[翻譯] nosleep-阿拉斯加小木屋外的扭曲人影(上)

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原文標題：
I live alone in Alaska. The Twisted Man has been peeking in through my
windows.
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尚未
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看了1/3覺得很有畫面感就翻了

下篇明天PO

一樣如發現任何誤譯或不通順請盡量告知~

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幾年前，我決定要做些重大改變。一切好像全部在走下坡──我的經濟狀況、心理狀況和
我的整個人生。有時候我會因為住處底下繁忙的城市車流而好幾週無法入眠。我每次出門都看到更多街友，更多針頭跟吸毒管散落地上，更多的攔路搶劫、攻擊事件、用藥過量跟死亡。這座城市已經成了不毛之地，我知道是時候離開了。

我沒有女友、妻子、小孩。我的雙親在幾年前就去世，我也幾乎不跟手足聯絡了。沒有什麼能把我綁在一個讓我每天都感覺內心漸漸死去的地方。

就是那時，我賣掉幾乎所有東西，開著我的車到阿拉斯加，準備重新開始。我買了一塊位於壯闊的山脈和茂密又秀麗的森林之間的土地，以及一間小木屋。在冬天，極光就像上帝的目光一樣閃耀著，用宇宙射線傳送在天空舞動的神聖光幕。

儘管搬家確實讓我的心靈平靜了一些，最終，我所有問題的根源仍跟著我數千英里，來到這片無盡的荒原。我要花很長的一段時間才會意識到這一切苦難的原因就是我自己。

因為就如一位智者曾說的：「無論我去到哪裡，我就在那裡。」

我在小木屋中住了三個月，除了不斷有熊、駝鹿跟狼的威脅外，沒什麼大問題。我有打獵用的一把步槍跟一把霰彈槍、後院的小花園以及製造電力的太陽能板。

「這才叫生活。」我一邊說著，一邊在我掛在小屋角落的吊床上，看著窗外一望無際的美景放鬆。雪白山脈宛如巨人一般聳立在濃密的常綠木前，鬆軟的初雪將整個世界染成銀白，舉目所及看不見任何房子或道路。

「沒有工作、沒有壓力、沒有汙染、沒有響不停的喇叭聲……」我閉上眼睛，吸進清新的
空氣。後來我睡了幾個小時，醒來時太陽已開始西沉。亮橘色的光束在消失於山脈後方前，混進了幾抹光線轉暗前的血紅。

我蹣跚地起身，踏著不穩的腳步去泡一杯即溶咖啡。啜飲咖啡時，我在房間內到處晃，想找點能殺時間的東西。屋內還有幾樣我尚未丟掉的前屋主遺留物。我搬進來的時候發現一座書櫃，塞滿了菲利普·狄克、艾西莫夫和羅伯特·海萊恩[註1]的經典小說。我出於無
聊開始瀏覽他的收藏，想要找本書來殺時間。當我掃過《死亡迷宮》和《尤比克》時，有東西吸引了我。

有一本黑色、皮革書封，沒有書名跟作者名的書，封面因歲月和磨損而褪色。我出於好奇把它抽出並打開，看到書頁中手寫的整齊銅版體，才意識到這是前屋主留下的日記。第一篇寫著「2015年1月9日」，內容如下。

***

「我不知道我是不是瘋了。我昨天去鎮上找我的諮商師聊聊，她說我應該把事情都寫下來。她說得就好像一切都是我想像出來的，但我知道不是。

我剛搬進小屋的時候，感覺就像在天堂。我怎樣也不會想到會有東西在晚上鬼祟地徘徊。我絕對想不到它會像影子一樣躲在我的床下、從窗戶偷窺和尾隨我。

現在我被大雪困住，一手拿著一杯咖啡，另一手拿著我的手槍。我再也無法入睡，一直聽見床下有東西拖行的聲音。有時候，我覺得甚至能聽見粗糙的呼吸聲，好像一具肺裡進了土的屍體死而復生。

我曾在黑暗中瞥見過那東西。那不知是什麼的東西有著鬆弛的皮膚，幾乎要從骨頭上崩落。它看起來很像一個全裸、瘦弱的男人，眼睛腐爛且黑暗，駝著背，脊椎扭曲且像腫瘤一樣突出。它的動作緩慢、抽搐，但我卻從來抓不到它。它的身體看起來已經毀壞且失調，有時腿會彎向錯誤的方向。

每當我開燈試圖錄影時，它總會消失不見。但它的惡臭味仍會殘留，在小屋裡久久不散，像是種氣味腥甜的傳染病。

我不知道它想從我這裡得到什麼。我想離開，但外頭的暴風雪把我困在這裡，沒辦法去鎮上。木屋周圍的雪堆有五英尺高。我覺得自己像是個囚犯，跟一頭瘋狂的野獸關在一起，不知道它何時會攻擊。

我妻子聲稱她沒有看到或聽到任何東西，但她老是不見人影。昨晚，她在暴風雪中消失了。她去了哪裡？我早上問她，但她說她一直都在這裡，什麼都不記得。她不可能去了鎮上，時間不夠，道路被埋得那麼深，也不可能通行。

這裡有什麼不太對勁，但我不知道是什麼。我很擔心我們的安危。」

我闔上日記，不想再讀下去。我不想染上什麼有傳染性的幽閉煩躁症[註2]。如果上一任屋主在山林間發瘋，開始妄想有全裸的屍體爬來爬去，我真的是不想知道。

我把日記塞回書架，改成看《死亡迷宮》。我邊快速看著小說，邊試圖忘記在日記中讀到的內容。我整晚都試著把有著腐爛眼睛的扭曲裸男趕出腦袋，但卻做不到。

我最後在天亮前睡著。但是，在眼睛闔上時，我覺得我從窗戶看到了一個輪廓──一個快
餓死的男人，有著熱切的黑眼，腐爛到要從頭顱中掉出。我覺得我看到他把那非人的長手指抵在窗戶上，同時往前靠。我眨眼，起身看向外頭那白茫茫的雪世界。

外頭什麼都沒有。

***

另一名獵人偶爾會跟著鹿徑走到我的小屋附近。一座結凍的湖泊就在四分之一英里外，雪白的水面被厚厚的積雪覆蓋。我穿上厚外衣，決定在寒冷的日出時分出門散步。我穿上雪靴並帶著我的霰彈槍，也就是我外出的必備配備。畢竟我永遠不會知道什麼時候一頭北極熊會在下棵樹後面等我。

我打開門，看見我的小屋周圍有陷進雪中的腳印。一開始，我以為那是我看到的輪廓，日記中那個噩夢般的東西。但足跡並沒有走到我的窗戶旁。它們沿著小徑走了二十英尺，接著轉向山丘盡頭的結冰湖。我看向那個方向，看到一個黑色身影緩緩走來。

「史帝夫！」我大叫道，認出了我在方圓四英里內唯一的鄰居。他在大約一英里外有他自己的一小塊地跟小屋。

他跳了起來，明顯被突然出現的聲音嚇到。他轉身高舉步槍時，黑色的雪褲跟厚重的毛大衣都沙沙作響。他看見我時，馬上把槍放了下來，並舉起戴著手套的手，友善地打招呼。

「嗨，喬許！看到你這麼早起真驚喜。」他的聲音穿透寂靜的雪地過來。下雪過後的聲音聽起來總是有些不同，就像全世界的聲音都變得微弱、死寂。

「對啊，我有點睡不著。」我把步槍甩到肩上說：「你在幹嘛？」

「就稍微打個獵，你懂的。」他對我狡猾地眨了眨眼：「動物似乎總是在日落跟日出時最活躍。總之在那些時候我總是最走運。」

他走向我，看著我的眼睛說：「你看起來糟透了，眼睛底下的眼袋大到可以裝雜貨了。」

「對啊，相信我，我知道……嘿，這聽起來可能有點怪，但你認識這棟小屋的前屋主嗎？
」我問。

史帝夫那張長滿皺紋的老臉皺了起來，神情立刻變得防備又有距離。

「當然、當然，我們見過。」他直接了當地說。

他似乎想從我的臉上找些什麼，但我不知道他想找什麼。他的反應讓我覺得不對勁且緊張起來。

「他還在嗎？」我問。史帝夫的眉頭皺得更深了。

「老弟，我不知道你為什麼要問，但他死了。他早就死了。事實上他是死在那棟小屋內。」他譴責般地指向我家。

聽到那些話，我的心猛然一沉。恐懼的浪潮像水一樣淹過我的身體。

「他……他怎麼死的？是心臟病發之類的嗎？」我問。

史帝夫的眼神往下看，沒有看我的眼睛。

「你知道阿拉斯加有全美最高的人口失蹤率嗎？而且遙遙領先。事實上，以人口數來說，我們失蹤且未被尋獲的人遠高於其他地方。人們甚至給這裡取了個名字：阿拉斯加三角洲。」史帝夫說：「而我們正在阿拉斯加的中心。」

我茫然地瞪著他，不知道他想說什麼。這感覺像是他試圖要逃避我的問題。

「我不知道……」我回答。

史帝夫點頭，又抬起頭，然後深深嘆了口氣。

「聽著，前屋主跟他太太發生的事……很令人不安。如果你真的想知道，我會告訴你，但
那是沒辦法讓你心靈平靜的，更不可能幫助你入眠。」

「我想知道。」我馬上堅持。

風吹過我們身邊，冰晶跟雪花因為突然的氣流而飛向一旁。

「那我們去你的小屋吧。」史帝夫說，拉下他厚厚的毛邊兜帽，甩了甩他身後的長髮。「我需要一點威士忌暖暖身子。」

***

我們拿了一瓶約翰走路和兩個小酒杯後坐下。我自己不太喝酒，但史帝夫顯然很會喝。他在一分鐘內連喝了三杯。我慢慢喝了半杯後就鏘一聲把酒杯放到咖啡桌上。史帝夫咕噥著，張著嘴喘了一陣子。

「呃，這是好東西。」他說著，在烈酒下肚的時候敲了下胸口，抬頭看我的時候眼中閃爍著原本沒有的光芒。

「哈，所以你想知道威爾藍寧出了什麼事。嗯，我告訴你，沒人真的知道全貌。我以前偶爾會來找他，來這裡喝杯酒閒聊。這裡的大家都互相認識，當然了。」

我點點頭，示意他說下去。

「他看起來是個正常且正派的人。事實上，他有點讓我想到你。想要逃離繁忙城市生活的年輕人。那種生活真是美國夢的毒瘤。」

「他來到這裡大概幾個月，我不知道。一切看起來都很正常。我們偶爾會去射飛靶、喝啤酒，你懂的。我們會跟幾個住得更靠近城鎮的獵人聚一聚，偶爾打撲克牌。我從來不覺得威爾有哪裡奇怪，也不可能猜到他會發生那種事。」他嘆了一大口氣，用懷念的神情看向窗戶外陡峭的山峰。

「那他到底出了什麼事？」我問，鼓勵他說下去。

「他開始說起看到有人在晚上從他家窗戶偷窺之類的。他還說什麼在黑暗中躺在床上時，聽見床下傳來聲音，像是生病的呼吸聲跟拖行聲。他開始全天開著小屋的燈。」史帝夫傾向我，蒼白而滿布皺紋的臉上閃過一絲恐懼：「他開始失去理智了。開始到處挖洞，在找什麼東西。就算在暴風雪時，我還是偶爾會看到他在外面挖洞。感覺他再也沒有睡過了，我覺得就是典型的幽閉煩躁症。」

「大概幾週後，我因為擔心而過來。我好幾天沒聽到他的消息了，感覺很不尋常。我發現大門敞開，威爾就在你現在這個位子，倒在椅子上，頭上開了個露出頭骨的大洞，腳邊有一把霰彈槍。」

「在他身旁，我找到一本翻開的染血日記。最後一篇沾上了血跡，但還是看的到內容。我記得我彎下腰讀它，上面只有幾句話。」

我看向書架上那本相同的日記，什麼也沒說。

「上面寫著『我現在知道是怎麼回事了。扭曲的男人只是要讓我找到真相。今天，我終於找到了。』之類的。」

「那就是他的遺書嗎？」我問，心臟劇烈跳動。他點點頭。

「對，我去鎮上找了幾個騎警來查看。最後他們找來警察來調查犯罪現場。他們把所有證據都帶走了，包括那本日記。」他說：「我覺得帶走最好。讀到那種東西絕對不是好事。有時候幻覺會像病毒一樣擴散，你懂我意思吧？」

我懂，但什麼也沒說。我又看了一眼那本日記，它黑色的封皮像蜷縮的蛇一樣發亮。

我也納悶──如果警方把日記當證據帶走了，它是怎麼回到這邊的？

***

「你說他有個老婆，也跟他住在這裡？」我問。

「對……她差不多也在同時間失蹤了。」他說。

「很奇怪。警察覺得或許她只是搬走了，但……」他悲傷地搖了搖頭說：「據我所知，再
也沒有人看過她。就好像她人間蒸發了。」

在史帝夫離開後，我僵硬地走到書架前，把那本日記拿下來。我翻開書頁。在書本中間，我找到了最後一篇日記。陳年的暗色血跡如雨滴般灑在書頁上。我找到遺書內容並看了看日期。

上面寫著「2015年1月27日」。威爾藍寧開始看到扭曲的男人後沒多久就死了。我在想自己會不會有相同的命運。

我在太陽開始西下時拿著日記在一張小圓餐桌前坐下，邊吃燉鹿肉跟飯邊讀日記。在最後，威爾藍寧寫到那個扭曲的男人試圖引導他去某個地方，事實上那個扭曲的男人是要保護他遠離非常邪惡的東西，它不是邪惡的源頭。

我嗤了一聲，因為他的愚蠢而感到一絲憤怒。他的天真顯然導致了他的死亡。但有一個念頭像閃電一樣突然擊中了我。

如果我也犯了同樣的蠢呢？或許我應該直接拿著我的槍和貴重物品離開。我可以騎雪上摩托車離開，兩個小時就會到鎮上了。

但，我內心知道我不會。這整起神秘事件中有什麼吸引我留下來。就像海妖將水手引導至毀滅，我的好奇心發作，我知道我那晚不會離開，我需要答案。

令人難過的是，我將會找到答案。

[註1] 都是美國知名的科幻小說家。

[註2] cabin fever，指的是當一個人或一群人被關在偏僻的地方或密閉空間時，產生鬱悶、瘋狂、煩躁感，還會有嗜睡或失眠、不信任他人等症狀。

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