[創作] 旱魃

很久很久以前，某個偏僻山村已經好久沒下雨了，農作物渴的不行，人也快要不行了
。不只是飢餓，還有夜晚到來時的恐懼。除了微弱白月，只有手中燈燭而已。

　　村里的小五說天剛黑，要返家路上聽見淒厲慘叫聲，循著聲音找去，在黑暗中有人慘叫，還有個高大的身影。他感覺陰森森，全身發涼，那時很害怕也沒敢看清，大口喘氣拔腿就逃。這不是他在作夢，那時村里莫名有人遭遇襲擊，雖看不清對方身影，但肯定就是兇手。

　　要是夜裡還在外遊蕩，隔天就會被發現肚破腸流躺在路邊，被人發現的模樣十分慘烈。村里人聚在一起七嘴八舌討論，都只是在早晨看到遇害的村人，沒有誰看到兇手，但夜裡肯定是不能亂跑的，惡徒就在夜裡出沒。

　　至於惡徒的線索沒人知曉，就只有小五的證詞，那模糊高大的身軀在黑暗中，恐怖至極的解體手法，不想辦法可不行。

　　村里的壯丁商議，大家拿著農具棍棒一起在深夜埋伏，人多勢眾，打得兇手叫媽媽，看他還往哪跑。

　　已經好久好久沒下雨了，夜裡的風也感覺悶熱難耐，心臟蹦蹦跳，像是不知何時會突然進入戰鬥，平時也沒經驗心底略有擔憂。一群人在夜裡遊走找尋惡徒，提著燈籠燭火，遠遠就能看見他們。

　　白村長扛著鋤頭，「我們這麼多人動靜大，怕是不敢出來。」

　　「還是我們分頭行動？」

　　「你們看方圓百里，就我們還有火光，敵明我暗，就說這方法不好。兇手會這麼笨自投羅網嗎？」

　　老保提著燈，面容被橘紅火光照映，慢悠悠的說出猜測：「各位且聽我說，我們要巡邏的消息村里都知道，那麼如果兇手是村里的人，那他想必也清楚。更壞的情況是，或許兇手就在我們之中。」

　　話一說完，眾人沉默，才想到這對策多麼愚蠢，可怕的是兇手是誰？會不會真在我們之中。隔壁的小五？老保？還是年輕力壯的牛老三？目前死者都是年輕力壯的人，想必兇嫌也是如此，才有辦法下手。

　　他們根本就遇不到兇手，因為兇手在人群之中。這個想法漸漸被大家發覺，有這可能，也沒這可能。

　　老保：「要不今晚就先到這。改天再想看看有什麼好辦法。」

　　眾人驚慌不安的眼神游移，好似在確認什麼，不說，但是也無他法。三三兩兩各走東西。

　　氣氛很是怪異，就像餃子中有牙齒，噁心。包的人各個都說不是他的牙，又不好意思讓大家張嘴確認。

　　老保與牛老三同道，四周漸漸無了人聲，漆黑壟罩四周，只有腳踩黃土地發出細碎沙沙聲。

　　「保大哥，你真認為兇手是我們村人？」

　　「不知道。但總感覺這法子不好。大家聚在一起是找不到那個惡徒。我是不相信會有人如此惡劣兇殘，在夜裡行兇。我知道不是你，也不是我。．．．．．．」

　　牛老三沒有回應。

　　「你有沒有聞到一股怪味？小牛、小牛。」老保掩著鼻子，那味腐爛噁心，不似大便或壞掉的廚餘。從沒聞過，但一聞到胃裡翻騰，緊縮著快要湧出。讓人很是難受。

　　老保轉頭一看走在身後的牛老三，卻發現他面色慘白，胸腹有兩隻利爪從他身後捅入刺過身軀。

　　燭光一照，那怪物高大，比小牛還高三個頭不只。那不像是人，至少不是村里所認識的鄰居。面容驚駭以至於事後也回憶不起來，全身有毛，尖牙利爪。

　　顧不上呼喊，雙腳顫抖自己動了起來，一種動物本能面對恐懼地逃離。老保賣老命的跑，不敢回望，不及思考，還好他家不遠，直到奔入家門，關緊木門，死死地按住不讓人從外打開。

　　一顆狂跳的心還未喘息，那股惡臭味又襲來。老保感覺就在門外，更死命的抵住木門。

　　蹦、蹦、蹦，有東西在門外拍打撞擊。要是開門便會魂歸西天，要是不開還有一線生機。

　　他想就是那怪物在夜裡行兇，沒想到找的不是人，是他從沒見過的東西。雖然全身有毛但並沒野豬、熊猴之流。那股惡臭絕不單純，既非生靈也非自然，像是來自陰曹地府的東西。

　　「老婆！老婆！快來幫忙啊。那東西在門外。」老保滿臉是汗，全身肌肉抖的不行，費盡嗓門大喊。

　　「什麼事這麼慌張？老頭子。」老婆婆眼睛睜不開的緩緩走來，還不知門外的陰寒恐怖。

　　猛然一聲，利爪刺穿堅固木門，要是在偏點當場就能把老保的頭做成串肉丸子。「快搬桌椅來頂住門。快！」

　　不知何時另一隻利爪穿出，像是在賭博，比賭博還刺激，但又不得不頂住門。把怪物格在門外。

　　眼看穿破木門的利爪左右亂抓，好幾次險些被抓傷，門板震動快要解體。木桌移來，老保使力挪移卡住大門。

　　兩人堅持到雞鳴，天微微發出亮光，門外才不再有怪異。經歷這夜死裡逃生，也不能算是勝利。

　　＊

　　事後，大家看見老保家門確實破損穿口，深深抓痕比野熊更甚。聽他躺在床上有氣無力的講述那夜經歷，牛老三的身體被人發現等等，村人終於知道他們要對付的東西是什麼了。

　　雖然兇手是內鬼的疑慮消除，但更恐怖的是沒人知道那是什麼東西，是鬼吧，是妖魔吧，他們到底做了什麼惹上那傢伙。除了大旱，是不是這村對神不敬，還是冒犯了神明？

　　大夥找來識字的老教書先生，要他寫封信給外地的經商成功的小劉，全村希望，把村裡怪事跟他說，希望能找到高僧法師或是地方官員幫幫忙。

＊

　　過了五十幾日，小劉終於趕回家鄉。這時夜裡已經沒人敢出門，家門也都用些木頭石塊加固，不要想對付他，要活命而已。

　　白村長:「你總算是回來了。有沒有找到什麼高人能幫助我們？」

　　「高僧倒是沒有。但我重金去請光州的何夫人，聽說她略懂奇門之法，只可惜．．．．．．」

　　老保：「可惜？可惜什麼，還在乎你那些錢嗎？我可沒騙你，那東西的爪痕還在門外呢。」

　　「村長，不是。費盡人情可算能見到一面，可不巧何夫人有事已離開光州，只剩她家小小丫環。功力可能不如何夫人，但對此妖略知一二。」

　　白村長:「所以這是什麼妖怪？可有解方？」

　　「此乃旱魃。本來是人，天災大旱時引發屍變，遂變成此鬼物。我想村中必人家新墓，若是開棺必能驗明。可惜何夫人的丫環沒允許不能前來，我只好另請高明。」

　　小劉招呼身旁兩位金髮藍眼金的怪人，說著奇怪的語言，並解釋兩位是來自遙遠西洋的奇術師。那兩人膚白五官不似常人，揹著奇異金屬器械，有圓形帶齒狀，一個扣著一個的道具，有金屬瓶，他們稱之為科學的力量。

　　老保眼睛睜大，腦中各種想法紛飛。什麼西洋？什麼科學？這倒比高僧祈福還可靠嗎？他也沒有主意，怕是村裡人也不贊同，畢竟些怪東西這誰也沒見過。

　　白村長招集眾人，前來商議旱魃之事。

　　「這兩個怪人可靠嗎？還是請法師來辦法會吧。」

　　「小劉啊，我們不懂，你要不要解釋，這兩人怎麼樣能消滅那旱魃。你也有聽老保說了吧，那東西兇的很．．．．．．」

　　小劉：「各位鄉親放心，以後夜裡再也不必害怕。這兩位遠從西洋而來的奇術師，你們知道火車嗎？那可厲害了，在光州新蓋的鐵箱子，跑得比牛車還快，長如天上的蛟龍，一次能載數百人不只。這就是科學的力量，而這兩位身上的法器，也是科學的力量。」

　　「火車！那可玄了。要是我們村也會有火車經過那就發達了。」

　　白村長看相眾人點點頭：「就試試吧，但前提是真有你所說的旱魃。前些日子確實有新下葬的人家，在這怪事之前，老張啊，你是否同意我們開棺？」

　　「什麼鬼話？我女兒才不會是旱魃。不行，哪有這道理。」

　　小劉先是請兩位西洋奇術師展示一下科學的力量好說服老張。

　　只見一洋人在肩上後包裝上兩個圓鐵罐，拉動線繩，噪音大作，咖、咖、咖圓餅齒輪轉動，後包出氣口噴出大量熱白氣，洋人一躍高飛數仗，像是神仙飛鳥一般躍起，能短暫浮空。

　　另一洋人說著奇怪話語，在身上穿著金屬法器，像是巨人的雙臂，上頭也是有齒輪互相連接。插上蒸氣瓶，洋人如大力神一般，用法器抓住小劉身軀，輕而易舉的拔地而起，看他一臉輕鬆，也讓其他鄉親試試。各個驚呼神力。

老張促緊眉頭：「就算如此，這跟我女兒有何關係。」

　　白村長：「你這說可不對了。不是跟妳女兒有何關係，是跟我們大家都有關。你看這村死了多少人，被旱魃所害。是不是妳女兒有何冤情要上天將災於我們？開棺便會知曉。」

　　老張氣的頭也不回，拉都拉不住。

＊

　　思來想去，夜裡老張輾轉難眠，會不會是女兒真有什麼事是我不知道的。真的會屍變嗎？那旱魃可不就是我女兒？

　　猛然座起，他叫醒老伴去挖墳。至少自己獨自確認，不想讓大家笑話。

　　「我怕。還是別，等早上讓大夥一起．．．．．．」

　　「走！要走還是不走」老張扛起鋤頭，惡狠狠瞪向老婆

　　夜深，路遠。還要擔心隱藏在黑暗中的鬼物。比起這些老張更是擔心到底是不是自己女兒，為何他要這樣，難道有什麼隱情？

　　還好路上並沒有遇到旱魃，來到墳地，一鋤又一鋤，康的撞到棺郭。滿身泥土的老張撥開上頭的土，睜大雙眼呼吸急促的打開。

　　裡頭，空無一物。

　　「我女兒呢？怎麼沒有，那天明明下葬的時候還好好躺在這。」雙手胡亂摸索，但棺裡卻什麼都沒有，那女兒就是變成旱魃了。

　　一股腥腐惡臭襲來，旱魃就在附近。

　　老張大喊：「花蘭是你嗎？花蘭，你怎麼變成這樣？」

　　陰暗之中，尖牙利嘴高大的輪廓慢慢靠近。但模樣早已不是生前的花蘭，身高不同，她沒有那麼高。面目也全非，只剩駭人的外表全身白毛。

　　遠處傳來吵鬧和燈火。「快！旱魃在那，快！」

　　「奇術師大爺們，全村就靠你了。」

　　眾人帶著農具和火把，圍繞在這附近。

　　旱魃沒有傷害老張，反而轉身衝向舉著火把的年輕人。

西洋奇術師使用蒸汽科學法器，金屬齒輪轉動，白煙瀰漫，高溫難耐，飛行背包使高個洋人移動飛速，來回之際以打了旱魃數十拳，像惱人的蚊子在耳邊嗡嗡響。

　　趁此機會，矮洋人操持巨臂法器，蓄力揮出大拳頭擊倒旱魃。

　　情勢扭轉，看似有望解決旱魃之際，小劉掏出早已準備好的字條，持香作法，口中念念有詞。這已經是何夫人的丫環能幫忙的極限了。

　　要打倒旱魃憑人力不無可能，但要找出原因就必須與其溝通。到底有何原因會導致屍變，要來害村里眾人。

　　只要旱魃一站起，矮洋人就會再度擊倒她。

　　待小劉念完咒，往旱魃撒出粉末，她漸漸沒了動靜，型態緩緩變化，變回生前的模樣「花蘭姑娘，花蘭姑娘，且聽我說。你到底有何心願，我願為你達成。請放過村民，有何冤屈我會為你報仇，請你放過村民．．．．．．」

　　花蘭面露凶光，指著好幾位村人，「這些人在生前貪圖我的美色，連死後還不放過我，偷把我的屍體挖出，對我輕薄，簡直禽獸不如。所以我要向他們復仇，要他們也一起下地獄。」

　　震撼眾人的真相拋出，白村長大罵「二狗、牛老四、小寶，你們真做出如此禽獸不如之事？」

　　眾人嚴厲又鄙視眼神看向三人，小寶一褲子溫熱，嚇得尿漏出來。牛老四跪在地上求情，二狗只是呆呆站立在原地。

　　見他們不否認，白村長也不知要怎麼辦。實在太可惡了。

　　小劉向洋人說了些聽不懂的話，洋人們漸漸撤離戰鬥。「花蘭姑娘，你要報仇便請吧，可別傷及無辜。願你論迴轉世之後能斬斷這些緣分往生西方，我會為你祈福的。」

　　花蘭再次變成旱魃可怕樣貌，利爪如雷電一般刺穿二狗腸肚，撕咬牛老四、小寶直到當場斃命。

　　做完這些後，旱魃倒地不起，漸漸化作一團腐肉。

＊

　　如果旱魃只會攻擊那些汙辱她的人，那牛老三被襲擊那晚，老保又怎會被追擊？

　　小劉在離開家鄉前抱有疑問，還是向老保問明。

　　老保別過頭，緩緩說道：「你以為我是那種人？說來有些慚愧，我只是看到半夜一群人帶著工具往墓地走，這件事前我還沒想明白。她這樣一說，我覺有些不該。大半夜一群人，我也不去阻止。看就知道要做些壞事，我沒想到現在年輕人還有這樣玩的。花蘭大概是恨我沒阻止吧，我確實也沒多想，是我的錯。如果我知道他們如此畜生，一定會大罵，不會眼睜睜看到事情發生。」

＊

　　離開家鄉的牛車上，小劉心頭千思萬緒，不敢相信這奇妙經歷。不敢想的太明白。

小劉用奇怪的語言和洋人交談，轉移注意力。

　　高洋人保養著科學飛行法器上的齒輪，矮洋人倒頭就睡

　　高洋人睜著藍色眼珠：「我們已經幫你過一次了。現在要換你幫我們了。我們在找何夫人，聽說她在光州，你見過她對吧。能不能幫忙引薦．．．．．．」

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(`・ω・′)不說了，吃炸雞的時間到了。我是兔子胖，下次見 掰掰

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