[原創] 神術鍊金士３－５　劍聖祭典

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第五章　劍聖祭典

珍佛明學院共有千多名學生，大大小小，有聊無聊的學系加起來廿多個，各
個相關連的學系都有自己的課堂，而學院的食堂亦分成東、南、西、北四座，每
一座皆由聞名的飯店承包，而且各有風味特色，像西食堂就是海鮮專門店，什麼
龍蝦、生蠔、海螺、鱈魚扒、魚子醬等一應俱全，無論衛生、環境、情調或料理
水平皆是高水準。由於食堂並不屬於貴族所管理，所以窮富同樣歡迎，如果你能
夠付擔高昂的價錢。

除了四座大食堂外，在平民學生的寄宿區亦有一個小飯店，規模只有大食堂
的四份一，不過價錢便宜甚多，適合我們這些來自海外的苦學生，亦是我覺得最
舒服的地方之一。經過辛勞的一天工作，我坐到小飯堂窗邊的桌子，向過來點菜
的老闆娘說：「大嬸，給我一碟咖喱牛肉飯。」

「安格斯啊，你最近吃太多咖哩了，繼續下去會變成胖子的。」

「呀………可是妳家的咖哩實在太好吃，變胖子也值得。」

「哈哈哈哈………你真會說話，那我多送你一個水果沙律吧。」

「噢，多謝老闆娘！」

在珍佛明學院生活已有個多月，除了課室、鍊金坊和宿舍之外，最常到的就
是這個小飯堂，接下來是後山禁地和圖書館。其實我沒去過大食堂，但我覺得這
小飯堂已經不差，而且因為時常來，跟這裏的老闆娘也都混熟，有時還會送水果
或糖水。

老爸說得對，富人吃飯要味道，窮人吃飯要飽肚，大飯店一半是吃華麗裝潢
，家常便飯往往是吃人情味道。

這小飯堂的老闆娘叫愛玲，是位較豐滿的成熟婦人，左邊嘴角有一顆小紅痣
，常年束著一條留到後腰的長辮子，腰間總帶著一條黃色圍裙。除了老闆娘外，
小飯堂還有廚師一位及副廚兩名，可是沒有侍應生。

不消十分鐘，一碟又熱又香的咖哩牛肉飯送到面前，愛玲笑道：「你很喜歡
吃咖哩吧。」

一邊將咖哩汁淋到飯上，一邊回答道：「對啊，我家老媽也很愛煮咖哩。」

愛玲笑著點頭，忽然像想起什麼似的說：「安格斯，你有沒有朋友想找兼職
？我們一直也請不到侍應生，結果每天忙得不可開交，害我腰部的老毛病又發作
。」

「上個月還有兩名侍應生的，怎麼都不幹了？」

「唉，她們一個懷了孩子，一個轉到南食堂去。」

原本這裏的侍應都是年輕女孩，跟學生們搞在一起不足為奇，至於大食堂的
工資較高，人望高處亦可以理解，我回應說：「暫時未有朋友要找工作，但我可
以幫妳留意。」

愛玲一邊敲腰骨，一邊苦惱說：「沒有侍應生，今年初夏的劍聖祭要怎辦啊
？到時的生意會接不下來呢。」

「劍聖祭？」

愛玲看我一眼，恍然道：「噢，我忘記你是今年的海外新生，不知道劍聖祭
的事情。劍聖祭是從三百年前開始，為記念我國一位捨身報國的偉人而流傳的祭
典，每隔三年都會舉辦一次，可以預期到時候會場將是人山人海。」

「聽起來滿像我國的豐收祭，那麼劍聖祭有什麼節目？」

沒等愛玲說話，在我背後轉出了佐明治接口說：「最矚目的是劍聖對抗賽。
」

我訝然道：「稀客呢，你平時很少在飯堂出現。」

佐明治一屁股坐到椅上，攤開兩手說：「我那邊宿舍的灶頭壞了沒法煮食，
老闆娘，麻煩給我炸豬扒飯。」

愛玲幫佐明治點菜後回去工作，佐明治望向窗外被流水包圍的美女雕塑，說
：「原來這飯堂的窗景也不錯。」

「喂喂，你扯開話題了。」

「剛才說到………對了………是劍聖對抗賽。劍聖祭每三年舉辦一次，而每
一次都會進行對抗賽，分為成年的『傲龍組』和少年的『幼獅組』。初賽將在海
軍大校場舉行，決賽週將會移師至首都中央人民公園進行，這是珍佛明國內唯一
的武技魔法較勁比賽，亦是歷來最被重視的賽事。」

我問道：「你打算參加比賽？」

佐明治微一愕然，反問道：「你如何猜到的？」

「哈，以閣下的個性，如此長篇大論即表示對話題感到興趣。」

佐明治點頭說：「看來我要注意自己的言行反應。說回正題吧，劍聖祭通常
定在初夏時間，也就是珍佛明學院的結業考試後約半個月。」

「嗯，即是學院很重視比賽，故意遷就考試時間讓學生備戰。」

「當然重視，獎金還是其次，比賽的表現會直接影響一輩子仕途。」

「嗄？如此嚴重？重要的只有成年組吧？」

愛玲將炸豬扒飯放在佐明治面前，說：「以往或許如此，但近幾屆有些不同
，尤其是上一屆的幼獅組比傲龍組更加矚目。」

我吃下最後一匙咖哩飯，抹抹嘴說：「那我搞不懂了，成年人的戰鬥反而不
及小孩子打架？」

佐明治露出沒好氣的表情開始吃飯，愛玲看看飯店並不忙，索性坐下來聊天
，說：「並非成人或小孩的問題，而是實際上的性質不同。其實劍聖祭主要功用
，是讓各派貴族挑選精英，當然越年輕越好。而且幼獅組的參賽者不見得比傲龍
組遜色，單是上一屆的冠軍和亞軍，恐怕連傲龍組的參賽者也不敢去惹。」

心裏忽然閃過哈傲奇的背影，我記得教授曾提及他是什麼祭的冠軍人物，原
來就是指這個劍聖祭。幾名學生進入小飯堂，愛玲忙著去招呼他們，我被劍聖祭
的話題挑起了好奇心，問道：「參加劍聖祭比賽需要什麼條件？」

佐明治喝一口果汁，說：「幼獅組的參賽條件是年齡二十一歲或以下，如果
以學生身份參加可以豁免第一輪預賽，但必須取得四名教師的推薦書。預賽會進
行三輪甄別戰，然後進入第四輪的晉級戰，通過後才跟八位種籽選手進入三十二
強總決賽。」

心中暗暗計算比賽輪數，預賽人數應該是七百至八百人之間，要連贏四場才
能達到目標，但從六﹑七百人突圍而出擠身三十二強談何容易，不禁問道：「獎
金應該不俗吧？」

佐明治會心微笑，說：「每打贏一場能得十個銀幣，能夠打入三十二強，將
可得到安慰獎十枚金幣，十六強有鼓舞獎十五枚金幣，八強有激勵獎二十枚金幣
，所有獎金是累積計數。獎金雖然可觀，但名利來得更吸引，要是進入三十二強
將可接受國皇頒贈的幼獅勳章，此勳章的地位等同勇士。」

十枚金幣夠普通人家用上半年至一年，對我而言也很吸引，可是對貴族來說
彷如無物。但是獎償中包括功名就合理了，市井的參賽者想要獎金，貴族想要的
則是聲譽地位，不禁好奇問道：「要是取得冠軍有何好處？」

佐明治在衣領上一劃，道：「你有見過哈傲奇的領子嗎，上面繡了一隻金獅
子，全國上下只有他一個人有權在領上繡獅，可以一直保持至下屈劍聖祭，連軍
尉看見他也會行禮。」

我笑說：「劍聖祭對抗賽的確很有趣，但以我們現時的能力根本沒有作為，
你真的打算參加？」

佐明治點頭笑說：「反正預賽碰不到哈傲奇那類怪物，將目標鎖定在三十二
強，會不會太高？」

我苦笑說：「要是參賽者大部份為二、三年級學長，我們鐵定達不到三十二
強。」

我所說的皆為事實，原本想勸告佐明治，卻沒想到他不為所動，說：「沒有
目標就沒有進步動力，只要盡過力輸贏我都可以接受，不如你跟我一起參賽吧。
」

「嗄？我連一個像樣的魔法也使不出來，難道到時靠放屁來嚇人家啊？」

「反正比賽在學年結束才進行，現在有的是修練時間，而且我們可以用魔法
系學生身份參賽，在比賽中將能佔到優勢。」

「魔法師為何可以佔到優勢？」

佐明治兩眼一反，笑說：「比賽同時接受武鬥及魔法選手，作為遠攻的魔法
師會有讓時制度，這樣才能公平競賽。」

雖然我不了解讓時是什麼，但如這小子所說，參加比賽或者可以累積戰鬥的
經驗，腦中不由想起地下城的大蜘蛛。要是準備充足我可以利用地下城鍛練身手
，說不定能夠突破五輪預賽。安慰獎有十個金幣，實在不由我不心動，回去要跟
教授商量一下。

「比賽何時報名？要報名費嗎？」

說到報名費，佐明治剛剛的興奮立即消失，頹然道：「報名時間是第一學期
考試後，還有兩個多月時間。可是報名費需要八十銀幣，這倒是一個大問題。」

八十銀幣？！這等如是我四份一的月薪了！

佐明治嘆氣說：「報名費基本上是八十銀幣，但除了報名費外還需要張羅裝
備、武器和咒語，粗略估計每人要花三、四個金幣。」

我和佐明治對望一眼，大家都沉默不語。四個金幣不是小數目，要是我們其
中一個突圍成功還好，若是大家一起失敗，代價實在太沉重，不但暑假時候回鄉
無望，恐怕要天天做兩份兼職，還要挨數個月麫包餅干，內褲破了亦只好縫紉再
穿，放假時候更別奢想到城內遊玩。

我們一起打個寒顫，太可怕了！！

佐明治苦笑道：「錢是我們現時最大難題，我打算在冬假時先去做兼職。」

「普通裝備和武器我或許有方法，但是咒語就………」

佐明治劍眉一挑，說：「你有能力造裝備武器？你好像不是正式的鍊金系學
生。」

我搖一搖頭道：「現在我造不出標準的裝備，不過我已經答應教授在冬假時
到鑄造之島學習冶煉技術，到了學期結束說不定能夠造得出來。」

佐明治向我上下打量，沉思半響說道：「好小子，你真要得！我們兵分兩路
吧，你去學習鑄造技術，我負責打探對抗賽的資料，以三十二強這個目標大家一
起努力。」

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