[創作] 青煞玉之三：流金蜃城 18

流浪漢的頸椎能折成那種角度，儼然已非常人。

我認為他來意不善，出手就要攻擊，梁哥卻用眼神制止了我。靈絲沒斷，對方不可能掀起什麼風浪，就算他詭異再姿態，看在梁不問眼中也只是乏力的恐嚇。

半晌，流浪漢啞著聲，拋出各退一步的邀請，「放我走吧。」

他見梁不問沒有反應，又補充：「我剛剛說的都是事實，之字理論也是真的。你們若不信，可以去問流放地其他人，他們也都聽薩果講過這件事。」

梁哥沉默幾秒，「薩果是誰？你為什麼相信他講的話？」

「他是會將一切匡扶回正道的人。」流浪漢的笑聲漫著死氣，雙目濁色如缺氧泥沼，言談間披露政治傾向，「妖后上位，錦沙才淪落至此……只有他能逆轉頹勢。」

在我聽來，這位衣衫襤褸的人不僅立場和沙后相左，還是個偏激者。

艾齊幽並沒有如他所述這般不堪，就過去觀察，她算是治理有方。只是，錦沙受舊王黨統理多年，早已是株爛根老木，就算沙后清明有道，要隻手回天也非易事。

對方言語偏頗，我認為已沒有必要再聽。但梁不問不是我，旁人喜怒進不了他的心，所有偏見都被濾在心門之外，連我都聽不出有哪些話會被他採信。

「那麼，」靈絲鋒利，梁不問緊盯對方，沉聲問：「薩果在哪？」

剛剛蒼素也想問這題。照目前狀況聽來，薩果和沙后勢不兩立，同時又身懷不少訊息，他很有可能就是霖要找的，脖側有菱形紋身的人。

然而，眼前人貌似只是單方面接收指令，他會知道薩果去向嗎？

我心底疑慮未解，卻見流浪漢揚起笑容，暗紅色的嘴角越張越開。這讓我想到熱帶林裡過分成熟的果實，被蚊蠅寄生，表皮開裂，終將成為一灘腐爛的腥臭。

他笑得極不協調，用啞得難聽的嗓音說：「我就是薩果……」

話一落，在我身後，殺意如刃襲來。

我全身寒毛豎起，意識還沒跟上，身體已做出反應。挪步當下，凌厲風刃堪堪切過我的臉側，幾毫秒間削落數根髮絲，直往自稱薩果的流浪漢襲去。

疾風無色，如憑空成形的鍘刀，斬斷未盡話語。霎那間，釘住流浪漢的靈絲斷裂，他的頭顱離開身軀，被風勢帶往空中轉了兩圈，五官朝地落上沙面。

頸首切口平直，卻沒有半滴鮮血濺出。

詭異的黑色液體取代紅血，源源不絕地自他斷裂的頸椎湧出。流浪漢的身軀沒有倒下，他像一柱直立活水，用毒液灌溉無邊黃沙。

動手的不是梁不問。他瞥了眼被風刃削斷的靈絲，不用回頭，就知道是誰出的手。

梁不問很冷靜，倒是我，心底的火一下就燒上來了。

顧不得一秒屍首分離的流浪漢，我回頭怒瞪蒼素，「你到底是想殺誰！」

「大人，您沒這麼容易死。這不是還好好的嗎，手腳健在呢。」

蒼素笑吟吟地彎起金瞳，從我身後往薩果走近。他細細端詳還在冒黑水的屍身，邊看邊說：「我有點聽不下去他的廢話，所以決定讓他安靜了。你們別介意啊。」

雖然蒼素說的是「你們別介意」，但事實上，他的視線只看往梁不問。

無頭屍身籠罩著謎樣氣息，蒼素卻沒把它當一回事。他在屍體前轉身，看向梁不問，又刻意瞄了眼沙地上斷裂的靈絲，勾起意味不明的笑。

我再次意識到，他這風刃一斬，不只斷了薩果的頭，也同時斷了梁不問套出更多資訊的機會。或許蒼素不是真想殺人，他是針對梁不問，不打算讓他繼續用控靈掌握局面。

當然，也可能只是他和梁哥不對盤，一時玩心大起，藉口干擾。

沙地裡旱風吹起，燒灼皮膚。我們三人的狀態像一顆逐漸膨脹的氣球，隨時處在爆炸邊緣，只要再熱一些，或是來一句鋒利話語，和平的假象就會不復存在。

梁不問出口從無戲言，他之前就說過，他知道蒼素想殺他。

問題是，蒼素什麼時候會動手？

我心中忐忑，擔憂地看向梁哥，卻也不敢冒然打破沉默。

梁哥不可能沒有意識到蒼素的惡意，但他沒有生氣。至少，我從他的表情中，沒有看到一點慍怒。面對挑釁，他依然沉穩，周遭溫度隨時間漸升，他的情緒卻始終如一。

他掃了一眼自己指尖，再抬眸，眼底波瀾不顯，只有接近虛無的寂靜。

我赫然憶起他在酒館內對我說的話。

——梁絕能辦到的事，我也能辦到。

這個瞬間，梁不問身後沒有終年白雪，我卻感覺這熱浪蒸騰之地被霜華掩蓋，白里之內，皆是不見生機的冰天雪地。放眼沒有草木，沒有活物，丁點溫血都會凍成晶石。

我無法想像，人怎麼有辦法孤身活在這種絕境？

梁家人身上有太多我不能理解的事。這些小事一件件疊加，最終成為我和他們的差距。

就像現在，當我對蒼素怒罵出聲時，梁不問隻字未言。他手中靈絲直連魂相，斷裂時堪比心上被刺一刀，但他連眉頭都沒皺。

他淡淡看了蒼素一眼，抬手剎那，白絲燃起流火，一線華光劃開熱空！

我倒吸口氣，以為他是決定要和蒼素正式決裂，卻見靈絲越過蒼素耳側，刺入無頭屍身中，從頭到尾沒有碰到蒼素。

流火纏上屍身，轉眼熾盛。不明的黑色液體像是汽油一類的助燃物質，讓烈火從斷頸處往下延燒，不過幾秒，無頭屍身便化為一把直立火炬。

那具屍體明明沒了頭，卻能發出非人的尖叫，聽起來像千萬隻胡蜂在耳邊嗡鳴。

它的肢體流出黑水，在火灼中曲成異樣角度，乍看如胡亂拼湊的枯枝。直覺告訴我要儘速遠離它，但離它最近的蒼素卻無動於衷。此時此刻，蒼素甚至斂下眼睫，淺淺勾起唇角。

火光明滅，映上蒼素側臉，殺意散作虛煙，懸浮在他泛金的瞳眸中。

他拍起手，眼中讚賞，卻也流露計謀失算的惋惜。

「不愧為梁家人，真沉得住氣。」

蒼素轉頭看向我，忽爾漾起笑，語氣誠懇地問：「大人，您認為一個人有多少機率，能同時成為很不幸，卻又很幸運的人？」

我一時間沒抓到他為什麼會丟出這句，但蒼素也不是真有興趣聽我的答案。

他慨然一笑，細碎的笑聲散在風中，「您大概不清楚，我很嫉妒您啊！」

下秒，他身後火勢暴起，無頭屍體的脊椎忽地拔高，好幾條深黑色觸手從屍體的頸椎斷裂面伸出。我想到蒼素先前形容的長脊，這東西宛如陸地上的海葵，光看外表就不討喜。

蒼素在觸手碰觸到他之前，原地散作蟲堆，鑽入沙層往梁不問竄去。我一瞬間想阻止他，但馬上發覺不對，此刻我該提防的，並不是蒼素！

熟悉的異樣感從腳下襲來，我急忙退離原地，下秒便見鏡符紋路從我方才所站地點浮現。

同時，蒼素從沙面下移動到梁哥身後，當他重聚人形時，正好擋下一道襲向梁不問後心的紫藍電光。這時間掐得分秒不差，蒼素忍不住大笑，笑中毫不掩飾嘲諷之情。

他甚至出言調侃：「家主，你這攻擊速度不行啊，雷法不是也挺看重速度的嗎？」

雖說禍鳥天性善於攻心，但我認為，蒼素有時說話並無任何的戰略考量，他就只是嘴賤而已。不過，嘴賤是一回事，蒼素能力確實不容小覷。

他的右手上現在睜著一整排細密眼珠，它們埋在肉裡快速轉動，我遠遠看著就不想接近。

蘇白皇在入局前就在蒼素身上吃過一次虧，但禍鳥出手時機太狡詐，要不上當實在困難。

受禍鳥影響，蘇白皇身上九冥鹿特性出現破綻，從完全隱身的狀態轉為半透明狀。他站在蒼素前方約五尺位置，話裡難辨情緒：「你到底是哪一邊的？」

「不知道，看心情？」

蒼素聳聳肩，語氣彷彿只是在回答今晚要吃什麼，「感謝合作邀約。如果等等你沒死，我再來思考要不要幫你……總之，千萬別死了啊！」

語畢，蒼素掐指凝風。

儘管態度輕挑，蒼素真要動手也不會放水，蘇白皇顯然清楚這點。

雖然我很想知道蘇白皇究竟是何時找上蒼素，也想繼續關注他們那邊的戰況，但其實我無暇分心。我有其他該處理的難題。

避開第一波符咒埋伏後，我立刻進入警戒狀態，果不其然，蘇白湘下秒便出現在我的視線裡。入局前就已經中過一次鏡符，如果再上當，就算最後沒事，梁不問也會在心底嘆氣。

不行，我要捍衛一下自己智商！

剛剛蘇白湘能憑空出現，應該是用了隱身符一類的符咒。這類符咒無法在快速移動時使用，只要我追好她的動向，就不太可能再落入鏡符的坑……

然而，就在我信誓旦旦，覺得這次一定不會凸槌的時候，一道身影卻從我眼角閃過。我心下一驚，發現自己太過專注於蘇白湘，下意識認為其他人都構不成威脅。

雖然蘇家兄妹確實是最需要提防的人，但是，這次蘇家不只有他們兩人入局。

我連頭都沒轉，一抬手，指向那道身影晃過的方向。

這個霎那，我想起自己現在已經是取回半心的狀態。

化靈一出世便站在常人難以匹敵的高度，我隨手運起的五行，對一般修者來說就是能取命的危機。但我已經收不了手，腦中閃過這些念頭時，一切都晚了。

一道火龍自指尖竄出，眨眼撲向那位我連名字都不確定的身影。

尖銳慘嚎自火中傳開，是女生的聲音。

「瑩瑩！」蘇白湘驚呼。

有賴於蘇白湘喊的這一聲，我想起眼前這一團火人是誰了。

當初在生死局前有一道虛牆，蘇家派了五個人守在那裡。蘇瑩瑩是其中一位，聽梁不問說，她是黑馬那一輩的才女——眼前這全身著火的人，如果沒死在這，未來能有多少發展？

我不知道。

在天眼下，萬物皆如螻蟻。

我沒有鬆下對蘇白湘的戒備，雖然內心對蘇瑩瑩感到抱歉，但這不是早就知道的事嗎？進了這場生死局，本來就是凶多吉少，我又有多少餘力對敵人留手？

我深吸口氣，整理好心情，準備凝神應對蘇白湘下一波攻擊。然而，理應在火龍中化灰的蘇瑩瑩居然沒有倒下。她的眼皮被燒融，眼中怒火比燃身烈焰還駭人。

我從她的眼中，看到斬不斷的因果循環。

火舌纏身，蘇瑩瑩卻恍若未覺，她張開焦黑的唇，費盡力氣咬出一字：「借——」

借符。

我低頭一看，這才發現腳側不知何時被貼了一張黃符。

借符能在極短時間內，一次性竊取對手能力。雖然不算稀有的符，但不是那麼常用，因為時效短得不合理，對施符者消耗也大，總體來說並不划算。

但當蘇瑩瑩喊出「借」時，幾乎在那個當下，我就知道她想借什麼了。

她冒著身殞的風險，就是為了在我身上貼到這張符。

須臾間，烏雲掩日，大雨自天傾盆。

雲頂之上似有紅河藏身，短短一秒，河水盡數化雨墜落。

梁不問揚眸望天，當下決定收回靈絲，放棄和不知道是薩果還是長脊的生物對抗，迅速移動到我身邊。

我剛還在想，梁哥怎麼和那生物僵持這麼久，如今一看，那根本不是「一個」生物。

降雨過程不過幾秒，烏雲散去後，沙面下傳來讓人心冷的破殼聲。

那具無頭屍身跪了下來，發出宛如群蟲鼓翅的低笑。他焦黑的四肢插入濕沙，模樣像和黃沙下某種存在相連，而他殘破的生命，也在回歸群體後得到延續。

我以為這場混戰會在雨停後進入第二階段，然而實際狀況恰恰相反。

除了那具無頭屍身外，現在，沒有人發出聲音。不論是蘇家人還是我們，此刻不約而同止戰，齊齊望向錦沙城。

城牆之上，站著兩個人。

站在前方的是沙后艾齊幽，她身著紫紗，遠眺在黃沙中的我們。沙后身姿婀娜，眉間幽思難散，我忽然想起，艾齊幽其實是生性平和之人，不愛爭鬥，平時也不願出風頭。

相較於沙后的柔，站在她右後方的人，氣質便顯得冰冷銳利。

乍看下，我以為她是霖，但再細看便察覺是不同人。對方比霖更中性，雖然垂著眉眼，但一身冰渣般的冷意卻能越過大漠，讓遠在流放地的我們不得不認真以待。

「他是……」我艱難地咽下口水，發現對方和我預料得不同，「祭。」

祭往前輕跨一步，站到沙后前方，如主持一場隆重祭儀，緩緩抬眼。

他的左眼是沉靜的海藍，右眼卻泛著翠綠光芒，萬中無一的異色瞳。我想到梁不問在酒館時說過的話，沒有留名史書，可能只是他無心於此。

不可否認，每個時代裡，都會有出格的天才。

祭站在城牆上，如精緻雕刻的偶尊，雙掌各自併攏再彎成瓢狀，從左右合起，將我們框進手心。頓時，我感覺自己像被裝進了一顆水晶球中，成為施術者的掌中玩物。

與此同時，一條靈絲刺入我的後頸。我的視力被控靈奪去，眼前陷入無邊漆黑。

梁不問溫沉地說：「青玉，閉眼。」

他的動作不慢，但我其實早就感覺到了。

我知道，在祭和沙后身後，還站著第三個人。

黑暗中，我聽到火光竄起的聲響，驚天烈火環繞錦沙，圍成一圈難進亦難出的火牢。

——啊，果然是這樣。

火果然是我放的。

明明早就知道結果，但當最後一點僥倖的機會都被抹滅，我仍舊覺得痛。

簡單的呼吸變得越發困難，在急促的吸吐中，我感覺自己陷入缺氧狀態。梁哥早已抽回靈絲，但我的眼前仍是一片漆黑……現在發生了什麼事？為什麼連蘇家人都沒有動靜？

「青玉，要想辦法醒來……拜託了。」

徹底昏迷前，梁不問的懇求，是我最後聽到的聲音。

朦朦朧朧中，我抬起沉重的眼皮。

寒意襲來，我癱坐在石牆邊，搞不清處自己現在身處何地。身上衣物濕透了，一點保暖效果都沒有。牢籠般的氛圍，手上還有金屬鐐銬，有一瞬間，我懷疑自己回到了溫家地牢。

但我很快就發現不是。

牆邊擺的火燭是正常焰色，和溫家常用的青火不同。和溫家地牢相比，這裡牆角擺放的器具多了些，環境也更加髒亂。

所以，這裡到底是哪？

我想要起身查探四周，沒想到才一拉扯肌肉，就痛到差點叫出聲。

這是怎麼回事？為什麼我的身體這麼虛弱，連站都站不起來？

我往被麻布蓋住的雙腳一看，不知為何，一種不祥的預感爬上心頭。

我想，我大概知道現在是什麼狀況了。

深吸一口氣，我掀開麻布。

忽略佈滿瘀痕的左腿不看，我的右腿位置，如今已空空蕩蕩。

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