[分享] kunga：在馬之前，最早用於戰爭的雜交動物

法國國家科學研究中心（CNRS）官網：（January 14, 2022）
https://www.cnrs.fr/en/horses-ass-hybrids-were-bred-warfare
Before horses, ass hybrids were bred for warfare

重點：研究顯示，位於敘利亞地區的美索不達米亞
在馴化馬匹被引進當地的五百年以前
蘇美人已經將驢的雜交動物「kunga」使用在外交、儀式與戰爭中
據信這是人類最早發展出的雜交動物。

馬科動物在人類歷史中關於戰爭的演進扮演了關鍵的角色。

雖然「被馴化的馬」直到四千年前才被引進到肥沃月彎（Fertile Crescent）
但當時蘇美人在戰場上使用馬科動物拉的四輪戰車，已經好幾個世紀了
證據就是著名的「Standard of Ur」：4500年前的蘇美馬賽克藝品。（圖一之Ｂ）

https://i.imgur.com/nqg9hTA.jpg 圖一

這時期的楔形文字泥板（圖一之Ａ）*
也提到了這種具有高市場價值的有名的馬科動物：kunga
然而，關於這種動物在生物學上的分類仍不清楚。

註*：圖一之Ａ 西元前３千紀（Third millennium BCE）的楔形文字泥板

前兩行解讀為：
"transmitted barley plots of 1 bur 6 iku (=8.64 ha) in area, (for the keeping of) ANSE.BARxAN — equids of the king"
^^^^^^^^^^^
↑即：kunga

法國「Institut Jacques Monod」（CNRS/Universitéde Paris）的古遺傳學家研究團隊研究從 4500年前青銅器時代早期 Umm el-Marra（位於現今敘利亞北部）君王陵墓中出土的馬科動物骨骼。（圖二 紅框處及左上角小圖）

https://i.imgur.com/WEw0p6L.jpg 圖二

根據形態學及考古學的標準，這些動物被認為是「kunga」。
研究團隊將這些出土的基因，與 馬、家驢、野驢等的基因序列進行比對

包括：

從距今一萬一千年前，目前已知最古老的神廟 Göbekli Tepe（哥貝克力石陣）
（位於現今土耳其東南部，圖二內上方黑框處）所出土的敘利亞野驢（hemippe）
以及現存於維也納，在二十世紀初（1928）最後滅絕的兩匹敘利亞野驢標本。

根據分析結果，這些 4500年前 Umm el-Marra 的馬科動物 kunga
是由 雌性家驢（祖先為非洲野驢）與 雄性敘利亞野驢（亞洲野驢的一個亞種）
所雜交誕生的 第一代 hybrids（F1 hybrids）。

kunga 沒有生育能力，而野驢是野生的
所以必須每一次讓母驢與事先從野外捕捉回來的公野驢交配
就像 圖一之Ｄ 亞述 Nineveh 的浮雕所描繪的一樣。

比起馴化這個地區的野馬，蘇美人繁殖與使用 kunga 這種雜交動物
牠綜合了父母的優點，比家驢更壯更快（也比馬快）、比野驢更好控制。

這些 kunga 最終被從東歐大草原引進的馴化馬匹所取代，
馬匹更容易大量繁殖。

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完整論文：《Science Advances》Volume 8 | Issue 2 | 14 Jan 2022
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abm0218
The genetic identity of the earliest human-made hybrid animals,
the kungas of Syro-Mesopotamia

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01/22 21:55

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