[創作] 愛氏等級XXX─幽靈船(第二十四章)

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第二十四章

楊芷柔選定和TW-443對決的地點是在北部山區的廢棄軍事設施。從市區開車到產業道路約四十分鐘，然後在滿是碎石的黃土小徑上再顛簸半個小時，最後在路旁幾乎被茂密銀合歡覆蓋的獸徑前停下。

楊芷柔此行換上黑色的登山鞋，穿著輕薄的迷彩色機能登山外套，眼上掛著飛行員墨鏡，從後車廂取出一個有半個人高的墨綠色登山背包給陸倚杉，自己則背起另外一個相同巨大的背包。

「從這邊開始我們要徒步。大約二十分鐘的路程。」楊芷柔看著手錶，對著獸徑說：「希望我們能在四點前抵達，按之前TW-443出現的規律，我們應該還有一個小時的準備時間。」

這個結論是依據陸倚杉甦醒之後到幽靈船襲擊公寓，和潛入委員會到TW-443-1出現在管理室的間隔判斷的：大約都是三小時左右的間隔。

陸倚杉點頭，背上楊芷柔遞來的沉重登山包，跟著她鑽入長滿植物的小路。

即便已經年近五十，楊芷柔的體能狀態維持的極佳，在崎嶇的山路上行走速度與平地無異，連喘氣的聲音都不大有。陸倚杉也注意到兩側明顯阻礙行進的粗壯枝椏都有被修剪過的痕跡，只剩入口處留有比較茂密的雜草作為遮掩。

「沒想到馬上就可以來爬山了。雖然跟我想得好像有點不太一樣哩。」鄭雅婷帶著白色幽光的身影飄浮在陸倚杉身旁。幽靈狀態的她，腳不觸地，身體亦可以自由在林間穿梭，即便難度躍升到百岳等級，對她應該都是輕輕鬆鬆。

「那妳想像中的爬山是怎麼樣的呢？」

「嗯……有高大的神木，涼爽的樹蔭，可以牽著小手慢慢地在步道上聽著蟲鳴鳥叫，享受
的大自然的芬多精？」鄭雅婷邊說，邊歪著頭，用食指輕輕靠著臉頰向前滑行。

「那可以去阿里山國家公園之類的地方，或是……。」陸倚杉開始跟鄭雅婷討論起可以去
的地點，心中其實有些暗自慶幸難度沒有太高，不然就得跟楊芷柔借裝備了。

但現在身上背的登山包中裝的也不是登山用品，而是消防衣、氧氣瓶和防護面罩。

談笑之間，楊芷柔已經領著兩人來到一處山壁，石壁上有一個白色水泥砌成的半圓形洞口，約可容納小客車進入。洞口旁邊有台蓋著軍綠色塑膠布的小型發電機。

「我們到了。」楊芷柔邊說邊拆開發電機的綠色防水布，接著發動發電機，點亮了隧道內的燈泡。

搖曳的白色LED燈每十公尺一盞，在通風管路吹來的微風下輕微的搖晃著，映照在灰白的水泥壁上，配合著隧道中冰冷的空氣讓整個氣氛略顯陰森。

從外面向內看，隧道看起來深不見底，似乎整座山頭都被挖空了。三人沿著隧道前行，白色的水泥牆面被打掃得很乾淨，不見蛛網和落葉等易燃物的痕跡，很難想像全憑楊芷柔獨自完成。

楊芷柔帶領著三人沿著隧道向前，並未理會周邊數條岔出去的彎路。隨著他們不斷深入，隧道也略為收窄，最終停止於一扇滿布紅褐色鐵鏽的厚重鐵門。

楊芷柔用力推開鐵門，門軸發出了粗啞的摩擦聲才緩緩向後打開，露出門後的地下空間。

門後是半圓形的地下空洞，直徑約有30公尺，空洞的表面覆蓋著黑色的結晶狀物質，在白色燈光的照耀下閃閃發光。不過裸露出來的黑色結晶表面所剩不多，可以看見許多地方已經人工加蓋上水泥的附屬構造，圓球的頂端也架設了密密麻麻的金屬管線和照明設施，對面還可見到兩扇人造的金屬鐵門。

楊芷柔在作戰會議時上就有提及，這座廢棄的軍事基地最早是日軍在太平洋戰爭期間修築，挖隧道期間發現了這個巨大的空洞並改裝為庫房。戰後新成立的委員會在國民政府的交接清單上發現此設施，原先規劃做為其中一個收容站點，但在施工到一半時因經費不足而放棄，最終淹沒在層層疊疊的歷史文件中。

「但也幸好如此，讓我們有現成的消防設備可以應用。」楊芷柔放下登山背包，指著天花板上的紅色管線和噴霧頭。

「我現在會拿著TW-8到指定的地方產生水源。你們先在這邊待命，如果有任何情況用無線電隨時通知。」楊芷柔吩咐完，便抓起鄭成功的配劍往對面的走廊跑去，很快就消失陰暗的隧道中。

半圓形的天花板上，除了管線外，還有數個通風豎井，其中正中間的兩個被鐵板封住，旁邊有著用口香糖加固的痕跡以及不祥的紅色閃光。在豎井的正下方，同時也是整個圓形空洞的正中央，堆著一座營火原木。

這就是等下用於召喚TW-443的生火點。

從委員會過去對付TW-443的經驗，TW-443的出現必然伴隨火焰，而且只要熄滅的出生點的火焰，TW-443也會隨之消失。委員會不太清楚TW-443是否可以主動引發火災，但從這幾次出現在陸倚杉身邊的案例，TW-443即便無法主動縱火，但應該可以很大機率的提高失火的可能性。

因此楊芷柔儘可能清理掉設施中的各種易燃物，設法讓TW-443只剩下一個起火點。萬一
TW-443選擇引發設施外的森林大火，那他們就從設施內的房門撤離回博物館中。

陸倚杉繞著營火堆靜靜地走，用手指滑過粗糙的樹皮表面。這最後的決戰就要在營火晚會下舉行，還真有點微妙。陸倚杉心想。

「倚杉。這樣就行了。」鄭雅婷突然靠在陸倚杉面前，擋住了他的去路：「等楊芷柔回來，我們就拜託她讓我們回到博物館等著。」

「能跟你爬這一段山我就滿足了。不需要再冒更多險了。」

「雅婷，如果可以選擇的話，我寧願不要醒來。」陸倚杉雙手輕輕環繞鄭雅婷的肩膀：「但是事已至此，為了妳、另一個妳、方亦辰、楊芷柔，還有那些不幸捲入意外的人們。我不能在這邊停下。」

「當初在廣場上，是妳拉住了我。這並不意味著我選擇逃避，而是我選擇了更為困難的道路，在承接所有人期待下，一條有妳陪伴的道路。」

「因為妳值得。鄭雅婷。」

鄭雅婷哇的一聲靠在陸倚杉身旁大哭起來，止不住的淚水從雙眼不斷流出。陸倚杉沒再多說什麼，眼神望向遠方，靜靜地等著楊芷柔回來。

莫約十多分鐘後，楊芷柔渾身濕透地帶著TW-8回到地下空間，看來她已經完成工作，將管線中注滿了TW-8產生的泉水。

她快步走向營火堆旁的陸倚杉，從口袋中掏出防水的銀色金屬打火機，舉到陸倚杉的眼前，然後啪一聲翻開金屬蓋，將大拇指按在開關上。

「不要說我沒有給你選擇。」

「現在是你最後一次回到博物館的機會，在那邊靜靜等到TW-257把你的生命回收殆盡。委員會也能完成TW-443的再次收容。」楊芷柔努力控制表情，儘量不表現出多餘的情感，但她的聲音還是出賣了她。

「這樣只有我一個人會受到傷害。」她的聲音是如此纖細而微弱，彷彿只要輕輕一碰就會消散碎裂，但在安靜的地下空間中，仍清晰的傳遞到陸倚杉的耳中。

「沒有人該受到傷害，楊芷柔。」陸倚杉伸手握住楊芷柔拿著打火機的手，按下了打火機的開關，微小的焰火點亮了她的心。

一滴淚水從楊芷柔的眼眶中流出，她趕緊甩開陸倚杉的手，假裝從登山包中翻找裝備來遮掩這份尷尬。

在那一瞬間，李筱雯以為阿杉回復記憶了，一切又變回十七年前，他們還在委員會的日子。

但理智告訴她並沒有。

楊芷柔將紅色蠟燭、綠色圓形蚊香和裝著TW-443-1粉末的小玻璃瓶放在離營火堆兩公尺的地板上。她接著用打火機點燃了蚊香，鄭雅婷帶著微微白光，穿著女高中水手服的身影一下就在輕煙繚繞下顯現出來。

「等下我們兩人換好裝備後，你就用紅色蠟燭來點燃營火。如果燒了一陣子TW-443都還沒出現，那就把那瓶白色粉末加到營火中。」楊芷柔說完便將留有陸倚杉餘溫的打火機遞給鄭雅婷，將TW-8遞給了陸倚杉。

「我們開始吧。」她堅定地對兩人點頭。

語畢，陸倚杉和楊芷柔兩人便跑到位於地下空間兩側的消防栓箱，穿上事先準備的銀白色進入式消防衣、防護面罩和供氧設備。接著拉出栓箱的消防水管，將噴嘴朝向營火堆待命。

留在營火堆旁的鄭雅婷，見兩人就緒後也開始動作。只見一個純白的倩影，踩著黑色原頭皮鞋，手上拿著閃爍著微光的紅色蠟燭，緩慢地向營火堆走去。

如同點燃奧林匹克聖火的少女，鄭雅婷稚嫩的雙手小心翼翼捧著蠟燭探向營火堆中央細碎的小枯枝。

預先淋上煤油的營火堆在蠟燭的焰火下迅速燃燒起來，旺盛的火焰在空中搖擺，在白色的水泥地板上拉出細長的火影。

劈劈啪啪，只聽得樹枝在火焰燃燒下碎裂的清脆聲響，卻不見任何異狀。三人沉默地看著營火片刻，楊芷柔就抬起手，指向地上裝著白色粉末的玻璃瓶。

鄭雅婷想起在委員會地下室與黑影對峙的情況，肩膀縮了一下，才不情願地撿起玻璃瓶，扭開上方的軟木塞。

霎那間，堡壘中陰涼的氣息就變了，似乎有股焦燥的熱風席捲，讓溫度驟然上升。

瓶子中的白色粉末受到火焰的召喚，從瓶子中飛騰而出，躍入幾乎要直衝屋頂的巨大營火。

呼轟呼轟呼轟。

一陣星火隨著強勁的熱風氣旋向周邊炸開，硬生生把鄭雅婷吹飛到牆壁上，營火堆的火柱向上噴發，如同爆發激烈的小型火山。

明亮的焰火由紅轉青以至耀眼的白色。

炙熱的氣旋刮過全場，蒸乾空氣中每一滴水分。

鮮紅高大的鬼影從火焰中到來，它恐怖、絕望而令人生畏。

TW-443-2，幽靈船的船長，降臨於此。

第二十五章: https://www.ptt.cc/marvel/M.1659455416.A.95F

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第二十四章更新隨筆
前面的留言有稍稍提到，按目前進度的估算，應該再三章故事就會畫下終點了。
而這個終點真是讓人戰戰兢兢。
結局真的是一部作品最困難的地方。
從小到大寫的東西常常被人說有結尾無力的問題。按照目前故事的發展，
合理走向的結局有三個，雖然心中已經決定要用哪一個結局了，
但總覺得很遺憾，沒能想出那種情理之內，意料之外的感覺。
既然都走到這邊了，就讓我們一起走完吧。

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