[錄取] UChicago MAPSS & Econ/Finance MA心得

Medium 好讀版： https://tinyurl.com/econfinapp

PTT版本排版應該不是很好看，請見諒。

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前言

本篇的目標群眾是任何想要申請前面排名經濟/財務博士的人。Top 100 財務本來就收很少人（一校一年約3個），Top 50 經濟收比較多人（一校一年10至30幾不等），但這十年來競爭也是越來越激烈。因此如果是大學部或研究所在台灣唸的人，都很推薦考慮學術型碩士或是拿教育部人社跨國培育計畫到Berkeley / UW Madison訪問一年，拿好拿滿兼職研究助理推薦信和重點課程(個體/總體/計量三門博士班課程，和高微/線代/高統推等數學課)，甚至再做兩年全職研究助理再申請博士，會有比較好的落點。本篇心得文即在說明我為了申請學術型碩士這步所做的準備和今年度申請的結果。

在閱讀本篇之前，推薦先看過版上ccvc, redsa12, pdeking, magichoneyex, head2isway等的文章，會更容易理解我的選校和敘述，但沒有也無妨，我會盡力解釋清楚。這些前輩們的文章都是很informative的，但這些資訊乍看之下並不見得容易直接理解，我就有時候會搞錯重點。因此，我非常歡迎各個未來要申請的學弟妹直接聯絡他們或是我，有志申請歐陸經濟碩士/博士的人則可以聯絡rosa8545，她超級懂歐洲各個碩士和博士班。這些前輩都非常提攜後輩，我自己受惠許多之餘，也非常願意分享這些知識。更重要的是，每個人經驗或多或少都有些出入，比如我個人就是人生繞了一大圈才情定經濟財務 & GPA不大好但通過修重課跟做研究助理成功到一些還不錯地方的一個例子。如果你有特別在意之處，我們可以一起想想你的比較利益在哪邊。

Application List（後面選校部分有解釋這些選擇的原因）

Economics

Columbia M.A. in Economics
Duke M.A. Economics
Duke M.A. Analytical Political Economy
UChicago MAPSS (Econ track)
LSE MSc Econometrics and Mathematical Economics

Finance

Columbia MSc Financial Economics
LSE MSc Finance and Economics
UBC MSc Finance
UIUC Master of Finance

Admission

UChicago MAPSS (Econ track) with 1/2 tuition award
UBC MSc Finance
UIUC Master of Finance with 16,000$ tuition award

Rejection

LSE MSc Econometrics and Mathematical Economics
Duke M.A. Analytical Political Economy
LSE MSc Finance and Economics
Columbia M.A. in Economics
Duke M.A. Economics
Columbia MSc Financial Economics

Background

NTU B.S. in Mathematics (2018.09 to 2021.06)
Mathematics GPA: 3.44/4.3
Economics & Finance GPA: 4/4.3 (all Ph.D. level courses)
NTU Medicine (2013.09 to 2016.01) (Incomplete，心得會稍微談這個)

由於我在醫學系有70多學分，所以我回台大之後從大二開始抵學分唸起。修的課不是數學課（許多是榮譽課）就是經濟研究所的博士班課程。我GPA是很清楚地爛，而且我時間不夠，所以我努力靠重課成績跟做研究助理來彌補。

Relevant Courses

Mathematics: 所有的必修，其中大多是榮譽課。
Economics: 個體理論一、總體理論一、計量理論二和實驗經濟學：行為賽局論。
Finance: 財務經濟學和金融計算。

Publication

無。經濟領域因為審稿都拖很久，加上大學部就發頂刊太困難（有日本人發QJE就去
Stanford Econ PhD了，另一個中國人大學發AER，今年已經MIT Econ PhD畢業上job
market），publication幾乎不重要，不會對申請碩士（甚至是博士）有太大幫助。

Research Experience

三份研究助理，一份是賽局理論、一份是勞動經濟實證、一份是數學。
兼任研究助理非常重要。一方面是能讓老師寫你除了修課之外的表現，另一方面也是可以理解研究在幹嘛、並讓老師背書你研究潛力的方法。我有一封信就來自完全沒有修過課的老師，但是因為參與研究和group meeting，而讓老師對我的能力有了解。

Test Scores

GRE 329 (V159, Q170, AWA 4), TOEFL 111 (R29, L30, S25, W27) (both Sept 2020)

這部分備考心得很多，我就只談經濟/財務申請部分。GRE大概有325 (V155, Q170) 左右就很夠用了，Q不要低於169否則可能被認為數學不好，畢竟Q的題目並不是太刁難。AWA如果有4就不用擔心，我其中一個老闆是說寫作在某些學校是重要的信號，我覺得至少努力拼到3.5會比較心安。

TOEFL破百之後也就不大重要，除非要申請芝加哥，那至少要達到Chicago standard。今年是all 25，沒有可能會被拒發I-20或是也可以進去再上英文課補，沒達到就聯絡一下
program director吧。

兩個考試自己抓好準備時間後，建議早點去考，要一邊弄申請一邊考不容易兼顧。

Honors & Awards

無。

Letters of Recommendation

NTU Econ 2封
個論+實驗老師+理論RA老闆 和 實證RA老闆，兩個人的信我相信在台灣經濟中生代研究者中都是最頂尖的，但財務的老師應該不認識他們。

NTU Math 1封
兩門honor課+讀過一些書的老師，主要透過信來說明我在進階的數學課、讀書和報告的表現，以此證明我的數學並沒有成績看起來那麼糟。

我發現身邊有很多朋友在推薦信上沒有太多著力，覺得推薦信就是老師的事，這其實是蠻可惜的。「平日要多多跟老師建立關係」這句話我知道看起來很像幹話，但有時候就是這樣，機會是問出來的。例如我在數學系至少問了四位老師，其中有三位老師表達能幫我寫強推，最後我選擇了能幫我寫最豐富內容（最相關）的老師。

CV & SoP

我很幸運有三個在經濟、財務方面極強，英文又極好的前輩當我的審稿人。個人經驗，申請學術型碩士或是博士要找的SoP審稿人得要兼有領域知識和英文。書寫方式在此quote其中一位的想法「要回顧自己的歷程並把自己塑造成某些個性的組合，然後無所不用其極的去 confirm 這個組合（regardless of authenticity）」。無論真實的學術興趣是什麼，你綜合所能展現出最強的那一面就是你要拿出來放在CV跟SoP給別人看的那一面。在修改SoP的過程中，要一次又一次地這樣檢視自己有沒有到這個目標，然後往那個形象柯西收斂過去（同時希望locally是complete的xD）。一開始總是很糟的，但越討論越改會越來越好。

在這也提供一下我的經濟SoP架構（財務我沒有那麼了解，雖然還是寫了一份但就不獻醜了）
1. 開門見山講我有興趣的問題(mechanism design)跟我在做的相關研究。
2. 講一個我進入經濟領域、跟主題相關的故事。
3. 修課，我從我修得很好的（也是重要signal的）課程中得到什麼。
4. 我的第一份研究和我的contribution細節。
5. 我的第二份研究和我的contribution細節。
6. 我接下來想做什麼，要在這個program裡修什麼課跟誰做什麼研究，這段是
school-specific。
7. 結尾。

我的兩份研究其實方向都和機制設計不完全一樣，但我把相似的想法找出來談，因此看起來雖然一個實證一個理論但都有跟機制設計或是政策分析有關。
最後提醒，學術的CV樣式還是樸素些，剛開始選了一個超業界超炫砲的LaTeX模板，幸好ccvc大有提醒我。

選課

上面有提到我回學校之後從大二開始念，大二一整年我都在修數學課和讀老闆給我讀的東西，那個時候還想做數學，所以等我真正開始跨入經濟的時候已經是大二升大三暑假、台大一階選課結束的時候了。

那個時候距離大四上申請只有16個月，時間很趕。剛好我之前有和redsa12大聊過，他有建議以我的數學基礎我可以直上博士班的個體、總體和計量。於是我大三上直接修了個體和總體理論一（計量卡課）並同時補我還沒修完的兩門數學系必修。最後雖然總體不大好，幸好個體獲得了很好的成績，這方面除了自身努力（幾乎是住在學校）之外，另一點我認為是我那時厚著臉皮約了一群台大經研碩一一起組讀書會。跟他們一起心無旁騖地念書真的很令人愉快。我後來變成假經研所學生，每天都跑去研究室讀書做事，有什麼問題直接問或討論，真的可以進步飛快。

大三下我的策略是要拉高GPA，話雖如此還是修課修得蠻瘋的。為了多瞭解經濟跟財務的子領域，我修了好幾門研究所課。為了在成績單上補一門計量成績，剛好研究室幾乎每個人都要上計量理論二，所以沒有大學部計量跟計論一的我也硬著頭皮跑去修。連sample
counterpart是什麼都不知道就去修現在想起來真的很天真，特別是下半學期panel data每週150頁投影片真的很恐怖，但還可以的成績（主要靠上半學期一堆數學）我想對申請蠻有幫助（我記得John Riew聽到很驚訝說哇沒有一就修二是可能的嗎xD）。我也從這門課中補上了之後做實證所需要知道的計量知識。

大三升大四的暑假我就開始做研究，然後最後三個禮拜把G/T考掉。大四上我專心弄研究申請的事情，只修了三門數學課，沒有經濟課，畢竟成績單這時也已經不會更動，沒有那麼重要了。

申請過程和名單

我個人非常害怕什麼都沒有，所以從九月一路申請各種機會申請到一月底，這著實是非常疲憊的一段路程。因為得有台灣的碩士錄取才能夠申請教育部訪問的機會，九月我先申請了台大經研（沒有優先錄取xD）。接著申請教育部訪問，這個program其實是非常有競爭力的，相比美國碩士，雖然沒辦法拿到學歷，但有機會到Berkeley, UW Madison這種等級的經濟系修必修和做兼職研究助理拿推薦信，還省下一大筆學費，是非常多學長姐曾經走過的路，天花板也非常高，有Berkeley, UChicago, UToronto等經博。我當初因為GPA太差但又不想晚一年申請，心裡打的算盤就是把Berkeley當作沒有申請上最頂尖學術型碩士的備案，如果真的都沒上就去Berkeley然後再申請一次。要注意的是這個program其實也蠻競爭的，每年經濟名額約三個。基本上申請的時候最好有強而有力的推薦信，對於研究設計、英語口語表達等要求也不低。細節可以參照program的網站，會有各個關卡的詳細介紹。最後要特別補充一下writing sample，這在這個訪問計劃、全職研究助理和某些碩士申請都會用到，雖然不見得有人看，但還是推薦事先修些field courses準備好一篇，最好還跟你SoP的研究興趣相符。

我接著剛好有機會試試看Chicago Booth Microeconomics group 的全職研究助理，這個是很厲害的機會。老師有剛從超強名校畢業的助理教授，也有成名已久經驗豐富的full
professor，如果能獲得這個工作職缺就能領薪水（約五萬鎂每年）跟這些老師合作，通常結束之後都能夠到非常好的學校讀博士。當時的我抱持著我未來可能也會申請全職RA的心態，想累積個經驗，但覺得申請碩士還是比較適合我的心態在申請。事實證明三心二意的我真的還沒準備好申請這個職位。我最終並沒有拿到面試，據內線消息是我太晚交申請所以不在第一輪的考慮內，但第一輪就收滿了，蠻可惜的。總之，如果目標放在頂尖經博，全職研究助理是博士申請前極佳的選擇。唯一的考量是極為競爭，往年我知道的四個找到這份工作的台灣申請者，三個畢業於最好的經濟學術碩士，另一個拿過教育部交換在
UW Madison拿到大老強推，還沒有聽過台灣本土背景直接申請上的。

我在申請碩士之前還參加了Penn State University的面試，跟John Riew聊了半個小時。那個時候我基本上已經確定我當屆不申請博士，因為到不了太好的地方。我是抱著有top30教授幫我看履歷，還能跟他聊天的心態參與的，其他細節我留到面試部分說明。
最後在12月初拿到UC Berkeley的訪問獎學金一年之後，我開始一邊寫SoP一邊調整碩士申請的名單。我選校的邏輯是這樣的：Duke MA Econ 和 Columbia Econ M.A. 都是頗具盛名的program，直接申請，Duke的細節ccvc有詳盡的介紹；LSE 三個program（
Econometrics and Mathematical Economics, Economics, Finance and Economics），EME的人比Econ少很多，要stand out 拿到distinction 比較有機會，也比較符合我的背景，同時我也想試試看finance所以再選了後者，這個program redsa12和pdeking有詳細的介紹；經濟我另外挑了UChicago MAPSS Econ，Fin則是挑了Columbia非常有名的fin
econ碩士，還有UBC和UIUC可以修財金PhD課的學術型導向碩士。話雖如此，我大多的情報是從學長姐處聽到的，這可能不大好，除了聽資訊之外也推薦自己積極看各個網站搜尋資訊。

至於其他placement沒有那麼好的碩士，UW Madison我可以透過教育部去訪問，我就沒有申請了。NYU, Tufts, UBC, UToronto, UT Austin等（隨手列下，不是排名）等碩士我覺得也沒有付錢去讀而不是免費去Berkeley的必要，所以我就通通沒有申請。那個時候是想說如果我全部都被reject，那先去Berkeley同時來年再把全部都申請過一遍，幸好今年有拿到一些offer。

面試

也簡單談一下為數不多的面試經驗。

Penn State的面試一開始，John Riew會先跟你brief他們program的狀況，然後請你花半個小時寫一些基本資料、研究興趣等問題看你的英文能力，最後面試約半個小時。我的狀況是field courses不夠多加上我還是大學生，也許是因為今年covid的關係，John跟我說他今年名額比較少加上他們committee比較喜歡碩士生，要我先多修一點課、進台大經研然後碩一申請，再過一年他會給我錄取。

UBC的是Ali問了我一些why UBC, why Finance之類的問題，還有我有沒有以這個經歷申請博士班，申請其他哪些學校，其他有上的話要跟他說，我覺得他是想知道我到底喜不喜歡、想不想這個program。相較之下他沒有問太多關於我研究的問題，倒是有請我update我這學期修課的成績。

比較特別的是，在錄取UBC之後我又跟Ali聯絡了一次，當面聊比較我收到的一些offer，他也很親切地給我建議，這部分看得出來UBC這個program招人的誠意。

選校

UIUC最早出來，official letter 2/11到後，正式開始倒數十天內要繳交deposit $1750保留位子，我因此非常緊張地一邊過年一邊寄信詢問其他program是否會收我。雖然大多的program都是語待保留表示還無法給我答覆，UBC面試我的教授和UChicago MAPSS的
grad affair admin很積極地回應我，前者表示對我的申請資料很有興趣，後者更是直接告訴我，雖然三月才會正式通知，但考量到我的情況，可以告訴我我已經被錄取並獲得半額獎學金，我想這個故事應該可以告訴申請者主動積極獲取資訊的重要性。過程中我也慢慢確定自己其他申請是凶多吉少，在grad cafe看到Columbia已經發面試但我沒拿到，也被LSE EME跟Duke MAPE拒絕，因此我主力也放在考慮這三間學校。

我首先先聯絡UBC和UIUC的學長們（ccvc和CTLien），兩者都可以修財務博士班課，訓練不錯、有研究助理機會之餘，往年申請PhD placement很猛，往往可以拿到top 15–30左
右的面試。以財務PhD top 50幾乎是穩妥地能留在美國來說，這兩間是很安全的選擇。後來唯一遭遇的變數是今年UIUC沒有開財務博士班課（我猜可能是因為今年疫情特例沒有招博士班學生的關係），所以跟我原本的想像不大一樣。

我接著花上許多時間跟聯絡芝加哥的學長姐們。說來有趣，這個蠻新的program（2016是第一屆Econ track）其實是我申請季開始前在留學版上發文徵申請戰友，一個網友告訴我的，我一開始其實並不了解這個program，這個故事再次強調申請者要多做功課！後來為了更了解芝加哥的「攻略」，我一週內先後和九個在芝大讀經博、財博、joint program和做過RA的學長姐們聊過，也和ccvc和Zuces密切地討論各種可能性。最後大概在二月底左右決定挑戰這個高風險高報酬的機會，相比於UBC和UIUC，芝大明顯是天花板更高、但同時也是最為競爭的地方。依我的個性，我想挑戰自己，因此打算在出國前把自己準備好，然後好好在這個學術聖地成長。

三月陸陸續續接到其他拒絕，我也已經穩定地在計劃上前進，因此也沒有太多的情緒起伏。今年因為疫情關係，我不知道參考性如何，但我想我沒能上Duke/Columbia/LSE的理由應該就是因為我的GPA，同時UChicago因為老闆connection（我瞎猜的，之後進program可以再問director）而能僥倖錄取拿到獎學金。真的奉勸未來要走這條路的申請者，經碩沒這麼難申請（至少不用像我一樣都修博士班課，雖然能這樣也很好），但GPA一定要顧好。

關於MAPSS (Econ) 的詳細介紹，我未來在完成學業後會像ccvc, redsa12和pdeking一樣寫一篇文章。現在可以先參考我學長這篇文
http://bbs.gter.net/thread-2155505-1-1.html 。

心得

我的人生比較曲折一點，不大知道能不能幫助到各位申請者。在申請的過程中一路受到很多前輩們的幫忙，作為回饋我也想寫些我自己知道的東西。真正寫下來的東西一定不是我知道的全部，如果有人對更多情報有興趣，歡迎與我聯絡。

先應這段時間支持我非常多的朋友們談談「重生」的心情，畢竟這一年多的過程真的不是很容易。大三上修個總體理論一直在窮追猛問問題鍛鍊自己的經濟直覺，大三下修七門課常常問計量問題問到半夜三點再載助教回家（謝謝助教，你是我真正意義上的計量老師）。暑假每天熬夜做研究，考完GRE跟TOEFL後馬上開學，一點都沒有休息。大四上其實也是目標一直變，且戰且走。最後決定申請RA後寫cover letter睡了好幾天研究室。十一月還沒真正忙起來（十二月就忙到沒時間焦慮了）時大概是我焦慮的巔峰，微分方程第二次期中考20分（期末硬拉一波考99後來A開頭，magic）當下懷疑自己是不是畢不了業，那這麼拼要幹嘛。更別提超差的GPA有多少次提醒自己真的很爛，不知道能爬到哪間學校。留學版乃至於其他地方總有一些心得讓人覺得「哇這傢伙看起來像神一樣。」如果我的文章讓你這麼感覺，那我可以很誠實地說，在這段時間裡，真實的我是無比地焦慮煩躁，有時自負有時又極度自我懷疑。這些討論自己如何成功的文章大多都有一定程度的倖存者偏差，因此看看就好，不要讓這些描述混淆自己的目標，更不要因此就放棄自己的夢想。

前面background部分有提到我曾經就讀過台大醫學系一段時間，雖然最後真的志趣不合沒念完，中間跑去工作又休息養病了一段時間，但這些經歷真的幫助我很多。如果不是我已經很老了繞了一大圈了，我想我應該不能堅持下去，無法珍惜機會，也做不完這麼多事情。這段時光真的是我人生中數一數二專注的時間（接下來要去拼美國博士班課成績應該會更專注啦xD），專心「贖罪」沒有其他事情的生活其實也很棒，努力會帶來一些幸運的結果。請讓我在這跟跟我一樣GPA不好、歷程也不總是順遂的人說聲加油。尋找人生目標的時候一定有徬徨有無助的時候，但阻礙是可以繞過，路是可以開坦克硬輾出來的。如果你需要談學術生涯規劃的一些建議，或哪怕只是想說說自己的故事，我都非常歡迎你來找我聊聊。

技術面來說，在台大經濟/經研待了一年半，我很了解對經濟/財務無論是博士還是學術型碩士申請來說重要的課程，也蠻了解要怎麼準備。每個人的經驗都不同，但對於修課規劃、找教授做研究、如何準備自己的申請資料等，無論你現在讀哪一個階段，我都很歡迎任何站內信，在你我的故事上交換些意見。之前我受學長姐們幫忙，現在換我接棒向後傳遞一些資訊。

特別想跟台大數學的學弟妹們信心喊話。我一直都相信我走過的這條路，絕大多數的數學學弟妹都可以走，也都走得通。分析跟邏輯都好，跳過大學部的課直接修PhD課真的是一個選擇。當然直覺跟taste要慢慢補，多跟老師聊研究的事情，多聽seminar，多觀察社會現象，多和碩班的學長姊討論，就會慢慢進步。不是每個人都適合做純數研究，但不能做純數研究也絕對不是學術生涯的終點，只要你願意凹下去撐下去，經濟和財務都很有機會。有什麼修課安排的問題，可以站內信問我。

最後要感謝我的推薦人。感謝經濟系的兩個老闆W和L老師。我做事情總是比較急，RA起聘才做一個月我就先請假準備英文考試，然後接著一直申請各種東西。坦白說我很多研究成果都還不夠mature，謝謝你們給了我很多時間先去完成我要做的事，並幫我寫了很好的推薦信。數學系的Y老師也是，謝謝你仔細跟我討論要怎麼寫會比較適合申請經濟/財務。這些幫助我應該都無法回報，但我很感謝你們。

也要感謝幫助我的同儕。修哥幫我改了不下十版SoP，與我們所有在壓力下的心得交換。你在更高的位置看著經博，隨之我也更理解申請的漫漫長路是什麼樣子。跟ccvc大前輩從一開始在學校閒聊一路到申請選校，沒有你的幫忙我SoP/CV根本不知道怎麼改，也不知道該申請哪些學校，怎麼準備面試，什麼都不知道xD（e.g.股價的意義xD），真的很感謝每天解答我的問題和好幾次聊到停不下來的通話，你真的是我這次申請和學術上的大mentor。還有個總計全A+的張神華南，小至short questions長至SoP/CV，只要是英文的文件，謝謝你都幫我仔細看過了一輪，給了我超多建議。今年一起申請的軒，沒有你從GRE準備開始的支持，到後來大崩潰時即時的電話救援和高雄行，我走不到這裡。研究室的好友們，謝謝你們給我機會一起待在經研，沒有你們，literally沒有這篇文章。還有Zuces總是即時地給我建議和信心，謝謝你帶我認識領域和做研究。最後是許許多多在過程中給我建議給我資訊的前輩們，整個申請過程有你們幫忙，我才能比較好的評估自己，我真的很感謝你們無私的幫助。

最重要的，我要謝謝一路讓我做自己想做事的爸媽。要當我的爸媽絕對絕對不是什麼容易的事情，但你們還是無條件地愛著我支持著我。我這輩子絕對不會忘記，在討論要去哪間學校的那個晚上，你們說「選擇對你來說最好的就好，我們絕對支持你」。也謝謝我最愛的弟弟，你是個很棒的同行，之後換你po錄取文。

謝謝大家閱讀到這邊，預祝任何人（包括自己之後申請博班）都順利！

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