[創作] 海德拉號4

（四）潘尼

　　「讓孩子們趕緊打理打理！」
　　日光隨著婦人低沉的催促聲流入樓房，照亮原屬靜謐的空氣。
　　參天的石柱卻在偶然間撞出巨響，灰黑色的磚瓦在每一刻響徹雲霄的迴盪中濺出餘灰，它們在半空中顫抖，從支離破碎的光束中墮落，形成一幢黑幕，覆蓋在陳年的鐵鏽十字桿與不潔的彩色玻璃上。
　　巍巍冷冽的教堂，堆砌的瓦片高高聳立，微小而不入眼的工蟻從牆角蔓延，牠們搬運著細末狀的溫肉，小心避開巨人門駐足的皮革鞋履，在不甚潔白的磁磚隙縫離聚，細數室內外轟隆的耳語。

　　禮拜結束，噓寒問暖的語氣惹人生厭，接著耳根的閒聊，和電線桿上的烏鴉一樣嘲雜。處在背光面的神父似乎正莊嚴地打點服裝，他用布巾輕拭胸口的金色十字和嘴角微微濺出的唾沫，緊接著黑影下的他提起講台上泛黃的經書後，便抬起笨重的身軀，顛簸地往側門離去。

　　尋常的小鎮，如常的禮拜，在這既不豐饒也不貧脊的地區，早晨是慘白和黝黃組成的天空，汽車鳴笛聲悠悠駛過，沖散宴席結尾的孤寂。教會裡有培育修女們的宿舍與教室，還有附設的孤兒院。教堂每日的工作重複繁瑣，不過沒人曉得神父在做些甚麼，只知道修女們總是洗衣刷地，有的在給孤兒們講課，或者排練合唱，偶爾會舉辦聖餐與鎮民同享，與常態的教會如出一轍。
　　禮拜散後，教友們窸窣碎語，議論著神父是不是又胖了些許？
　　幽靜廳堂，色玻璃染開過境的陽光，奇彩環抱於神遇難的雕像左右，依舊暖不了石子吸附的寒氣。孩子坐在最前排，尚看不清尚有多少人未離開，晨曦撩開教堂石磚上陳年的苔癬，那種厚實的鏽綠草紋，無論用刷子再怎麼刷也總刷不乾淨。
　　一桶水潑在上頭，欠下身來的修女依舊拿著花糊的刷布用力刷洗。

　　一輛警車走在海陸間的郊道上，遠眺教會，能看見古老的建築倚繞半個山丘，依山傍海，公路遠方的盡頭是此起彼落的浪潮，這幢古老建築仿彿監視著大海，而那堵在其最前頭裝潢即是被修建成禮拜堂的迎賓室。
　　講台左右高逾九英尺的拱門向外延伸，在緊鄰禮拜堂後方圍出一塊長方形的花園，花園中培植了不少風鈴木，一些枝幹上的藤蔓沿著生鏽的鐵架生長，將花園構建成一幢綠意盎然的監牢，只是上頭的花蕊總是生長得不如南方野生的嬌豔，不過當春季來臨，太陽餘暉還是能透過玻璃將零星花色溜進廳堂。

　　如今，這是幢普通的教堂，同時是座偌大的古蹟，似是改建自一棟中古世紀的莊園，花園後頭還有許多陳年的起居室和廳堂，而廳堂正上方有個五層樓高的鐘樓，鎮子的建築並不高，因此鐘樓在小鎮上特別突出，尤其是樑柱和牆壁上的宗教雕畫。

　　人們旅經此地，駐足目光的地方總是花園與宿舍間的噴水池，那裡安放著聖母懷抱嬰孩的石雕，水柱自她雙眼流出，年年都把淚溝洗得更深，水池上總有蚊蠅徘徊，也因此將水裏頭的彩魚們餵養得鮮豔肥碩，仔細瞧，還能看到水底無數發鏽的硬幣，大概是遊客誤把它當成許願池的緣故。
　　散客們總在花園中採景，攝影，不過這是要收費的，所以來人並不多。修女們稀疏來去，有的跪在不起眼的牆角擦洗灰磚，有的在院子裡打曬剛出水的棉襖，而神父不知何時已登上舍房二樓，從二樓向外延伸有處露天平台，石製的圍欄周圍種了些花草，豐腴的他就躺在長椅上休憩，聖衣帶和經書隨意落在椅子的把手上，他放鬆地靠著椅背，讓脖子上的肥肉任意癱軟，雙眼自然闔上，兩隻手安然地撫著鼓起的肚皮，面對著花園底下零散的一切，似是甚麼都沒看見，只是怡然自得地享受日光浴。

　　「神父，警官們來了。」

　　冷不防地一聲，寬胖癱軟的身材後頭，修女長巴奈特直勾勾的站在那裏，厚重的抬頭紋與乾裂的嘴唇佔滿頭巾下露出的八成臉龐，看得出已服侍教會多年。

　　神父硬褪開眼皮，但還是沒撐開眼珠子上的贅肉，只透過教堂的玻璃反射，瞧見了警車上閃爍的環燈，緊張的臉孔和那和緩的語氣對不上，就像是壓下情緒，故作鎮定。
　　「時，時日近了……巴奈特，」眼皮硬地闔上「咳，讓我見其中一個，其餘的，讓潘
尼帶他們去找薩姆吧。」旋即椅子的那頭沒了聲音。

　　巴奈特點頭致意，外頭煦日當空，她的身影旋即便消失在二樓拱門內的陰影中，留下神父痛苦難耐的神情在太陽底下掙扎。

《修女口中的父親與神父同音義；修女與姊妹亦同音義。》

　　小鎮的住戶不多，只有寥寥數萬的人口，今此時代，這個地區和許多其他地方相同，教堂信仰在所有人中只佔五至六成，而在這些人數內，也只有不到一半的人會親自上教堂禮拜，但這個月卻已不是首次有警察找上教堂的門來了。
　　當地警方似乎不太想管這件事，然而警察總署終究是商請了鄰近地區的警局前往關注，似乎連他們也說不動當地警方的樣子。

　　「什麼樣的教會會用這樣奇怪的字眼當名字，巴奈特？」

　　「又怎麼了？」

　　「我感覺我問過這個問題了，」

　　「你是講了很多次沒有錯。」駕駛座傳來不耐的語調。

　　「總覺得我好像看過這本名冊似的……巴奈特，嘖，在哪裡見過這名字呢？」副駕駛
座的年輕警官看著手上的名冊彎起不屑的嘴角笑道，但隨即他金色的兩道彎眉便深鎖半額。他總覺得不對勁，就好像自己先前夢到過一般，也許這就是人常說的諭知夢，或是既視感吧。

　　「怎麼可能？那今早才從總部郵寄下來的，你又提前知道了什麼？」駕駛座上的老警官叼著菸，灰褐色的小鬍子下，露出的牙上沾滿菸垢，滿不在意地說道，從言談裡能發現他對這位年輕人充斥著意見。

　　「還有還有，薩姆。」

　　「然後呢？」
　　老警官依舊不明其故，厭倦地叼著菸，眼底是不斷掠過的鄉間小路和老舊民宅，他很是討厭這種地方，隔壁鎮離這裡有好一段距離，數十層高樓一下攔腰折斷，變成這群不到三層的鄉村宅邸，也許是自己出自農村，好不容易到城裡頭工作，卻又被派來這種地方的緣故。

　　「沒有瑪莉亞，亞當，那些總常聽到的名字呢？」

　　「那種事重要嗎，你管人家叫什麼？」老警官不屑地將菸蒂扔出窗外，就事論事，早早收工回家休息，是這位老警員每天堅守的價值。

　　副駕駛座的員警似乎有點不是滋味，便轉過身去向後頭長睇窗外風景的同袍問道：「你也覺得奇怪吧？你看看！」
　　他旋即將手中的冊子推了過去；只是光看小鎮風光的同事似乎是瞧得出神，過了會兒才反應過來，但當他意識到時，對方老早把身子轉了回去，留著嘴裡幾句斷不了的埋怨，就像是在抱怨早膳的麵包太硬一樣，輕輕一咬便碎得到處都是，窸窣窸窣地說個沒完。

　　「總跟你們出勤，就都這個樣子，又不是沒考試進來，那麼難溝通……」兩人似乎老
早習慣他煩人的碎嘴，駕駛的老警官又點起了根菸。

　　市鎮的各地失蹤人口平均是差不多的，不過在這座普通的小鎮卻是拉高平均的源頭，當三位警員下車，副座拿著零食的警察便被亂飛的烏鴉螫傷，黑羽散漫之際，幾個人紛忙躲進教堂當中，殘存的麵包在天空中被撕碎分食，剩餘的碎屑則由地上的螻蟻瓜分。

　　甫入廳堂，除卻眼前的玻璃上的虹光，便是一連串神聖的音符湧入雙耳，那是修女和孩子們練唱的聲音，除了剛才在門口發生的意外，高亢純潔的旋律沖散了幾位警員的原先的戒備。
　　空無一人的講台上，最前排的椅子上猛然有人跳了起來，玻璃折射的光輝下，白皙的皮膚和一頭金黃色的頭髮，加上兩顆綠色的雙瞳，讓小男孩形如天使一般。
　　他飛奔過來，小手擒著警官的衣袖說道：「大哥哥你和我一樣都有著金色的頭髮！」旋即他又喊著：「你們找姊姊嗎？」、「跟我來吧！跟我來吧！」說罷便拉著他們往左右兩側的出口跑去，員警們相視一眼後也不疑有他地跟著眼前的小孩前行。

　　「就在裏頭呢！」男孩鬆了手，走往最後那位受傷的警員身旁。

　　春季的尾端，風鈴木稀疏凋零，依舊能見緊挨著樹枝末端的黃色餘火，他們途經花園中的噴水池，瞥見了色彩鮮艷的魚群爭食著蠅蟲，兩名員警依照孩子的囑咐進入宿舍大廳，一大盞古典的石製吊燈登時聳立眼前，上頭點著古老的蠟燭，搖曳的火光和幾何的地板花樣將四周環境折射得令人炫目，同時聖職們的詠唱便在雙耳際歌頌，警官們彷若置身天堂。

　　宿舍大廳連接左右兩條走廊，一條似乎是往下通往地窖，而另一條則往旁邊的修女宿舍，吊燈正中央則是向上的旋繞石梯，巴奈特修女正好提著禮裙下樓，看到兩位警官，一如既往地熱情招待，明明腳都還沒踏到一樓地板，便急忙地用嘴巴招呼。

　　「哎呀，不好意思不知道你們要來，沒有準備點心！」

　　年長的警員禮貌微笑，身旁那位年輕警官卻害臊地搔了搔頭，似乎對自己沒有提前報備感到內疚。

　　後頭，孩子輕輕捧起警員被烏鴉啄傷的手。

　　「做什麼呢？」

　　「你很多疑。」

　　「不是什麼罪過。」警官回應道。

　　「你在流血。」

　　「對的，我有眼睛，我知道，沒甚麼要緊的。」

　　員警正想表示沒甚麼關係時，孩子卻偷偷將稚嫩的臉頰貼在了傷口周圍，小嘴不自禁地吻上皮膚中的裂口。

　　宿舍的拱門左右連接兩旁一大片的石牆，上頭雕刻著『聖殤』石畫，只是將聖母與基督異地而分，似乎瀰漫著一股連哀傷也做不到的無奈。
　　起居室前有個小石桌，巴奈特特地沏了壺熱茶，老少員警都在座上，熱呼呼的茶器與桌面輕敲，石制的寒氣瞬間從茶壺底部向上冷卻，只在壺口留下幾滴水露。

　　「薰衣草茶。」巴奈特叼起把手，將淡紫色的茶水一一倒入眼前的茶杯中，然而倒到第二杯時，本欲傾斜的壺嘴卻被老警官的手按了回去。

　　「我不渴。」兩秒，巴奈特便知趣地放下茶壺。「今天有什麼事情需要幫忙的嗎，警官們？」巴奈特修女長邊說邊坐下，此時從警官的視角裡能發現那天使般的小男孩正依偎在拱門邊偷窺。

　　「是這樣的修女，」老警官直說道「因為警署發現這鎮上的警局似乎有意拖沓今年的普查報告，所以由我們代為蒐集，有關城鎮失蹤人口調查，因為這所教堂有孤兒院的增設，所以想來跟你們做份統計……」

　　門邊的小孩突然插了句話：「修女，我想帶哥哥四處去玩妳說好不好？」修女長看了眼老警官，老警官咧嘴笑道：「沒想到你挺得小孩子緣的啊？」

　　見老警官沒多說甚麼，巴奈特便言：「去吧，潘尼，別跑太遠。」

　　潘尼天真的拉著同樣一頭金髮的年輕警官到花園玩耍，臨行前開心地跳了跳；當孩子離去之後，巴奈特卻一把揪起眼前警長的手，兩隻手隔著白灰色的手套緊緊地將手握在身前。看得一旁另一位年輕警官也一臉詫異。

　　「告訴我警官，為何是今年？」

　　突如其來的質問讓老警官皺起眉頭，甚至有些憤怒，然而修女長在聖衣包裹的頭圍裡的皺紋卻彎起了和藹的笑容，就好像是叮囑著媳婦怎麼照顧好丈夫的婆婆般。

　　「有些事情不對勁了，」巴奈特沉重地繼續說道「前來禱告的人越來越少，城裡的警官們變得不願值勤了，電線桿上的烏鴉變得更吵雜了，你們注意到了嗎？有些事情不對勁了。」

　　修女長的話引得兩名員警面面相覷。

　　「原諒我，修女，但妳說的這些僅僅只是非常普通的意外。」老警官似乎是瞧不起眼前的老婦人，他甩開她的手，只想將注意力拉回調查報告上，然而修女長只是緩緩將手放回桌面，並舉起手邊的薰衣草茶壺，拿過老警官的空杯，也替自己添了杯潤喉的茶水。

　　屋脊下，是修女和老警官持續沒有結論的糾紛，窗外，潘尼正帶著受傷的警官在黃色的花園中探索，他們向孩子們練唱的聲音源頭靠去，邊走，潘尼邊給這位年輕警官提起一則故事……

　　「警察大哥，你曉得桃莉羊的故事嗎？」

　　「乳腺細胞複製羊，這應該是大家都知道的，你不知道嗎？也許這邊的孤兒院沒有完整的教育系統，你們的老師都是修女們嗎？」
　　警員無來由的散發著優越感，在樹蔭葉片的遮掩下，他還向那些提著洗衣籃的修女們瞧了眼，似乎不是很信任她們的能力。

　　那是一條僻靜之路，就藏在蜿蜒的牆角深處，雜草叢生，卻和室內那條通道一樣，皆銜接往地窖的入口，木板上的土泥和葉片像是刻意掩蓋上去的，潘尼機靈地用手將之撥開，然後拉起鐵閘，推開木門瞬間，孩子們練唱的聲音便源源不絕地傳進兩人耳裡。
　　「大哥，你認為複製的孩子和原本的孩子該公平對待嗎？」

　　「公平對待？你是指上學還是甚麼呢？是不是少買禮物給你過節了呢？」

　　「我認為每個人的機會都是一樣的，即使是複製的羊群。」

　　在洲際邊緣，當年桃莉羊成功複製胚胎的成果引起各國政府重視，大家都很害怕違反倫理的複製人出現，因此各國都有聯合規章限制，極力譴責生物學家打開潘多拉的魔盒。　　隧道周圍狹窄不堪，只能容納一人通過，潘尼帶著年輕警官走下地道，周圍的石磚充滿苔蘚和泥巴的味道，道路並不長，兩人很快就走到了底部，向前的空間拓寬，兩旁燃著油燈，閃爍的火光點燃年輕警官的記憶，那些諭知夢和曾經目睹的畫面湧上心頭，他喃喃自語：潘尼？薩姆，薩姆，薩斯姆。

　　薩斯姆是誰？捫心自問，卻得到眼前模糊的答案，潘尼推開擋在兩人身前的木門，一位修女的背影立在兩人身前，而羅列在底下的孩子們正低頭垂唱，當警官看向揪著自己手臂的潘尼時，才發現他和眼前近乎三四十位的孩子們裝扮相似，甚至一模一樣，油燈下的髮色偏橘，如同夕陽，但這才照見底下所有孩子們相同的髮色和髮型。
　　地窖就像是另一處教堂，警官隨著潘尼的引導，闖進講台的側門，當他無意中在練唱中插入疑問的「潘尼」二字時，詠唱聲嘎然而止，底下一致地抬起一張張精緻可愛卻又完全相同的臉孔，手上被烏鴉螫傷的傷口像被火燒似地疼痛不已，警官快地甩開潘尼的小手，檢查那塊傷口，卻發現皮膚周圍化開了不少，肌肉和血液稀疏地纏繞周圍，而自己的骨頭竟眼睜睜地橫在上頭。

　　「這是怎麼回事？怎麼回事？潘尼你幹了什麼？」

　　身前的潘尼沒有掩飾嘴角的血跡，在他身後的一群潘尼卻撐大了雙眼，翠綠的瞳孔在油燈下顯得油黃而深邃，他們群聚著爬上講台，年輕的警官下意識就想掏槍，卻不料慣用手早已不聽使喚，握住槍枝的力道一下就被孩子們拍落，不刻，他便被淹沒在一群可愛精緻的臉孔當中。

　　「為什麼，為什麼是我？」

　　「薩斯姆是惡魔，我想起來了！」

　　「我知道你是惡魔，我早該知道這裡窩藏了惡魔，他們什麼都不知道，薩斯姆就是惡魔的名字，只有我知道，所以你才抓住了我！」

　　一聲聲嘶聲裂肺的叫罵來自一名幼童的口中。

　　倒在門邊的潘尼神情異常驚恐，手腳卻不聽使喚，只有一張嘴憤怒地嘶喊。相較於眼前高大的員警，他只是優雅地撿起方才落在地上的手槍，蟻聚的小孩們失落的回到自己的座位上。

　　「是花嗎？我知道了，是花園裡的花？是嘛！是你在我的傷口上的毒，這不可能是真的！不可能是真的……」倒在地板上的潘尼抽搐痙攣，四肢萎縮，和那位擁有和潘尼相同
髮色的年輕警官形成對比，此時的他氣色正好，手上的傷口也消失不見，只是溫柔地自背後環抱教唱的修女，若有似無地回答著倒在後頭的幼童軀體。

　　「我不是薩斯姆，我是潘尼。」

　　說完，便在修女臉龐留下一只吻。

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作者 cn12242 (劣文小天使) 看板 Gossiping 標題 Re: [新聞] 發現最遠星系團 離地球96億光年 比如你在沙漠要用肉眼測試某目標距離 你會說多長?
當然是用28個足球場長比較適合 大約30萬個老二的距離是能幹什麼?