[遊記] 九州遊記【二六】別府－血池、龍捲地獄

造訪日期：2019年四月（耽擱許久才寫完，請見諒）

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人的心念轉換真的很難掌控，明明已查過網路，打算捨去最無趣的「鬼山地獄」，看到它就在隔壁，又想著「灶地獄」都去了，缺一個好像怪怪的，便中邪般往裡走。自然是想著重點掃掠，以幾張照片給它了結，哪知就彷彿被園方看穿，裡頭步道迂迂迴迴，要你進來容易出去難。

依看板所寫，這兒在「豐後國志」裡還滿特異的，有穴泉在盈涸間轉換，盈時會激起霹靂鳴響，噴發兩丈，周邊草木瞬間枯萎，所以被稱作鬼山。不過現在望見的完全不是那回事，除了醜醜的赤鬼塑像、一個噴煙大池、就是滿園的金屬護欄與鱷魚。不會被熱死嗎？走在池間步道的我有點訝異，牠們在水裡慵慵懶懶，看來挺愜意祥和，不曉得丟塊生肉進去會不會引動一場血腥廝殺。

加快速度穿過，本以為對面就出口了，怎料卻誤入一間水族館，被迫在裡頭彎彎折折，與稀有品種的鱷魚骨架、緩緩爬行的年幼鱷魚相對眼。是有隻高齡七十，名為「一郎」的在死後被製成了標本紀念，體軀也的確巨大，但「侏儸紀公園」都看那麼多部了，就很難引動驚訝感，況且，老子在趕路啊，哪有心思去緬懷。

相較之下，它的鄰居「白池地獄」就體貼多了，沒什麼強迫路線，雖也有個熱帶魚水族館，卻幾乎一目了然，可以快速鎖定主打的「巴西象魚」，銀亮的牠跟亞洲的「紅龍」、「金龍」同科，身形也真的滿相似，據說隨著年齡其尾部會益發紅艷，身長甚至可達六米，連食人魚都是食糧，可惜這兒豢養的尺寸並不大。

室外區域同樣直觀，所謂的「白池地獄」就在屋閣環繞的中庭，走一圈便可結束，不過既被收為國指定名勝，自然有讓你留步的本事，它有點類似「海地獄」，顏色又更淡淺，說是噴出的熱水因溫度壓力的驟降，於入池時轉為藍白。儘管這樣的描述挺玄幻，仍無損表象的秀麗，由於碧樹環圍，島岩散點，便勾勒了一幅庭院清幽，池色進一步舒緩了心情，而幾縷縹緲的霧煙是對思緒的輕柔撫觸，望著望著，便不覺丟棄了背負的時間壓力，放慢腳步，欣賞它在每個角度的形姿。

看過「白池地獄」，便結束了「鐵輪」這區的地獄巡禮，剩餘的得再往北，到「別府八湯」中的「龜川」。要走去那還挺耗時間腳力的，一般都建議轉搭巴士，站點位處「鐵輪」的十字要道，醒目且附設室內候車間，很容易找。很多人會順便去附近的「地獄蒸工房」吃個午餐，體驗一道道以溫泉蒸煮的海鮮菜餚，不過我們是算準了車班過來，才往周邊環望幾眼，正觀察是否真有在此繁盛的特色湯屋時，公車就來了。

下車後，很快便瞄見「血池地獄」的看板，其設計也很陰險，入口就先來個賣店困殺你。店的佔地相當大，櫃架滿滿，販售商品很自然緊扣此園主題，在駭人的血鬼頭顱招攬下，能見各種限定，血池溫泉水、泡澡湯花、治皮膚病的地獄軟膏，也不知用了是否真有效，還是會化為一灘血水。儘管心存懷疑，那些走可愛取向的包裝依舊誘人，看著Ｑ版小鬼以水靈靈大眼召喚，差點就想拎幾盒香檬大福回去，管它好不好吃。

我運使功力抵抗小鬼們的妖術，行至裡處的園區，不用國指定名勝的柱牌提醒，遠遠便能瞧見橙紅色的大池，由於此區的泥漿含有氧化鐵、氧化鎂，不僅泥色轉紅，連池水都隨之變得赤艷。而相對於「灶地獄」的「六丁目」，這兒明顯開闊許多，在氣勢上完全輾壓，即便沒有真的鮮紅似血，在蒸煙的襯托下，仍撐得起地獄的名號。

依池邊立柱的書刻，它似乎不定時會噴發，昭和年間就曾爆射了超過兩百公尺，光用想像便相當駭人，彷彿一幅溢滿血怨的沖天控訴。或許戾氣已解，此時的它在背倚山丘的綠意環擁下，顯得祥和許多，當隨步道上攀，轉身俯瞰，它便如彩石鑲嵌，以強烈對比的色調勾人佇望，編想著那些被封埋的故事。

看過血池，在賣店小鬼的撕抓中出園，對面是終站「龍捲地獄」，它的佔地相對小，主要就是個石塊堆砌如門戶的穴口，周邊則設了階梯式座席，像小劇場一般，等好戲開演。

以「龍捲」為名很讓人想像無限，說穿了其實就是個間歇泉，它需要地底有適當的蓄積結構，並不斷被加溫加壓，由於高壓會讓沸點提升，地裡便漸漸充斥著超過一百度的熱水，而當這樣的積累在滿溢後頓時減壓，就會化為蒸氣造成劇烈噴發。儘管類似的現象很多地方都有，多年前我也曾在「黃石公園」見識過，被「老忠實」那龐然氣勢震懾，「龍捲地獄」有個觀光上的優勢，就是噴發間隔僅約三十分，

三十分對那些閒遊的人的確不長，往周邊望，一堆人很安適地坐在階梯聊天，小朋友跑來蹦去，園方也很聰明，設了餐飲櫃位，不少遊客便順勢消費，用吃吃喝喝消磨。偏偏我們是跟時間搏鬥的苦命人啊，不免就找了工作人員問下次噴發是何時。

「很難講。」他回得很閃躲，無論我如何追問，都不願給出個數字，頂多說了上次是十分鐘前。這就尷尬了，畢竟算一算，噴發的時間就大概落在我查好的公車班次，但也不能怪工作人員敷衍，它是個自然現象不是鬧鐘，本來就不可能準確。這時便有點後悔稍早沒先來這邊探聽，視狀況決定「血池地獄」的順序。

「都來了就等啊。」旅伴心倒放很寬，率先坐下，我也只能跟自己說下午的「由布院」本就是個逛街行程，可長可短，就耐著心等吧，搞不好再十分就噴了。自我催眠之際，一身黃皮、戴著怪奇布偶頭套的工作人員晃來，我盯了幾秒才辨出他是想扮鬼。呃，不能弄得更可愛一點嗎？

嫌棄歸嫌棄，看他用大動作炒熱已趨低迷的氣氛，還是多少消磨掉一些不耐。問題是，好像也差不多十分鐘過去了，說好的大龍捲呢，我不禁緊張起來，不時進賣店朝園外望，祈禱公車慢點來。「快了快了。」又被我纏住的工作人員丟了一句便逃遠。幸好當走回座位不久，便瞄到穴口有點動靜，然後是水柱倏地噴湧。

似乎是怕它噴太高，往旁散落會傷到遊客，周邊砌石像個屋頂就這麼限壓住它的高度，雖能理解，卻覺得太過保守了，估計拉到兩層樓高都還很安全。在原先的想像裡，它應是一尾不羈狂龍，在騰躍後繞翔而逸，現今卻是被禁錮著，在怒吼中，望蒸煙代牠遊空。

儘管有一點失望，看著水柱激吐，煙雲抹染了天，心情仍舊高昂著，彷彿在地獄各關奔波穿拐後，終於迎來劇末的高潮。何況，當快速拍完照，怒龍藏隱，出門便見公車泛著接引聖光，緩緩駛來，能不幫這樣的收尾按個讚嗎。

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