯，正是姪子幾天前畫的那隻。只不過它現在就站在那兒，像你我一樣真實。

它將我推進它，數以萬計溫柔的、接納的、愛的低語和承諾在我耳裡滿溢。我將自己拋進那怪獸蠟質的身體，向他溫暖的黏性物質更浸入了幾吋。

我的心、我的身體浸浴在完全的幸福感中。我與它合一、與它的愛合一、與它的思想合一。 我把臉撞上古朗庫斯那骯髒的身軀，舔舐啜飲著它分泌出的美味汁液。

它長長的脖子朝我伸來，我能感覺到它的氣息從縫合的嘴唇中吐出。它溫暖而甜美的氣息。

「起床，小德，」它說，這次它的聲音變低沉了，也變得更飽滿。

就像之前那樣，當我第一次看見它在衣櫥裡，我從冷汗中醒來。這次我集中精神向折疊椅過去。這次我的視線模糊地驚人，就好像我才剛出生、第一次使用我的雙眼。不過仍可以看見兩個人在我身邊坐著。

「噢噢噢小德，」我馬上認出那個聲音。是荷莉，我死去多時的妹妹，至少我是這麼想的。隨著時間過去，我的視線開始變得比較清晰，我可以看出荷莉和吉特在我身邊。吉特看起來身體僵硬，他雙眼瞪大並且淚眼婆娑。那個聽起來像我妹的人對我笑，伴隨著
惡魔般的喜悅，我只說那聽起來像她，但定睛一看我又發現那不是她。

在我身邊那女人的一切都消失了，她的雙眼無神、失焦，她有太大的鷹鈎鼻，荷莉才不是這樣。最明顯的疑點在於，她眼睛應該在的地方是兩個巨大窟窿。

「今晚，德德，你和小吉特將會與我們同在，」她對我咕噥，字裡行間帶著笑意。

「你天殺的不准碰他！」我叫回去，「我要他媽的幹掉你！」我不停地亂吼，直到聲帶都要撕裂、斷掉。當那女人看見我想逃走而試著使我窒息時，我的怒火更加燎原。

吉特抱著自己的膝蓋，雙眼緊閉，不停重複同一句話，就像他已經聽天由命了。「媽咪，我想要妳在這兒，拜託幫幫我們，媽咪，求妳了。」他不斷說著。

「她沒辦法幫你的，你們這些悲——」一道令人眼盲的藍光從我身旁那邪惡女人
的胸口爆發出來。一瞬間，她跌落在地，化作一堆塵土。光慢慢消散之時，另一個人的輪廓顯現出來。

天阿，我的天阿，那是我妹妹！

像我先前說過的一樣，我講過好多次了，孩子的想像力是世界上最強大的玩意兒，它可以是最邪惡的，也可以是最美好的。邪惡在於，它可將虛構的創造予以生命；就美好的一面來看，它也可以使我心愛的妹妹起死回生，拯救我們。

另一道藍色光芒開始在古朗庫斯蠟質身體的底部聚集，變得越來越強大。那扭曲的生物在痛苦之中呻吟、叫囂。

「如果我可以殺你一次，就可以再殺次，你這賤婊子！」它大喊，就快要被藍光吞沒了。就像幾分鐘前那女人一樣，古朗庫斯消融在地，幻化成灰燼。

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我真希望能告訴你多一點，但願我能說噩夢已經結束了，但那樣就是我在說謊。我從沒見過那穿藍衣服的女人，但百分之百確定那是我妹妹。讓我和吉特回歸到正常生活也許得花上好幾個月、好幾年，甚至一輩子的時間，但我們重新擁有彼此，並且那對我來說是最重要的事。

古朗庫斯崩毀成虛無之前說的話還挺有趣。「我殺了你一次，就可以再殺一次。」我還記得它這樣說。

但我有種預感，古朗庫斯不是完全憑空捏造出來的，某種感覺告訴我，他的原型是我已經過世的妹夫。

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作者授權：
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