[創作] 山村奇譚(十五) 古宅恨事

＊故事內容為虛構，如有雷同，純屬巧合。
＊修改標題 3/29

第十五章 古宅恨事

順著李家圍牆外筆直的村道往山腳方向，通過一座斑駁古橋，就是江氏一族世居之地。

相隔十多年後重返村子，她原本並不打算回江家祖厝看看，因為她直覺認為祖厝這
麼久沒有人住，早已荒廢得可怕，見了也只徒增感傷。

沒料到，事實比她想像的更淒涼－－昔年氣勢赫赫的江家大院，竟連半片殘牆頹垣俱無。

記憶裡，那曾經矗立著雕樑畫棟、碧瓦朱甍的地方，如今黃土漫漫、蘆荻蕭蕭。

看著眼前這萬門千戶成野草，江雨寒不禁一陣惘然。

她記得變故驟起的那一天，親戚們在堂屋前搭起大片白色捲棚，幾位伯母在棚下不知在忙著折些什麼。

「……今天阿爸做忌……」

隱約中，她聽到三伯母淒淒慘慘地這樣說。

當時她年紀很小，但也知道【做忌】指的是在亡者忌日進行祭拜。

她很不高興，因為爺爺明明還好端端的在廳堂上讀書。活生生的人做什麼忌？可是她怕被罵，也不敢多問。

到了夜裡，她在睡夢中被族人們驚天動地的哭聲嚇醒，連忙跑到大廳上，發現爺爺還是維持坐姿坐在廳堂，可是團團圍住他的大人們卻說爺爺【升遐】了。

【升遐】是什麼？跟生日有關嗎？雖然爺爺教導她唸過許多古書，但她還沒學到這個辭彙。她到處拉著人問，沒有人理她。

緊接著眾族人火速處理完爺爺的後事，就急忙搬家了，連她那從小甚少謀面的爸爸都匆匆趕回祖厝將她帶走。

從此再也沒有回來過。

原先以為只是人去樓空的祖厝，怎麼會變成眼前這片荒地？

蕭伯伯說，爺爺是自斷江氏地脈。

何至於如此？跟她最親的二姑媽也不知道緣由，其他親族離散、不知所蹤，沒有人能告訴她。

方才聽到祖厝的方向傳來哭泣的聲音，她還以為有江家的人回來了，連忙跑過來查看，結果只看到比人還高的芒草靜立，明月無聲。

大概真的是聽錯了吧？最近太勞累，連續許多天都沒好好睡覺，產生了幻覺。

江雨寒失望的嘆了一口氣，轉身想回阿凱家。

魆地一陣山風襲來，吹亂了她披散的長髮，她又在桂花濃香中聽到清楚異常的啜泣聲，彷彿近在耳邊，且似曾相識。

她訝然回首，望向江家遺址後方那大片幽深的竹林。

老宅舊址後方幽篁森森，延伸到東南山區。

她想起小時候有一次為了追蝴蝶，意外發現那片竹林深處，有一座土埆厝。

當時她非常震驚，因為從來不曉得有人住在這片竹林裡。

有一位陌生的老婆婆蹲在屋前桂花樹下，兩隻手不知道在地上扒什麼，走近才看清楚，原來她在種空心菜。

老婆婆察覺到她的存在，抬頭端詳了好一陣子，原先詫異的表情突然轉為驚喜。

「妳是……瑾華的女兒？」

這個名字很少有人提起，江雨寒乍覺既親切又陌生。

她不明白這位老婆婆為什麼知道她的媽媽是誰，但還是點點頭。

老婆婆佈滿皺紋的臉笑意愈深，「瑾華剛嫁到村裡來的時候，也是像妳這樣突然出現在我的院子裡。時間過得真快啊……妳都長這麼大了……瑾華離開的那時，妳尚在襁褓，伏藏
兄還曾託我照顧過妳好一陣子……」

說著說著，她竟老淚縱橫，用沾滿泥土的手背拭淚。

聽聞老婆婆認識爺爺，還曾照顧過她，江雨寒不禁和老婆婆親近起來，一有空就往老婆婆的土埆厝跑，看她種菜，聽她絮絮說起那些往事。

從閒聊中得知，老婆婆是自己一個人住，他的兒子媳婦則住在村裡的新樓房，相距不到幾公里，但也不常往來。

老婆婆的屋子老舊而破敗，沒有水電，煮飯時用磚灶燒柴生火，飯菜亦不豐盛，菜餚經常只有山上採來的龍葵菜和自製的蔭鳳梨。

有一次，老婆婆好像感冒了，眼睛紅通通的，不停擤鼻子，精神也不太好。

江雨寒向她攀談，甚少回應。她想老婆婆大概是因為身體不適，懶怠說話吧？

在老婆婆身邊默然靜坐良久，直到小徑旁的紫茉莉漸次開花，她知道回家的時間到了，於是起身道別。

「婆婆，起風了，多穿衣服，我下次再來看妳。」

「妳不用再來了。」老婆婆用沙啞的聲音說。

她不明白這話的意思，也不知道該說什麼，只好默默離開。

不久之後，她開始上小學，有好長一段時間沒有去看老婆婆。等到她想去找老婆婆的時候，奶奶卻不讓她去，說那裡沒有人。

「為什麼沒有人？老婆婆去哪裡了？她兒子把她接去新房子了嗎？」她興奮地問。

她想老婆婆一定是如願以償了，所以很替她高興。

奶奶沉默片刻，嘆了一口氣，「她自殺了。」

據村民表示，老婆婆生病期間，她兒子媳婦不聞不問，讓老婆婆既難過又失望，
可能還受了一些惡氣吧，某天晚上喝農藥自殺了，過了許久才被發現。

老婆婆亡故之後，再無人居的竹林卻經常在深夜傳出嗚咽的哭泣聲。

村民們總嘆息著說，是不是老婆婆還在那裡，等著她的兒子來看她呢？

江雨寒佇立在蒹葭蒼蒼的野地裡，從竹林方向拂來的風帶著桂花香氣，勾起她童年的回憶。

老婆婆的菜圃一定已經荒廢了，而那棵兩層樓高的老桂花樹，應該仍在主人已逝的荒園裡自開自落吧？

十多年過去了，老婆婆還在那裡嗎？

長久以來，她一直對這件悲慘的往事心懷愧疚。

要是她當年機靈一點，能察覺到老婆婆隱隱透露出的絕望，多去陪她、安慰她，是不是老婆婆就不會走上絕路？

要是她及時把這件事情告訴族人，是不是就有人願意在婆婆孤獨時拉她一把？

她的遲鈍和不作為，是否也是將老婆婆推離這無情世界的幫兇之一？

時至今日，她仍深感後悔。即使是鬼魂也好，如果能再見到老婆婆，她想當面向她道歉。

恍惚中，她好像聽到當年老婆婆紅著眼睛擤鼻涕的聲響，不自覺往山坡竹林的方向走去，但走了幾步，就停了下來。

那片黑魆魆的山林實在太陰森了，連防空洞都敢獨闖的她都不禁感到害怕。

她拿出放在外套口袋的手機，想找阿凱陪她一起去。躊躇許久，終究不忍心把他吵醒。

於是她打開手機的手電筒功能，獨自往山坡上的竹林深處前進。

小徑越接近山區，越發狹隘，兩側夾道的鋒利芒草不時猖狂地割傷她裸露在睡裙下的皮膚，
亦阻止不了疾行的腳步。

一路上颯颯山風夾帶的幽泣之聲不絕如縷，彷彿在召喚著她。

她循著越來越清晰的哭聲，在竹籜及膝的竹林中跋涉一段時間，終於在月光的指引下，看到那隱身在龍眼樹叢間的土埆厝。

小園遍地蒿草及腰，瓦松在破敗的屋簷上恣意生長，桂花樹下落花成泥，滿目荒涼。

她小心的撥開蒿草叢，往庭院中走，忽見簷下大甕缸旁蹲著一個黑色的人影，似乎正抽抽噎噎地啜泣著。

這……就是她當年相熟，卻已化為鬼物的老婆婆嗎？

江雨寒一路腦衝到這邊，不知道為什麼，突然害怕起來。

雖然頭皮發麻，但她在心裏告訴自己不要怕。鈞皓也是鬼，她就完全不怕鈞皓；如果眼前這背影真的是老
婆婆，她就更不應該害怕，因為老婆婆是不會害她的。

她鼓起勇氣，正想再踏前一步，甕缸旁的黑影卻瞬間不見了。

同時一陣森然寒意從背後襲來，拂動她的長髮，讓她背脊發涼。

一回頭，赫然對上一張散發磷磷綠光、七孔淌著黑血的鬼臉，距離近到簡直要貼上她。

江雨寒愣了幾秒，慘叫一聲，立即逃離這幢古宅。

她在月光下慌不擇路地逃竄，不知不覺跑出竹林，闖入另一座全然陌生的雜樹林。但此刻她顧不了這麼多，因為剛才驚見的鬼臉根本不是她記憶中的婆婆，而且她覺得逃出古宅之後一直有東西在追她，所以她只能不斷地跑、能跑多遠是多遠。

驀地，她的右腳腳踝不知被什麼攫住，一股巨大的勁道猛力將她向上拉扯，整個人以頭下腳上的姿勢飛騰而起。

危急間，有人倏然抱住她的身體，右手刀光在她腳邊一閃，頓時斬斷她右腳腳踝上的束縛。

雜樹林樹冠密集，月光照不進來，格外陰暗，她看不清即時救了她的人是誰，但對方身上的氣息卻讓她很熟悉。

「阿凱！你怎麼會在這裡？」她詫異的問。

「應該我問妳才對。」阿凱沒好氣的說。

「先離開這裡！」她餘悸猶存，不敢逗留。

阿凱話不多說，將她打橫抱起，匆匆離開雜樹林。

竹林外，月明如水。

阿凱讓江雨寒坐在一顆大石頭上，自己蹲在旁邊檢查她的右腳。

只見她的腳踝緊緊纏著一圈鋒利帶尖刺的粗鋼絲，幸好她的麂皮長靴相當厚實，只磨破靴子表面，沒有割傷皮肉。

「這是什麼東西？」她好奇地問。

「【山豬吊】。」阿凱小心翼翼的拆除鋼絲。「很殘忍的捕獸陷阱。山裡的動
物一旦踩中隱藏在地上的鋼絲圈就會被吊起來，然後因失血過多而亡，絕無生路。」

「村子裡怎麼會有這麼恐怖的陷阱？」她還是第一次聽到。

「總有一些貪婪沒良心的人。」阿凱嘆了一口氣。「腳痛不痛？」

江雨寒把右腳長靴脫下來看了看，白皙的腳踝微微紅腫。

「有點痛，好像扭到了，不過不嚴重。」她說著又把長靴套回去。

「妳半夜跑到山上樹林做什麼？」

她把一開始以為江家舊址有人、後來想起竹林裡老婆婆的經過告訴他。

「真是個傻瓜。」他忍不住說。

「那你又為什麼會出現在樹林裡？你不是在睡覺嗎？」她不解的問。

「我一直遠遠跟著妳。」

在江雨寒一踏進他房裡的時候，他就已經醒了。

「你跟蹤我？」

「不是跟蹤，是保護。」阿凱糾正她的用詞。「我怎麼可能讓妳深夜一個人在外面亂跑。」

江雨寒突然覺得有點感動，又有點過意不去－－阿凱身體不適，還害他這樣為她奔波。

「對不起，讓你擔心了。我也不知道自己怎麼了，一想起過去，就很希望自己可以做點什麼事來彌補……可是其實我什麼也做不了……」她黯然地說。

她想再見一次自己的族人、想再見一次幼時照料過她的老婆婆。於是一有機會，她就努力伸出手，卻什麼也抓不住，所有期盼終究是落空了。

「逝者已矣，別想那麼多。」阿凱安慰地拍拍她的肩膀，「我們回家吧！」

「好。」

她正想站起來，阿凱卻直接拉過她的雙手，轉身將她揹在背上。

「做什麼？你不用揹我啊！你身體還沒好……」她慌亂的說。

「不是腳痛嗎？這樣比較快。」他不由分說地往李家大宅的方向走去。

江雨寒伏在他背上，非常不好意思，卻又感到無比安心。

隔天上午醒來，整棟房子裡只剩她一個人。

阿凱不見了。找遍所有的房間，都找不到他。

會不會是昨天深夜回來之後，又發生什麼事？會不會是劉梓桐在她熟睡的時候又來找麻煩？不然理應在床上靜養的阿凱，為什麼會不見呢？

江雨寒緊張得快哭了，連忙撥打阿凱的手機。

電話很快就接通了，另一頭傳來阿凱平穩如昔的聲音：「喂，小雨。」

「阿凱！你跑去哪裡了？」

「我在崇德宮。一大早師傅打電話給我，說廟公今天臨時有事請假，而他跟承天府的進香團還在外地，晚上才能回來，所以叫我到廟裡幫忙。」

江雨寒聞言鬆了一口氣，「原來是這樣，沒事就好，我還以為你出事了。」

「不好意思，出門的時候看妳睡得很熟，就沒告訴妳。」

「沒關係，我現在過去找你。」

「不用特地過來，廟裡也沒什麼事，妳在家休息吧。」他說。

「我想順便去爺爺晚年靜修的紅瓦厝看看。」

因為阿凱家離崇德宮很近，所以她直接步行前往。

遠遠就看到阿凱站在廟埕上，身後跟著二十多個年輕男子。

一對年約五十來歲的中年男女站在阿凱面前，男的身材瘦小，姿態畏畏縮縮地站在一旁，好像想把自己的體型縮得更小一樣。女的身形高壯微胖，一頭亂髮染成紅褐色，兩手還各持一把亮晃晃的剁刀，看起來凶神惡煞。

「……死囝仔你給我講清楚喔！一大清早到底押著這沒用的死鬼上哪去了？你不講清楚我
今天絕對跟你沒完！」中年婦女對著阿凱揮舞剁刀、大聲咆哮。「你不要以為你是老鄉長的寶貝金孫、李家大少爺，就可以隨便擄人，這村子還有王法沒有？」

阿凱還沒出聲，他背後那些摩拳擦掌的年輕人就紛紛開嗆－－

「死肥婆注意妳的態度！妳以為現在腳踏的是誰的地盤？那麼大聲想打架啊？」

「不要以為妳是女的，又有點年紀，我們就不敢動手！」

阿凱擺擺手示意大家安靜。

「大嬸，妳手上拿著刀子跟我講王法，我嚇都嚇死了。」他嘲諷地一笑，轉向瑟瑟發抖的中年男子：「阿義叔，如果你還有天良的話，自己說，剛才是我強行押走你，還是你自願跟我走？」

「我……我……」阿義囁嚅許久，鼓起勇氣小聲地對著自己的太太說：「是、是我自己跟
阿凱走的，我們回去啦……不要在晚輩面前丟人現眼……」

「你說我丟人現眼？你想死是不是？」中年婦女原本就紅光滿面的臉脹得更紅，像一塊新鮮的豬肝。「你早上跟著阿凱去哪？沒有我准許你敢自己亂跑，現在是造反？」

「喂！你們夫妻要吵架自己回去吵啦，不要在這裡浪費我們老大的時間，滾滾滾！」雷包不耐煩的驅趕他們。

中年婦女轉頭怒瞪雷包，「好啊！你這蓋畚箕仔，這樣對長輩講話！等我料理了這沒用的死鬼，再去找你老子算帳！」

雷包嘻皮笑臉的說：「請便，慢走不送！」

中年婦女氣呼呼地揪著阿義的耳朵，轉身離開。

阿凱看著她的背影，突然說：「天道賞善罰惡，同為村民，我必須提醒妳，報應將近。」

中年婦女身軀僵直，「什麼報應？你這死囝仔敢詛咒我？」

阿凱繼續說：「雖然不一定來得及，還是給妳一個忠告－－【一念天堂，一念地獄】，
好自為之。」

「你……你身為神明乩身，什麼地獄不地獄的……胡說八道！」中年婦女兀自嘴硬，聲音
卻明顯顫抖。

「既然知道我是神明乩身，怎麼會覺得我在胡說呢？」他微微一笑。

中年婦女手上雙刀突然落地，嗒然若喪地離開了。

一名年輕人指著佇立在不遠處的江雨寒，對阿凱說：「阿凱哥，那個漂亮的小妞站在那邊看你很久了，大概煞到你囉？長得還真不錯……」

「沒禮貌！什麼小妞？不長眼是不是！叫大嫂！」雷包頓時怒斥。

那群年輕人被雷包唬得一愣一愣，連忙低頭齊聲叫大嫂，江雨寒一臉尷尬。

「小雨不喜歡這樣，別拿她開玩笑。」阿凱淡淡的說。「你們可以開始做事了，去把附近山區的山豬吊全部拆掉，如果有人攔阻，叫他來找我。」

「是！」

二十幾個人隨即分頭行動，只有雷包和小胖還站在阿凱身後不動。

「啊你們兩個不用去喔？」百九有些不滿的看著他們。

「老子要打掃廟裡的公共廁所啦！你要跟我換膩？」雷包不爽地說。

「才不要！」百九一溜煙跑掉了。

眾人解散之後，江雨寒才朝阿凱走過來。

「阿凱，怎麼了？剛才發生什麼事？」

「沒什麼，有人來找麻煩，常有的事。」阿凱不以為意的說。「妳的腳還痛嗎？」

「不太痛了。」

他扶著江雨寒往裡面走，「本來想開車回去接妳的……廟裡坐吧！」

放在口袋的手機突然響起，是沈秋棠的來電。

「媽，什麼事？小雨？在我旁邊。……搞什麼？你們故意的是吧？我已經好了啊……妳找
她做什麼？……好啦好啦……」阿凱臉色越來越難看，最後無奈的將手機遞給江雨寒。「
我媽找妳。」

一接過電話，就聽到沈秋棠充滿笑意的聲音：「小雨，不好意思，今天晚上我跟妳伯伯要去阿凱的小阿姨家，明天才能回來，妳願意多照顧阿凱一天嗎？」

「喔，好啊！」她想也沒想就答應了。

「謝謝妳啊，又給妳添麻煩。」

「伯母不用客氣，我很樂意照顧阿凱，沒問題的。」

結束通話之後，阿凱說：「其實我已經沒事了，妳不用……」

她打斷他的話：「沒關係，就這樣走掉，我也不放心，再讓我陪你一天吧！只是我得先把組長的車開回別墅，我同事需要用到。」

「叫雷包和小胖幫妳開回去就好，妳要用車的時候，車庫裡自己挑一輛。」

阿凱把正在洗廁所的兩個人叫過來。

江雨寒把車鑰匙交給他們，並告訴他們路線。「謝謝，麻煩你們了。」

小胖接過車鑰匙的時候，一臉憨笑地說：「大嫂，妳很怕冷哦，我看妳老是圍著圍巾欸。今天天氣也不冷……」

「欸，小雨這麼瘦弱，當然怕冷，哪像你有脂肪盔甲。快走啦！」雷包連忙搶走車鑰匙，拖著小胖離開現場。「都叫你不要開玩笑，還在白目，等一下阿凱抓狂起來，沒有人救得了你我跟你說！」

江雨寒站在爺爺晚年住過的紅瓦厝前。

木門上的獸頭銅環被一條帶著舊式鎖頭的鐵鍊鍊住了，無法打開。

上一次忘記問蕭伯伯鑰匙在哪裡，不曉得阿凱知不知道呢？她拿起那個長滿鐵鏽的大鎖頭看了看，又輕輕放開了。

鎖頭隨著鐵鍊擺盪回木門上，發出「叩」的一聲。

只見那串鐵鍊應聲而斷，鏗鏗鏘鏘落在門檻上。

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霧隱之村

https://i.imgur.com/IoavBsj.jpg

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※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 101.137.86.80 (臺灣)

謝謝！

好哦！謝謝！

是，雖然村落在雲深不知處。 本想每章換一張照片的，因拍到令人害怕的景象，在高人指示下，照片全刪了，只剩一張 。

感謝！

他們兩個沒有去山上哦，因為他們有更重要的任務（洗廁所）

非常抱歉，因時間上不允許，勢必要辜負您的期望了><

感謝。

謝謝。

※ 編輯: a810219 (112.78.75.209 臺灣), 05/09/2022 11:35:46