[閒聊] Etymotic個人考察

決定購入evo之前做了一些功課，順手整理一下

或許有助於大家了解Etymotic這間公司的狀況

當然，這也有一些個人主觀的臆測，事先聲明一下

1.Etymotic最早是做專業聽力檢測儀器的廠商，1983創業

ER1 ER2 ER3都是入耳式聽力檢測用的"聽筒"

1991年橫空出世的ER4，原本只是兩位工程師Don Wilson 和 Steve Iseberg

私底下的"土匪"研發計畫，後來獲得老闆 Mead killion的認可產品化

當成 "隔音非常好的高傳真隨身耳機" 來賣

Mead killion本身參與了早期擴散場均衡曲線的制定，也就是現在ETY目標曲線的基礎

2.回到ER4上面，ER4意外的大受歡迎，前innerInner Fidelity

Tyll當年還在做耳機經銷商時

曾說過巔峰時期時，光ER4就可以佔到他家營業額25%

當然也遇過一大堆搞笑的客戶問題，比如三節套卡在耳道內拔不出來

或者我家博美狗吃掉了一整袋海綿塞，你們怎麼沒有在袋子上標明請勿食用之類的 XD

最原始的ER4，16Khz高頻有提升，也就是後來的ER4B，B是指Binaural

並不是什麼Basic

後來接受客戶意見回饋，普遍認為高頻太亮，後續又推出ER4S (高頻適度衰減的版本)

ER4P (低阻化，隨身聽可以推的版本)

3.2000年左右，在已經倒站的headwize討論區，Don Wilson曾經有過一些有趣的問答

不過以事後諸葛的角度看，或多或少反映出一些隱憂

Etymotic是一間很工程師導向，很小規模的公司，相當以自己的產品

和標榜精準的文化為傲

一方面很有理想，希望能讓以ER4為代表的，ETY自家好聲更能便宜，

價錢壓在50美元以下

一方面公司營收又很有限，導致ER4的作工始終那麼簡陋

因為沒多餘的經費去升級製造設備

再加上一點工程師的固執：比如公司管理層曾經考慮要停產ER4B，因為銷量實在太少

訂一次4B專用的料預計要十年才用得完

那在下面工程師團隊反對之下，管理層想停產ER4B的念頭就作罷了

當時來看Don Wilson是津津樂道，現在來看其實反映了蠻嚴重的問題

4.2000年以降的ipod，iphone boom，Etymotic仍舊在粉絲間享有崇高的聲望

但無形中競爭對手變多了，而ER4系列產品也相對老化明顯

這樣的情況一直到了2016年，開始出現變化

5.2016年時，當年研發ER4的兩位工程師都已經升到主管階級了

由另一位工程師，同時也是耳機迷的Dave Friesema主導ER4系列的更新/換代設計

推出了我們現在熟知的ER4SR/ER4XR

盡力在維持ER4的傳統風格上做改進，產品評價很好

但非常不幸的是撞到了另一波新風潮：2016年底，Airpods首度登場

這恐怕也是國外一些網站大量跳水價老版包裝ER4SR/ER4XR的主因

主力產品銷量不如預期，庫存壓力吃不消

6.2018年，Etymotic宣布被另一間新興公司Lucid併購

Lucid的老闆Tim Schnell不是什麼專業出身的工程師

原本是wallmart電子產品門市的管理層，後來出來獨立創業

本來是做戶外用品、登山用品之類的，不知道為什麼開始接觸到耳塞、抗噪耳機

以廉價、大量鋪貨的抗噪耳機賺到第一桶金 (我猜他跟wallmart的關係也不錯)

之後開始對聲學產品產生了興趣，特別是助聽器這一塊

原本助聽器是比較貴的器材，又需要專業技師測量調整

Tim Schnell瞄準的是廉價的助聽器，聽力補助器材

200~300美金、在大賣場就可以買到，可以自己簡單調整不須專業技師量測這樣

2018年推動法案成功通過，終於可以光明正大在大賣場賣"助聽器"

而不須掛羊頭賣狗肉

回題吧，Lucid也看上Etymotic的技術儲備，可能也有產品品牌分級的考量也不一定

Lucid在2018年3月出手併購Etymotic，Mead killion大概也想退休享清福了，

這沒什麼好苛責的

Etymotic底下大概有一波人事大變動，Don Wilson離職，現在好像在其他產業工作

Steve Iseberg繼續留任研發部門的主管，Dave Friesema也繼續在他底下做事

這case可以說是森海出售消費性產品線給Sonova的先聲也不一定.....

7.在Lucid管理下，庫存、供應鏈大概都管理的相當嚴格

Etymotic大部分產品生產移出美國，轉向中國或東南亞

可能只剩標榜嚴格配對測量的ER4還在美國生產

不過被併購也是轉機，提供了原本資源拮据的Etymotic相對充裕的資源

以這次EVO外殼使用的金屬粉末射出成型技術 (MIM)為例

雖然論絕對精度不如高階CNC

但能以更便宜的成本生產出更複雜的曲線/形狀

當然開公司也不是做慈善事業

不過以現在的IEM市場而言，定價保守的EVO和背後堅實的研發團隊也算是一股清流了

EVO項目的主設計師Dave Friesema也會上head-fi交流

這很難得

8.Lucid在2020年，趁美國本土疫情，行情低檔時又收購了Westone的消費產品部門

所以當初EVO公布時，有head-fi網友懷疑是不是Westone的產品換個貼牌而已

Dave親自回應，雖然Etymotic的工程師現在與Westone的工程師一起共事沒錯

但EVO是百分之百的in house project，ETY自家產物，2018年就開始研發

現在陸續也有聽感出來了，除了台灣，日本5CH那邊也有用家入手

我想靠聲音就足以打消當初的質疑

現在的隱憂是Etymotic真的不會做廣告，還是很土炮的在SNS上貼美照，

貼行銷用語等等，這些舉動對潛在客戶的觸及率並沒有太大幫助

主流IEM玩家之間，幾個著名的評測網站，幾個KOL也都沒有主動送測

或者沒有做好公關工作

導致只能靠同好之間的口碑行銷、口耳相傳，這方面還很有努力的空間

然後我上ETY網站訂購，查訂單資料，到現在都還是"訂購完成"狀態

什麼時候出貨的都不知道 XDDD

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只有消費產品部門

修正修正,真是抱歉 <(_ _)>