[錄取] Gatech / UMich MSCS + 文件撰寫心得

各位好，小弟在留學板爬文多年，吸取不少珍貴的學長姐經驗，今年有幸錄取到喜歡的學校，因此也上來發文提供經驗值，希望能有些許幫助。

這篇文章分成三個部份：背景與結果、時程安排、文件撰寫，擷取我寫的一篇真的很長的 Medium 的重要部份，如果想看我的完整文件/選校方法/推薦信/CV/我的其他想法的話，歡迎到 https://reurl.cc/8jOMay 看詳細版，很多東西是我自己的主觀觀察，大家就加減參考就好！

[背景與結果]
B.S. in EE, NTU Sep. 2018 - Jan 2023
* Overall GPA : 4.01/4.3 (3.9/4.0)
* Last 60 GPA : 4.16/4.3 (4.0/4.0)
* CS-Related GPA : 4.09/4.3 (3.9/4.0)
* Rank: 28%

Test Score
* GRE 328（V 158/Q 170/AW 3.5）
* TOEFL 101（R 28/L 27/S 22/W 24）

Research Experience / Publication
* Research Assistant @ Academia Sinica 1.5 years
* 申請時一篇 4 作在審 (IACR Transaction on Cryptographic Hardware and Embedded Systems (TCHES))
* Undergraduate Researcher @ NTUEE 1 years
* 申請時一篇 2 作在審 (IEEE Transactions on Information Forensics and Security)

Work Experience
* Microsoft RD Intern (7 months)
* Umbo CV QAE Summer Intern (2 months)
* NTUEE Data Structure TA (2022 Spring)
* NTUEE Post-Quantum Cryptography TA (2022 Spring)

Other
* [NTU Rating](rating.myntu.me) 共同作者
* 一些志工服務的負責人

當初有發請益文在 #1Y_Zmo2j (studyabroad) ，可以評估一下落點

Letter of Recommendation
電機系教授 * 3
新創公司實習主管 * 1
Microsoft 實習 Mentor * 1

[結果]
Decision
* Gatech CS

Admission
* UIUC ECE Meng (3/02)
* Rice MCS (3/09)
* CMU ECE Defer to 2024 Spring (3/21)
* UCSD ECE (EC79) (3/24)
* UMich CSE (4/04)
* Gatech CS (4/08)

Rejection
* CMU INI (MSIN + MSIS) (3/09)
* Gatech CSE-CoC (3/13)
* Stanford CS (3/17)
* UIUC MCS (3/21)
* Gatech ECE (3/28)
* UCSD CS (4/04)
* UCB EECS Meng (4/13)
* UCLA CS (4/14)
* UT ECE

[申請季 TimeLine]

* 7–8 月：微軟實習，趕工中研院的研究，知道要準備選校但都在逃避。
* 9 月：認真查學校的 program，寄出推薦信意願。
* 10 月：整個月都在念 GRE，剩下時間完成第一版 CV, SoP，月底時開始分送給親朋好友看，開始辦學校帳號。
* 11 月：收到各種回饋之後 SoP 每天改，也因此認識不少朋友(?)，學校帳號辦好之後開始送推薦信連結給老師，以及被 carry 寫論文到投稿。
* 12 月：開始瘋狂客製化，一間一間投出到一月。
* 3/14-6/28 國軍 online，在這裡先給日後一年兵的朋友們 Respect ...

我覺得這樣做起來時間滿充裕的，SoP 一開始一定不會寫，後面會越寫越有心得，寫一個半月一定會寫出還不錯的文章，如果 GRE 能夠在 9 月前搞定就會更舒服了。

[SoP 撰寫]
SoP 的全名是 statement of purpose，根據非常經典的 CMU SoP Guideline (https://reurl.cc/4oGeKX) 和多個申請網站的資訊，SoP 想看到的是你未來想做什麼，以及為了這個未來你做了什麼準備。

請注意，重點是『未來』，連接現在與未來，而非要你漫談過去（過去在履歷上都有）。

在撰寫 SoP 大綱的時候，必須隨時檢查這段落和未來想要的 Career Goal 到底有什麼關聯性。我們習慣寫太多『動機』，必須十分小心。即使要撰寫動機，也必須直接導致你想做的這個 Career Goal，並且篇幅不宜太長。

三步驟完成 SoP:

1. 訂出出色的 Career Goal，有特殊的動機更好
My example: Realized that we still have a long way to go when it comes to privacy and efficiency.

2. 列出大綱，畫出每個段落的關聯性
完成上一步想要做什麼東西之後，請列出手上所有的經歷，思考這些經歷和這個Career goal 有什麼關聯性。每一個寫進去的經歷最好都和上一步的大綱有直接相關，如果是動機類的，則篇幅越少越好，盡量寫已經完成的、具體的事情。如果經歷和經歷之間有關聯性，那就更好了，段跟段之間寫起來會更流暢。

另外請注意每一段只要表達一件事情就好了，並且內容的佐證要完全呼應主題句。如果段落主題句寫說『我有研究能力和領導能力』，內容卻只見研究成果，沒有說明領導了多大的研究團隊，就是一個失敗的段落，沒人知道你想表達什麼，不如主題句只寫『我有很強的研究能力』。

3. 開始撰寫，最後兩段客製化學校

合適的佈局是：
V1: 開頭破題 Career goal，不要太長
V2 + V3: Research Experience ，強調研究能力 / 爲這個career goal 做的努力
V4 + V5: Working experience，為了這個career goal ，又去累積了什麼能力 （實習經驗通常是強調實作、解決業界問題能力, …)
V6 + V7 : 客製化學校，可以一段寫課程，一段寫學校特色/教授等
V7: 結尾，一兩句話總結經歷，再誇學校兩句。
Research Experience 和 Working Experience 可以根據學校的特性（重視研究or找工）互換。

[CV 撰寫]
履歷的寫法網路上有很多高手教學，我其實也不是很會寫，這裡提供一些拙見給大家參考：1. 句型以 “用了 xxx ，達成了 ooo” 為原則。盡量寫具體且詳細的數據 / 演算法。並且說明達成了什麼目的，或者這個結果後續造成了什麼樣的影響（例如 Optimized xxx algorithm by 50%之後可以進一步說明這件事情降低了多少 Latency）。
2. 一句的長度不要超過一行半，一個項目寫三個分項就很多了。
3. 開頭用動詞，動詞上網找有沒有同義的 Strong Verbs去替換。
4. 履歷模板的部份，我使用 Awesome CV下去改寫，我覺得看起來滿漂亮的。可以在最前頭加入 Summary 加強印象。另外因為好玩，我把 Color code 都按照學校的代表色改過來，蠻舒壓的。
5. 不要湊不相關的經歷或 Project，如果塞不到兩頁，就放一頁，不要寫一頁半。
6. 針對學校客製化，例如 GaTech, UMich 是研究強校，我就會把 Research Experience 和 Papers Section 放到 Work Experience 前面，而注重找工的 UCB EECS Meng，則是把 Work Experience 放在前面。
7. 排版多加注意，不要有太窄的空格。
8. 誠實為上策，我個人認為 Paper in submission 不應該寫在 Publication 裡面，應該自己獨立一個 Section。

[Personal Statement 撰寫]
PS 撰寫的目的是讓你看起來更像是一個人的部分，可以寫的東西很多，包含志工服務、領導經驗、價值觀、為何會想申請、個人軼事等等，就比較包羅萬象一些。

PS 相對於SoP一直強調未來，他的時間軸落在過去和現在中間，可以把自己特殊的活動經歷寫進來。

[Letter of Recommendation]
最後是關於推薦信，我也認為有幾點注意事項：
1. 越早開始物色會幫忙寫推薦信的老師越好，有些老師個人網站上會放他答應推薦信的條件。和老師混熟願意幫忙寫信的方法通常是專題研究、當助教、修多堂他開的研究所課等。
2. 能不要自己擬稿，就不要自己擬稿，除非老師有要求。因為很明顯看得出來，可以和老師約面談，說明你想呈現的部分。如果最後真的不幸要全部自己擬稿的話，可以參考 MIT 的推薦信說明，有說明推薦信希望看到什麼。
3. 一個教授建議不要請他們寫超過十封，每個都要填和上傳，其實也會造成教授很大困擾，如果很熟的話可以到12封。
4. 三封推薦信，至少要兩封來自學術界，三封都來自學術界也行，最常見兩封教授+一封實習主管。可以呈現自己的不同面向，如一位呈現學術能力（修課老師），一位呈現研究能力（論文指導教授），一位呈現實做能力（實習主管）。
5. 嚴格遵守時程：至少要在送信deadline前一個月就把所有資料給老師，請老師幫忙寫信。大部分學校都是12月中deadline，因此，可以在九月詢問意願、十月底弄好選校並附上所有資料請老師寫信，十一月底再催稿一次。
6. 注意從美國學校系統發連結給老師時，最好把十間學校一次弄好，這樣老師信箱才會同時間收到十封信，比較好找。
7. 填寫推薦人時，一定要選 “I waived my right to review recommendation letter”. 如此一來學校和老師都知道你完全不會看到這封信的內容，如此一來這封推薦信才有說服力。再次強調一定要選喔喔喔！不然很不尊重教授。
8. 老師名字和信箱不要填錯（廢話）

Thats it! 希望申請的人都申請到自己想要的學校，在留學這條路上加油～
也特別謝謝 PTT studyabroad 板的前輩，希望我也能幫上一點點忙。

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