[外電] 關於 Mark Walter 你所需要知道的一切

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Everything you need to know about new Lakers majority owner Mark Walter

週三有消息指出，Buss 家族已將洛杉磯湖人隊的多數所有權，
以 100 億美元估值出售給 TWG Global 的執行長兼董事長 Mark Walter。

事實上，早在 2021 年，Walter 就與 Philip Anschutz 達成協議，
取得約 26% 的湖人股份，並擁有優先購買權，
如果 Buss 家族想出售股份，他可以優先出手。

這次他顯然沒有錯過機會，成為湖人隊新的多數持有人。

其實這樣的結果並不意外。

若 Buss 家族真的要出售球隊，買家最可能的就是 Walter。

早在 2022 年，ESPN 的 Brian Windhorst 就曾推測 Buss 家族可能會出售多數股權，
並點名 Walter 為潛在買家。

對湖人球迷來說，值得放心的是，我們已見過 Walter 擔任大股東的參考對象：

2012 年，他參與收購了洛杉磯道奇隊一事（Dodgers）。

對非道奇球迷而言，Walter 的名字或許有點陌生，這是因為他刻意保持低調。
他不追求擁有職業球隊的鎂光燈焦點，即使那是像 Dodgers 這樣的大球隊。

根據《The Gazette》2012 年的報導，
Walter 當時甚至不願接受《Los Angeles Times》的訪問。

Walter 罕見的公開發言多半是出於必要。

例如 2012 年 5 月 2 日，他與其他五位 Dodgers 股東在球場召開記者會，
那是他人生中第二次接受媒體採訪。

他也未回應《Los Angeles Times》稍早為他撰寫的專題訪談邀請。

作者本人亦三度嘗試聯繫 Walter 進行電話訪問，均未成功。
在第三次邀約後，收到了來自 Guggenheim 媒體窗口 Brunswick Group 的簡訊回覆：

「……相信您也能體諒，他現在真的非常忙碌。」

不過 Walter 確實在 3 月底接受了《Chicago Tribune》的記者訪問，他說：

「我是一個相當安靜、幽僻的人，因此從不主動尋求曝光機會。
坦白說，我認為只要專心做事，加上一點運氣，成功自然會到來。
而這些成功不會真正改變你。即使公司變大、資產增加，你仍然是昨天的那個自己。」

儘管 Walter 避免暴露在鎂光燈下，
《運動畫刊》仍在 2024 年將他評選為「體壇 50 位最具影響力人物」之一。

他曾在 2012 年接受《Los Angeles Times》訪問時表示，
他寧願位居幕後，讓專業人士主導運作。

身為一位芝加哥小熊隊的季票持有者，Walter 在買下 Dodgers 時曾向媒體表示，
他會讓資深棒球人 Stan Kasten 領導球隊：

「我是棒球迷，但我不具備做棒球決策的資格，也不想假裝我有。
我來這裡，是為了支持我的團隊，全力加油。」

Dodgers 在 Walter 領導下迎來空前成功，
分別於 2020 年和 2024 年奪得世界大賽冠軍，還簽下了超級巨星大谷翔平。

他剛接手球隊第一個夏天，就大手筆交易來 Hanley Ramirez，並明言：

「我不是為了省錢來的。我寧可我們組了一支卓越的球隊，即使多花點錢也沒關係。」

根據 Casino.ca 的調查，他是 MLB 中最受球迷喜愛的球隊老闆。
湖人球迷自然也希望這樣的結果能複製到 Lakers。

而球員們對他的評價也同樣正面。在他買下 Dodgers 滿十週年時，
神主牌投手 Clayton Kershaw 表示：

「（他的到來）使一切都徹底改變了……而且是往好的方向。」

除了 Dodgers 和 Lakers，Walter 與洛杉磯體育圈還有其他深厚連結。
他擁有洛杉磯火花女子籃球隊的六分之一股份。

2014 年，Lakers 傳奇魔術強生與 Walter 領導道奇投資團隊，
買下當時經營困難的火花隊，確保球隊能留在洛杉磯。

當時在 WNBA 的新聞稿中，Magic Johnson 表示：

「今天是洛杉磯與火花隊的美好日子。
這座城市的領導者齊聚一堂，迅速確保這支球隊能留在天使之城。
感謝我妹妹 Evelyn 打過大學籃球，讓我對 WNBA 的頂尖球員們充滿敬意。
現在，我們會一起努力再為球迷帶回一座冠軍。」

Walter 則說：

「Earvin 來找我，說我們得幫助火花隊留在洛杉磯，
這個決定對我們投資團隊來說非常容易，因為他對這座城市、
這些傑出運動員和球迷充滿熱情。這支球隊應當繼續是洛杉磯體育文化的一部分。」

這支球隊後來於 2016 年奪下 WNBA 總冠軍，至今仍以 Crypto.com Arena 為主場。

身為洛杉磯社群的一份子，Walter 同樣積極參與公益行動。

他帶頭投入加州野火災後重建行動。

Mark Walter Family Foundation 與 Los Angeles Dodgers Foundation
一同啟動名為「LA Rises」的慈善行動，承諾投入最高 1 億美元。

加州州長 Gavin Newsom 表示：

「洛杉磯將再次復甦——更加堅強、團結、有韌性。正如我們攜手對抗野火，
現在也要攜手重建。有 Mark、Earvin 和 Casey 的領導與承諾，
我們將結合私部門的構想與資源，與政府合作，實現一場全民受益的重建行動。」

Walter 也曾單筆捐出 5000 萬美元給 Dodgers Foundation，
推動教育、醫療、社會正義與無家可歸問題改革。

他的慈善行動也不侷限於洛杉磯。

他出生於愛荷華州 Cedar Rapids，在 Chicago 的 Northwestern University 就讀，
即便買下 Dodgers 後，仍與家人定居於芝加哥。他是 Lincoln Park Zoo 的董事，
亦支持 Chicago Hope Academy 與 Urban Students Empowered 等教育組織。

他的體育投資遍及全球。他透過持有 12.7% 的 BlueCo 控股公司股份，
擁有英超球隊切爾西和法甲球隊 RC Strasbourg Alsace 的部分所有權。

在賽車領域，他透過 TWG Global 與旗下 TWG Motorsports 投資多個車隊，
包括 Cadillac F1、IndyCar 的 Andretti Global、以及 Wayne Taylor Racing。

Walter 對女子運動的支持也不只限於火花隊。2024 年，
他承諾投入 550 萬美元支持 Women’s Sports Foundation，並表示：

「我們的體育團隊、Guggenheim 和其他公司將合計投入 550 萬美元，
把支持女子運動落實到行動上。」

此外，他也與 Dodgers 的合作夥伴 Billie Jean King 與 Ilana Kloss 合作，
共同創立了「職業女子冰球聯盟」（Professional Women’s Hockey League）。

總而言之，Mark Walter 在洛杉磯乃至全球體育界的經驗與資源都極為豐富。

雖然經營湖人隊與滿足球迷期望絕非易事，而且 Jeanie Buss 的角色還需進一步釐清
（目前仍有報導指出她將繼續擔任 Governor），
但以 Walter 的經歷來說，他是 Lakers 新老闆的理想人選。

從另一篇報導進一步補充 Jeanie Buss 的部分：

即便球隊已出售，Jeanie 的職務尚不會改變，她將繼續主導球隊營運。

根據 ESPN 記者 Ramona Shelburne 的說法，
這項安排是由 Walter 主動提出，並已白紙黑字寫入合約：

「我認為這是 Mark Walter 提議讓 Jeanie 繼續留任的。
在過去四年逐漸認識 Jeanie 並理解她對湖人品牌的重要性後，
他明白這支球隊之所以能以 100 億美元的價格出售，
並不是因為一支 NBA 球隊本身值這個價——湖人甚至不擁有屬於自己的球館。
真正值錢的是品牌。而 Jeanie Buss 是最理解湖人品牌的人。」

（註：當老 Buss 還在的時候，Jeanie 就是執掌公關宣傳領域，
把好萊塢和湖人連結起來的路線，可以說就是在這個時期逐漸塑造出來的。）

「他明白她在品牌延續與營運方面的關鍵角色，也欣賞她經營事業與管理球隊的能力。
因此，讓她留任是他的主意，而且這一點有正式文件記載。
像 Mark Cuban 當年並沒有能將自己的角色寫進合約，
而 Jeanie 有，這是交易的一部分內容。」

「所以她會在可預見的未來繼續負責球隊事務。我認為這會讓這次所有權移轉充滿連貫性 就像當初 Mark Walter 接手 Dodgers 時一樣。
他保留了當時的總經理 Ned Colletti，也保留了總教練 Don Mattingly，
還有許多資深員工。每個人都有點像是在試用期，而他則觀察每一位成員。
我想 Jeanie 現在的角色會是與 Mark 協商、
主導哪些人將會被留下來。而他也真的非常看重她。」

正如 Shelburne 所說，這種保留原有高層、不急於大改的作法，
是 Walter 在 Dodgers 身上就已採行的策略。

在體育界，新老闆常常會急於上任後大展拳腳、迅速改變體系，但結果未必理想。
但在湖人收購案，情況將有所不同，Jeanie 將與 Walter 一同協調繼續管理球隊。

而 Jeanie 有書面保障這一點，
也代表短期內不太可能出現權力爭奪或她被架空的情況發生，
能讓湖人在這次所有權轉移過程中保持平順與穩定，
並專注於球場上的事務，不被場外干擾。

為了讓將湖人賣給 Mark Walter 的交易能順利完成，
Buss 家族的六名子女必須有過半數同意。

雖然最終確實獲得多數票，Jeanie Buss 也是贊成的一方，
但這次投票並非全體一致，其中尚有些人並不希望將出售球隊。

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