[心得] 南北戰爭中的馬隊 [31]

空降的騎兵英才

前面已經提過，威爾森是參謀和工程軍官等行政管理職務出身，跟隨格蘭特調至東部戰場後一度就任騎兵部部長，然後又空降當騎兵師師長，打了陸路戰役的前半段，因為欠缺前線指揮經驗、上級謝里登也同樣調度不靈，表現頗為平庸；當薛曼打下亞特蘭大後要求格蘭特調派人才，格蘭特仔細考慮後決定派威爾森前往。

薛曼對於威爾森並沒有太多期待，他已經看過數名號稱猛將的騎兵軍官在自己手下如何馬前失蹄，再加上自己準備要向大海進軍，爾後音訊斷絕，要如何編練自己也管不著，威爾森的整編計畫會向留守的湯瑪士將軍匯報。

威爾森抵達時，聯邦在西部戰場的密西西比軍區有五萬騎兵的帳面編制，然而實際員額僅兩萬三千人，真正位於前線的戰鬥兵力更僅有一萬二──可以想見前線戰馬與武裝是如何
短缺。此外，西部戰場雖然名義上整合為一個軍區，但是騎兵仍遲遲沒有得到真正的統籌規劃，仍是各自為政，分成四個類別：坎伯蘭戰區的四個騎兵師；俄亥俄兵團的一個騎兵師；田納西兵團騎兵軍的兩個騎兵師；以及直轄於密西西比軍區的兩個騎兵師和其餘零散番號。

在巡視各地狀況後，威爾森很快就開始著手改組，戰區副司令與實際指揮官湯瑪士將軍此時同樣正在積極重新擘劃部署，再加上向來對加強騎兵較為支持，所以給予威爾森較大權限與資源。

威爾森將聯邦西線的騎兵整編為七個騎兵師──原本的計畫是八個，但是資源有限而有所
調整──並推行馬匹換乘與武器換裝。他也對騎兵的領導層級進行換血，為了方便而建議
將資深將領調離，任用有才華的青壯軍官擔任師長。不過因為戰區廣闊和各方面的需求，威爾森親自指揮的騎兵軍主力只有四個師──第三師是參加向大海進軍的基爾派翠克，第
六師留防後路，第四師則被調去支援莫比爾灣作戰。

弗瑞斯特與胡德之威脅潛伏

南軍的胡德將軍失去亞特蘭大後，一度以機動作戰徘徊於交通線上進行牽制，但是最終薛曼感到不耐而逕行深入喬治亞州，放棄追擊胡德。胡德沒有信心正面抗衡薛曼的主力，因而不願尾隨，反而希望能趁北軍後防空虛，搶在北軍反應之前指東打西、動搖田納西與肯塔基州的防務，並希望能在摧毀北軍部署之後爭取到大批內心搖擺的民眾支持。

胡德將軍麾下最強力的戰將之一是騎兵梟雄弗瑞斯特，他在游戰多時之後終於奉命馳援田納西州戰事，並帶來了麾下的精銳騎兵。弗瑞斯特的騎兵軍在整編後有三個騎兵師，其人員素質和戰鬥力相當高，但裝備方面就不如對手了。

就在與胡德會師以前，弗瑞斯特向田納西河河畔的強森維爾展開襲擊，雖然並未攻佔堡壘，卻用突然的炮擊毀壞數艘炮艇和不少運輸船舶，造成聯邦補給的嚴重損失。北軍因而自喬治亞抽調一個軍前往增援以防萬一，該步兵軍在半路上被改道應付南軍主力的攻勢──
弗瑞斯特的戰果，竟造成北軍的提早行動，致使後續的主要攻勢須面對準備更充分的北軍防禦。

千里轉戰路遙迢

1864年十一月，胡德的邦聯田納西兵團開始向田納西中部行進，試圖搶在北軍集中兵力之前猛撲納許維爾。北軍分散各方向的部隊作為對應，也開始向納許維爾周邊集結，其中一部分原本駐紮在普瓦斯基的部隊─由薛菲爾德將軍指揮─因為與南軍距離較短，於南軍的
追擊下多有交鋒，前往支援的威爾森也擔負了不少戰鬥。

此時弗瑞斯特的騎兵與北軍位於最前線的馬隊相較，在兵力和火炮方面都享有不少優勢，因此有機會試圖側翼迂迴、讓胡德能更快突破北軍的牽制，乃至於嘗試以多打少、在運動戰中尋求局部殲滅。

十一月二十七日，雙方在哥倫比亞附近的鴨河防線對峙時，就是弗瑞斯特的南軍鐵騎在側翼找到數個渡口，交戰後將試圖攔截的北軍騎兵逼退，從而導致北軍提早捨棄該防線而全面後撤。

相對的，北軍的騎兵則是作為側翼與殿後的掩護部隊，盡力阻止南軍從側翼迅速突破，延遲戰況的變化速度。畢竟北軍是隨著時間延長而獲得更多增援，只要能拖住南軍行進速度幾天，納許維爾和法蘭克林的防務就會大大增強，影響戰局。

北軍自哥倫比亞和鴨河轉進時，一度給予南軍各個擊破的好機會，然而弗瑞斯特向春山的攻擊被搶先佔住高地設防的北軍步兵擊退，隨後陸續趕來的南軍步兵主力則指揮紊亂而未能有效展開攻勢，入夜後選擇先行紮營休息──甚至連近在咫尺的兩萬五千北軍全速撤離
都沒有反應，浪費大好機會。

北軍在十一月三十日撤退到法蘭克林，並花了半天部署防務、修築工事。因為轉進途中沒有足夠車輛拆卸運輸浮橋，他們必須等待納許維爾方面派送新的浮橋來協助撤過另一條河川，所以得在此地堅守兩天。北軍步兵在法蘭克林的西、南方向倚仗地勢展開防線，騎兵則是在河對岸的東南方向巡守，阻止南軍涉水後包抄。

南軍於當天傍晚趕到法蘭克林，並選擇發動猛烈的攻堅戰。弗瑞斯特的騎兵在步兵正面強攻的同時跨過河水，從西南方向試圖包抄，然而這一次戰況卻顯得不利──北軍馬隊雖然
依然呈現兵力劣勢，這次卻不必分散於多個渡口而能集中堵截，並憑藉史賓塞連發槍猛轟，把弗瑞斯特所部打退。

對峙與奔襲：弗瑞斯特的挫敗

法蘭克林戰役對南軍而言是一場災難，六名將領陣亡、一名將領被俘、六名將領受傷，在高昂的死傷下，胡德的兵力已經連正守在法蘭克林的北軍都不如，遑論北軍已經在納許維爾集中另一支重兵。

然而，不願撤軍的胡德仍堅持尾隨按照計畫轉進的薛菲爾德，挺進到納許維爾城郊的高地上，設置陣地與北軍對峙。胡德希望北軍統帥湯瑪士將軍會積極求戰，己方若能利用防守優勢消耗北軍戰力，就可以於趁勝追擊攻破納許維爾。

不過湯瑪士將軍穩中求勝，根本不急於貿然進攻，反而樂見胡德的主力固定於面前，讓北軍不必憂慮寬廣的戰略領域，可以好好休息整頓，做好打陣地攻堅戰的準備。胡德眼見北軍不願出城，心急之下就下令讓弗瑞斯特發動奔襲，試圖切斷納許維爾以北的鐵路交通，並伺機攻破默弗里斯伯勒。

默弗里斯伯勒是當時戰區內的重鎮，北軍在此駐紮八千人之多，弗瑞斯特的騎兵軍即便有一個步兵師助陣，兵力還是不及守軍。然而軍令難違，外加游擊隊出身的賭徒心態，弗瑞斯特在逐步摧毀目標地段的鐵軌後，一方面連番攻擊鐵路線上的幾座碉堡，一方面就準備對默弗里斯伯勒發動強襲。

弗瑞斯特在十二月二日開始陷入苦戰，無法輕易拿下第四與第七號碉堡，直到五日才迫使兩處守軍投降。他在六日正式攻擊默弗里斯伯勒，但是經過半天的駁火，未有任何進展，戰鬥在傍晚停歇。

六日晚間，弗瑞斯特獲得胡德增派的兩個步兵旅，並準備在隔天再次嘗試攻堅，然而他在清晨意識到北軍主動出城求戰，因此轉攻為守──不過出擊的北軍三千餘人是由經驗豐富
的軍官領導，分成兩梯次猛攻南軍步兵的側翼並於激戰後將其瓦解。

南軍主要陣線崩潰後，弗瑞斯特和步兵師長貝特將軍都試圖力挽狂瀾但未果，直到弗瑞斯特的騎兵預備隊投入戰場才暫時阻止了北軍的追擊；弗瑞斯特麾下獨自行動的另一個騎兵師則一度趁北軍後防減弱，猛攻且闖至默弗里斯伯勒城內，但兵力勢單力孤而被迫撤出。

弗瑞斯特仍維持在鐵路線上活動直到十二月十四日，雖然造成了一些損害，卻無關大局，其戰略目標完全失敗，無法迫使北軍主力提早自納許維爾出動，也不能攻破默弗里斯伯勒。更重要的是，弗瑞斯特未能趕上納許維爾即將爆發的關鍵性會戰。

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There are many people in the world who really don't understand, or say they
don't, what is the great issue between the free world and the communist world.

～John F. Kennedy, 1963

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