[專欄] 小樣本、成績不頂尖 為何藤浪晋太郎依舊

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藤浪入札大激辯：小樣本、成績不頂尖，為何藤浪晋太郎依舊有本錢叩關大聯盟？
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曾與大谷翔平比肩，卻因控球走鐘跌入萬丈深淵的「前」天才投手藤浪晋太郎，經過一季短暫回春便大膽宣布入札，相較同樣在季末一同挑戰，多年來穩定宰制聯盟的千賀滉大，我們甚至都搞不清楚他到底是「迴光返照」還是「浴火重生」。本文即將為各位解析，藤浪旅美宣言究竟是有勇無謀之行為，或是我們哪裡低估他的本事？

就在MLB季後賽如火如荼開打，遠自東洋的日本職棒則悄悄宣布選手們旅美宣言—軟銀王牌千賀滉大肯定是眾所矚目，今年催出生涯新速164KPH、ERA更一舉壓到1.94並繳出全聯盟第五高的4.9WAR，大聯盟早垂延已久，千賀完全有本錢挑戰三到五年大聯盟長約。不過接下來人選倒是出乎許多球迷意料之外—藤浪晋太郎，近代日職最具爭議的先發投手之一。

藤浪晋太郎何許人也？他與大谷翔平同期進入職棒，投球天賦一度在其之上，在大谷生涯初期飽受控球之苦，藤浪正以18歲稚齡，憑藉一手火球立馬成為阪神虎隊當家王牌，之後三個賽季完全宰制全聯盟，根據DeltaGraphs資料，在14～16年之間總共累積了16.2WAR，平均一年生產高達5.4WAR。

只是阪神多年拙劣之養成體系，即便藤浪當時聲勢如日中天，仍屢次更改投球機制，更曾發生因單場三局失五分，遭時任阪神虎監督金本知憲下達懲罰性投球，該場用球數高達161球之荒謬調度，最終在2017年開始陷入投球失憶症一般的嚴重困境。在2017年到2021年之間，除了2020年，沒有一年保送率低於14.4％，肇因控球嚴重走鐘加上先天球速天賦，藤浪時不時就會將他飆破150KPH速球往打者身上砸，多年以來被球迷譏笑為投手丘上的殺人機器，阪神得出之唯一解是做出更多毫無道理的機制修改，非但沒有好轉跡象，反而讓他每況愈下。

最後他自行前往西雅圖知名棒球訓練中心Driveline Baseball，透過科學訓練一步步重新建立投球機制，2020球季開始出現明顯好轉，並在該年以後援投手屢屢飆出破160KPH火球來壓制對手，再度奪回球迷目光，今年轉回先發投出近年最佳表現，66.2局投球中，保送率來到生涯新低的7.6％，ERA/FIP/xFIP為3.38/3.42/3.26算相當可圈可點，均速甚至創下生涯新速154.2KPH，不難看出藤浪正重拾他過往極高投球天賦。

不過如果要挑戰MLB，球迷完全不難找出三四個無可辯駁之理由來質疑藤浪，支持者也自然能找出同等數量的論點來肯定他這場旅美行，針對這位可謂近代評價最兩極的亞職選手，本文將試圖找出幾個脈絡，再藉由這些資訊去試圖整理出藤浪是否在大聯盟佔得一席之地？

藤浪今年回春表現，不過是小樣本下的產物！

首先我們先看看藤浪過去六個賽季數據表格

IP BB% K% ERA FIP xFIP WAR
2017年 59.0 16.6％ 15.1％ 4.12 5.76 5.53 0.2
2018年 71.0 14.4％ 21.5％ 5.32 4.61 4.74 1.3
2019年 4.1 26.1％ 13.0％ 2.08 7.57 8.78 -0.2
2020年 76.1 11.7％ 24.9％ 4.01 3.64 3.94 2.0
2021年 48.1 16.8％ 21.8％ 5.21 4.89 4.89 0.5
2022年 66.2 7.6％ 23.6％ 3.38 3.42 3.26 1.5

66.2局的樣本數，對比過去五個賽季只有2020年表現特別突出，不要說隔年在MLB能否維持，藤浪是否能在日職複製今年狀況都令人質疑，過去挑戰大聯盟的亞職選手，幾乎都得先必備起碼連續三季宰制成績才具說服力（甚至不保證一定成功！），設定這嚴苛條件完全合理，畢竟亞職與大聯盟間擁有明顯之等級差，要球團掏出一張大聯盟合約，去簽下層級偏低且沒有大聯盟經驗的亞洲球員，勢必要展現出絕對優秀、且年與年之間數據都足夠穩定才能說服MLB球團。

只是藤浪過去六季只有兩季較具水準，其中這兩季甚至連頂尖都稱不太上，且從未證明自己能吃超過100局，無從證明他確實站穩輪值是其硬傷，但話又說回來，在這較好的兩季中仍有可取之處，這兩季都是他BB％比較低的一季，從這資訊我們可以判斷只要藤浪控球能漸趨穩定，他仍舊是13～16年那位聯盟強投。的確，20與22兩季開始，確實讓不少球迷開始反轉既有印象，球速年年創新高，控球獲得修正，並在今年於先發上取得成功，都是藤浪開始谷底翻身的最佳證明。

不過無論如何期待藤浪，終究不可否認的事實是，他依舊沒能證明自己能穩定站穩日職，過去六個賽季就是有那四季是深陷泥沼之中，其中一季還發生在去年球季，這也就是質疑者完全有理由揣測藤浪旅美行最終面臨失敗—小樣本、不夠穩定導致無法產生足夠說服力看好這場挑戰。

也許......藤浪先天條件有辦法壓低小樣本的風險？

從層級較低的聯盟拉到較高層級必然有其風險，無論擁有幾年穩定成績亦然如此，因此觀察選手數據變化是最理性投資風險也較低之辦法，但某些選手身上所展現出的特質，多少有辦法彌補在數據上的劣勢，例如澤村拓一在旅美前僅有20年賽季後段展現出驚人壓制力，但靠著均速維持在90中段速球與超速指叉球仍獲得一紙大聯盟合約，雖然紅襪為省錢在今年季中DFA澤村，不過兩年出賽104場且帳面上ERA也只有3.39，這結果或許早已出乎球迷意料之外？

藤浪雖然在數據面取不到優勢，但條件卻遠在澤村之上，首先藤浪年齡比當時澤村年輕四歲，兩人亦曾被球迷嚴重詬病的控球，現在也比澤村當年更穩定，今年藤浪主要以先發投手身分，催出均速154.2KPH速球都比澤村全職後援整整快1KPH，今年8月13號比賽當中，他在該場做為先發投手飆出160火球，最終吃下七局投出10K，顯示在續航力方面也獲得改善。
此外，他那時不時催到150KPH的超速指叉與130後段滑球，搭配他197公分高挑身材，都讓他變化球下墜角度比多數投手更大且更難對付，對於用文字敘述球路無感的球迷，可以回顧一下今年藤浪對中田翔的打席，藤浪先以一顆154速球塞向內角，再以一顆路徑與上顆速球相像之滑球攻向好球帶，最後再用一顆149指叉，路徑都與上兩顆路徑相仿，到本壘板前便下墜到九宮格九號位（而且這麼快的指叉居然還能擁有如此下墜量），這三顆球絕妙搭配展現出的共軌感，最終使中田翔無法判別球路只得揮空三振。

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控球進步也順勢展現出球種壓制力，本季打者對他壞球出棒率高達34.2％，卻只有55.5％有實際擊中來球，整體揮棒後有擊中球機率僅有72.6％，今年投滿60局投手排名第七，不單如此，藤浪本季SwStr％為13.3％是聯盟第五高，除了控球獲得改善之外，藤浪各球種均速皆在今年獲得突破，不僅說明他的進步並非毫無理由外，更意味著他仍有不錯的進步空間。

雖然沒有成績背書，但近年有澤村這種前例，更年輕、投球條件更有造詣的藤浪，縱使不給千萬年薪，以澤村為基準拿到更好福袋約？或許不是不可能。

藤浪作為先發有天賦？還是後援更有價值？

比起今年先發取得成功，藤浪更被關注的是他在後援隱藏價值，畢竟做為先發而言，他沒能證明自己能夠站穩整季輪值，更遑論環境更高壓的大聯盟賽季，反觀在牛棚方面，2020年阪神球團讓藤浪調去牛棚做調整，卻獲得意想不到的收穫，他在該年後援出賽13場屢屢飆出破160KPH火球，甚至在那段期間飆出生涯新速162KPH，後援ERA/FIP/xFIP是不錯的
2.35/3.33/3.72，儘管只有15.1局樣本數，卻不難看出在後援這塊他確實具備天賦。

在前段裡，我曾經拿澤村拓一與藤浪做比較，結果都指向藤浪條件更好，原因無他，他球速更快，況且過往經驗告訴我們，當他專司後援時便是一位丟三位數火球如喝水般，甚至時至今日均速仍在增長，更帶有一顆噁心指叉與滑球的火球牛棚，過往先發投手轉向牛棚後，壓制力都能獲得明顯上升—體力負擔變輕、速球全力催、丟更多專精球種......都是轉牛棚後投球效率提升現象。

藤浪當然也不例外，當他過去移入牛棚就能大量丟出這種水準的火球，莫非球迷能不心動？
https://youtu.be/LCQC2k-EH04

這甚至存在低估藤浪作為先發培養之可能性，畢竟換算過後均速高達95.8MPH的27歲先發，就連擺在MLB都不常見—根據FanGraphs，今年全聯盟投手速球均速為93.6MPH，先發
93.3MPH，而藤浪今年均速95.8MPH，在MLB今年有投滿60局的先發群能排上20名，與ZackWheeler、Nathan Eovaldi等知名先發並駕齊驅，況且對一名27歲選手而言，球速繼續維持高檔狀態應不成問題，當然我不是說藤浪狀態好到能跟他們比，只是均速在大聯盟平均以上，搭配幾顆還不賴的變化球，說明他具備大聯盟擔任中後段輪值條件。

此外，本季他先發十場有七場比賽吃超過六局，或許在續航力方面並沒有單季局數所呈現的如此不堪，今年藤浪主要以先發身份，無論在球種、控球或壓制力等，整體數據皆比過去有所突破抑是事實，所以就這觀點而言，我們甚至得以大膽推測，儘管論述方面或就實際投球型態來看，都支持「藤浪更有成為MLB王牌牛棚之潛力」此一論點，不過所犧牲之機會成本，是藤浪或許有潛力成為具上升空間的中後段輪值。

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或許藤浪旅美行比球迷想像的更有料，只是無論如何長篇大論分析藤浪旅美利弊，終究擺脫不了鐵錚錚的事實—是球團選擇選手而非選手選擇球團，對於定位他沒有置喙餘地，不過在先發與後援都具可塑性的他，都意味著更有機會成為投手群中的一枚活棋，至於假設藤浪旅美失敗，球團可能會有甚麼損失........以藤浪目前身價，能造成的傷害程度或許沒有球迷想像中巨大，也不會造成球團財政太多負擔。

整體來看對於藤浪宣布入札這件事我保持樂觀態度，主要原因來自於藤浪當前價值並不需要花太多錢，卻有潛在因子能成長為中後段輪值或勝利組牛棚，甚至成為類似前田健太這種輪值中流砥柱，一到季後賽立刻轉任勝利組牛棚都是可能選項，對於尋求撿便宜來填陣容深度的球隊來說，價格頂多比澤村高一些、卻擁有遠在其之上之天賦、靈活的調度空間，只要藤浪晋太郎不要求過於離譜的價碼，有甚麼理由回絕這名好手叩關美職？

https://youtu.be/bHfn6tiNhR4

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