[閒聊] 宇宙更新：《戰爭姐妹》第二部 以及其他

這次的更新真的是不妙阿 感覺真的要出大事了

都不知道要感到害怕 還是興奮到模糊了(′・ω・‵)

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這次還有更新其他故事 分別是雷玟和犽宿的短篇故事 以及埃爾文的傳記更新

前兩篇大家可以去看NA貼的精美版 在此我就不多做著墨了

雷玟短篇故事：裂縫和傷疤 #1UyuZcgg
https://www.ptt.cc/LoL/M.1593018598.A.AAA

犽宿短篇故事：兄弟情誼 #1UyuDhVs
https://www.ptt.cc/LoL/M.1593017195.A.7F6

至於埃爾文的傳記 基本上沒有更動太多 有興趣的可以看看
https://universe.leagueoflegends.com/zh_TW/story/champion/ivern/

不過他之前是歸在愛歐尼亞嗎？我的印象模糊了

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《戰爭姐妹》第二部：死者不寧

https://universe.leagueoflegends.com/zh_TW/story/sisterhood-of-war-ii/

https://imgur.com/E8oigO9

不知不覺 《戰爭姐妹》第一部的更新已經是一個月之前了 現在終於更新第二部了

這次一樣字數爆錶 不過我覺得還挺值得看完的 很期待接下來的劇情

如果有時間再來做故事分析 前提是有時間(倒地)

以下貼上故事 但我的排版不像NA那麼精緻 上色是挑重點上色

如果很難看或是不好讀要請各位見諒了 可以再跟我說怎麼修改比較好

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她不能呼吸。


她睜著眼睛，眼前卻籠罩著令人窒息的黑暗，沉沉壓在她身上，讓她呼吸困難。她緩緩吸了若絲的一口氣，鼻腔頓時充滿血和內臟的味道，彷彿置身屠宰場一樣。不只如此，還有某種細微而尖銳的腐蝕感一路盤旋到她的肺裡面。


她四周的重量感開始產生變化，她聽到有個笨重的存在離去，接著是死氣沉沉的四肢踏入泥巴的悶聲。黑暗逐漸消散，讓她看清楚囚禁她的地方。沾了血的破衣、破碎的板甲、冰冷而殘破的軀體。


屍體，她被埋在一堆屍體下面。


想反抗、逃跑和生存的欲望猝不及防地湧上來，腎上腺素在她疲累的血管中奔騰。她掙扎著左右扭動，想在自己和屍體堆之間擠出一點空間。上方出現細微的縫隙，她看到細微光線灑進來，一絲希望讓她幾乎抓狂。她視線模糊、氣若游絲，在伸手又抓又扒之下，縫隙變得寬了一點。


她用拳頭打出一個洞，冷空氣流進來，充斥她的肺部，但那股酸苦的腐蝕感又再次浮現。在湧上舌根她乾嘔了一下，吞了口口水。她伸出一隻手臂，開始為自己挖一條出路。


她的頭和手臂已經重獲自由，雖然努力想呼吸，但肺部卻有起火的感覺。地面在她眼前化為泥淖，一塊塊燃起天藍和亮銀色，上面散佈著屍體。一棵砍半的樹幹蔓延出去找失散的樹枝，樹葉張嘴吐舌，放聲叫喊。戰鬥結束了。


她在蒼白翻騰的霧氣中，看見晃蕩著的身影。狼狽的鳥、憔悴的狗等生物，在大難之後聚頭。屍體現在成了腐肉，落敗者則成了刀俎下的魚肉。


她前方有一具屍體，正是她聽到從土墩上滾下來的那具。一位男孩重摔在地，盔甲應聲裂開，讓男孩頓時失去保護。


一隻狗開始啃食，男孩抖得就像狗嘴下的木偶一般。她試著大喊，驅趕咬人的野獸，但鋒利的切割感硬生生勒緊她的喉嚨。霧氣將一切籠罩在辛辣酸蝕之中。男孩的頭萎萎倒到一側，對上她眼神的雙眼變得呆滯、了無生氣。


他眨了下眼。

艾勒坐起身，雙手撐地，想阻止腦袋的暈眩感。濕泥和草地的氣息，蓋過了夢中那血腥酸蝕的味道，雨水從她頭上的帳篷縫隙中流瀉而下。

艾勒轉頭看向一旁，發現龍小二坐在旁邊，口中咬著她的頭盔，眼巴巴盯著她。她看著獵龍好一陣子，然後轉開視線，擺脫不了夢中那頭餓獸胃酸混著血塊的殘影。她直了直身子，龍小二踱步靠近，把口中的頭盔放到她手中，此時帳篷的門簾被拉了開來。

「女士，」外頭傳來熟悉的聲音。「時候到了。」

艾勒重新戴上頭盔，粗緩地吸了一口氣，忽略站起來之前肺部傳來的刺痛感。床鋪的潮濕布料在她腳下發出騷動聲，她彎腰離開帳篷，踏入雨中。追蹤者和在外頭等待的其他人會合，一干人等順從地走在剛醒來的她身後。

伊拉斯退離帳篷一步，謹慎地打涼著艾勒。她的睡眠並不安穩，而且自從他們離開緋蘿後情況就更加惡化。

「您還好嗎？」他問。

追蹤者回應：「拔營吧。」艾勒張望他們選擇在山林紮營的一片小空地，這裡一直下著細雨，水珠折射出繽紛的七彩顏色。有些雨滴正常地打在地上，有些則在空氣中像小星星一樣閃爍，並分解成細小的光塵，伴隨著彷彿遠處傳來的輕柔鈴聲。

艾勒討厭愛歐尼亞，這種感覺就連在夢中都不放過她。她敢發誓，回想起夢裡那些畫面，曾看到雷玟陳屍在那堆死人上方。如果那是真的，一切就簡單多了。

艾勒回頭看伊拉斯。「她還有在追查蹤跡嗎？」

劍侍點了一下頭。「符文匠的刀刃仍會對她詠唱。」

「那我去前方搜索一下。」艾勒說著，腳步已經開始移動。

「不需要，」伊拉斯說：「我和泰娜芙在附近發現一座村子，我們打算去那補充物資。」

艾勒悶哼一聲，停下腳步並握緊雙拳。「我們該避開人們的，此地並不歡迎我們。」

「我們的補給越來越少了。」伊拉斯說：「泰娜芙和我會單獨過去。她覺得梅莉特、赫莉艾塔和您的獵龍會吸引不必要的注意。我們很快就會回來，然後再次啟程。」

靜了半晌，艾勒點點頭。

伊拉斯不知道村子的名稱，他認為應該和愛歐尼亞的多數地名差不多，會是晦澀又文謅謅的名字，就像朋友在低聲說著他既聽不清也聽不懂的祕密。

他以為雨會讓一行人更容易隱藏行跡。離開緋蘿後，他們一路上盡可能拋棄諾克薩斯人的裝備，避免在進行任務時引起當地人和帝國的注意，但仍擺脫不了他們是異地陌生人的事實。伊拉斯跟著泰娜芙走過一座村子的泥濘要道，他感覺到村內每雙眼睛都盯著他，彷彿任何偽裝都沒有用處。

「跟緊我。」泰娜芙說，她冷硬的語調，流露出伊拉斯此刻渴望擁有的平靜，雖然他沒有意識到。他們倆都有配帶武器，但在那歐，幾乎人人都是這麼做。伊拉斯在那時才開始意識到，不是所有武器都是肉眼可見的形體。

「等等。」泰娜芙低語，兩人閃身躲到茶屋的牆後。前方有一起衝突事件，一群服裝鑲著紅邊的戰士圍繞著一名愛歐尼亞老人。一小群圍觀者漸漸在四周聚集。

「他們在這裡做什麼？」伊拉斯目不轉睛看著諾克薩斯士兵問道。

「我們在南邊不遠處有一座哨站。」泰娜芙悄悄回答。「這可能只是巡邏，或是遭到兄弟會夜襲之後的報復性掃蕩行動。」

兩人更靠近一些，在圍觀衝突現場的人群外踱步。伊拉斯把他頭上的兜帽拉得更低，手指刷著頸上戴著的骨頭墜飾，然後檢查了腰帶上的小刀。等他們離得夠近，足以聽清楚喊叫聲的內容後就停下腳步。

「我是從祭典過來的。」老人努力試著用不流利的瓦諾克薩斯語解釋「是蔚冽的祭典。」

「蔚冽。」領頭士兵重複：「蠻遠的呢。」他瞥見老人手中拿著的用紙包裹的包裹。

「是─茶。」愛歐尼亞人露出意欲保護的樣子，在胸前緊抱著包裹「這是茶，靈花茶。」

士兵瞇起雙眼。「大老遠跑去蔚冽再回來，只是為了茶？」

「我聽說過祭典，」另一名諾克薩斯士兵說：「那是他們悼念亡者的盛會。」

「紀念戰死的英雄？」領頭的諾克薩斯人朝老人靠近一步。「追憶一番，翻出一點舊傷痛，人們在做這些事時腦中可能會浮現一些瘋狂的想法。」

「例如在昨晚放火燒了柵欄。」另一名士兵說。

「不會的。」愛歐尼亞人說。突然間，他拿著的包裹開始閃著微弱的藍光。諾克薩斯人馬上切換成戰鬥姿勢，舉起劍刃對著愛歐尼亞老人。

「那是魔法，」領頭士兵大喊：「是武器！」

「不！這個，這個是，」老人試著找到合適的詞彙。「伊拉茲！伊拉茲，我……的兒子。
我的妻子太老了，無法前往。我把兒子帶回來，和她見面。」

「又撒謊。」諾克薩斯人大聲說。

「對，沒錯，就跟之前一樣。」另一名士兵嘶聲說，她的眼睛一閃而過充滿憎恨的記憶陰影。「你們都一副好人模樣，等我們沒有防備的時候，你們就會低聲說出詛咒，然後碰一聲！博亞德全身起火燃燒，依迪失去雙腿，克朗的心臟在胸膛中活生生化成鹽巴！你們專幹這種事！」

「情況越來越不妙，」伊拉斯小聲說：「我們該怎麼辦？」

「什麼都不做，」泰娜芙回答，語氣依舊殘酷而冷靜。「這不是我們的戰爭。」

「交出武器。」領頭的諾克薩斯人低吼，手中緊握的斧頭柄發出嘎吱聲。

「不是武器。」老人懇求。他看著群眾，但所有人的眼神都聚焦在十幾個諾克薩斯士兵手上的利刃，並袖手旁觀。

「你聽到他說的話了。」另一名士兵咆嘯。她走上前，伸手抓那個包裹，兩人拉扯了一陣，伊拉斯聽到紙撕破的聲音。

愛歐尼亞人哭喊，發出無言的懊惱聲，裡面的茶灑了一地。他試著挽救一些回來，但大雨將茶沖散開來。

「伊拉茲……」老人哽咽沙啞，跪坐在地，看著茶和泥巴融為一體。每一滴擊中磨成粉末
的茶葉，都激發出一陣耀眼的藍色，一波接一波變得越來越微弱，直到終於消散而去。

「敢輕舉妄動的話，」領頭士兵和其他士兵會合，準備啟程回去時，對圍觀的群眾說：
「試試看，我會把這一切燒成灰燼。」

「希爾！」艾歐尼亞老人淒厲大喊，仰頭迎接大雨。「希爾！」

伊拉斯感覺到有人握了握他的肩膀。

「我們走吧。」泰娜芙說著，在他們往反方向走時，她的視線仍不離開那些士兵。

「您有看到那些愛歐尼亞人嗎？」伊拉斯說：「我們這群人沒辦法活著離開這座城鎮的」

「這不是我們的戰爭。」泰娜芙又重複一次。「劍侍，你可以繼續空著肚子同情他們，現在我們得繼續趕路。」

「他大喊的那個詞，」伊拉斯跟在泰娜芙後面，一邊回頭看一邊問：「是什麼意思？」

「希爾。」泰娜芙重複了一次：「那個詞他們用來稱呼像我們這來自『俘虜者國土』的人，有蝗蟲的意思。」

蒂法蘭吉站在村子外等著他們。符文匠的劍是出鞘的狀態，劍的表面流淌著微弱的翡翠綠光。

「怎麼回事？」她問。

泰娜芙回答：「我們附近的哨站昨晚被襲擊了。可能是那歐兄弟會幹的，看來哨站的指揮官派了軍隊去追查線索，或是去找當地人的麻煩。」

符文匠琢磨著她說的這些話。「妳有被看到嗎？」

「沒有，」泰娜芙回答：「而且從鎮上的情況來看，我們似乎不該多加逗留和找當地人交換物資。」

「有智慧的判斷。」蒂法蘭吉點頭。「那我們就上路吧。」

伊拉斯從符文匠手上接過巨大蛇怪塔爾茲的韁繩，拍拍牠的身側，並偷瞄了一下艾勒和她的獵龍。追蹤者看起來很憔悴，但他已經學乖，不會去多加打探。

「梅莉特在哪？」泰娜芙問。

「她說等人很無聊，所以就先騎馬上路了。」蒂法蘭吉回答。

好一陣子，一行人安靜地前進，在深及腳踝的泥巴和散發微光的雨中跋涉。伊拉斯回想村莊的情景，還有之前目睹的事件，他在諾克薩斯士兵臉上看到了憤怒、憎恨、恐懼。他伸手去摸頸上戴著的骨頭墜飾。

「泰娜芙？」

老兵轉頭看他。「怎麼了？」

「我只是在想那些村民，還有愛歐尼亞人。在那種情況下，我們究竟是如何說服他們加入帝國的？」

泰娜芙的臉色一沉，她停下腳步，讓伊拉斯跟上來。「小子，不要批判你的諾克薩斯同伴，你沒經歷過他們的遭遇，也沒看過他們的所見。」

伊拉斯看著泰娜芙。

「他們每個人都是帶著帝國的願景來到這裡，接觸那些可以稱兄道弟的人們，」她繼續說著：「就跟我們在瓦羅然大陸各地和蘇瑞瑪所做的一樣。這片土地……卻不一樣。對於那
些聽命於諾克薩斯的士兵來說，這裡有著艱鉅的挑戰。我們都很努力想為這些人帶來啟發、吸引對方加入我方並豐富我們的人生，但這向來不是簡單的事。愛歐尼亞離簡單可差得遠了。」

「這個地方就很不一樣。」伊拉斯附和：「愛歐尼亞人真的會在死後變成花朵嗎？」

蒂法蘭吉哼了一聲。「靈花，死者的靈魂會住在花裡，等盛開時向生者發出呼喚，我聽到的說法是這樣。」

「那跟我所知道的一樣。」泰娜芙說。

「只有愛歐尼亞人會住在花裡嗎？」伊拉斯問泰娜芙。

「我不曉得，為什麼這麼問？」

伊拉斯伸手到上衣裡，拿出他的墜飾。「戰爭的時候，我們部落的所有戰士都來到這裡，這些年以來我們都沒有下文，直到有一天一個女人帶著這個過來。」他亮出手中的銀色骨頭，舉到泰娜芙給她看。「她說這是我父親僅存的一切。我在想，他會不會也在那些靈花裡？他的靈魂還在不在這裡？我能不能找到他？」

「就算有好了，」蒂法蘭吉打斷他：「我們也沒那種閒情逸致，現在我需要你專心。
記得你來這裡的目的，劍侍。我們每個人都勢必得發揮自己的目的，把你腦中的雜念
拋到一旁。」

伊拉斯低下頭。他和蒂法蘭吉與那些獵手們不同，他沒有明確的目的，其他人卻有著
要尋回逃兵的確切理由，兩者之間難以取得平衡。他用大拇指撫過墜飾的表面。「是的，女士。」

泰娜芙回頭看。「如果你父親是在這裡喪命，那麼他就是以諾克薩斯英雄的身分死去。這才是最重要的。」

伊拉斯點頭，緩緩將墜飾和掛繩放回脖子上。

這裡的雨有停歇的時候嗎？

伊拉斯把一腳拔出泥濘，努力不讓靴子掉在泥淖中，卻不怎麼成功。他單腳跳著，搖搖晃晃地伸手去抓靴子，四周的一切情況都非常不利於他。

雨水閃耀的色澤營造出夢一般的情景，既變幻不定又令人不安。從有著夏季黃昏色調的樹頂上，傳來生物的叫聲，聽起來根本不像是動物會發出的聲音。也許是樹木本身在發出叫聲，樹葉明晃晃地變換著色彩，一下子橘色，一下子靛青色。

一切都好不真實。

唯一讓伊拉斯感覺到真實的，就是空腹發出的咕嚕聲。他真希望他們先前有成功和村民交易物資，卻還來不及就被士兵摧毀了機會。當初的場面在他看來就是不對的，他的思緒大受影響，變得混亂又不安。這裡的戰爭是這樣打的嗎？他父親當時也經歷過這些嗎？

伊拉斯的靴子踩到堅硬的地面，終於能擺脫泥濘的困境讓他鬆了一口氣。他伸展著雙臂，帶領塔爾茲走過一整片由蒼白石頭構成的地面。

在前進的同時，伊拉斯注意到地面上有些不明顯的線條圖樣，似乎有些眼熟。他腳下的岩石似乎是存在著什麼目的，甚至可能有經過刻意隱藏。他的眼睛頓時瞪大。

一雙呈乞討狀的手由岩石延伸而出，半埋在地面下。雖然雙手的大半都藏在地下，但光是那對掌心本身就寬大得幾乎如同一座庭院。伊拉斯尋思著那對掌心的主人體型有多大，對方又有可能是從哪來的。

「我真想知道誰會做出這種事。」

「我更想知道哪個人有辦法摧毀這東西，」蒂法蘭吉回答，臉色嚴峻，掃視著那些遭到破壞的巨大手指上的傷疤和裂痕。「或者是哪種怪物。」

「等等，」艾勒出聲警告，她的獵龍們一齊發出低沉的喉音。

她伸手指了指。

在那對手掌中間有某樣東西，體型不大，在雨中發出細細的啜泣聲。伊拉斯將眼中的雨水擦去，一邊靠近，一邊瞇起雙眼。每一次他眨眼，那東西都會變一次顏色。

「小心。」符文匠說。她的眼神還在打量四週，充滿警惕地慢慢拔出她的劍，發出微小的鋼鐵摩擦聲。

好奇心吸引伊拉斯不斷向前，那個生物很小，比他小刀的刃更短一些。他端詳著牠的羽毛和鱗片，還有在空中繾綣搖擺、小巧捲曲的扇狀觸手，還有一小塊高舉的結節，彷彿有天會發芽長出翅膀。劍侍跪到地上，忍不住說出他自從涉足愛歐尼亞後就不斷重複的那句話

「我從沒看過這樣的東西。」伊拉斯低聲說，他朝生物伸出手。「嗨，小東西。你餓
了嗎？」

「不，不，不行，」泰娜芙呼吸急促，眼神和符文匠一樣不斷游移。「不要，不可以。」

伊拉斯眨眨眼。「但，要是牠受傷了怎麼辦？牠還只是小寶寶。」

「正是因為如此，」泰娜芙接著說，伊拉斯聽到她前臂纏繞的鎖鏈鬆開的聲音。「你覺得牠的媽媽會在哪呢？」

他們身旁的樹發出樹枝斷裂的聲音，原本低溫的空氣變得更冷了。有個龐大的存在現身，讓伊拉斯停止了呼吸，雨水開始變成由下往上。

跟那手無縛雞之力的小東西一樣，這也是混合了海洋生物樣貌的半鳥半獸生物，只是已經完全長大，牠的每一處細節都如怪物一般嚇人。小寶寶的捲曲觸手，在「媽媽」身上成了和成年男子手臂一般粗的觸手，表面有一塊塊的隆起，還帶著鋒利的爪子。牠有一半的形體在透明與不透明之間閃爍著，彷彿牠不全然存在於伊拉斯身處的現實中。

無數的利齒和眼睛，遍佈在應該可以算是那生物的「臉」的部位上，令人震耳欲聾的尖叫聲從中發出。伊拉斯痛苦地哭喊，伸手蓋住耳朵。那頭生物拍動背上繽紛的翅膀，把伊拉斯從牠的寶寶身邊趕走。

「後退！」泰娜芙大喊，她是在對伊拉斯說，而不是那頭生物。「保護塔爾茲！」

伊拉斯拔出小刀，但聽了泰娜芙的話而後退，他看到泰娜芙揮舞著鎖鏈，直到武器成了一道帶刺的弧形暗影。艾勒潛行到生物背後，她的獵龍們不斷流著口水，期待著她釋放牠們。蒂法蘭吉吟誦著奇異的禱詞，她開始流下鼻血，刀刃也震顫著發出翡翠綠光。

怪物再次尖叫，遭受來自三方的攻擊。

艾勒做出一連串簡潔的手勢，獵龍們見勢跳到那頭生物身上，尖牙利爪刺穿那頭生物光澤蕩漾的獸皮。牠痛苦地掙扎，為了擺脫獵龍而激烈扭動，獵龍被甩到地上，但龍小三咬下了生物的一面翅膀。

「法拉德阿剋！」蒂法蘭吉吟誦，揮舞刀刃劃出燃燒翡翠的閃耀軌跡。生物的一對觸手落下，發光的藍色血液奔騰流出，閃爍變成黯淡的光汙，然後隨著爆裂的氣壓聲消失無蹤。被砍斷的流血部位抽搐了一下，長出全新的觸手，牠每失去的一隻附肢都冒出三隻新的，形狀就像盛開的樹枝一樣。

泰娜芙快速向前，怪物發出哭嚎，朝她衝刺，用利爪扒去她左肩的厚重肩甲。在肩甲碎成無數碎片的同時，她低頭閃了過去，並扔出她高速揮舞的鎖鏈，砸中怪物的軀體，但牠很快就用靈活的觸手擺脫。那些曲折的附肢用力拉扯，想把泰娜芙拽倒，但她腳步穩健地高速行動著。她在另一手轉著短刀，一次又一次刺擊生物的身側，直到武器因為覆滿血塊而變得滑溜。

怪物振翅，把泰娜芙吹飛。她綁在手上的鎖鏈還嵌在怪物的身側，隨著她被吹飛而繃緊，把她的肩膀拉扯成不自然的角度。她發出一聲痛苦的哀嚎，鬆開帶刺的鎖鏈，向後飛並撞上岩石。

伊拉斯朝泰娜芙跑過去，但被她伸出的手制止了。她看著伊拉斯，額頭上的一道很深的傷讓她滿臉是血。蒂法蘭吉朝怪物跳過去，口中再次吐露一道咒語，但她人還在空中就被觸手給打倒在地。

伊拉斯的每一絲神經都在大喊著要他移動、做點事情。他瞥了塔爾茲一眼，並咬牙下定決心，他決定好好利用蛇怪的龐大體型。

他手腳並用攀上塔爾茲的身體，抓緊韁繩，並用靴子用力踢蛇怪的身側。蛇怪從喉嚨深處發出一陣低沉叫聲，開始緩慢前進。伊拉斯騎著蛇怪，走到那頭生物和泰娜芙的中間。生物的觸手朝他的臉襲來，他迅速舉高小刀，把觸手擋開。

隨著他擋下第二記觸手攻擊，並準備出擊時，他脈動血液開始在耳中發出怦怦聲。他往前推進，揮刀砍著朝他舞動而來的許多觸手。

「怪物，離我的男僕遠一點！」怪物背後一道聲音響起。

赫莉艾塔那流線敏捷的身影，在樹林之間出現。那頭狀似蜥蜴的坐騎疾奔，等不及要用新的戰利品血祭她的頭盔。在坐騎上、戴著面罩的梅莉特，發出和坐騎有著同樣渴切的笑聲，她的大刀劃破空氣時發出歌唱一般的悅耳聲音。

那頭生物再次發出刺耳叫聲，以彷彿沒有骨頭的柔軟姿態轉身，面對梅莉特。

「沒錯，這個樣子就對了！」她把大刀高高扔到空中，伸手抓住末端，身體後仰，用寬闊的弧度旋著刀刃，將武器朝生物刺去。刀刃由下往上劃破生物的皮肉，一整片的觸手和兩面翅膀應聲落下。生物退縮了一下，梅莉特跳起身，蹲伏在赫莉艾塔的鞍上。她用武器來平衡自己，並凌空跳起，降落在怪物的背上。

蛇怪狂亂地弓背跳躍、翻滾，試圖甩掉梅莉特，她卻用空著的那隻手抓住一隻觸手，讓自己停留在怪物的身上。她高呼一聲戰吼，將大刀的尖端刺到怪物的頭顱最深處，發光的鮮血瞬間噴湧而出，並在空中急轉而下潑灑到她身上。生物那刺耳的嘶吼聲頓時中止，牠的肢體癱軟，重重跌落在地面上。大雨又開始正常地落下了。

這群諾克薩斯人整頓了一下自己，並在生物屍體的四周聚集，圍成一個鬆散的圈。伊拉斯爬下塔爾茲的背，依舊不敢放下防衛的短刀，深怕怪物再一次爬起來。

梅莉特用力拔出她的大刀，皮革面罩後方發出一聲悶哼。「符文匠，拯救妳性命這件事已經開始讓我有點厭煩了。」

「那頭生物，」蒂法蘭吉說：「是從另一個來的領域。」

「真的嗎？」梅莉特揚起眉毛。「哎，不管是什麼東西，至少牠在這個領域已經死了。」

符文匠仰頭看梅莉特。「等這一切落幕，我要替妳打造一把跟妳靈魂一樣兇殘的武器。」

梅莉特對上她的視線。「我會督促妳實現承諾的。」

「戰得漂亮，梅莉特。」泰娜芙低了低頭。

「真的，」伊拉斯急忙點頭：「謝謝您。」

艾勒什麼都沒說。

「當然，」梅莉特的眼睛露出笑意，她戲劇化地鞠躬。「要是沒有大家的幫忙，在這趟冒險的路上我也是無法順利活下去的。」她回頭看了看怪物的屍體。「妳覺得那東西吃起來好吃嗎，還是牠會噴可怕的毒液啊？」

「妳想試試嗎？」艾勒嘲諷。「請便。很公平，畢竟那是你的戰利品。」

「我懂了。」梅莉特歪了歪頭。「那麼，那隻小寶寶該怎麼辦？」

諾克薩斯人全部將注意力轉移到那隻小生物身上。小小怪物發出顫音，抬起頭，牠發抖了一陣子，然後就爆開化為一陣雪花，每顆雪花分別發出一個單音，然後消失蹤影。

伊拉斯盯著現在空無一物的地方，緩緩地從鼻子呼出一陣氣息。「有誰可以再跟我說一次，為什麼我們要佔領這地方嗎？」

「這裡的朦朧之境很薄弱，」蒂法蘭吉說，一邊收劍，一邊伸手蓋住上唇流下來的血。「這塊國土充滿了怪象，忽略就是了。」

「這塊國土就只有怪象。」伊拉斯嘟噥。

梅莉特小心翼翼踏到生物屍體的頭顱上，彈手指叫赫莉艾塔過來。她把大刀插到地裡，用握柄末端撐起自己的身子，像跳馬一樣把自己擺盪過去坐騎的鞍上。

「妳在那座鞍上面待多久啦？」泰娜芙開玩笑地說：「不讓赫莉艾塔休息一下嗎？」

梅莉特大笑。「除非必要，否則我不打算接觸愛歐尼亞這塊土地，多謝了。」

「聽起來妳可得憋尿憋上好一陣子。」泰娜芙笑著說。

「嗯，我是有在附近藏一些尿壺，妳有需要來一泡嗎？」梅莉特開始在鞍上的口袋裡翻找。伊拉斯為了憋笑，肩膀不停地晃著。

「別鬧了好嗎？」蒂法蘭吉慍怒地看著兩人。

泰娜芙搖搖頭。「符文匠，妳真沒幽默感。」

「真的，不好玩。」梅莉特附和。她看向伊拉斯，雙眼瞇起來，流露出一絲冷酷的狡猾。

「男僕，趁我還沒徹底討厭你，既然我們聊到這裡了，我就給你關於照顧赫莉艾塔小姐的一點警告。她的尿液有劇毒性，所以無論你在旅途上有多麼口渴到想死，都別打歪主意，懂嗎？」

「怎麼這麼說？」伊拉斯咯咯笑地說：「您的臉有被她毒過嗎？」

梅莉特全身緊繃，兩眼圓睜了一瞬，手指伸去摸她的大刀握柄。「沒有。」她冷酷地說，用騰出的手甩了一下赫莉艾塔的韁繩，沒再多說話就騎著離開了。

伊拉斯的臉失去血色。「我──」

「算了吧。」泰娜芙搖搖頭。「接下來的路上你就離她一段距離好些陣子吧。」

伊拉斯朝著蛇怪塔爾茲走去時，心都沉了下來。這段時間以來，他在這個團體當中幾乎沒什麼歸屬感或存在感，現在僅有的那一點也從他指縫中流走了，就像那位愛歐尼亞老人的靈茶。

他就差一點點，卻自己摧毀了一切。

接下來一週的旅途都相當平靜，至少就不熟愛歐尼亞荒野的外地人來說，已經夠讓人滿足了。大雨也終於停息，伊拉斯相當享受走在乾爽地面的感覺。沒了刺骨的寒意，還有泥濘為士兵帶來的各種折磨，讓他得以好好欣賞愛歐尼亞令人屏息的大自然奇蹟美景。

這個世界的一切都生生不息，例如舞動的鳥兒，或是溫柔擺盪的繽紛樹木。就連偶然在樹林間瞥見掠食者與獵物之間的追逐，都在這片美景下顯得優雅而和諧。他們有種走在靜默演奏會之中的感覺，彷彿正奏著伊拉斯聽不到的旋律，彷彿有個世界比他居住的更廣，而他卻看不見。

自從抵達那歐的瀑布後，他們就開始沿著湍急的河流前進，而且從不在看不到河堤的地方停留太久。河流不僅提供了食物和新鮮飲水，更能引導他們深入境內。這些獵手跟隨著蒂法蘭吉那把劍迴響的奇異旋律走著。

「快天黑了。」泰娜芙看著符文匠說。

蒂法蘭吉眼神往上，盯著轉紅的天空那幾乎看不清的異常龐大的新月。伊拉斯似乎在她的神色之間看到挫折感一閃而過，但很快又恢復成無動於衷、難以解讀的模樣。「那就在這裡停留吧。」她看向伊拉斯。「紮營。」

「龍小二，」艾勒小聲喊獵龍往前一站。「找到梅莉特，把她帶回來。」

龍小二開心地轉身，朝漸暗的暮色奔馳而去。自從擊殺怪物的事件後，梅莉特就一直脫隊獨自騎在前頭。想到這件事，就讓伊拉斯的腸胃後悔地翻攪。

「我去找木柴來升火。」伊拉斯說著，伸手去拿塔爾茲背上掛著的短斧。

「自己小心，」泰娜芙警告。「這裡就連樹木都是活的。」

伊拉斯皺眉。「不是所有樹木都是活的嗎？」

「她的意思是它們可以活生生奪你性命。」艾勒說。

伊拉斯的眉頭皺更緊了。

天色終於全黑，為世界覆上一張閃著星光的黑鵝絨布，伊拉斯也蒐集到足夠的柴火了。在和怪物一戰之後，他比較傾向於蒐集散落地上的樹枝，而不是從活的樹上砍柴，以免喚醒了樹林間的什麼兇猛野獸，為了大自然的平衡而把他開腸剖肚。

他回到營地，升起火堆。等零星火花逐漸燒成完整的火焰後，他把一個鍋子掛在身上，並掂了掂肩上的漁網，往河流走去。他發現裝物資的麻袋變得相當輕盈，所以暗自希望能帶條魚回來營地。

幾分鐘過去，他蹲在河堤旁，盯著反光的黑色水面看。在發現水中有動靜的那瞬間，他的脈搏加速，甩出漁網並收緊，往陸地上拉回。他捕到了一條鯉魚，網子不斷翻騰躍動著。

這次成功讓伊拉斯鬆了一口氣，他將鍋內裝滿清澈的河水，把鯉魚丟進去。

走回營地時，他的腳步比去程更輕盈了，他真心感謝那條魚，讓他得以對諾克薩斯帝國有所貢獻。

「煮好了。」伊拉斯說著，將魚湯分裝到每位戰士的杯裡，從鍋底撈出來的每一勺都小心翼翼。等他把每個人的份都送到手中時，他才盛裝自己的份，並在營火邊坐下。

好一陣子沒人說話，每個人都享受著熱食和劈啪作響的營火帶來的舒適感。伊拉斯也同樣樂於填飽肚子，讓他痠痛的腳和疲憊的肌肉休息一下。

在這一刻，其他事情都不重要了。

諾克薩斯一行人都盡可能好好放鬆。艾勒被她的獵龍包圍著，小心翼翼地檢查牠們的爪子和牙齒；蒂法蘭吉和他們拉開了一點距離，盤腿坐在月光下低聲吟誦，以魔力包裹住她飄浮的劍；泰娜芙拿出她破舊的菸斗，緩緩吐出飄渺的灰藍煙圈，煙霧在火光中劈啪作響。

「妳還在用這個啊，泰娜？」梅莉特躺在赫莉艾塔身上，居高臨下看著她。「妳明知道這總有一天會殺死妳。」

泰娜芙搖搖頭。「會殺死我的不是這個，而且在這件事解決之前，我不會讓自己死的。」

伊拉斯可以感覺到在場的人都沒有心不在焉，他清清喉嚨。泰娜芙看向他。

「我們要找的這個人。」伊拉斯說。

「雷玟。」艾勒低聲說。

「妳們都認識她？」

蒂法蘭吉讓她的劍落在手中。「我只聽過她的事情。」

「我和她一起流血奮戰過，那時我們剛登上這個海岸。」泰娜芙說，盯著火光。「力氣很大的小傢伙，光看外表也許看不出來，但她能揪著軍團士兵的耳朵，一手抓一位，把他們拽彎腰。她那把劍光是要舉起來就需要很大的力氣。」

「更別說是像她那樣揮舞。」梅莉特補充。

伊拉斯從眼角餘光看著符文匠，在提到劍的時候小心地看了泰娜芙一眼。他突然不安地意識到自己根本不了解蒂法蘭吉，卻得仰賴她生存下去。

「她一開始很安靜。」梅莉特說：「總是獨來獨往的。」

「但和他人並肩作戰，」泰娜芙接著說：「會產生強烈的革命情感……」

「變得像親姊妹一般。」艾勒最後說。

眾人沉默下來，三名獵手沉浸在自己的思緒中。

「她為什麼要留在這裡？」梅莉特問，語氣尖銳起來。「過了這麼些年，發生這麼多事情，她為什麼背叛我們？」

「我們不知道真相。」泰娜芙說。

梅莉特輕哼。「別裝傻，泰娜，那不是妳的作風。」

「妳以為我不想讓她負起責任嗎？」泰娜芙起身逼近梅莉特。「如果不想，我何必來
這裡？」

「她在這待了好多年。」梅莉特回答，一動也不動。「好多年。她有很多機會向軍隊回報，但她從沒這麼做。她是個逃兵，這是我們不能接受的弱點，不能原諒的背叛。我們為了復仇而來。」

「不是復仇。」艾勒說：「是正義。」

「隨妳怎麼說。」梅莉特回答：「雷玟做出了選擇，我們就是她要負的後果。」

伊拉斯十分疲憊，卻怎麼也睡不著。他親眼目睹過這幾位獵手並肩作戰的威力有多大。但這個雷玟明明人不在場，卻能夠讓這三個女人關係產生裂痕，她到底是怎麼樣的人？為什麼能在她們身上留下這麼深的傷痕？

這些問題在他腦中盤繞，最終緩緩安靜下來，當他幾乎要睡著時，卻被一個聲音給打斷了

「起來！」

伊拉斯動了下，是現在負責守夜的泰娜芙。

「快起來！」她再度大吼出聲，用短劍敲擊盔甲。「河流漲潮了！」

他們趕緊起身，伊拉斯轉頭看著河岸，血液頓時感覺都凍結了。

神祕的力量激起河水，將原本平靜的河流變成狂暴的潮湧。伊拉斯看見洶湧的水牆中形成人臉的模樣，水流奔騰不止，那張人臉無聲怒罵，隨後漸漸消失。同時間巨浪往他們的方向襲來，一點一點吞噬堤岸。

河流並不是漲潮，而是活過來了。

「往樹林跑！」蒂法蘭吉咆哮。

泰娜芙早已拔腿狂奔，梅莉特轉了個身，騎著赫莉艾塔往樹林衝刺，伊拉斯第一個想到的則是塔爾茲。

他趕到蛇怪身邊，盡他所能撿起營地裡的東西，同時間他腳下的地面變成了纏人的沼澤。水淹過他的靴子，他到了塔爾茲身邊，回頭就看見另一波巨浪砸向艾勒。

浪頭看起來像長了手。

伊拉斯拔出固定塔爾茲的木樁，爬到塔爾茲背上，然後蛇怪開始狂奔。伊拉斯死命抓著蛇怪背上的韁繩，水不斷往他們的方向襲來，他爬到塔爾茲背上，雙腳凌空晃動，低頭躲過鬆脫掉落的裝備、工具和剩下的食物。

他們成功進入樹林間，伊拉斯在河水衝擊之下攀爬著。塔爾茲用後腳站起來，讓自己的頭能露出水面，每次浪潮都比上次更高，漸漸淹沒他的背和脖子。伊拉斯回頭看，泰娜芙和梅莉特都安全了，但艾勒和獵龍還被困在變成沼澤的營地中，漸漸被捲入河水。

另一波浪潮襲來，感覺就像是被一堆石頭砸中那般，伊拉斯雙手抱胸。他身邊的樹沉落，樹幹幾乎被攔腰折斷。他看了一眼樹和艾勒，就跳入及腰的水中。

他拿起塔爾茲揹著的短斧，朝即將傾倒的樹木劈進去。他敢肯定自己聽到樹葉傳來一聲悲泣，之後終於支撐不住，斜斜地往河流的方向倒下。伊拉斯看著一團東西接近樹幹。

是艾勒的獵龍，牠們繞著艾勒，努力把她拉向樹幹，但原本的四隻龍只剩下三隻。

河水退潮時，第一道晨光穿透樹葉之間的縫隙，灑下銅黃與金色的光，在水面上閃閃發亮。潮水退回河流之中，空中迴盪恐怖的聲響，如溺水之人所演奏的送葬曲。

梅莉特騎著坐騎回頭，泰娜芙則是從樹上爬下來，她們都往艾勒和落下的樹幹靠近。艾勒沿著河岸走，帶著她的獵龍搜索恢復平靜的河水。

「龍小二！」她頓了頓，繼續喊：「龍小二……」

「他被捲到河裡了，艾勒。」泰娜芙說，小心翼翼地把一隻手放在她肩上「我很遺憾。」

艾勒的手在顫抖，她握緊拳頭，咬緊牙關。

「我們這是在浪費時間。」追蹤者嘶啞地說，甩開泰娜芙的手，站著比了個手勢，把仍待在岸邊靜靜盯著河水看的獵龍叫回來。龍小四比其他幾隻獵龍停留得更久一點，但艾勒一瞪他，他便回到了她身邊。

陽光變得黯淡，伊拉斯瑟縮一下，他伸出手，厚重的雨滴落在他掌心。短暫的放晴時光結束了。

幾分鐘之內太陽就消失在厚重的烏雲之後，暴雨伴隨著強風，刮出一片片冰冷的雨水。寒氣深入伊拉斯的骨頭，就連面前一隻手臂的距離也能見度很差，梅莉特也被逼著從赫莉艾塔身上下來。

蒂法蘭吉舉起劍，一聲低語，劍柄冒出翠綠色的火焰，稍微抵擋暴雨中令人睜不開眼的強風。泰娜芙從塔爾茲身上找到一段繩索，繫在每個人的腰上把大家綁在一起。

來自諾克薩斯的一行人闖進狂風暴雨中，跟在蒂法蘭吉身後，綠光創造出的小小真空在暴風中移動。伊拉斯勉力前進，漸漸喪失了時間感，不知道過了幾分鐘，還是幾個小時，蒂法蘭吉開口。

「我們得停下來。」她在風聲中大吼。

「看！」梅莉特用大刀指著前方，「前面有光！」

伊拉斯可以看見微弱的光點，像是天空中的星體。

「這是個野蠻的國度。」泰娜芙警告：「那有可能是盜匪，或是兄弟會的營區。」

「那我們就殺了他們。」梅莉特嘶聲說：「符文女巫說得對，我們沒有補給品，如果不找個遮蔽處，我們會死在這場暴風雨中。」

泰娜芙吐出一口雨水，之後點點頭。他們一同面對風暴，一步一步往前進，直到抵達光源處。

頭上的樹形成遮蔽，擋住風暴大部分的衝擊，眼前出現一座小巧又孤立的村莊，隱匿於樹林之中，看起來就像森林的一部分，高聳的住所似乎是由樹木編織和雕刻而成。他們和村落之間隔著樹枝編織成的牆壁，擋住他們的去路，像是大自然自身形成的圍欄。枝葉抖了抖並分開來，露出狹小的通道。

十幾名男男女女走過通道，他們穿著手工長袍，為了抵禦暴風雨戴上的兜帽掩住臉龐。獵手們注意到這些人手中的斧頭和劍，寬闊如石板一般的劍身缺角又破舊，身上穿著受損殘缺的盔甲。

獵手們排成一排，伊拉斯和塔爾茲站在她們身後。

「那是諾克薩斯的武器。」泰娜芙說。

「拿著武器的也是諾克薩斯人。」艾勒補充。

她們同時擺出準備戰鬥的姿勢，艾勒的獵龍咆哮。

「放下武器。」為首的村民用標準的瓦諾克薩斯語說。他拉下兜帽，露出充滿傷疤的臉，深色頭髮與鬍子帶著幾絲灰白。「我們不想和你們起衝突。」

「你們可是逃兵。」梅莉特冷笑，對著地面吐了口口水。

「別忘了我們身後的威脅。」泰娜芙低聲咕噥。

「看著我們面前這些人！」梅莉特怒斥。

「等等！」伊拉斯推開獵手走出來，這個男人的樣貌和聲音讓他有種熟悉感，他顫抖著手往前，瞪大眼睛看著領頭的諾克薩斯人。

一滴淚順著他的臉頰滑下。

「父親？」

男人帶著伊拉斯脫離暴風雨，走進其中一間草屋，路上經過幾位打量他們的諾克薩斯人與愛歐尼亞人，那些人臉上的表情或是驚訝、或是憤怒、或是恐懼。伊拉斯像是失了魂一樣跟著他，難以置信這個男人真的是他父親喬賓。

他還活著。

「看起來你吃飯是有一頓沒一頓的。」喬賓說。父子兩人坐在火堆邊，喬賓打開冒著熱氣的鍋子，盛飯裝在兩個木碗中，把其中一碗交給伊拉斯。「兒子，你在這裡做什麼？」

他們說起伊拉斯來到這裡的旅途和他們的家鄉，伊拉斯有很多話沒說出口，小心翼翼地和他以為已經死去的男人談話。

當對話告一段落，喬賓的雙眼在火光中盈著淚水。「看看你，現在已經是個男人了，我的小恩哈希。」他頓了頓。「你母親還好嗎？」

「還在哀悼你。」伊拉斯說，試著讓自己的語氣聽起來不要那麼尖銳，他把脖子上的骨頭墜飾拿下來。「這是誰的？」

「我。」喬賓抬起手，讓他看自己少了一截的手指。「我們都送了自己的一小部分回去，希望這樣能讓你們獲得些許安寧。」

「安寧。」伊拉斯吸了口氣。

過去幾個星期，他走過這充斥著荒蠻魔法、幻覺與怪誕的國度，他有個問題非問不可。

「你是真的嗎？」

喬賓向前傾，「什麼？」

「你是真的嗎？」伊拉斯重述，「或者這只是個讓我以為我父親還沒死的咒述？如果是騙人的，我很謝謝你，真的，因為如果你真的是我父親，我真不知道自己要怎麼想。」

好半晌他們都沒有說話，沉默延續下去。

「我們的世界曾是那麼的小。」喬賓終於開口，「那是你出生之前的事，我們照顧家畜，和鄰居以物易物，養育我們的家人。生活曾經如此簡單，我們很快樂。之後帝國來了，我們小小的世界變得很大、很黑暗。」

他從草屋的門看出去。「在這裡，看著這個地方，讓我想到過去的美好。」

「這值得你當個叛徒？」伊拉斯問。

「背叛誰呢？」喬賓回頭看他。「我永遠也不會見到的統治者？為什麼我要幫他推進地圖上的標記？那些標記之下都是人，伊拉斯，諾克薩斯人、愛歐尼亞人。我們根本不該掀起這場戰爭。」

「但團結能帶來力量。」伊拉斯堅持地說：「諾克薩斯沒有用鎖鏈綁住我們，而是帶給我們自由，不用再擔心逐年減少的畜群，不用面對鄰近地區那些長年劫掠的盜匪。我們能為他們做一樣的事情。你離開太久了，那已經不是你記憶中的諾克薩斯，我們真的成了更偉大存在的一部分。」

「我想諾克薩斯沒什麼變化。」喬賓搖搖頭。「我們來到這裡的時候抱持著同樣的想法，相信這個地方需要諾克薩斯。小拉斯，我不認為這裡的人需要我們的幫助或是統治，但我們可以共存，我不用殺死他們，也能成為一家人，意識到這點之後，我就知道我不能回去了。」

伊拉斯仔細思考他父親的話，之後垂下頭。「你教導我的一切都是謊言。」

「我很抱歉，兒子。」喬賓把手放在伊拉斯的肩上。「過去我也沒有看清真相，但我們有時間變得不同、變得更好，你可以待在這裡。」

「你騙了我。」伊拉斯說，緩緩抬起頭。「我現在為什麼要相信你？」

喬賓整個人垮了下來。「兒子……」

「別。」伊拉斯眼神剛硬。「你沒資格這樣對我，你不過是失去了一截手指，我失去的是你！現在你躲在這森林裡，還想對我說教？如果是我們加入帝國之前我還能理解，畢竟我們沒見過世面，但現在沒有這個藉口了。現在你如果不是在努力統一這個世界、讓世界更好，就是在逃避。」

伊拉斯站起身。

「我不打算逃避。」

伊拉斯和喬賓離開草屋，劍侍仰望天空，從樹林之間看到雲層漸漸散去，雨也慢慢停了
下來。

「想想我說的話，兒子。」喬賓說。

「我想過了。」伊拉斯回答，走到獵手們身邊。

喬賓嚥了下口水，清清喉嚨，「我們提供了各位遮蔽，既然風暴已經停歇，我們將提供你們一部分的收成，只希望各位讓我們繼續安居於此，就當作沒有發現這個地方。」

泰娜芙看向符文匠，歪了下頭，幾位獵手退到一邊，私下討論這個問題。

「現在我們唯一該考慮的，」梅莉特說：「就是我們該不該殺了這些人。」

「他父親也在其中。」泰娜芙朝著伊拉斯的方向點頭。

「他父親是個叛徒。」梅莉特回答。

「他不是唯一的叛徒。」艾勒說：「這個村裡將近一半的人都是諾克薩斯人…
…曾經是。」

「怕弄髒了妳的寵物？」梅莉特的手指順著她大刀的邊緣游移。

「殺死這些懦夫跟村民對找到雷玟有什麼幫助？」艾勒反駁。

伊拉斯看向蒂法蘭吉，符文匠手中握有這些村民的生殺大權，其中也包含他父親。伊拉斯想破頭也不確定自己希望她說出什麼答案，這讓他胸口中的心臟變得無比沉重。獵手們也端詳著蒂法蘭吉，試著在她面無表情的臉上尋找她最終的答案。

泰娜芙把手放在她的鎖鏈上。「妳的答案？」

「我們離開。」蒂法蘭吉說：「我們的任務是找到雷玟，這些逃兵都不是她。」她看向梅莉特。「不接受反對意見。」

「如妳所願。」梅莉特聳聳肩，回到她坐騎身邊。蒂法蘭吉嚴肅地看著伊拉斯。

「在不同的情況下，我不會讓這些人苟活。」

「我明白。」伊拉斯說。

「加緊離開。」蒂法蘭吉命令。「我們在和時間賽跑，各位都知道我們將面對什麼。」

獵手收拾起身，大步離開村落。在他們通過敞開的圍欄時，伊拉斯最後看了村子一眼，然後碰一下泰娜芙的手臂。「我們要面對什麼？」

她的神情變得嚴峻，眼神悠遠。「一切開始的地方。」

他們一語不發地前行，但伊拉斯腦中紛亂的思緒，讓他有種自己在人群中窒礙難行的感覺。他無法將生養他的男人和村子裡的那個人劃上等號，兒子的養育是以父親為榜樣，但他是否成了像他父親那樣的人？

他脖子上的骨頭墜飾摩擦著他的胸口。

周遭的景象變了，變得越來越乾燥荒涼。獵手們的神色也跟著變化，姿勢僵硬起來，最微小的聲音都能引起她們的反應。三人緊握著她們的武器，指節因為用力而發白。伊拉斯可以聞到些微的刺鼻氣味。

一行人登上一座山丘，看著眼前覆蓋著塵土、毫無生氣的平原，平原邊界矗立著作為標記的圖騰石柱，上頭刻著愛歐尼亞的文字。他看不懂，卻能夠理解它的意思。

這是個警告，要人遠離此地。

他們找到坐在圖騰柱邊的老人，他低聲哼歌，撥弄著他掛在雙肩上的項鍊，看見這群諾克薩斯人讓他雙眼睜大，他拄著拐杖緩緩起身。

「旅人。」他舉起手。「我不參與任何戰鬥，也不服侍任何君主，我的職責只是守著這可怕的地方，阻止想進入這一帶的人。」

獵手們沒有說話，伊拉斯從沒有見過她們這樣緊繃的模樣。蒂法蘭吉向前走。

「我們不想傷害你，守門人。」她說：「但別擋著我們的路。」

「求求你們。」愛歐尼亞人瘦小的雙手緊握在一起，「別再深入了，你們無法想像這裡經歷過多大的痛苦。」

「我們不用想像。」泰娜芙在經過他時說。

伊拉斯跟在她們身後，走過氣餒的愛歐尼亞人身邊。「我會為你們歌唱。」守門人說：
「為你們的痛苦。」

一走進滿是沙塵的平原，伊拉斯就覺得自己到了全然陌生的世界，就算是以愛歐尼亞來說也十分詭異。這裡絲毫沒有生命的跡象，地面帶著不健康的綠色，空氣中的酸味刺激著他的鼻腔和喉嚨，他的眼睛和嘴唇也開始發麻。

空洞的感覺像是霧氣一般從土地蒸騰而上，刺激著伊拉斯。

泰娜芙停下腳步，緩緩打量周遭的環境。

「就是這個地方。」

「在這裡。」蒂法蘭吉低聲說，劍上的符文脈動著。她眨眨眼睛。「她來過這裡。」

「我們那場仗打了好多年。」泰娜芙說：「戰事陷入了僵局。上頭說他們有解決辦法，帶了個瘋狂的佐恩人和他的作品。」

「化學火焰。」艾勒低語。

「腐蝕性強得足以殺死接觸的一切生命。」梅莉特說：「我們負責護送那批化學火焰到前線，然後一切突然失控。」

獵手一個接一個說起她們的故事，伊拉斯的視線也隨之在她們之間移動。


「我們被突襲了……」


「來了好多人……」


「他們不該知道我們的位置。」


「雷玟高喊尋求支援……」


「對方開火──」


「──然後一罐罐化學火焰被點燃。」

梅莉特解開她後腦上固定面罩的結。繩子鬆開落下，伊拉斯嚥了口口水。


她整張臉和頭顱都覆滿泛著光澤的紅色疤痕組織，沒有任何一點毛髮。伊拉斯看過被燒死的生物，看到火焰對肉體造成的傷害，但梅莉特的狀況不同，疤痕組織中是蜘蛛網一般的黑色血管，伊拉斯無法想像她到底承受了多巨大的痛苦，就連現在也未曾解脫。


她唯一完好的就是眼睛，冰冷而沉靜地盯著伊拉斯看。

艾勒也脫下頭盔，伊拉斯看見她嘴唇和脖子上的傷痕，追蹤者咳嗽吐出一口血痰。

她一定是吸進了毒氣，伊拉斯想。

「場面一片混亂。」泰娜芙說：「無論敵我，所有人都燒了起來，慘叫著死去。在那之後我沒有再見到雷玟過，我和其他人一樣相信她死了。」她看向伊拉斯。「你能明白嗎？如果我們能找到她，光是想到我們能夠讓這場悲劇有個好的結果──」

她安靜下來，看著地平線。伊拉斯順著她的視線看到一群人出現在山丘上，是愛歐尼亞人，身穿輕甲，配帶著各種不同的刀器。他們的臉被面罩和鐵灰色的斗篷給遮蓋住。

「暴風雨之前的海面是平靜的。」其中一名愛歐尼亞大喊：「束手就擒吧，外地人！這片土地的統治者只能是我們。」

「那歐兄弟會。」泰娜芙咬牙切齒地咒罵。

「整個戰團的人。」梅莉特說，語氣平靜又穩定，只因為即將發生的暴力衝突帶著一點
鋒銳。

「你們竊取了物資的村子，」那名戰士張開雙臂說：「他們非常主動地說出了你們的事情，想幫助我們完成我們的誓言。」

伊拉斯全身發寒。

「我們就該殺了他們。」梅莉特怒吼，怒火讓她被毀容的臉有一瞬間扭曲，她隨即把面罩戴上。鐵灰色的天空降下小雨。

「這天殺的雨。」艾勒怒斥。

那名兄弟會戰士往山下走，「我們承諾過要找到你們這些希爾，無論你們身在最初淨土的哪個地方。我們承諾過將獵殺、追逐你們，為我們的家鄉清除膽敢破壞兩個領域之間平衡的人。」

愛歐尼亞人高聲呼喊，舉起武器，許多都帶著魔力的流動與震顫。

「我們起誓的對象是枉死在你們手中的人、被你們奪去四肢的人、被你們竊取和平夢想，並用恐懼與崩潰記憶取代的人。只要我們心臟還在跳動，我們就會遵守這些誓言！」

伊拉斯一行人抽出武器警戒，十多名戰士衝下山，在距離他們幾步之遙時停下。

「告訴我。」愛歐尼亞人說：「你們會做出什麼承諾？」

泰娜芙吸了口氣，緩緩閉上眼睛再睜開。「我承諾……帶來痛苦。」

「你以鮮血為誓。」那名戰士在斗篷之下露出笑容。「我們接受了。」

泰娜芙一邊低吼一邊揮出她的鎖鏈，擊中其中一名兄弟會成員的太陽穴，強勁的力道讓他倒在地上。泰娜芙踩著他的胸口抽出鈎鎖，鮮血從傷口噴了出來，血滴在她再度舞動武器的同時揮灑著。

艾勒手一揮，指示她的獵龍攻擊，龍小一撲倒其中一名兄弟會成員，咬住女人的脖頸，兇殘地甩動、扭轉著她的身軀，直到她癱軟下來，接著攻擊下一個目標。

兩波人馬近距離交戰，蒂法蘭吉的劍插進一名愛歐尼亞人的腹部，她吐出一句咒文點燃刀刃，嘶嘶作響的翠綠火焰吞噬被擊中的男人。梅莉特猛然衝進戰士群中，快得形成殘影的大刀不斷砍殺、刺擊、揮砍，赫莉艾塔小姐也張嘴撕咬敵人。

伊拉斯看著戰鬥爆發，這個地方喚醒了她們，解放她們藏在心底深處多年的憤怒。符文匠也加入戰局，她知道要達到她的目標，就必須解決擋在路上的每一名愛歐尼亞人。伊拉斯放開塔爾茲的韁繩，舉起自己的小刀。

泰娜芙對上兄弟會的首領，他們的臉只隔著幾吋的距離。

「這個地方讓妳感到痛苦。」男人挑釁。「妳還想見到妳失去的同胞嗎？」

聽見他的話語，留在半山腰的年輕愛歐尼亞人開始歌唱，旋律輕盈卻又如詛咒般縈繞於心，生者不該擁有唱出這樣曲調的能力。違和感讓諾克薩斯一行人停頓了下來。

大地震顫，讓伊拉斯一時站不穩。像是幼苗一般的東西冒出頭，閃爍著一陣陣似光非光的病態色調。伊拉斯後知後覺地意識到這是手指。

之後雙手從土壤中冒出來，接著是整隻手臂，沒有實體的人類剪影從地底下爬出來，穿著並非無實體的破爛諾克薩斯服裝，全身散發出陰冷的黑暗。

「這裡的死者仍存在怨氣。」愛歐尼亞人說著，和泰娜芙角力。

「真是瘋了。」泰娜芙咒罵。

那名兄弟會戰士向後一跳，抽出劍。「妳將成為他們的一員！」

年輕愛歐尼亞人繼續唱著歌，更多蒼白的幻影從地底冒出來。伊拉斯被包圍了，他大動作地揮砍，魂體在碰到他的刀刃時揮發消失，隨即又如病態的風一般凝聚。他再度揮刀，殺出一條生路，以查看戰場的情況。

兄弟會的成員在獵手狂怒的攻擊下不斷死去，但逝者被地獄般的旋律賦予實體，不斷聚集起來。伊拉斯瑟縮了下，他感覺得出來，就算是愛歐尼亞人也不會接受兄弟會召喚的邪惡。他們再不行動就要被亡靈淹沒了，得有人阻止這一切。

伊拉斯往山丘上跑。一名兄弟會戰士擋在他面前，揮舞著一對長匕首，一面用愛歐尼亞咒罵，一面衝向伊拉斯。劍侍格擋住攻擊他腹部的匕首，對方卻用另一把匕首對著他的喉嚨揮砍。伊拉斯連忙後退，因為失去平衡而跌倒在地。

愛歐尼亞人撲向他，要將匕首送進伊拉斯胸口時面罩突然鬆落，露出年輕又堅定的面容。伊拉斯的小刀在跌倒時就掉了，他抵抗著青年，緊抓著對方手腕，匕首的尖端劃破他的皮肉。在一聲憤怒又疼痛的吼叫後，伊拉斯翻身扭轉兩人的位置，然後抽出他的小刀。

他俯身，用全身的重量把刀送進愛歐尼亞人的腹部，他喉頭出聲，手腕一轉，感覺到了愛歐尼亞人雙手失去力氣的瞬間。伊拉斯拔出小刀並收回，然後跨過瀕死的青年。

雨水和鮮血將腳下的地面淹成沼澤。伊拉斯爬腿狂奔，闖過刀刃的交鋒和成群的諾克薩斯亡靈，它們嗚咽著向他襲來，觸碰麻痺了他的身體，像是將冰水灌入他的血管；半透明的爪子劃破他的側腰，讓他掙扎地抽氣。

唱著歌的人雙眼緊閉，從顫動的眼皮流出血淚。他的鼻子、耳朵和嘴唇也都冒出艷紅色的血，他站在原地一動也不動，繼續吟唱著。他沒有看見伊拉斯。劍侍繼續向前衝，推開向他抓來的一隻隻冰冷的手，一名死者攀到他身上，把他壓得直不起腰，他痛喊出聲，猛地打直背脊，將背上的亡靈甩下去。伊拉斯呼吸急促，視線像是坍塌的隧道一般變得狹窄，他奮力向前，用最後一絲力氣揮刀。

愛歐尼亞人終於倒下，歌聲隨之停止。伊拉斯的刀刃從他鎖骨劈砍到胸骨，讓他的生命和血液一起流逝。亡靈發出尖叫，把它們拉回地底下的劇烈力量拉長了它們的身形，沒過多久便只留下蒼白詭異的霧氣，還有不安寧的死者迴盪的哭喊。

伊拉斯轉過身，半夢半醒一般搖晃著，回到下方如火如荼的戰場。那歐兄弟會的戰團只剩下幾名倖存的成員，他們選擇了奮戰致死，而非逃跑，只有一個例外。艾勒的獵龍追上那名逃兵，將他五馬分屍；赫莉艾塔小姐大啖著戰士的屍體，頭盔被鮮血染紅；蒂法蘭吉劍上的符文，讓碰觸到劍刃的血液嘶嘶作響。

伊拉斯回到戰場時，正好趕上泰娜芙和領頭戰士的對決。她用鎖鏈纏繞他的脖頸，把他的臉壓進沼澤中，靴子踩在他背上，直到他窒息而死。

他們每個人身上都有十多個流血的傷口，泰娜芙在伊拉斯接近時抬起頭，迅速站起身，扭斷愛歐尼亞人的脖子，並踉蹌地後退。她單膝跪倒在地，漫長的近身對戰讓她疲憊入骨。

伊拉斯低頭，鮮血滲入泥土，發出嘶嘶的響聲，冒出霧氣。沙塵刺激著他的皮膚，讓他皮膚通紅，開始脫皮。

「真是瘋了。」梅莉特怒罵，甩掉大刀上的血液，「那些愛歐尼亞人聲稱自己崇敬死者，卻做了這種事？」

「我們又不是他們的死者。」艾勒小聲說：「即便如此……」

「真是瘋了。」梅莉特再次說。

「我們得離開。」蒂法蘭吉喘著氣說：「毒氣還存在在這裡的地表，而且誰知道他們的亡靈法術還會造成什麼影響？」她走到泰娜芙身邊。

「我一度有點希望看到雷玟也在其中。」泰娜芙說，抬頭看著符文匠。「我原本還希望妳是錯的。」

符文匠對她伸出手。「但我不是。」

泰娜芙頓了頓，握住她的手。

他們第一次為降雨感到慶幸，清涼的雨水洗去他們身上的血液和帶毒的泥土，他們離開曾經受到化學攻擊的範圍，每個人都能看見符文匠的劍發出亮光，嗡嗡作響。

「她就在附近。」蒂法蘭吉低語，雙眼盯著符文，「很近。」

她對著梅莉特和艾勒點點頭，兩人加速前進。

伊拉斯摸摸自己的胸口，小心避開匕首留下的傷，把墜飾拉出上衣，拇指緩緩摩娑著墜飾表面。「他供出了我們的消息，我的父親背叛我們。」

「也許他受到了威脅，」泰娜芙說，半晌之後搖搖頭。「這不重要。」

「那時我年紀還小，他們告訴我他死了、不在了，永遠不會回來，我永遠不會再見到他。現在我見到他，才發現我知道的一切都是謊言。」他看著泰娜芙，顫抖地吸了口氣。「我該怎麼做？」

泰娜芙思考了一下。「你可以放下他。」

伊拉斯抹去一滴淚。「發生了這麼多事情之後，放下有什麼用？」

「有沒有用不重要。」她抓著他的肩膀。「重點在於你，只要諾克薩斯還在，你就永遠都有家人，伊拉斯。」

伊拉斯停頓，任過去幾天的話語和記憶湧現腦中。他吐出一口氣，扯著墜飾直到頸上的鍊條斷裂。他低頭盯著項鍊看，慢慢傾斜掌心，直到小小的骨頭從手中滑落。


他頭也不回地小跑跟上其他人，墜飾很快地便陷入泥土中消失不見。

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雷玟大事不妙啊啊啊

感覺下一集就是見面的修羅場了 我不希望收養雷玟的夫婦出事阿QQ

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