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[創作]悪巧み~Merry Christmas Mr.Lawrence 90.5

看板WOW標題[創作]悪巧み~Merry Christmas Mr.Lawrence 90.5作者
Nashooko
(N)
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正文:
https://tinyurl.com/dxz74y8k
絮言:
https://tinyurl.com/td8ztk54










  ──有些人之所以走上某條路,是因為那條路對他而言,理所當然又明
晰無比,彷彿他正是為此所生,為此而活,更是他與生俱來的天職,是他的
存在意義。





  推開門,男人走進屋內,在客廳地板上看見自己的兒子。剛滿五歲的他,
正趴在滿地卷宗中,藉魔法提燈的光線聚精會神地看書。書並不厚,卻密密
麻麻地全是文字,宛若知識織成的錦緞。

  男人忍不住微笑。「我回來了。」

  「嗯,歡迎回家。爸爸。」男孩頭也不抬,還在看書。「辛苦了。」

  「知道我辛苦,怎麼不快給我個回家的抱抱?」

  「爸爸身上都是雨。不要。」

  「你這小鬼!」男人笑著將外袍披到衣帽架上,拿起毛巾擦乾自己濕漉
漉的黑髮,「你媽還沒回來?」

  「回來又出去了。」男孩的嗓音仍舊稚嫩,說起話來卻條理分明,有早
慧的聰黠。「她說奈德麥雅教授臨時找她,今晚要待在實驗室。交代一下又
衝出去了。」

  「那教授就愛使喚人。」男人輕聲咕噥。「我知道了。那你晚餐應該還
沒吃吧?我熱個湯,我們一起吃吧。」

  「好。」

  「好就把書收起來。」男人彎身揉亂男孩的黑髮,又看看散在地上的卷
宗。那是男人替自己教授排版到一半的論文集。「又弄得這麼亂……這種東
西,你看得懂嗎?」

  「前面不太懂。」抬頭望向自己的父親,男孩誠實地說:「可是後面看
一看,就比較懂了。但跟我想的又有點不一樣,跟這邊寫的也對不起來,所
以現在還是不太懂。」

  「好,那你慢慢想,等你長大就懂了。」男人不由得大笑。說得好像他
還知道要對照參考資料似的,真是鬼靈精一個。「總之快收一收,我馬上好。
也別趴在地上了,會著涼的。」他摩擦著自己的手臂。「今晚可真冷。」

  「因為爸爸你身上都是雨嘛。」男孩說。

  倏地,原本只堆著柴薪的壁爐突然升起火焰。溫暖的火光照亮了整座客廳。

  男人剎時震住了。

  「你……」看著男孩手中消散的火焰,他一臉震驚。「你……剛才那個,
你再做一次?」

  「欸?不要啦,好麻煩喔爸爸──我餓了──」男孩放下手臂,一骨碌
趴回地面,「我好餓喔,爸爸──餓到沒力氣收東西了──我想先吃飯──」
趴在書上,他鼓起雙頰,眼睛靈動地一眨一眨,顯然單純是想撒嬌。

  「壁爐的火。」男人緩緩站直身體,驚嚇之餘,又有些興奮與期待。「
你是怎麼點燃的?再表演一次看看?」

  察覺男人態度的轉變,男孩不再耍賴,撐起身體迷惑地望向自己的父親。
男人嚴肅地盯著他。男孩雖不明白是怎麼回事,卻還是依言伸手,純熟地將
掌中火球往壁爐扔。壁爐的火燒得更旺了。

  男人幾乎喘不過氣來,對眼前發生的一切簡直無法置信。「你……你已
經,會用法術生火了?」

  「呃……因為你跟媽媽,每天都這樣做啊?」男孩眨著眼,完全不能理
解父親為何要露出這種表情。

  男人吞了口口水,「你是說……」他乾啞地說:「你只是看著我們這樣
做,就學會了?」

  即使是在達拉然這座將施法視為日常生活的一部份,所有人都對法術耳
濡目染,大部分居民也或多或少有些法術資質的法師之城裡,能不經指導就
學會法術的人,依舊是極端少數。更別提以五歲這年紀來說,光是能從指尖
迸出一些火星,就可算是萬中選一的法術奇才了。

  而在男人面前,他的兒子,正從手中再度升起炙烈的火焰。

  「是啊。」男孩的紫晶電眸裡充滿不解。「這很簡單啊?」






  ──有些人之所以走上某條路,是因為那條路揭示了她的欲望,以一種
連本人都無從知曉的方式,填補了她的痛苦與空虛,滿足她內心最深層的渴
望。





  送走最後一批客人,女人束起長髮,端起空盤走向吧檯。儘管「已宰的
羔羊」不是一般人的午餐首選,但對那些還得窩在地下室裡學會如何在職業
導師發火前,用公雞血正確劃出召喚法陣的術士學徒而言,這裡向來是他們
最方便的選擇。

  作為酒保兼店主,女人不太喜歡這種被當成次要選項的感覺,更不喜歡
有人把自己的酒館當成快餐店。然而術士公會提供的特約優惠實在誘人,因
此儘管偶有不滿,但女人終究還是待了下來,踩在這群學徒的頭頂上,繼續
懶洋洋地經營她的小酒館──暴風城畢竟是人類的貿易首都,要想在這找到
租金這麼便宜的店面可不容易。

  可即使如此,女人還是不喜歡應對那些新手術士。他們通常自視甚高,
又老愛窩在角落故作神秘,對送來的餐點挑挑揀揀。雖然作為術士前輩,女
人自有對付這些小鬼的手段,但次數多了,她也難免對此有點厭煩。

  「一代不如一代。」抹著桌面,女人喃喃自語:「現在的小孩真是……
下詛咒的次數都快比調酒多了……我可是調酒師耶。我開店可不是為了……」

  「……不、不好意思?」驀地,一個柔軟的童聲自她背後響起。「那個,
請問……這邊,是術士訓練的地方嗎……?」

  對「已宰的羔羊」而言,這個聲音實在太過純真,格格不入到令人頭皮
發麻。女人立刻回頭,在門口望見一名金髮碧眼,至多十歲左右的女孩。女
孩穿著孤兒院配發的連身裙,大半個身子藏在門後,一雙綠眼眨呀眨的,正
怯生生地望著女人。

  「對、對不起,小姐。我知道,您的招牌寫著關店……」女孩的眼神楚
楚可憐,幾乎能融化北裂境的所有冰山。「但是,那個,南丁格爾小姐規定
我們現在才能出來,所以我只能在這時候……對不起,我不是有意打擾您的,
真的很抱歉……」

  「哦,沒關係。」面對那副表情,女人不由得語氣放軟。她雖然不怎麼
喜歡小孩,但比起自以為是的新手術士,一名懂得把「請、謝謝、對不起」
掛在嘴邊的小女孩自然是順眼多了。「有什麼事嗎,小妹妹?」

  「那個……我在找術士公會。」女孩掏出一張折得整整齊齊的傳單。「
上面說,術士都會待在這裡……」

  女人接過傳單。那是暴風城冒險者公會印製的職業簡介,上頭列有各職
業公會的所在地點。而術士公會的登記地址,正是她這間「已宰的羔羊」。

  「……也不能說錯啦。」女人有些微慍。雖然術士公會確實是在地下室
沒錯,但連聲招呼都不打,就直接就把她的酒館登記成公會地址,這不是明
擺著把她的店當公會財產了嗎!「對,的確有不少術士會在地下室進行集會。」

  小女孩雙眼一亮。「喔,那真是太好了!啊……請問我可以參觀一下嗎?
南丁格爾小姐說,想當冒險者的話,一定要先瞭解自己有興趣的職業……」

  「妳想當術士?」

  女孩用力點頭。女人昂起下巴打量她。女孩被她看得有點緊張,忍不住
垂下腦袋。女人輕哼一聲,將傳單遞了回去。

  「──算了吧,小妹妹。」她淡淡地說:「我不想潑妳冷水,但我真的
覺得妳不適合這一行。妳還是去聖光大教堂問問吧?」

  「咦?不!那個,請等一下,小姐!」見她轉身又要去擦桌子,女孩連
忙拉住她。「我──我是真的想當術士!真的!瑟凡會很用功的!所以那個……
拜託,至少,讓瑟凡參觀一下……」

  「跟我說也沒用啊,我又不是術士公會的人。而且這亂七八糟的職業哪
裡吸引妳了?」

  「嗯──因、因為,惡魔很可愛?」女人噗嗤一笑,小女孩有點臉紅。
「而、而且,那個……嗯,惡魔,都很誠實,很守信,所以……」

  「誠實?守信?我的天!妳說的是哪個平行世界的惡魔啊!」女人差點
沒笑死:這孩子可真是全世界最不適合當術士的人了。

  「呃,可、可是,惡魔不是會遵守契約嗎?」金髮女孩比手畫腳,努力
想把自己的意思解釋得更清楚一點。「那個,呃,就是說……只要跟牠們定
契約,牠們就一定會照著契約內容做事,不會自己毀約……」

  「哼嗯──字面上是這樣啦──」

  「所以說,只要給牠們想要的東西,牠們就一定會遵守諾言了嘛。對不對?」

  抓緊裙襬,女孩抬起頭,一對碧眸綠寶石般青綠燦然,閃著渴望的光芒。

  「──只要跟牠們定契約,」她說:「牠們就會一直陪在我身邊,永遠
不會離開我了,對不對?」





  ──有些人之所以走上某條路,是因為那條路能夠體現他的信念,不只
讓他擁有實現理想的力量,更讓他得到了能一同往前邁進的夥伴。





  儀式的前一晚,德萊尼男孩有點緊張,在床上翻來覆去,難以成眠。

  他當然明白,跟先前的狩獵測驗與禮儀考核比起來,這場儀式不過是個
既定流程。而他所要做的,其實就只是準時到場而已。然而不知為何,他的
心情卻比過去參加考試時還要沉重,心慌意亂到甚至有股逃跑的衝動。

  窗外有人影閃過。德萊尼男孩翻身坐起,右手已經抽出枕下短刀。

  「我啦!」人影竊笑著敲敲窗框。那是德萊尼男孩最好的朋友,喀爾文。
「我睡不著。來聊天吧。」

  男孩爬出窗戶,與同為德萊尼的朋友一同躺在草地上。他們望著星空,
看著點點星光在天邊閃爍,像是綴在紫色幃幕上的銀水晶。

  「不曉得為什麼就很緊張。」他說。

  「真的。」喀爾文問:「所以你確定是跟巴特恩了?」

  「嗯……畢竟本來就是巴特恩老師推薦我進騎士團的嘛。」

  「聽說他很嚴。」

  「是啊。但他真的很強。」男孩說:「你呢?」

  「不曉得。我媽希望我能被朵艾娜帶,說她是下任騎士團團長候補人選,
跟著她有前途。但我爸比較想讓喬歐帶我,他說我要多學點禮貌。」喀爾文
吐下舌頭。「……我都沒加『老師』。我爸聽到一定會生氣。」

  「我們還不是聖騎士,沒關係啦。」

  「嗯。」喀爾文說:「還不是。」

  閉起眼睛,他嘆出一口氣。男孩瞄了他一眼,又繼續看向星空。

  「等我們開始當見習騎士,就不能半夜跑出來了。」他說:「我們要住
進宿舍,每天作息時間都要固定。」

  「還要上好多課。歷史、古代文字學、聖光哲學,還有一大堆實習課。」

  「武器技能、醫療、軍事、野外生存……」

  「而且早晚都要祈禱,要跪在那邊,把整本經文背出來──」

  「背錯就要重來──」

  「還要學一大堆禮儀,連口音都要改──」

  德萊尼男孩沉默片刻,「……你不想當聖騎士嗎,喀爾文?」看著自己
的朋友,他認真地說:「我是說……如果不想的話,其實只要別去參加典禮
就好了。現在還來得及。」

  「沒那麼簡單啦。我爸媽一定會氣瘋好不好?而且我又沒說我不想。」
喀爾文停頓一下,「我只是……有點緊張。也不曉得為什麼。」

  「也對。我也是。」

  他們又安靜了好陣子。星河自兩個男孩頭上流過,遙遠的天邊高掛著兩
枚月亮,隔著好段距離卻相互輝映,沉默並列著像是男孩們並肩躺在銀河裡。

  「……而且,當聖騎士,有很多好處啊。」看著粉紅色的月亮,喀爾文
緩緩開口:「只要有聖光認可,以後無論要到哪邊都很方便。」

  「沒錯,連一般人禁止進入的地方都能去探險。」

  「而且不管是戰鬥還是治療都懂,不管遇到什麼危險都能處理──」

  「大家也都很信賴你,很受人尊敬,是非常了不起的職業──」

  「還很受女孩子歡迎──」

  他們停頓一下,接著相視大笑,又立刻警覺地摀住嘴巴。周遭還是很安
靜。萬物都還在沉睡,沒有任何人或任何生物被他們驚醒,只有兩枚月亮還
在夜空中隨著星河漂流,一點一點往地平線的另一端移動。

  「……等你確定分到哪邊後,記得告訴我。」德萊尼男孩說:「我有空
就會去找你的。」

  「好。而且我們放假時可以一起回來。」喀爾文回答:「不管見習能不
能通過,我們一輩子都是朋友。」

  「對。」

  德萊尼男孩點頭,臉上的笑容愉快而坦然。

  「──無論發生什麼事,我們永遠都是好夥伴。」

  他堅定地說。





  ──也有些人,之所以走上某條路,是因為她早已無路可走。




  在遴選完畢後,大部分夜精靈孩子都有了歸屬。

  受到伊露恩青睞的孩子,會在月神殿接受牧師訓練;有辦法體悟自然循
環的孩子,賽納里奧議會將協助他們踏上德魯伊的道路;天生便與野獸契合,
能夠聆聽動物心聲的孩子,將在哨兵部隊中得到最好的訓練;沒有這些天賦,
但卻身強體壯,不怕吃苦的孩子,未來將被培訓為優秀的戰士。

  當然,伊露恩向來慈悲為懷,自然也總有它的安排。就算是那些缺乏天
賦,也沒有強壯體格的孩子,他們還是能有各自的去處──木匠、鐵匠、漁
師、廚師等,雖然這些職業沒有作戰能力,只能被劃入平民階級,但他們依
舊是維持社會運作的重要份子。在夜精靈社會裡,每個人都有辦法,也都應
該為大眾做出貢獻。這是所有卡多雷與生俱來的義務,更是讓整體族群共存
共榮的最佳方式。

  而在職業導師帶走有天賦的孩子,工匠們也有了得以傳承手藝的徒弟後,
幾個孩子剩了下來。

  「──還剩這幾個啊?」看著眼前的夜精靈幼童,負責職業管理的見習
祭司蹙眉,「真是的,該怎麼辦呢……你們幾個,有姓氏嗎?」

  其中兩名孩子點頭。年輕的見習祭司立刻笑顏逐開。「太好了!那妳們
兩個就先回家,告訴家人:祭司想再多觀察妳們一陣子,請妳們下次再來。
還有要記得:接著在家要好好鍛鍊身體,挖掘自己的天賦或興趣哦!」她摸
摸兩個孩子的頭,「只要繼續努力,妳們一定也會變成有用的人的。」

  送走這兩人,見習祭司轉身,繼續苦惱地盯著其他孩子:一名藍髮男孩
瘸了右腿,一名綠髮女孩有點駝背,還有一名紫髮女孩雖然外表正常,但卻
比同齡的孩子瘦小許多,明顯矮了其他人一截。

  「真是的,所以也沒人想照顧你們啊?」她嘟嚷:「這下可麻煩了……
欸,賽斯妳能不能幫忙多養幾個?這邊還剩三個!」

  「不行耶,我這邊夠多了。」被喚作賽斯的夜精靈女子搖頭,「我已經
收了五個學徒了,還要顧自己的孩子。真的沒辦法。」

  「我這邊也不行。」另一名夜精靈男性接著道:「生態調查需要體力,
這幾個看起來真的不合格。」

  「欸──怎麼辦啦,又不能丟著不管──」見習祭司嘟起嘴,「大家太
過分了吧?都把麻煩丟給我──」

  「妳說話太不得體了,娜希爾!她們也是伊露恩的子民啊!」另一名高
階祭司出聲斥喝:「並不是只要正確,就什麼都能說了。有些話是必須放在
心裡的──這是為人處事最基本的道理跟尊重!妳的禮儀課程都上到哪去了?」

  名為娜希爾的見習祭司縮下肩膀,一副做錯事的表情。高階祭司歎了口
氣,緩步走到三名夜精靈孤兒面前。

  「……你們幾個,不要灰心哦?我相信,你們身上一定也有優點的。」
望著這些孩子,她溫柔地說:「放心吧,我看得出來:你們其實就跟大家一
樣,是很棒、很優秀的卡多雷。所以不要難過,要對自己有信心哦。」

  孩子們眨著眼看她。高階祭司微笑一下,轉身從長桌上拿起幾個提籃。

  「你們知道嗎?我們住的這片森林非常豐饒,一年四季都有可食用的鮮
果。那些東西不管什麼人都能摘到,是非常簡單的工作。就算是你們,也一
定能做得來的。」她慈祥地說:「伊露恩會眷顧所有人,她特地為你們留下
了那些果樹。只要有那些水果,你們就可以養活自己,還能跟其他人交換物
資了。是不是很棒啊?」

  她遞出提籃,一臉和藹。瘸腿男孩遲疑一下,伸手接過了。高階祭司摸
摸他的頭。

  「妳們呢?」看著另外兩名女孩,她問。

  駝背的綠髮女孩還躊躇不定,紫髮女孩卻已經大步越過高階祭司,直接
抓起放在長桌另一側的短刀。

  「……這樣啊?」高階祭司的笑容依舊親切,充滿了光明與溫暖。「那
妳一個人要小心哦?」

  紫髮女孩沒理她,握緊短刀毫不猶豫轉身就往村外走。

  「五年後可以再回來換一把新刀哦?」在她身後,高階祭司揮手叮嚀,
「伊露恩會與妳同在的。一定要加油哦?」

  紫髮女孩一語不發,絲毫不打算回頭。

  林風刮起她的長髮,而她的金眸冷冽如刀。






  ──人的境遇各有不同。

  每個人都有他自己的路,也各有其踏上道路的理由。儘管這些路各不相
同,但正因人生路如此遙遠漫長,彎曲綿延一眼難望,因此這些不同的人生
道路,偶爾也會在不同的時間點交錯匯聚,接著各自分離。





  拉著職業導師的手,黑髮男孩走出傳送門,緩步踏入法師塔傳送區。頭
一次來到暴風城的他,正好奇地環視周遭華麗的浮雕與旗幟,一雙紫眸閃閃
發亮,對即將在暴風城展開的學徒生活充滿期待。

  站在競技場上,德萊尼聖騎士舉起手,讓燦白的聖光照在另一名倒地不
起的聖騎士身上。圍觀的騎士團成員們紛紛交頭接耳,然後是稀稀疏疏的掌
聲,接著越來越響越來越亮,最後終於響遍了整座競技場。在那些熱烈的掌
聲中,德萊尼聖騎士只是默然無語。因為他非常清楚:自己今後將永遠與他
的好友分道揚鑣。

  拍拍裙子,金髮女孩從孤兒院門口跳起來,直接撲進德萊尼聖騎士懷裡。
德萊尼有點訝異,卻還是有禮地向女孩點頭問候。女孩抬起頭,衝著他燦然
一笑。而德萊尼在她的綠眸中,看見了希望耀眼的光芒。

  坐在凍石農場的壁爐前,金髮少女正聽著一名紫髮夜精靈說話。夜精靈
喋喋不休語速飛快,比手劃腳拼命地講,從物種生態談到政局變化,又從近
代歷史聊到遠古神話,滔滔不絕完全停不下來。儘管金髮少女根本插不上話,
但她卻毫不氣惱,甚至沒有半點厭倦,只是坐在夜精靈面前靜靜聆聽,用溫
柔的眼神望著對方臉上燦爛的美麗笑容,以及短暫換氣時,自眼角閃過的哀
然淚光。

  在暴風城的街道上,黑髮少年正與紫髮夜精靈瘋狂擁吻。他們吻得如此
深切如此焦急,如此狂熱又如此珍惜,彷彿他們根本不在乎呼吸,彷彿他們
下一秒就會斷氣,彷彿他們等待對方出現已經等得太久太久,除了繼續吻到
天長地久以外根本別無所求。

  站在法師塔的頂樓書房,黑髮少年大口喘氣。空氣中還殘有淡淡的苦甜
味,鑽進他的胸口讓他近乎窒息。陽光照在書房裡溫暖無比,他卻覺得自己
的心被人狠狠扔進冰冷的湖水裡。




  而在重重道路反覆交錯分離的過程中,如今又有兩條路即將交會,朝著
未來不斷往前延伸,編織出全新的地圖──








悪巧み~Merry Christmas Mr.Lawrence


No.90.5

Prologue










──暴風城‧法師塔公共研究室 A.M.11:27.──



  這陣子,瑞斗‧漢尼拔‧萊克特的心情一直很不好。

  儘管所有暴風城的法師研究生都知道:瑞斗‧漢尼拔‧萊克特絕不屬於
親切友善的類型。但大抵來說,只要別在他面前貶低工程學,或是問他一些
以他的標準看來太過愚蠢的問題,那麼就日常社交而言,瑞斗這人還算好相
處,心情好時甚至頗為風趣,挖苦人時總有一種獨特的幽默感。

  不幸的是,瑞斗‧漢尼拔‧萊克特最近心情一點都不好。這點可以從他
滿桌的羊皮紙卷,續杯了五次的免費咖啡,臉上明顯的黑眼圈,還有剛被他
從研究室轟出去的兩名學生看出來。

  當然,在公共研究室降低交談音量是基本禮貌。因此真要說起來,那兩
名學生是有點不對。然而作為一名常識人,蘿希‧瑪莫亞拉非常確定:這種
時候的正常操作程序,應當是客氣有禮地請對方從門口離開,而不是直接走
過去,二話不說就用一發火焰衝擊把他們炸出窗外──感謝聖光,當時窗戶
是開著的。現場除了那兩名學生與半片窗簾外,沒有任何人受到傷害。

  關起窗戶,瑞斗坐回原位,繼續埋首寫稿。幾名法師學徒互望一眼,非
常機警的收拾東西離開了。

  蘿希‧瑪莫亞拉的警覺心很高,立刻跟著低頭把魔法書塞進背包裡。然
而她的整理能力堪稱悲劇。還沒等她和背包空間奮鬥完,瑞斗已經走了過來。

  「蘿希,」站在她背後,黑髮法師開口:「方便打擾一下嗎?」

  「──對不起。」抱著背包,蘿希慢慢轉身,努力擠出她最不具威脅性
的笑容。「我知道我的存在干擾到你了!我真的很抱歉!我會加快速度……」

  「妳在說什麼?」瑞斗困惑地說:「我只是想問妳:願不願意和我合作,
一起去安戈洛環形山考察。」

  蘿希猛眨雙眼。瑞斗遞出一份企劃書。她反射性接過了。

  「我最近有個案子,需要去安戈洛環形山進行兩個禮拜的短期調查。但
這種計劃不能由研究生單獨處理,最少要兩人以上才能成行。」瑞斗解釋:
「妳曾有過相關經驗,所以我覺得妳應該是搭檔的最佳人選。」

  「我是接過類似計劃沒錯,但我那時只有到辛特蘭,沒去過這麼遠的地
方。」蘿希翻著企劃書,迅速開啟研究模式。「而且既然研究生不能單獨負
責這案子,那你當初申請是怎麼通過的?」

  「這個嘛,算是用了點小手段吧。」黑髮法師輕輕眨眼,臉上突然掠過
一抹淺笑,「我知道這不合規定,不過先搶先贏嘛──所以,妳願意嗎?」

  他笑起來的樣子相當好看,慵懶之餘又帶點狡獪,有股難以言喻的魅力。
蘿希心跳剎時漏了一拍。

  「……抱歉,不方便喔?」將視線焦點轉向後面燒了半邊的窗簾,她堅
定表示:「我還有很多事要做,真的沒空跑這一趟。」

  「哦,其實妳本人不去也行的。因為老實說,我只是需要個名義上的搭
檔,讓我能符合審查條件,順利出去跑任務。」黑髮法師的嗓音極度溫柔,
望著她的紫眸清澈無比。「妳只要掛個名就好,其餘都由我處理。妳完全不
用擔心。」

  「不。只要我的名字在上面,我就必須為此負責。所以我不接受這種做
法。」瞪著窗簾上的焦痕,蘿希毅然拒絕:「而且你剛才明明說是因為我有
相關經驗才找我的。這聽起來很矛盾不是嗎?」

  瑞斗又眨眨眼。蘿希跟著眨回去,接著赫然回神。「喔等等等等……不
是,我沒有要指責你的意思,瑞斗!抱歉,我只是覺得……」

  「不,沒關係。」黑髮法師噗嗤一笑。蘿希忍不住又有點心動──該死,
他笑起來真的很帥耶!「妳說得對,是我太輕率了。不好意思,打擾妳了。」

  抽走企劃書,黑髮法師又回頭繼續趕稿。蘿希看著他身旁堆得跟小山似
的參考資料,還有從桌面一路鋪到沙發跟地板的羊皮紙卷,站在原地猶豫了
很久。

  「……瑞斗,我問你喔?」盯著對方那身皺巴巴的長袍,她小心地問:
「你上次回家是什麼時候?」

  「不太確定。」

  「……你上次睡覺是什麼時候?」

  「不太確定。」

  「……你最近一個禮拜,有吃過除了魔法麵包以外的任何東西嗎?」

  「不太確定。」黑髮法師停筆,抬頭皺眉盯著她。「幹嘛?」





  十五分鐘後,她們已經坐在「藍色隱士」裡。

  蘿希原本以為:她得懷著必死的決心,才有辦法將對方拖出來吃飯。但
沒想到,她不過是說了這餐算她的,瑞斗就乖乖放下羽毛筆自己跟過來了。

  蘿希點了兩大盤總匯三明治,直接推到瑞斗面前,接著滿心困惑地看著
對方抓起三明治猛咬,咬的時候眉頭深鎖,另一手居然還在拼命翻資料,視
線完全沒有離開書本過。

  「你應該不用這麼拚才對啊?我記得你根本不靠實習賺生活費的。」她
不解地搖頭,「你最近出了什麼狀況嗎?」

  「嗯。」

  他沒有否認。蘿希等著他繼續說下去,卻只是平白忍受了整整三分鐘的
沉默尷尬。看著完全不打算多加解釋,只是不斷把食物填進嘴裡的黑髮法師,
蘿希覺得自己像在餵路邊的流浪貓──蹲在旁邊看牠吃飯還行,但只要伸手
想摸就會立刻跑掉。

  「……那是我出錢的耶。」她指指瑞斗手上的水果三明治,「你都讓我
請客了,那至少應該更……怎麼說?和善一點吧?」

  「事關隱私,我不是很想多談。」瑞斗放下三明治,視線總算從書上移
開,願意正眼看她了。「但我的確很感謝妳──老實說,我還是現在才終於
意識到:原來自己已經吃膩魔法麵包了。」

  他嘆了口氣,表情突然變得很憂鬱,像是心事重重,卻又不敢向人傾吐
煩惱。蘿希一下就心軟了。

  「你不想說也沒關係啦。」她退讓了。「總之你是想找個搭檔,好讓你
能拿到外出許可吧?不好意思,這我實在幫不上忙……不,等等,你不要那
樣看我!我真的不行!你知道我不喜歡幫人掛名的!而且我下禮拜就要去赤
脊山受訓了,真的沒空!」

  「好吧。」

  瑞斗低下頭,繼續邊吃邊看書。蘿希猛搧臉頰,努力讓自己臉上的熱度
降下來──可惡,這傢伙的長相真的很犯規耶!

  「……你知道,自己其實長得很好看對吧?」她不甘心地說。

  「嗯。知道啊。太明顯了。」瑞斗頭也不抬,「但我也沒逼妳嘛。應該
無所謂吧?」

  蘿希撇下嘴角。

  「三明治我也不會吐出來的。剩下我會全部打包走。」瑞斗補充:「謝
謝招待。」

  蘿希「嘖」了一聲。






  在學生之間,關於瑞斗的傳聞一向很多。好壞都有。

  好的部分並不意外。事實上,撇開那張光是對眼就能讓人心跳加速的臉
不談,瑞斗可說是蘿希這輩子所見過最有天賦,也最有研究熱情的法師──
在學術界裡,「天才」並不少見,但要天才到這個程度,又努力到這個程度
的,除了瑞斗以外,蘿希還真沒見過第二個。

  然而在此同時,瑞斗‧漢尼拔‧萊克特也有不少負面傳聞。

  確實,他不只外表出色,同時更有驚人的法術天賦。但某些程度上,這
些優點反倒成了他的阻礙,讓人無法第一時間注意到他的努力,而只將他的
成就歸咎於天資,或認為他不過是靠長相爭取到了比別人更多的機會──這
當然是修飾過的說法。實際流傳的謠言,可比這要難聽上好幾百倍。

  蘿希很討厭這種說法。

  儘管她也有點埋怨:為什麼同為人類,有些人卻能如此得天獨厚,顯然
人生一點都不公平。可於此同時,在與瑞斗同窗的這五年來,蘿希也把他的
努力看在眼裡。而她捫心自問:就算她能有那種天賦,她也絕不可能和瑞斗
一樣滿懷熱情,認真起來不只是拼命,根本就是不要命。

  這也是蘿希為什麼會想幫瑞斗一把的理由。同為法師,她一直非常尊敬
瑞斗,不只嘆服他的才華,更敬佩他的決心跟毅力。像他這樣的人,絕對值
得更公正的評價跟對待。

  但矛盾的是,某方面來說,這些流言也其來有自。

  瑞斗確實非常優秀。也因此,看在那份才華和那張臉上,包括蘿希本人
在內,大家對他多少有點偏心,即使他偶爾做了點出格的事,也總會睜一隻
眼閉一隻眼,或起碼給他一點方便。而這就讓那些傳言多了幾分真實性。

  更重要的是,瑞斗本人也非常懂得利用自己的優勢,甚至從不打算掩飾
這件事。他很清楚,大家總會對他特別寬容,並將其視為理所當然,認為自
己本來就該得到更好的待遇。說白點,就是個從小被所有人慣壞,恃寵而驕
的傢伙。

  就因為這樣,蘿希雖然敬重瑞斗,卻不想和他走得太近。這不只是因為
瑞斗的壞脾氣──而這多半也是大家寵出來的──也因為她不喜歡這個總會
忍不住對瑞斗另眼相待的自己。蘿希向來重視公平,而才華與努力兼具,卻
又同時頗有心機的瑞斗,則讓她矛盾不已,只好選擇保持距離。

  ……不過,會對這傢伙偏心,應該也是沒辦法的事吧?盯著黑髮法師,
蘿希暗忖:再怎麼說,天賦跟外貌都不是能自己決定的,而瑞斗也確實比所
有人都認真努力。既然如此,看在那份研究熱忱上,對他寬容一點,好像也
沒什麼關係?

  可話說回來,這傢伙的長相真的很犯規耶?不只五官清秀俊美,帶點淡
淡的中性氣質,還有一股與生俱來的倨傲不羈,有種落魄貴族特有的浪蕩與
優雅。尤其是那對眼睛,簡直宛如紫水晶般深邃美麗,閃著耀眼的魔性光芒
──

  坐在對面,瑞斗雙手交握,下巴撐在交疊的手背上,正瞇眼望著她笑。

  「──妳改變主意了嗎?」他問。

  「完全沒有。」突然回神的蘿希堅定表示:「別看我!我不吃這套!」

  「我不懂妳的意思,我只是想再確認一下而已。更何況,與人對話時,
看著對方的臉是基本禮貌。」

  說著,黑髮法師又眨了下眼。蘿希別過臉,抓起蘋果茶閉眼猛灌。瑞斗
在她對面發出有趣的笑聲,她只想給這個沒出息的自己一拳。

  ──天殺的,她居然連到這種時候,都還捨不得揍他的臉!






  「……反正,你去找別人啦!」蘿希放下空杯,又多點了兩杯水果茶以
備不時之需。「只是掛名的話,其他人也可以啊?幹嘛堅持找我?」

  「找過啦?但一個個都跟我裝死。拉米那傢伙,甚至光看我走過去就直
接放緩落術跳窗逃跑!」黑髮法師臉色一沉,翻臉速度比翻書還快。「跟他
們比起來,妳的拒絕還算有誠意的咧。」

  「你已經完全拋棄『最佳人選』這說法了喔?」蘿希翻個白眼,「那你
就往外找吧。這種計劃主要講求多工合作,職業組成通常沒有限制。你可以
找朋友──」接著在看到對方眼神時住了嘴。

  ──也是啦!這種脾氣一來就把人轟出窗外的傢伙,怎麼可能有什麼朋
友呢!

  「……我連我研究室隔壁是誰都不記得。」低下頭,黑髮法師單手托臉,
悶悶地攪著咖啡。「而且掛名這件事,也不是真的隨便哪個阿貓阿狗都行的。
起碼要跟對方有點認識,否則後面要是出問題……」

  「夠了。我不想聽那些細節。」蘿希正色,「你知道我很在意這種事的!」

  黑髮法師垂下眼,居然還真的乖乖閉嘴了。見他這麼安份,蘿希馬上又
心軟了──可惡,她真的很拿他那張臉沒辦法耶!

  「……我幫你問問認識的人吧?」她無奈地說:「但你下禮拜就要動身,
時間實在太趕。你最好別抱太大期望──不,我不會幫你找那種只想掛名的
人。我知道你自己就有辦法完成任務,但我討厭這種事!簽名就要負責!要
遵守規定!」

  「也行。反正能過審就好。」瑞斗聳肩一笑,「謝謝妳囉!」

  他的笑容實在太過美好,蘿希忍不住又開始臉紅,同時卻也非常不甘心。

  「……你其實一開始就打算要我幫你找人了,對吧?」她說。

  瑞斗眨眨眼,笑得更愉快了。蘿希只能掩面呻吟,招手又點了一杯水果茶。




  三天後,蘿希大步衝進頂樓書房,將申請書扔到正在熟睡的瑞斗頭上,
直接遮住那張臉。

  「──你要的人!」她刻意裝出粗聲,好讓氣勢不落於下風,「算你運
氣好!我朋友的朋友有個朋友正好認識一位朋友,非常需要野外實習經驗,
卻一直找不到搭檔!我已經跟她談好,她當天會在銀行前等你。你們會合後
可以直接出發!」

  「這什麼完美的六度分隔理論啊?」黑髮法師嘟嚷著,從沙發上慢慢爬
起來,睡眼惺忪地翻資料。「術士?還一直找不到搭檔?什麼情況?」

  「不知道!不曉得!不清楚!不明白!反正我仁至義盡了!」蘿希摀住
雙眼大叫──吼唷這傢伙連睡臉都很好看是什麼情況啦!「這是她的申請資
料!你自己去跑剩下流程!其他我都不管了!不管怎樣都不管了!」

  「妳有必要像看到髒東西那樣對待我嗎?」她聽見瑞斗輕聲歎息,「不
管怎樣,謝謝妳了……我知道妳向來不欣賞我的某些手段。但就算這樣,妳
還是幫了我。」

  「沒辦法啊!總不能讓你只靠魔法麵包跟研究室的免費咖啡過活嘛!那
樣實在太可憐了啊!反正就這樣啦!」蘿希依舊死死遮住雙眼,完全不敢張
開──可惡,只能靠聽覺以後,就發現這傢伙連聲音都超級好聽的啊!那個
嘆氣聲太棒了吧嗚嗚嗚嗚!「可以了吧?你滿意了吧?沒事我就走囉!」

  「當然,我已經麻煩妳太多了。」瑞斗停頓一下,「妳是個正直的人,
蘿希。雖然我偶爾覺得妳有點死板,但我其實挺欣賞妳的──這世上需要更
多像妳這樣的人。我是真心這麼想的。」

  儘管沒看見他的臉,但蘿希還是臉紅了。「……別想用這種話拐我。就
算你說這種話,我也不會開心的!絕對不會再上當了!」

  「或許吧?」瑞斗發出輕笑聲,「受訓時多保重了,蘿希。願妳未來一
切順利。」

  說完這句話,他便沉默下來。書房裡只剩下翻動資料的沙沙聲,以及羽
毛筆滑過紙面的悉囌聲。

  蘿希還定在原地不動。但她之所以沒有移動,並不是因為她被瑞斗那些
話打動了,而是因為她突然意識到:自己好像要先睜開眼睛,才有辦法離開
書房。

  她緩緩放下雙手,膽戰心驚地睜開眼睛。不出所料,在她面前,瑞斗正
雙腿交叉,昂起下巴游刃有餘地睨著她笑。

  「──我還在想,妳到底要在那邊站多久咧?」他笑道:「要不要眼睛
再閉起來,讓我牽著妳護送妳下去?」

  蘿希的臉徹底紅透了。

  「──不!需!要!」雙手聚起藍光,她閉眼怒聲大喊:「不准小看我,
瑞斗‧漢尼拔‧萊克特!我好歹也是個法師!就跟你一樣!」

  囌!一道藍光閃過,蘿希已經消失在傳送陣中。瑞斗望著她消失的地方,
有趣地揚起眉毛。

  「說得好。」他讚許道:「這才算是法師嘛。」

  伸個懶腰,他拿起申請資料,重新倒回沙發上,就著陽光懶洋洋地翻閱。





  「瑟凡西諾‧艾德華‧蓋恩……」

  盯著上頭的簽名,他喃喃自語。

  「……拜託這次來個正常人吧。」





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偶爾也想寫寫這種很少女漫畫的感覺。
蘿希的設定大概就是早期少女漫畫裡面那種外表不太起眼,但個性很可愛很認真,然後那些學園偶像啊校草啊(a.k.a.瑞斗這種人)就會覺得這個女孩子好特別好與眾不同心地好善良,接著隨著劇情發展慢慢愛上她的那種類型。

然而這部並不是少女漫畫。
因此不好意思了他們真的只是普通同學。除此以外就沒有任何交集了。

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幾個細節設定:


1. 瑞斗從小就知道自己長得滿可愛的,也很清楚該怎麼撒嬌賣乖。長大後雖然不太撒嬌了,但必要時還是很懂得利用自己的優勢,而且非常樂於得寸進尺。

2. 瑟凡西諾的氣質單純到連剛見面的路人都覺得她完全不適合當術士。

3. 艾波恩與喀爾文的故事,可以在〈Season Call〉裡看到一些。但因為這部我只寫了一集就斷頭,所以真的只有一些。

4. 希理絲的身高設定上是177cm, 以夜精靈來說偏矮。大概是人類女性155cm那種程度。

5. 自瑞斗正式入學後,緩落跳窗便成了暴風城所有法師學徒必修的基本功。

6. 儘管瑞斗確實很帥,但主要還是因為蘿希太過顏控,效果才能如此顯著。

7. 蘿希在結束赤脊山的實習訓練後,便直接加入了當地軍隊,並於No.4與No.6裡得到了她的結局。

8. 瑞斗確實挺欣賞蘿希的。在他看來,蘿希雖然有點死板,但捉弄起來反應很有趣,最重要的是:她從不會忘記自己是個法師。而瑞斗對此非常重視。他認為作為法師就該有這份尊嚴。

9. 這也是瑞斗在No.6中送了那束花與那張卡片的理由。他寫的那些話是真心的。



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The BugHouse of Paradise. 天堂病棟。Penana據點。
文字實驗品腦漿翻拌嚼食後的殘渣。吞嚥。再見。

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天堂病棟。噗浪對外窗口。創作消息發布區。追蹤隨意。

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soulknight09/25 09:23創作推

jfurseteidce09/27 08:48死掉了:(

Nashooko09/28 09:31人生就是這樣。便當發下去很簡單,仔細去看就覺得大家都

Nashooko09/28 09:31很可愛。