[創作] 共生(41)

事實上在跳車不久，她馬上就被路過的澳洲人救起送回市區醫院了，後來命是救回來，她卻變成了植物人。
　　過後她在醫院躺了好一陣子，直到家人飛來澳洲探視，再花了大筆金錢，替她請了架醫療包機才被送回台灣。
　　「植物人應該也算是自然系女孩吧。」說到一半還不忘亂開玩笑。
　　「真幽默欸，」史蒂芬無語，「不過妳跳車後不是就被困在這裡了，被送到醫院的事又是怎麼知道的？」
　　「我雖然身體不在這裡，但還是看得到啊。」
　　「怎麼看？」
　　「用靈，如果不懂的話，你現在跳出去被車撞看看就知道了。」曼曼壞笑。
　　「先不要。」史蒂芬打了個顫。曼曼繼續說，說起她被運回臺灣後的那具皮囊，三不五時就圍在她床邊哭泣的親友，和貴到她用餘生時間來還都還不起的醫療包機。

　　「我自己其實是知道，身體狀況大概撐不過明年春天了。」
　　這件事她的前男友和前室友們雖然聽說，卻沒一個人發出過關心，遑論到醫院探望。史蒂芬聽她說，說家人來澳洲前的那段日子裡，魂跟肉體在醫院裡承受痛苦，靈被困在車裡經歷寂寞，兩倍的折磨，簡直比死還難熬。
　　「早知道就不要這麼傻了。」她說。

　　「帶妳回去，妳就能醒來了嗎？」
　　「可能吧，我是真的很想再親手抱抱他們。」
　　車子開進沃加市區，史蒂芬想了一下。「年底我們過完聖誕節再回臺灣可以嗎？」他說：「畢竟我現在身上剩下的錢還連要飛回去都還有點困難。」
　　「沒關係，到明年春天之前，我可以等，」曼曼說。

　　而後史蒂芬沒再探究故事細節，倒是曼曼又繼續說：「你不好奇我為什麼當時會想自殺嗎？」
　　「妳想說嗎？」
　　「不想。」
　　「那還問個屁。」史蒂芬苦笑。
　　「那換我好奇問你一件事，你不要介意喔。」曼曼說。
　　「什麼事？」
　　「你一直以來都是個沒有自信的人？」
　　「怎麼說沒有自信？」
　　「平常觀察到你在和老黃、伊恩或我說話時，可以侃侃而談，但在面對米蘭時卻變得沒有自信，很自卑啊。」
　　「自卑嗎？」史蒂芬安靜。
　　
　　她是說對了。 「是有發生過一些事。」這時又換史蒂芬回憶起。在童年時期，他因為生性內向，在學校特別受到老師關愛，卻也因著受老師關愛，時常遭到其他同學的忌妒。
　　這樣的忌妒出現在平時的小打小鬧中並不明顯，但小打小鬧若開始被渲染成數十個小孩對付一個小孩的公開處刑，就會變得十分殘忍。
　　而作為一個小男孩，心裡有喜歡的小女孩是相當正常的事，但整段回憶中最慘忍的就在那眼紅並帶頭發起公開處刑的人，正是史蒂芬所暗戀的女孩。處刑方式小至言語霸凌、排擠，大到關廁所、中午刷牙的牙刷被丟到水溝等等，族繁不及備載。
　　且又因為恐懼與內向，他並不敢將這些事告訴老師和父母，惡性循環下，史蒂芬變得越來越不擅長處理人際關係，越來越不敢與異性相處。此後有好一段時期，從小學，升上國中，被公開處刑的經驗一而再再而三的發生。自卑這件事也自然而然內化成他性格中的一部分。
　　「好可憐。」曼曼同情。
　　 但史蒂芬並不在乎，他只是嘆了口氣，畢竟都是過去的事了。
　　
　　他突然想起今天是復活節，雖然只是象徵性的節期，但在面對米蘭，也是在過往無盡自卑的人生中，第一次靠著自己做出決斷，某種程度上也能算是種成長與復活吧。
　　至此他也相信，這個復活節對曼曼來說同樣是具有意義的。
　　「你會在這段旅程的終點，找到屬於自己的答案的。」曼曼說。
　　「你怎麼確定？」
　　「我看到的。」

　　中午。他在沃加找了間餐廳吃飯，十二點半 回到車上，將阿賓傳來的地址定上導航。史蒂芬將目光掃過螢幕上的地址，底心突然出現一股似曾相識的感覺，那感覺就像隻從泥潭裡探出頭的魔物，滾滾爛泥自頭頂滑落，感覺不是太舒服。
　　半小時後，回到朱尼，循導航繼續前行。隨著車越往城鎮邊緣開，底心那似曾相似的感覺也愈發清晰，最後，車停在棟雙層建物前。那不是魔物，是近兩個月前，他和米蘭剛抵達朱尼時所停留的第一棟住所─鬼屋。
　　下車前，史蒂芬撥了通電話給阿賓。
　　「嘿，你到了啊！」阿賓接起電話，聲音比早先還清亮，看來是酒醒了。
　　「到是到了，」史蒂芬狐疑地朝車窗外望：「你們是住在鬼屋這裡？」
　　「對啊，到了就快進來吧，我們現在三缺一！」
　　「喔，好。」話音未落，通話已結束。
　　「妳要一起下去嗎？」史蒂芬收起手機問。「去看看啊，不然一個人待在這多無聊。」　　
　　走到鬼屋門口，周遭氣息與先前來時所體驗到的完全一樣，沒有任何改變。唯一不同的只有當他走入屋內，從二樓傳出的笑聲。
　　步上樓梯，向左轉，往笑聲傳出的方向走去，笑聲也愈發清晰，突然間，一個男生從房內撞出！
　　「啊，哈囉。」史蒂芬伸手扶住他，尷尬地打了聲招呼。
　　「嘿，你來了，我是阿賓，」他坐在地上朝裡邊大喝：「欸牌桌擺好，人來了啦！」　　吼完站起身，他身高不算太高，大概170公分，但手長及膝和濃眉凸嘴的外貌，活像隻猩猩，散發出一股相當特別的親和力。
　　史蒂芬走進房內，天花板暖黃嵌燈映落，散落著金碧輝煌，與外邊的綠牆灰地比起來簡直是兩個世界。
　　雖然房內空間的不大，也沒有任何對外窗，卻並不使人覺得滯悶，或許是因為他們私自在牆上安裝的那台分離式冷氣的關係。
　　房中央擺著一張麻將桌。

　　「他們是安弟跟杜哥。」阿賓指著分坐在牌桌左右的兩人道。
　　「哈囉。」
　　比起長得像猩猩，舉止也不拘小節的阿賓，他們倆身上所散發出的氣息高貴許多。幾句閒聊過去，才知道他們原來是結伴來澳洲揮霍金錢的富二代，羊肉廠的工作也是他們找來打發時間用的而已。
　　環顧房間四周，房內應有盡有，除了電視、電腦外，連電動按摩椅都有。「這些都是你們自己買的？」
　　「對啊，你要坐在按摩椅上打牌嗎？」 安弟若無其事地問
　　「沒關係，我找張簡單椅子坐就好。」史蒂芬從旁拉了張鐵椅坐下。
　　搓起牌，他也在這時突然嗅到這房裡瀰漫著一股草味，像燃燒的艾草，「你們這裡好像有一股草藥的味道欸，是有點什麼薰香？」
　　「喔！是這個啦。」阿賓說著將一組玻璃容器從腳邊提到桌上。
　　
　　那玻璃容器外型相當特別，正中是個透明葫蘆，葫蘆下方盛了些水，上緣則並排著兩個玻璃管，一寬一窄，窄管一端較短，斜擺在低處，內裡塞了堆草；寬管那端呈長直狀，面朝天頂。阿賓朝窄管一端點火。
　　「先打個幾圈再抽吧。」杜哥說，阿賓不管他，自顧自擦開火柴。
　　「那個是什麼？」
　　「蹦(＊註一)啊，你沒看過？」
　　「蹦？」史蒂芬不懂，這外型奇特的東西除了實驗室外，還真沒在日常見過。
　　「抽大麻用的啦，」阿賓說，「要抽一口看看嗎？」他邊問邊將管內的草葉點燃。
　　「等一下再抽啦！」杜哥又說。
　　「哎，沒差。」阿賓揮著手將嘴靠向寬管處，用力吸上一口！「爽！」他大喝，草味瞬間又濃了幾層。
　　
　　「你們復活節沒出門都在這呼麻喔？」史蒂芬似笑非笑地問，「三索。」
　　「對啊，出去玩太累了，待在家裡呼麻多爽。」
　　再摸過幾圈，阿賓繼續大口呼氣，安弟、杜哥和史蒂芬則專注在牌桌上，一語不發。靜了好一會，「啊你連假也都在朱尼？」安弟率先打開話題。
　　「沒有啊，跟朋友去雪梨玩，昨天晚上才回來。」史蒂芬說。
　　「你們屠宰區的？」
　　「不是，包裝部的。」
　　「包裝部，誰啊，該不會是米蘭吧？」安弟好奇，「四條。」
　　「你怎麼知道！」史蒂芬大驚。而安弟聽完馬上向杜哥使了個眼色。史蒂芬不解地望著他們：「你們也認識米蘭？」
　　
　　「我們都包裝部的。」安弟指了指自己和杜哥，談起米蘭：「她真的是奇葩欸。」
　　「怎麼說？」
　　「她剛到包裝部工作時，我跟杜哥有找她聊過幾句，我們那時候就一直覺得她的氣質有點怪，但不知道怎麼講，後來看到她從每天被主管罵，常常請假，到一直在公司找人搭訕的樣子，我們才知道她為什麼很怪。」
　　「因為愛裝熟？」
　　「在找工具人啦，笑死，」安弟直截了當，「從上個月開始她就一直到處找人陪她去雪梨玩，但沒人理他，前陣子還跑來約我跟杜哥。」
　　「之後呢？」
　　「我才懶得理她。」安弟大笑。
　　「所以她在包裝部，是真的常常被人欺負嗎？」
　　「她現在被盯上了。」
　　「是喔。」史蒂芬邊聽他說，被誰盯上並沒有多問，只覺得這事再發展下去彷彿會造成無法挽回的悲劇。
　　「那種人最好不要跟她扯上關係。」 杜哥說。
　　「嗯。」史蒂芬喃喃，雖然想拜託人幫幫她，但已自己的立場也沒有什麼能說的。他看著手裡的牌，「自摸！」
　　「幹！」兩人扼腕。而阿賓則是自始至終都不發一語，只拼命將嘴吸在蹦上，雲霧繚繞，整間房的能見度越來越低。
　　
　　「要不要來一口？」阿賓問。史蒂芬望了他一眼，又想起在農場工作時的咳嗽病，下意識拒絕，「先不要好了。」
　　「沒差啦，一口就好。」他繼續搖頭晃腦地勸誘。
　　「抽啦，抽啦。」安弟和杜哥也在一旁附和，雖然知道大麻對身體不會造成什麼危害，但這種引蛇入洞的氛圍，還真是叫人一點都不敢恭維。
　　又思索一會。
　　「好吧。」史蒂芬接過蹦，問：「要怎麼弄？」
　　阿賓開始手把手教起他如何放置菸草和點火。點燃菸草後，他握著寬管，戒慎恐懼地將嘴靠向管口，見葫蘆底部的水兀自沸騰，未有任何動靜。
　　「你要吸氣，把煙吸進肺裡。」阿賓繼續指導，史蒂芬吸了一大口，也開始感受到白煙在胸腔逐漸脹大，貼緊！但又半晌過去，一切卻如往昔，沒有任何變化，只像是在蒸氣室裡吸了一大口濕氣。
　　他們也覺得奇怪，卻百思不得其解，不一會就把蹦收回去了。
　　而後一整個下午過去，阿賓、安弟和杜哥邊抽著大麻邊打牌，一會笑，一會打盹。打越久，在他們眼前現實與夢境的界線也變得越模糊，連自己丟了什麼牌都不知道。近晚時分，史蒂芬已贏了近900澳，簡直是血流成河。
　　但初來乍到還是不好意思贏了錢就走人，於是他又請大夥吃完一頓晚餐後才離開。

　　https://imgur.com/a/1jJHZpk
　　
　　晚上七點，車開回66號。
　　他本想進門向肉哥打個招呼就提起行李離開，但腳才剛跨下車便猛地感覺自己像踩進一池無底泥漿中。身體搖搖晃晃，嘴角不自覺上揚。「該不會是開始發作了吧。」
　　史蒂芬闔上眼，倚著車門休息一會，試圖緩下逐漸加速的呼吸，但沒一會，眼睛睜開，四周竟開始盤旋起另股奇異色彩！

　　(＊註一) 水煙壺，蹦（bong）是一種用來吸食大麻的器具。 吸食過程會使用水來過濾雜質。 因為沒有多餘的雜質參與燃燒，口感比捲菸更醇厚，受到相當多大麻愛好者的使用。

--