[翻譯] Nosleep-地下室裡的人越來越靠近了(2)

原文網址：
https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/iwksiz/the_man_in_my_basement_takes_one_step_closer/

原文標題：The man in my basement takes one step closer every week.[Part 2]

是否經過原作者授權︰尚未

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途

翻譯時為語句通順有稍作修改，若有錯誤或誤解原文的地方，還請不吝提出。

------------------------------------------------------------------------------

The man in my basement takes one step closer every week.
地下室裡的人越來越靠近了

我站在客廳窗戶邊等待著。

終於，垃圾車出現在路邊。有個體型較壯、穿著亮橘色背心的男人走到車後，朝人行道吐了口口水，把含有衣帽架的垃圾拿起、丟進車裡。開開心心。他爬回車裡，隨手把鋁桶扔回路上。我的心沉了下去－－

－－在桶子裡面，有長形的東西被留了下來－－衣帽架的一部份。我衝出前門，在垃圾車後大叫，車子勉強剎車停住了。我擠出笑容，大步跨過院子，彎腰從桶子裡撿出木頭碎片，扔到車上。穿著背心的男人開向下一戶人家，對我的舉動毫無興趣。垃圾車後方油壓啟動，把垃圾緊緊壓下去。

再見了，衣帽架。

這過程帶給我奇妙的滿足感，像是衣帽架本身帶有特別的力量並影響著我－－而隨著它被摧毀，這個力量也消失了。我漫步回家，發現自己臉上帶著微笑，幾乎愉快了起來。我把手放上門把，突然手腕一陣刺痛，像被電擊一樣，我趕緊抽回手。我咬著牙把手掌翻過來。有個跟抽血的針頭差不多大小的碎屑卡在拇指和食指之間。好痛。我深呼吸，捏住碎屑後拔了出來，朝後扔過肩膀。我走進家門。

我關上門，黃銅門把被染上一抹紅色。我再度翻過手掌－－一小搓鮮血從剛剛拔掉碎屑的洞冒出，往拇指指尖方向涓涓流下。我用另外一隻手包覆住「傷口」，並走向廚房。

繃帶放在冰箱上頭的櫃子裡。

包紮完手後，我轉身靠著冰箱，好心情居然如此快就消退殆盡，我為此感到震驚。不過就是個木頭碎片。但另一個想法悄悄鑽進我腦中。有一部分的我，偏執的、不理性的那一部份的我，想要回去找出那塊碎片，帶出城後燒掉。我真的耗盡全力才能抵抗這份衝動。那就只是個衣帽架，我提醒自己。

另一方面，我在重新設置保全的過程中冷靜下來了。每道門、每扇窗上都加裝了警告－－用大大的貼紙警告每一個可能的入侵者注意保全系統的存在。我甚至檢查了屋子裡所有角落，確保沒有人躲在家裡。防患未然。

儘管做了這麼多事，我仍不太能接受這個事實，居然會有人花費時間心力溜進我家，只為了在地下室角落放衣帽架。沒偷東西，甚至沒移動任何東西，單純在地下室角落放衣帽架。這個簡單的事實卡在我腦中，就像爆米花硬殼卡在齒縫裡的感覺。糟透了。

把筆電放在餐桌上後，我喝了一口黑咖啡。由於疫情的關係，工作都變成在家作業了。對我來說是好事。我本來就比較喜歡待在家裡。敲打著鍵盤，我終於進入工作狀態，那種難以掌握的入定模式。我一行一行打著程式碼－－

－－我的手機在塑料桌面上震動。未知來電。我伸手想拿，但卻定住了。心裡有個聲音要我別接電話，要我直接封鎖這個號碼。但我甩開念頭，接起電話。

「布蘭登。」電話那頭的聲音說道。我分不清楚這是不是問句。

「……請說。」

「我是為了紙條的事打來的，」他繼續說道：「放在你門口的紙條。」聲音聽起來很年輕，大概二十出頭吧。

「……好喔。」我說。

「嗯，我是留下紙條的人。」

我沒有回話；我不知道該回什麼。

「聽著，我知道這很奇怪，但相信我，我比多數人了解得多。我想要確保你知道會發生什麼事，確保你有認真看待這件事。聽起來合理嗎？」

我沒有回答。

他緊張地嘆了口氣：「我知道你覺得我瘋了。該死，也許是吧。我只是……我需要跟你面
對面說話。我－－」

「－－不要再打這支電話了。」我直言，掛斷電話。我把電話放下，往後靠在椅背上，雙手交疊。

事後看來，我很後悔當時如此冷漠，但請容我辯解，在那之前我已經見識過真實世界可怕的一面了。我要四十歲了，很熟悉人生中那些慘痛的折磨。我完全不想再淌入這種莫名其妙的話裡－－

－－叩。叩。叩。

隨著前門持續傳來的敲擊聲，我的心也越跳越快。我站起身，握緊拳頭，走過客廳，大力拉開前門：眼前是一個年輕男人，很高，穿著白襯衫配黑色牛仔褲：「聽著。我真的……
很抱歉我這麼固執，但是……」

我馬上認出來這就是剛剛電話裡的聲音。但我必須承認，他的外表讓我感到驚訝。目前為止，我想像中的是一個獐頭鼠目、住在地下室的網路怪胎－－可是這傢伙看起來幾乎像個低階電影明星。感覺像年輕的馬龍．白蘭度。無論如何，我不知道該說什麼。他低頭，不自在地用腳踢了踢地面。他抬頭看我。

「我只需要五分鐘，」他說：「我可以解釋一切然後再也不回來。」他的眼中寫滿真誠。絕望的笑容背後藏著數年的煎熬。我看了看四周；附近有其他鄰居，有些人帶著擔憂的目光看了過來。我回望他：「好吧。」我說，聲音中滿是疑心。

他轉頭看向後面，又轉了回來：「我們不能在這裡談……方便的話，我們走走吧？」

我自認自己滿會看人的，而他看起來不具危險性。他看起來憂心忡忡。就算會有危險，此刻我的好奇心已佔上風。

//

郊區被灰濛的天色籠罩。我們沉默地沿著街走，肩並肩，相距六呎。空氣中有戶外烤肉的氣味。他轉頭看向後方。距離我家大約有四棟房子遠了。

「首先……，」他說，重新看向前方：「我想要道歉。」他一邊走，一邊把手插進口袋：
「我找不到最好的方法……來傳達這樣的事情。我很抱歉表現得這麼神秘。」

我咕噥幾聲。

「第二點，我……我不期待你會相信我。」他繼續說：「要不是我已經看過發生了什麼事
……就連我也不會相信自己說的話。」他抬頭看向雲朵，有道陽光照在他臉上，讓他瞇起
了眼。天空開始降下雨水。看不見的雨滴，你只能感覺到有零星冰冷的細針刺在皮膚上。

「也許我瘋了吧，我也不知道。」他聳肩：「我爸就瘋了。至少我們是這麼想的，因為他最後……」他陷入沉默：「我離題了。」他用手梳過那頭黑髮：「至少……在前面幾週認
真看待這件事吧，看看會有什麼發展。如果什麼鬼也沒，就當我在說屁話。」

我依舊不太知道該說什麼。目前為止，我相信他相信這件事，但這仍不足以改變我的世界觀。不足以讓人開始相信衣帽架具有生命。

「你唯一能做的，就是找出拖慢他速度的方法。盡可能多邀請別人來住。試著找出不會違反既定規則又能阻擋他的方法……我知道有疫情問題，但管他的，如果有必要就找陌生人
來吧。免費讓他們住。這至少能給你點緩衝時間。」

「誰住在你父親家裡？」突然一記直球，連我也被自己嚇到。

「我……我不知道。」

「你不知道？」

他又聳了聳肩。「我很久沒去那裡了，自從……」他陷入沉默，做了個鬼臉，朝四周看了
看，彷彿那些字會從附近某處蹦出來。

「我在這裡長大。」他說，再次換了話題：「我和姊姊以前會在公園收集松果。」他指向對街。說是公園，但其實只是一塊空地，裡頭有幾棵樹和一張長椅。

「我們會把松果賣給鄰居……」他幾乎笑了起來：「一顆松果五分錢。」他搖著頭，像有
陣喜悅傳過他脊椎：「聽著，你真的得認真看待這些規則。」

我仍未被說服。

「你不知道誰住在你爸房子裡嗎？」我堅持問道：「你有賣掉房子嗎？」

他停下腳步，轉身面向我：「別試著搞懂這件事。」他說，用拇指背側揉著額頭：「你越想找出道理，越想讓這件事變得合理……事情只會變得更糟。」

聽起來像是崇拜死亡的邪教標語。「當然……」

「你有我的電話號碼了吧？」

我點頭。

「如果有什麼事發生，你有更多的問題，就打給我。什麼時候都可以。我認真的。就算是凌晨四點也沒關係，我不介意。」

「好。」

「對了，我叫米契爾。只叫米契也可以。」他輕輕揮手，轉身沿著街道離去，留下比之前更加困惑的我。更糟糕的是，內心有一部份開始思考這件事也許為真的可能性。這個可能性讓人愈加煩躁，因為我幾乎已經違反了每一條規則。經典「恐怖電影」裡搞砸事的蠢蛋。

無論真假，他的真誠令人不安。

//

當我到家，天色已經暗了。我站在前門翻找我的鑰匙－－

「－－布蘭登？」一個熟悉的嗓音從背後傳來。我轉身看見豪伊站在路邊。我剛開始幾乎沒認出他。他穿著一身藍色運動服，有支藍色鉛筆卡在耳後，脖子上還有一副藍色耳機。這傢伙還真喜歡藍色啊。

「豪伊。」我說。

「鄰居家的小孩找你說話，是吧？」他把手放在臀上。

我點頭。

「他說了什麼？」

我聳肩：「就紙條上寫的東西。」

豪伊搖搖頭，像在說跟我預期的一樣。「可憐的孩子，」他說：「至少他不會再來煩你了。」

「是啊。」

就在當下，對街的房子：門外自動偵測的燈光亮了。怪了。豪伊回頭，看我在看什麼。透過柵欄間的縫隙，有個長形的輪廓倚靠著木板。從這個距離看不太清楚，但感覺像是有人站在那裡。注視著我們。從柵欄縫隙間窺視著。靜止不動。

但那個院子裡有一堆垃圾，所以也很有可能是別的東西。

豪伊轉回來面向我：「就這樣吧。」他說，戴上耳機準備轉身離去－－

「－－現在是誰住在那裡？」我說。

豪伊停住，放下耳機，轉過身來：「不確定……」

「他們沒有把房子賣掉？」

「就我所知，沒有。」

「所以是空屋囉？」

「我有看過某個人，也許幾個人吧，在裡頭晃來晃去。」

「有看過他們出門嗎？」

豪伊歪頭想了想。顯然他沒特別留意這件事：「應該沒有吧……但我最近很金魚腦。」他
輕笑，聳聳肩，準備戴上耳機－－

「－－噢！」他眼神一亮：「這個我一直想不出來。」他從運動褲口袋拿出一張皺巴巴的紙，唸道：「一條細細的金屬，當有電流通過時會發光。」他看向我，眼裡滿是期待：「八個字母，開頭是Ｆ，第三個字是Ｌ。」

對街的燈光滅了，換屋子的燈亮了起來。有人在客廳裡移動，影子投射在窗簾上。

「布蘭登？」

「……燈絲(filament)。」我說，眼神仍緊盯著對街的房子。

豪伊把答案寫了下來：「就是這個，老天啊，就是這個！」他聽起來像是贏了一千美元。他看向我：「你真聰明。」

我收回目光，看向豪伊：「……很高興能幫上忙。」

「好啦，」豪伊說，他的熱情突然消失：「下次見。」他戴上耳機離開。

我站在原地，望著對街的房子。裡頭的燈光仍亮著，但已經沒有人影移動。我轉身走回我家門內。關上背後的門，我走進客廳，站在窗邊。對街的房子又暗下來了。好喔。我把窗簾拉上，轉身走到廚房。聞了聞，空氣中仍有著汽油和毛髮燃燒的奇怪氣味。很淡，但我不會認錯。

我打開廚房的燈，坐到桌邊，並楞楞盯著牆壁看。日光燈的光在白色水泥牆上閃動。我該換色調暖一點的燈泡。接著有別的想法悄悄鑽進我腦中。這個想法在我潛意識中盤旋了幾分鐘：

米契爾，死去的鄰居的兒子，不是在你家地下室放衣帽架的人。

當然，還是有可能是他放的。但跟他說過話後，我覺得……不是的可能性比較高。這又引
發了另一個，而且可能更糟的問題：到底是誰把衣帽架放到地下室的？

豪伊？我懷疑。

別的鄰居？可能吧。

那個住在對街的人－－

－－喀。

門彈開的聲響打斷我的思路。我回頭看。越過客廳，在玄關前方，地下室的門打開了。一小條縫隙。黑暗的隙縫。

幹。

我走上樓，從床邊桌上拿起我的彈簧刀再衝下樓。一步比一步沉重。我左手緊握住刀，把地下室的門拉開，並把燈打開。

「我有武器，」我說，試圖裝出威脅的口吻但失敗了：「如果底下有人，最好趕快現身，現在。」

一片沉默。只有燈泡發出的微弱嗡嗡聲。我深呼吸，「好吧。」我喃道，緩緩踱步向前。

我以前都會嘲笑那些恐怖電影裡的人，居然會走到地下室－－但詭異的是，此時此刻，我竟覺得這是最好的選擇。明明知道可能有人躲在地下室裡，難道我該離開屋子或是嘗試入睡嗎？還是我要打給警察？跟他們說我找到一個不屬於我的衣帽架嗎？大部分的警察連管失竊車的時間都沒有，更不用說「放錯位置」的傢俱了。這些選項都不具吸引力。

我走到第一個樓梯轉角，停住。不知為何，走廊似乎比以前更暗了。我按下電燈開關。溫暖的光線照亮角落。

這盞燈上次開不了。

我往前走。燃燒毛髮及汽油的熟悉氣味愈加強烈。這段短短的路程像是永恆。我終於抵達娛樂室。兩側的轉角都空蕩蕩的。我鬆了口氣，也感到臉開始發燙。我再次為自己的偏執感到尷尬。因我的恐懼感到尷尬。我把彈簧刀放進口袋，轉身－－

－－有東西吸引了我的視線。在右方遙遠的角落裡，被一堆紙箱遮掩的地方，有灘水。薄薄一層，在水泥地面上緩緩散著波光。

幹。

我買下這間房子時，沒人說過這兒會漏水。我走過去蹲下。有些零散的濕泥在地上，但沒有明顯漏水的跡象。

怪了。

水窪緩緩向外擴散。我盯著它看，水中倒影回瞪著我。我該剪頭髮了。

滴。

有滴水從上方落下，模糊了我的臉。當然了。我往上看。

滴。

上方只有粉紅色的防水層和木板。可能有水管壞了吧，我想。這也能解釋奇怪氣味的來源－－

－－砰－－

－－有扇門被大力關上。樓上，轉過轉角，地下室的門被用力關上了。我跳起，抽出彈簧刀。在我意識到發生什麼事之前，所有燈光都暗了。他媽的完全漆黑。黑到讓人覺得所有聲音都在你耳邊響著。黑到你覺得看得見自己腦海中的想法。我摸索想拿出手機，卻掉到了地上。幹。我跪到地上，在黑暗中搜索。我的手摸過冰冷、光滑的水泥地，絕望地找著手機。我想要有燈光。毛髮燃燒的氣味不斷增強。

找不到手機。

我只能摸到水泥跟紙箱。幹。幹。幹！我的胸口漲滿驚慌的感受，像是要撐爆我的肋骨。我定住不動。吸氣。吐氣。吸氣。吐氣。驚慌感不再增長。事情沒再變壞，但也沒變好，處在一個危險的平衡狀態。我緊緊閉著眼，試著站起身。我不知道自己該往哪個方向走，只能壯起膽子隨便踏前一步。再一步。再－－

－－上方，傳來七個快速的聲響走下樓梯，撞上了角落的牆壁。寂靜。有個聲音再次響起，刮過牆面，像是有人試圖站起來。我的脊椎傳來一陣病態的興奮戰慄。

我的手緊緊握住彈簧刀。「你他媽的還有三秒……」我說，依然不像威脅。三秒鐘過去了
。五秒鐘。十秒。依舊寂靜。只有我自己紊亂的呼吸。幹。我舉起刀往前衝，穿越黑暗的過程中用盡力氣發出怒吼的聲音。我拐到腳踝後跌倒，往前滑行，下巴先撞上了角落裡的臺階。我像瞎子一樣揮舞著彈簧刀。

燈亮了。

我眨著眼以適應突然的光線。我坐在自己屁股上，背靠著樓梯間的牆壁。沒有人在。我往上看：什麼也沒有。我又往下看向走廊：我僵住了。

在娛樂室的中間，一堆碎片被釘子和線固定在一起：

衣帽架。

//

//

//

..-. .. .-. ... -

--

　　真的XDD 講話還一直繞圈XDD

　　可惜衣帽架的價值好像不太高XDD

　　絕對瘋掉+1