[綴歌] 落花抄 6 之7

上一篇：#1YzMWYLO (C_Chat)

前情提要：

綴歌與潘妮假造身分再度回到西蘭，並和霍金斯達成協議，聯手焚毀西蘭，完成了歷史，在怒濤塔最底層的大房間裡，綴歌成功救出被困於封閉時間迴圈中的哈利，使時間流穩定下來。

至此終於得見房間裡的另一幅巫師畫像，也就是《對話錄》所記錄的另一名先知──

潘妮洛普‧清水的母親，潘妮洛普‧貝茨。

「唉……真的這麼像嗎？」潘妮撓撓後腦，湛藍的雙瞳隔著鏡片，與少女畫像側臉的淺綠
色獨眼互望。

綴歌摘下潘妮的眼鏡與髮圈，並撥散她的瀏海：

「不用辯解啦！妳們長得一模一樣，除了眼睛以外，你的瞳色來自妳的父親巴赫教授，
Fräulein清水。」

「Frau清水會更適當，Mädel。」畫像中的白髮少女瞥了綴歌一眼，復又陷入沉睡。

「喔、好……」

潘妮將雙手插進口袋聳了聳肩：「別在意，她的個性就這樣。」

「學姐是貝茨家族的成員？感覺我錯過很多發現。」哈利邊警戒著四周及入口，邊朝綴歌道。

「呵呵，照順序說明唄，這兩冊書，是學姐『捐贈』給圖書館的對嗎？」綴歌將《論先知》及《對話錄》變回原樣。

「透過研究這兩本書，我學習到先知的兩面性，以及西蘭其實有著兩名先知，而我們在校長室所見的先知卡珊卓，始終維持側面的姿勢『只畫出獨眼』，既然『先知一眼觀測著順向時間，另一眼注視著逆行時間』，因此惟有兩位先知都在場的時候，時間的流動才會穩定下來，不然就像我們上一次進入時，一團混亂。」

「確實如此，妳漂亮地證明了這點。」

「從書中所獲不僅這樣，根據『刻意不去記載』的部分，發問者的名字叫『潘妮洛普』，就像先知其實有兩位一樣，塔裡的『P‧B』，一共有三位，『帕迪‧貝茨﹝Paddy Bates
﹞』、『巴赫教授﹝Professor Bach﹞』、以及『潘妮洛普‧貝茨﹝Penelope Bates﹞』，第三位只會是帕迪的女兒，而我見到畫像當下便明白──妳是她的女兒。」

「我們鑽進來的那個小洞，便是我母親三十年前離開西蘭的出口，她當時所著藍色碎花裙，被牆壁扯破了一小塊布料卡在那裡，政變中被擄至國外的家族成員，指的正是她，他們預計私奔，但是我父親沒有順利逃走。」

「從醫院將他帶走的自然是妳母親囉？」

「沒錯，我母親闖進醫院裡，用了點物理手段帶走我父親，然後逼迫他結婚了。」潘妮隻手扶額，嘴角歪斜著。

「「咦……？？」」

「別擔心，他們感情非常好，如膠似漆到讓青春期的孩子大受打擊、至今無語的程度。他們離院後將姓氏改為清水，表示曾居於水體附近，但我其實不知道他們有沒有恢復關於西蘭的記憶，我是靠自力調查一切的。」

「這麼乾脆地承認真是感謝配合，我最後不解的就是，《對話錄》的發問者，和巫師畫像上的年幼先知，都代表妳的母親，為什麼需要如此重覆的設計？」

「……」潘妮雙手抱胸，目不轉睛地盯著門口──

「等等，有人正走近這裡！」哈利朝門口試探地擊發魔咒，被對方輕易格開。

隨即踏入大房間內的，是韋恩霍金斯：

「喂，這樣招呼合夥人不好唷！」

「霍金斯，你不是應該去疏散群眾嗎？」

「我確實在疏散群眾啊，我可是好好地將工作完成才從未來趕來的呢。」

「好樣的，就我們沒有時光器！」綴歌咕囔著跺了跺腳。

「既然大魔女已解說完畢，該進行拆夥與背叛的劇情嗎？我不是很在意啦，不管要被變成豬還是當成狗利用。」霍金斯蠻不在乎地掃視綴歌、哈利、及潘妮。

「先別急，你這狼獾，讓我把合約走到最後一步。」

霍金斯做了個「請」的手勢。

「華爾街的韋恩‧霍金斯，請問你得到了西蘭後的計畫是？」

「利用胡克蘭來獲利。」

「嗯，很誠實。那麼潘妮洛普‧清水，冷溪衛隊暨貝茨家族成員，妳呢？」

「我會將籠子炸了，放走白鯨。」

「什麼？」霍金斯嗤之以鼻：「果然雷文克勞的都是瘋子。」

「此話當真？」

「千真萬確，因為，那是早已註定的事情。」

清水向綴歌發出了挑戰般的微笑，綴歌揚了揚眉：

「好，我綴歌波特，以貝茨家族委任會計師的身分，宣布將西蘭公國售予潘妮洛普清水，請問有人有異議嗎？」

「當然有，我身上一點傷都沒有，對長官可無法交代呀！呵呵呵，擊敗黑魔王的夫婦和冷溪衛隊，請問我們可以開打了嗎？是一位、兩位、還是三位一起？」

「我！我也有異議！」

「哈利！？」

「不用學姐和綴歌出手，由三人中最弱的我作你的對手便足矣！」

哈利挽起袖口，示意霍金斯到遠處。

「唉……男孩子呀。」兩個女孩相視莞爾，將兩本書又隨手變成兩張沙發坐下。

潘妮彈了個響指，半球形的廣域屏障咒如天幕般覆蓋哈利及霍金斯。

「別忘了我們在海裡，打壞建築就不好了。」

哈利轉過頭來，向綴歌眨眨眼。

翠綠與銀灰重合的剎那，綴歌瞬間施展了破心術進入哈利的心靈。

﹝果然你不安好心，是說你為啥盯著他肚子啊？﹞

﹝四目相交容易被下咒，凝視人體重心所在才不至被假動作欺騙。﹞

哈利正持魔杖，將杖身立於面前；霍金斯倒持魔杖，杖身立於胸口，行的是下對上的禮節。

「不必客氣，說不定我不如你。」

哈利使用飄浮咒，緩緩抬升對方的杖端。

霍金斯笑意更深了，改為正持平等行禮。

﹝哈利，注意他的魔杖。﹞

﹝相當短，不到十吋。﹞

﹝一般而言短魔杖的自我意識和個性比較不足。﹞

兩人鞠躬後轉身走三步，再次轉身的瞬間，決鬥便開始了。

哈利持杖胸前，直指對方眼神，雙腳與肩同寬，體重放在大拇趾根部，前後腳各自分配五十五十重心，一般來說，這種姿勢能夠應付所有的狀況。

霍金斯的架勢卻是持杖手垂至腰間，重心七成落於後腳，看似正面毫無防備，但沒有阻擋的視野能夠看清對方魔咒來向，重心置於後方也利於轉向和後躍，是非常堅實的架勢。

﹝哦？以他的語氣我還以為一開打就會攻上來呢，意外地相當謹慎！﹞

﹝那種架勢，甚至可以對抗比己方數量要強要多的對手，有時候，在成長過程中常常遭到群眾同時攻擊的人，會自然養成這種決鬥姿勢。﹞

﹝妳是說……像奈威那樣？﹞

﹝對……你可記得隆巴頓憑著這個架勢，在神秘部門跟道夫姨丈平分秋色。﹞

﹝那就不好對付了。﹞

「咄咄失！」

哈利先發制人，念咒時手腕微微抖動，使昏擊咒擊發時不是一道筆直光束，而是逐漸擴散的光波，往旁邊閃躲的敵人，往往就會錯估範圍被當場擊倒。

但霍金斯全然不動，讓哈利的紅色光波直接打在他身前的屏障咒上，為的就是在哈利朝他發射的同時與哈利互擊咒語。

魔杖前端凝結了水球，接連射向哈利四五道水柱，卻全被哈利輕巧地側躍避開。

「咻──！厲害，竟能在近距離完全擺脫噴水咒的追擊，哈利的動作未免太敏捷！」

「……哈利對於周遭冷熱乾溼變化很敏銳，在咒語成型之前他已先行跳躍，根本打不中他
。」

潘妮不懷好意地諂笑：「哦喔？看來他被某人的霜凍咒好好地鍛鍊過了。」

「哼！」綴歌回瞪潘妮，撥了撥白金色長髮。

「不過霍金斯應該也察覺了這點，他又會如何應對？」

雙方陸續互換了數度攻防，所有人都漸漸瞧出端倪──

咒語生成的速度、命中的準度、擊發的強度，基礎能力哈利全盤佔據上風。

霍金斯不斷吟誦假的咒語混淆視聽，再用無聲咒做真正的攻擊，有時會兩者併用，一次擊發數個咒語，或是知道自己速度不如人，於是故意讓自己被擊中，以換取攻擊哈利的機會。

但哈利完好無傷，只被幾發魔咒擦過身體，僅僅使用繳械咒、昏擊咒等單純快速的咒語應戰，並壓制了對方。

﹝他也太耐打了吧，都被打中好幾下還跟沒事一樣。﹞

﹝同感，這個氣味和綠色的煙是……﹞

霍金斯被擊中的部位滲出的既非血液也不是汗水，而是──

﹝是白鮮，他在衣服裡藏著白鮮的藥水袋！﹞

﹝這傢伙是有備而來，哈利！小心腳下！﹞

白鮮逐漸揮發造成的氣溫下降，掩蓋了霍金斯使用冷凍咒語的前置變化，霍金斯將噴水咒留下的水漬，連同哈利的雙腳一塊兒凍在地上，緊接著再對無法動彈的哈利攻擊：

「吩吩──」

「──去去，武器走！」哈利搶先半步，以拿手的咒語打飛霍金斯的魔杖。

但霍金斯迅雷不及掩耳地取出備用魔杖反擊，熟練程度想必做了無數次練習：

「吩吩綻！」

千鈞一髮之際，哈利扯下鞋子急忙後躍，頸項險些被第二發攻擊打中，堪堪劃斷了領帶。

「哈利！」

「我沒事，綴歌。」

哈利輕描淡寫地鬆開領口確認傷勢，並用火燄咒燃去地面殘冰。

﹝這第二支魔杖，長十四吋半左右。﹞

﹝從威力推測杖芯應該是龍的心弦，規格上或許這才是霍金斯原本的魔杖。﹞

「『合眾為一﹝E pluribus unum﹞』，我為這個國家的格言所深深吸引，花了許多時間尋找即使不是主人的唯一，也願意為我效力的魔杖，好不容易找到方才那一根。」

「朝要害施放切割咒，倒像是攸關生死的對決了。」

「我一向是這麼做的，對那些人來說，只是生命中的一次小插曲、一件偶發的脫序行為，但對我來說，永遠都是拚上性命的。」

「哦？」

霍金斯冷笑：「難道不是嗎？只要那幾分鐘過去，他們就能回去作手足眼中的好兄弟姐妹、雙親眼中的好兒女、師長眼中的好學生、同儕眼中的好朋友，把自己造成的傷害留在身後，繼續向前邁進。」

「原來如此，我無意指摘你的生存之道，甚至這場決鬥的勝負於我也不重要。」哈利推了推眼鏡，語氣十分嚴峻。

「可這條領帶，是由我最敬愛的妻子所送、並親手為我繫上的。」

「失禮了，我定當修復原樣奉還。」霍金斯拾起斷掉的領帶，放入胸前口袋：

「但能請你努力打贏嗎？可不能再打壞尊夫人所送的東西呢。」

「從你現在使用的魔杖看來，應該再沒有第三支魔杖了。」

「是的，為了贏過一位擅長繳械咒的巫師，加之還是這個時代的主角，盡力做足準備頂多就這樣了。」

「為什麼要做到這種程度？」

「即使是多麼平凡無奇的一名個體，也有唯一一項與生俱來不可剝奪的權利。」

霍金斯喘著氣，立魔杖於胸：

「那就是──挑戰族群的首領。」

「我接受。」

哈利也持魔杖正對眼前。

「但你搞錯了一點……不、是兩點，首先，我並不認為自己是這時代的主角。」哈利瞥了
綴歌一眼。「再者，我最擅長的並不是繳械咒。」

「我知道。」

「「疾疾！護法現身！」」

兩人同時朝對方放出護法，衝雄鹿飛撲過去的，是頭個子雖小，卻非常靈敏的四足野獸，牠避開鹿角撞擊並迅猛地跳上雄鹿的背，狠狠地咬住鹿頸撕扯，竟爾拆散了軀體！

「那就是狼獾……」

「我贏了……？」

──「蛇蛇攻。」

「什麼！」

霍金斯胸前的哈利領帶、哈利留在原地的兩隻皮鞋，化為三條碧綠毒蛇緊緊纏住霍金斯的脖子雙足，呼吸困難之下，護法也消散了。

「你身上藏了一堆白鮮，我只能直接攻擊你的臉部。」

哈利緩緩舉起魔杖：

「吐蛞蝓──」

最後關頭，霍金斯猛力往後一倒避開惡咒，四腳朝天跌在地上，勉力道出：

「……我認輸。」

隨著決鬥完成，潘妮撤下廣域屏障咒，綴歌也順勢解除了破心咒。

霍金斯鼻青臉腫地坐起身子：「痛痛痛……自西追之後沒被打得這麼毫無招架餘地咧，果
然叫他提防你是對的，可惜他不肯聽我的。」

「你認識西追？」

「我一生挑戰過兩次首領，全都失敗，儘管這是你倆的時代，但我會說這時代最優秀的巫師是西追‧迪哥里。」

「他是最好的。」哈利伸手將霍金斯拉起。

--
奈威與道夫雷斯壯在神秘部門交戰的故事，
出自monica21大作品《蛇與獅子-hors-d'oeuvre》第10回：
https://www.pttweb.cc/bbs/C_Chat/M.1593607305.A.1EB
--

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 114.45.35.116 (臺灣) ※ 編輯: wayneshih (114.45.35.116 臺灣), 12/12/2022 10:01:43 ※ 編輯: wayneshih (114.45.35.116 臺灣), 12/12/2022 20:47:44