[創作] 深夜甜點店-南棗核桃糕

今夜的爆竹聲綿延不絕，
爆竹聲聲除舊歲，
沒想到在這個喜慶的日子，
甜點店的招牌竟然亮起了燈，
老闆苦思良久才決定今天的甜點。

進入店裡的是個頭髮斑白的男人，
看來修養不錯，
待人客客氣氣的，
雖然偶爾不小心露出一些高傲，
但被禮貌的包裝得很好。

『不好意思，請問有沒有適合老人家的甜點，
人老了，牙口不好，身體也差，吃不得太甜的東西，
脾胃承受不住了。』

他對著老闆這麼說著，
而老闆卻遲了一下才回答道。

「今天的甜點是南棗核桃糕，我幫您減了些糖，
記得您老不能吃太甜對吧！」

老人看著老闆欲言又止，
彷彿在老闆的身上看見了誰的影子。

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我們家裡人丁興旺，
這必需歸功於我優良的血脈，
最後一個兒子出生的時候，
他前一個哥哥都已經十歲了，
但還好他們兄弟從小就感情好，
我也沒怎麼在意他們的發展，
反正我只要好好在我的醫館行醫救人，
每天帶錢回家，
大娘子會把家裡的吃穿用度都打點的好好的。

他們兄弟幾個其實都是不同娘生的，
不過在我們那個年代，
有個三房四房也不是什麼大事，
反正她們不鬧，
孩子們相處得當就好，
而家裡發生什麼事我才不在乎。

唯一美中不足的是，
我唯一的一個女兒出生的時候，
產婆沒好好接生，
傷了根本，
落下了些病根，
不過反正我們家代代行醫，
用些藥材吊著也是能保她平安成人。

只是除了女兒，
大娘子也沒辦法再生育了，
所以當我第一次帶著她與二娘子見面時，
她沒有任何反抗，
她就默許這一些發生，
而之後出生的幾個孩子都是男丁，
也算是為我們家開枝散葉了。

奇怪的是，
姨太太們生完孩子們後，
總是喜歡吃大娘子做的南棗核桃糕，
雖然我不懂那東西有什麼好吃的，
不過我總會提醒他們，
甜的東西不宜多吃，
吃多了傷脾胃。

但她們總是不聽我的勸，
反倒是著了魔一般，
每每要吃到空無一物了才停下，
若是只有一個也罷了，
偏偏她們一個個都一個樣，
除了大娘子外每一個過門的女人就像是了魔一樣。
不過只要她們能為我生孩子，
哪怕她們真的貪嘴也不打緊，
反正也不是吃不起那一些核桃。

只是她們個個因貪嘴而風華不再後，
不能怪罪我一再尋花問柳，
畢竟好色之心人皆有之。

家裡最後是敗在最後那兩個孩子的手上了，
要我說那四娘子跟五娘子就不是什麼好東西，
四娘子是我花了好一大筆錢從一農家買來的，
本來是要給我三娘子作為婢女，
誰知道她竟然趁我酒醉的時候爬上我的床，
後來更是用肚裡的骨肉要我給她一個名份，
不得以之下我還是讓她進了門，
她的兒子成天嚷著要開什麼西醫館，
我拗不過他，
只是出了錢給他開了醫館，
誰知道最後竟然被人放了一把火給燒了！

小兒子更是不可言語，
在我為了醫館失火的事忙進忙出的時候，
他竟然說我是沒用的糟老頭，
說我既然拿不出錢還不如早些去死。

那個逆子後來再也沒回來過，
聽說他在外面做了許多壞事，
當然我說我破產了都是騙他的，
若不是如此我也不會知道他竟然只是把我當成錢莊看待。

後來醫館的賠償告了一個段落，
那場火災帶走了四娘子的兒子，
他本來應該要繼承我的家業，
如果他沒有去念西醫，
沒有讓他開那間西醫館，
我那可憐的兒子應該活著吧！

那天晚上我回到家，
與平常不同的是正廳桌上竟然還有一盤核桃糕，
這點心應該是一做好就會被瓜分才對，
今天竟然有剩下讓我能嚐一嚐大娘子的手藝。

但當我拿到嘴邊時我發現了不對勁！
這核桃糕不僅僅是核桃糕，
我跑到帳房翻看了這些年的帳本，
從二娘子進門生下孩子後，
家裡的各家醫館都進過阿芙蓉，
但我卻從來沒在醫館內看過這味藥材！

我往大娘子的房中走去，
只看見她一個人坐在床沿，
用著冰冷的眼神看著我，
正當我還想開口問些什麼的時候，
一股暖流自我喉口流過。

【那些小雜種幾乎用光了家產，這明明都是我女兒的家產！】

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『作為一個中醫師，我竟然沒有發現我娘子們的飲食被加了阿芙蓉，
還讓她們早我一步上路了，我是個失敗的丈夫對吧！』

雖然他看起來像是在問問題，
但又看似早已知道答案，
老闆沒有回話，
雖然他有許多話想對老人說，
但他不能，
這是他接下這間甜點店的代價。

「希望今天的核桃糕還合你的味口，
您慢用，我就在後頭的廚房，
有任何需要再叫我。」

剛接下甜點店的老闆還不能泰然的面對走進店裡的客人，
老闆可以共感每一個走進店裡的客人，
不論他們是開心、難過或是懊悔，
都會在老闆的腦中不斷重覆上演！

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