[創作] 短篇：朝聖之旅

「哈桑，該上路了，你已成年，又是長子，是時候獨當一面了。」

少年郎模糊的看著眼前滿臉皺紋，身形佝僂，不知年歲的村長老。

「我們村子由大劍聖拉爾引退後所創，此劍乃拉爾遺物，交由其後裔長子在血月之夜踏上朝聖之途，會同眾英雄之子孫在天門之城，面見三柱神，以解血月之災。今我村青年才俊哈桑成材，過成年禮，證明其實乃劍聖之裔。適逢五百年血月，故授其寶劍，望哈桑以此劍開拓朝聖之旅。」

少年接過長老遞來，那把烏黑的長劍，隨後舉起，看著村中同胞，無不對自己投以期許、驕傲與期待的目光。

「我將朝聖！把三柱神的恩澤帶回劍村！」實際上，這少年只是躺在茅草中，睡眼惺忪的講著夢話，雙手比劃著。

「啊，又做夢了。隨著靠近天門，似乎這夢越來越頻繁。」這少年正是夢中的哈桑，他身處一個馬廄之中，行李與那寶劍斜靠在身邊的柱子上。

「操，這裡的旅店居然都滿了，竟然淪落到要睡馬廄的地步，呵呵」哈桑苦笑幾聲，眼見天剛露出魚肚白，他拿起乾糧吃了起來。自踏上朝朝聖的幾個月來，別說馬廄這種地方，哈桑可不知餐風露宿了幾回，連個像樣的地方都沒得住。別說住了，他可好幾次差點送了命。劍村接近大地的盡頭，從那極西之地往北走向天門之城，途中經過絕壁沙漠，與中間地諸國，那可是一望無際的死亡沙海，與連年烽火的戰場前線。更遑論即使是遍布途中的城鎮，即使再繁華，也在血月的影響之下，人心惶惶，許多人精神異常，甚至突變化妖，毫無治安可言。不過哈桑身懷拉爾家傳武學，靠著妥善分配補給度過沙海，避開交戰區，一般的城鎮匪徒與人化成的妖魔可拿他沒轍。雖然他路途中不能說順風順水，但也沒啥大風大浪。

「老八，上路了啦，其他朝聖者可能早就到了，太晚到的話你要我哈桑爺爺的顏面往哪裡擺？」哈桑牽著他的這匹老八，一匹老高爾馬，上路了。

這個無名村莊坐落在天門山下，是前往天門之城朝聖的必經之路，想當然也是朝聖者們的休息點。

「小夥子，朝聖者啊？你真幸運，生下來沒幾年就遇到血月了。」一個中年漢子，身穿皮革軟甲，揹著弓，朝著哈桑喊著。

「大叔，我今年才二十一，確實血月在我生下沒多久就來啦。」哈桑熱情的向著中年朝聖者打招呼。

「我是阿力，從東部來的。據說五百年前的朝聖者全軍覆沒，無一人生還，之前聽到著實嚇人，還以為這朝聖路上多可怕。但我瞧天門山下朝聖者不下幾百人，看來今年可真是太平盛世，妖魔鬼怪可拿朝聖者沒轍啊。」大叔笑吟吟，跟著眼前的晚輩聊了起來。

兩人兩馬並肩，從山口緩緩信步前行，一路上景物慢慢轉變，從綠意盎然的山路，漸漸染上一抹灰色。天門山腰開始，一路上空中緩緩落灰，彷彿落下的灰沾染了道路，也沾在朝聖者的衣著上。

他們倆一路走到，那迎接著朝聖者的城門。

天門之城，不愧是傳說中，三柱神向人類傳授教義，與帝國覆滅之前，祭祀三柱神的神廟。孩子們都知道，當人類還是漫無目的遊蕩於原野上，無異於畜生而毫無文明的動物時，三柱神降臨於天門山峰，指點人類建立文明，從而建立帝國。帝國祀奉三柱神千年，直到帝國的瓦解。在帝國瓦解後，散居各地的人們懷念帝國時期的輝煌，於是常有朝聖者前來天門之城的三柱神廟，透過朝聖，期望再次得到三柱神傳授，再創帝國的輝煌。而每五百年一次的血月，則被視為人間與外世界的交會，或許在這一天，三柱神會再次回到人間。

這座神廟，在千年前帝國時期就顯得宏偉，更何況是衰頹的當代。巨大高聳的外牆高達百米，周遭更是矗立著入雲的尖塔。整座神廟上面精美的雕紋，更是讓人心馳神往帝國曾經的輝煌。那是個高樓林立，科技發達，蓬勃發展的社會，雕塑的情境中，人們在高樓之間川流不息，而三柱神，三個金甲神靈，則指點著人類建設文明。

更早到天門之城的朝聖者，都已經進入內殿了。阿力與哈桑一路上有說有笑，自然是落後那些拼命趕路的人許多。天門之城除了神廟，外頭殘存的城市遺跡同樣也是勝景，走在這失落的文明之中，也是讓兩人暢想著過去的輝煌。

兩人就這樣一步步的走入神殿，先前早他們出發的幾百朝聖者，都已經進入主殿朝聖，城市與神殿當前竟空無一人。

阿力與哈桑踏入了神座廳。

看到了朝聖者們。

看到了三柱神。

看到了真相。

朝聖者們，有些稀稀落落的倒斃路旁，不少人死前摳出了雙眼，也有些人拿利刃自己切下了血肉。但多數的朝聖者，被無數的血肉狀觸手，紐成了一顆球狀，那些觸手源自看不見盡頭的窮頂而下，死死勒住那些朝聖者，並生長出組織，與朝聖者的肉扭曲在一起，病態的蠕動著，被聚集成一顆球。觸手與死屍交纏著，而死屍彷彿成為觸手的延伸器官，跟隨著觸手蠕動，甚至，聲帶發出啊啊啊的呻吟，不知道是痛苦，還是被觸手無意識的控制。

所謂的三柱神，不過只是三副巨大的異形鎧甲，其中原屬於三柱神的血肉，也早已被那些噁心扭曲的觸手所侵蝕。現在，鎧甲被臃腫腐爛的血肉所撐開，無數的觸手從爛瘡中伸出，貪婪的在空氣中摸索的更多的血肉。三條無比粗壯的觸鬚，破開三柱神各自的腦門，從那同樣深不見頂的穹窿中，操控著三具木偶一般的死屍。不過，那曾經被人崇敬的三柱神，當前不過就是在這龐大的廳堂中，漫無目的的遊走，不協調著拖著四肢，到處遊蕩。

看到這副德行，阿力早就呆愣當場，雙目失神的盯著曾經的三柱神。

哈桑向後逃去，觸手向他襲來。

觸手刺穿哈桑的那一刻，他終於知道為何上次朝聖無人倖存。

朝聖者們都成為了三柱神的一部分。

三柱神，成為了穹窿之上，那無可名狀之物的一部分。

--