[心得] 第一次英荷海戰-普利茅斯海戰

【風帆時代】第一次英荷海戰：1652年8月·普利茅斯海戰

英國艦隊戰鬥序列如下：

指揮官

喬治·艾斯丘

荷蘭艦隊戰鬥序列如下：

指揮官

米希爾·德·魯伊特中將

貿易是荷蘭的立國之本，雖然出海有風險，聯省議會還是冒著被英國人截擊的危險繼續向海外派出商隊；1652年8月26日，在23艘戰艦和6艘縱火船的護衛下，一支由60艘商船組成的商隊開往地中海。在普利茅斯外海，他們遇到了艾斯丘指揮的英國艦隊。

英軍有40艘戰艦和5艘縱火船。荷軍此次的指揮官是副準將米希爾·德·魯伊特，他和艾斯丘私交不錯，不過在國家利益面前，私人間的友情顯得十分蒼白，艾斯丘率先攻擊了他的老朋友。

雖然英軍比荷軍多17艘戰艦，但荷蘭的不少商船也有武裝，這些武裝商船參加戰鬥後，英國便失去了數量優勢。

艦船在大洋上航行的時候，並非完全垂直於海面，當有風浪的時候，船隻便會左右搖擺。當時的戰艦普遍裝有三層火炮，如果船隻處於下風處，面對敵人的側舷會被抬高，最底層的炮位就可以露出水面開炮。

因為仰角較大，此時的火炮很容易攻擊到敵人的桅杆、風帆和索具。但上風處的戰艦情況就很不妙了，面對敵人的側舷會被風浪壓入海面，三層火炮只剩兩層可以接敵。

戰鬥開始後，德·魯伊特一方面與英國艦隊保持距離，另一方面則把艦隊部署在下風處，由此，荷蘭戰艦便不停發射鏈彈掃蕩英軍的桅杆和索具。

海戰時，船體中彈是一件很危險的事情，如果水線以下中彈，水兵們就必須馬上進行排水工作，以免戰艦沉沒。由於破洞在水下，木工修理起來會相當麻煩。

如果中彈的地方是炮眼，那麼火炮就可能被當場打壞，炮手也會有生命危險。當遭到重炮攻擊的時候，炮彈可能會穿過船體，傷害到艙內的人員，一旦有人陣亡或受傷，整個船艙內的工作都會被打亂，直接導致戰艦火力下降。更嚴重的時候，穿過船體的炮彈會打壞桅杆的底部，導致帆船失去控制。

雖然擊中船體可以給敵艦帶來更大的損害，但當時火炮的命中率不高，在顛簸的海面打中船體並不是一件容易的事，因此，很多艦長在作戰時會優先把敵方的船帆當作攻擊目標。

相對船體而言，風帆的目標更大，也更容易命中，如果風帆遭到破壞，戰艦就沒了動力，要麼無法行進，只能當固定炮臺，要麼就得退出戰場。雖然戰艦上的索具會以鐵鍊加強，但這仍然無法抵禦炮擊，鏈彈能在瞬間將船帆撕碎，也能輕易打斷帆船的桅杆。

英國戰艦的行駛速度越來越慢，雖然他們努力追擊荷蘭人，但始終無法靠近對方。最終，英國人放棄了追擊，準備撤回港口。

這時，德·魯伊特率領艦隊追擊英軍，一直追到普利茅斯，最後因為風向轉變，才折返回來。在這段時間裡，荷蘭商船趁機沖出海峽，安全駛入大西洋，德·魯伊特的護航任務成功完成。整個戰鬥中，雙方都沒有損失船隻，但人員傷亡卻不少。

此戰是荷蘭宣戰後的第一次勝仗，英國海軍因為這場敗北顏面盡失，德·魯伊特卻由此一戰成名。這也是德·魯伊特第一次全權指揮海戰。戰爭結束後，他回到荷蘭與新的海軍司令會合，開始準備下一次海戰。

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