[心得]《素食者》韓國性別文化與功利主義的縮影

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我有段時間因為自律神經失調，
引起全身性的慢性發炎，
後來靠吃素才慢慢有所改善。
所以在書局看到《素食者》這本書時，
我以為它是一本探討素食的書，便拿起來翻閱。

（如果當時看到的是中國翻譯的書名
《植物妻子》，我可能連翻開的興趣都沒有。）

當下意外發現《素食者》是本節奏流暢的小說，
雖然開篇內容有點像靈異故事，但仍極具吸引力，
我就把它列入電子書的購物清單中
（書局內只剩下，不得販售的展示書）。

不過，由於當時書買得太多，
一直沒時間拿出來看。

直到 2024 年，《素食者》榮獲諾貝爾文學獎，
才重新勾起了我對這本書的興趣。

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# 韓國性別文化與功利主義
透過《素食者》的故事，我不禁想起
之前去韓國旅行時，曾聽一位韓國女導遊
分享當地獨特的性別文化與家庭觀念。

這位導遊（姑且稱她為「美燕」），
「美燕」提到當年她考大學時，
家中並未特別的照顧她，但到了她弟弟考大學時，
母親卻為了弟弟頂著烈日參加寺廟的一日祈福法會。

對了上年紀的「美燕」母親來說，
反覆跪拜、誦經的儀式十分吃力，
她依然很心甘情願。

「美燕」並不覺得這種對待的差異有什麼不妥，
甚至在生了兩個兒子後，
也會因為生的是「兒子」，
而覺得自己在夫家更有地位。

「美燕」的大兒子在學校成績很優異，
「美燕」會忍不住在他的三餐中多準備一點肉食，

而小兒子比較活潑貪玩，成績沒有哥哥這麼優異，
「美燕」連提到他都會覺得有些丟臉，
甚至想把小兒子丟回老家給自己的老父親
（一個退休的數學老師）去帶，眼不見為淨。

這樣的功利價值觀在韓國不僅存在於家庭，也延伸至其他領域。

例如，韓國的國家代表隊在國際賽事中若勝利，
全國會為他們慶祝；但若是失敗了，
全隊則要再回國後面對整個社會的指責。

這是台灣人很難想像的情境。

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# 壓抑中的逃避
我看過一個書評，他說「《素食者》裡沒有一個無辜的人」。

但在我看來，這些角色只是想在沉重、
壓抑的社會功利主義中掙扎求生，
為自己找到可以片刻喘息，或是逃避焦慮的方式。
不管這些方式在世俗價值裡是好，還是壞，
那也已經是他們在那個當下裡，
所能想到的最佳方式了！

先舉個 2021 年，在韓國最大連鎖超商
GS25 發生的小香腸海報事件為例。

只因為該海報上，
出現了用兩根指頭丈量小香腸尺寸的畫面，
就引起了韓國男性對於性器官尺寸的焦慮，
進而引來 10 萬人上青瓦台請願，要求關閉國防部內的 GS25 超商。

並且讓該集團股票在短時間內下跌 2%，
損失慘重。

這種因為某個原因，引起自己的焦慮，
就要將憤怒轉到別處宣洩，
而且最好還能弄得人仰馬翻，或引起軒然大波。

這樣始作俑者就會覺得別人對自己的注意力
（或可能的嫌棄）已經轉移到他處，
自己就會是安全，平安無事的！

而這，就是《素食者》裡英惠的丈夫貫徹到底的做事風格。

因此可以理解，他原本對於像英惠這樣，
不會反覆審視、批判他陰莖短小，
外型不佳等缺點的老婆，是有多滿意了！

直到後來英惠開始選擇像個「植物」般的生活，
不再配合他的生活作息，就引發了他的焦慮，
於是他把憤怒往老婆娘家發洩，
直到爆出後面一系列的事情，
然後這個男人就……從故事裡消失了！

就像我前面所說的，當他惹出軒然大波，
將他人的注意力轉移到其他地方去時，
旁人就不會來審視評斷他的好壞，或是過錯。
接下來他就可以安全，
平安無事的躲到世界另外一個角落，
繼續過他的生活。

這樣的行為模式在 Netflix 上的韓劇也很常見：
如「地獄公使」，「絕世網紅」「The 8 show」

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# 韓國的厭女情結
在《素食者》裡有個片段，
英惠的丈夫在跟她還是處於短暫戀愛期，
突然發現英惠是不喜歡穿胸罩的，
這讓他感受到一種刺激的興奮。
因為女性在韓國長年受到許多台面上與
台面下的束縛，
她們是不可以作出這麼丟臉（不穿胸罩）
的舉動的！

但當英惠已經成為他的妻子之後，
他就無法接受妻子做出這樣的舉動。

有次，在一場與丈夫公司高層主管，
還有主管夫人們聚會裡，英惠因為精神恍惚，
出門前又忘記穿上胸罩。
被在場位階最高的主管夫人發現了，
她就故意讓英惠還有她丈夫難堪。

主管夫人不會因為英惠跟她同性別，就對她包容或體諒。

相比之下，在台灣，
是否穿胸罩是每個人都能自由決定的事情，
也不會受到周圍人的責備或是為難！
（不過，在台灣也是會遇到女人為難女人的職場問題）

關於韓國女性不穿胸罩的爭議，
應該以 2019 年時韓國女藝人雪莉的事件，
最讓人印象深刻。

當時，只因雪莉在 IG 上發出不穿胸罩的照片，
就引發了整個社會反感。

（延伸閱讀：BBC 韓國女性選擇不穿胸罩的背後原因）。

韓國這種普遍「厭女」「仇女」的氛圍，
直到 2021 年仍在國際上引發關注。

當年度一個在東京奧運奪得
3 面金牌的射箭女選手，安山，
只因為她在賽場上是以短頭髮的形象出現，

在她賽後回到韓國，
不僅沒有獲得正面評價還引起了潮水般的批評，
為此，BBC 還作了一系列的報導。

（延伸閱讀：BBC 韓國奧運金牌得主一頭短髮引發的風波和爭議)

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# 寫在最後
我有看過一個書評說，
「若想要保持身心愉快的女性，
最好遠離《素食者》這本書」。

但我覺得《素食者》作者的寫作技巧，
可以彌補許多讓人不舒服的可能性！

作者流暢的文筆讓許多噁心、反胃的情節
很通順的就進行下去了，常常是閱讀者放下書的時候，
才會驚覺「我剛剛到底看了什麼！」

所以如果是以欣賞作者寫作技巧，
或是去領會她想傳達的世界，還是值得去翻閱看看的！

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