[翻譯] Nosleep-為什麼看不見跟著我們的東西？

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原文標題：Why can't we see what's following us?

是否經過原作者授權︰尚未

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翻譯時為語句通順有稍作修改，若有錯誤或誤解原文的地方，還請不吝提出。

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Why can't we see what's following us?
為什麼看不見跟著我們的東西？

「笑一個！」我喊道。

莉茲在我按下快門時轉身。

喀擦。

莉茲吐舌。「你沒留時間給我，我的表情會看起來很奇怪。」

「但我愛你奇奇怪怪的表情。最喜歡了。」

莉茲沒有回應，而是彎腰揉了一顆雪球，以打了一輩子球的壘球明星的準度朝我扔來。我及時轉身，所以由外套替我擋下這球。

「你丟得跟個女孩子一樣！」我大喊，把相機收回包裡好展開反擊。

「謝謝你的讚美，」莉茲回道，又一大把雪砸上我的羊毛帽：「你不會想開戰的，傑森。你的雪球不夠。」

接下來五分鐘，我們瘋狂地朝著對方扔出冰雪與粉塵。莉茲說對了；我不是她的對手。她的手臂宛如攻城機，而且身形較小難以瞄準。在這場小小戰役結束時，我渾身被雪覆蓋，輸得徹底。

「我投降，」我喊道，舉起雙手：「你贏了。」

「我會在勝利中保持正義與仁慈，」莉茲承諾道，將我肩上的雪拂去：「作為冰雪女王的第一道聖旨，我需要你在我有時間好好準備後，拍下更好的照片。」

「如您所願。」我說，開始準備相機。

莉茲爬上山脊，在一棵松樹旁擺好姿勢。太陽高掛在她頭上，但是躲在低矮的烏雲中，顯然還會下更多雪。我們在育空地區租了木屋，並從那兒進到森林裡約半英里的位置。冰冷、與外界隔離而完美。我從未知道加拿大的野外竟如此迷人。

在指導莉茲動作時，我透過觀景器看到一個……幻象。僅是一個晃動的波紋，像八月柏油
路面會浮起的熱浪，而且只閃現一秒。但這讓我起身離開相機好看仔細些。在我和莉茲站立的位置對面的山脊上，大約四分之一英里的地方，有個模糊的身影。只有當鏡頭拉到最遠時才看得見，即便如此也還在視野範圍外。我看向其他高處的樹木，沒有發現異狀。

「嘿，我已經準備好拍特寫了，攝影師先生。」莉茲說，盡可能做出瑪麗蓮夢露同款噘嘴。

我把幻覺拋諸腦後，重新對焦相機。

「西瓜甜不甜？」

下午剩下的時間，我們沿著小鹿踩出的狹窄小徑行走，越過好幾個雪堆。一切祥和平靜，沒有干擾。我趁莉茲沒發現時拍下她的照片，其他時候就拍野生動物。我們在常青樹間看見啄木鳥、鵝和麻雀。這裡也有猞猁，但只能看見牠們留下的痕跡。我們遇見麋鹿兩次並調轉方向，還有一次在一百碼外看見一頭灰熊站在小溪岸邊。牠在拍打水面，每拍幾次就會有肥美、粉紅色的鮭魚被丟到岸上。

我安靜地拍下周遭大自然中所有動靜，同時我們保持距離。這是完美的一天，除了那個一閃而逝的身影出現頻率越來越高。不是每張照片都有，但隨著時間從下午漸漸流逝到傍晚，我越來越常注意到它。無論那個幻象是什麼，它已經逐步靠近。它跟隨我們穿越山丘與溪流。我不斷在視線邊緣瞥見它，總是保持距離，總是在焦距之外。

我試了幾次，想指出人影給莉茲看，但她移動目光時它就消失了。也許是我因為過度瞇眼盯著相機，才會看見斑點或懸浮物之類的東西。然而當我們結束行程、快要回到木屋時，我開始能從幻象中看見實體。某種接近於人的東西。

只是我的想像而已。我試著說服自己。只是雪地上的陰影。

我們在太陽下山前一個半小時回到屋子。陽光在雪地上顯得長而微弱。天空在雲朵遮蔽下呈現出藍金光芒，但很快就轉變成傍晚紫霞。天氣很冷，氣溫隨著太陽消失而下降。我們匆匆趕往木屋，風拍打著我們腳跟。我轉身想拍下最後一張落日，卻看見幻影在我們身後的路徑上，距離只剩幾英尺的距離。我催促莉茲進到屋子裡並鎖上門、放下門閂。

「你還好嗎？」莉茲問道，揚起一側眉毛。

「當然。嗯。只是，呃，很高興我們到家了。」

這不全然是謊言。過去兩天以來我有點愛上我們租的這間小屋了。這是棟單層建築，內含好幾個相連的空間：廚房、浴室、單人房、客廳合併用餐空間。牆壁是用雪松原木拼接而成，帶有幾何圖案的厚軟地毯覆蓋地面。石砌的火爐幾乎佔據了整個牆面。能擁有這樣的地方度過周末假期或暑假或滑雪旅行……會像美夢成真。

我試著將那模糊的東西趕出腦海。我知道那不可能是真的，只會是光線產生的錯覺或我眼睛出了問題。

「我會在房間裡整理今天拍的照片，好嗎？」我喊道。

「祝整理愉快。我來準備晚餐。幫我P圖好讓我看起來有夠辣，好嗎？」

「要是你再更辣一些，莉茲，木屋就要燒起來啦。」

我的妻子輕笑幾聲並開始找尋平底鍋。我前往「暗室」，其實只是把光線全部屏蔽掉的木屋臥房。這讓我自覺像個老派攝影師，坐在床上、筆電放在膝蓋上，唯一的光源是螢幕，瀏覽並挑選值得編輯的照片。我關上門，將相機記憶卡放入讀卡機。

第一張讀取的照片是今天一早拍的。那是張我和莉茲站在屋前的定時自拍。強風把她的深色頭髮吹亂，纏住帽子還蓋到了臉上，但我仍能看見她的笑容。我把照片拖曳至「保存」資料夾。接下來十幾張照片拍的都是木屋附近的森林。再接著是四十張藍松鴉在樹枝上發抖的照片。不知道我為什麼這麼著迷。

在黑暗中整理照片約十分鐘後，我看到莉茲站在山脊上拍的照片，當時我第一次見到幻影。但在照片中那不只是幻影。有個很明顯的……東西在背景裡。沒對到焦因此看不清楚細
節，但看起來像穿得全身紅的登山客。

我們怎麼可能都沒注意到有別人跟在身後？

我想叫莉茲過來又不想嚇到她。快速呼出一口氣，我準備好檢查後續的照片。接下來好幾張都是莉茲在山脊上的照片。那個紅色的東西越靠越近。越近也越清晰。

「我的老天。」我喃喃。

跟著我們的東西不是穿得一身紅。它就是紅色的。像被剝皮的鹿那般生肉的紅色；那個生物有著人類的尺寸與外型，但渾身赤裸、沒有毛髮，像是一團裸露的肉塊。臉是最讓人不敢看的地方。蠕動的粉紅色肌腱和慘白的骨頭連接在一起，血管與神經相互纏繞。因為缺乏皮膚所以我無法確定，但這東西跟蹤我們時似乎咧嘴微笑著。它躡手躡腳跟在我們身後，隱約藏在每張照片裡。有時它從樹木間探頭，只能看見那雙沒有眼皮的眼睛。有一兩次甚至躲在我們頭上光禿的樹枝中或潛伏在常青樹的陰影間。

那個生物……玩得很開心？在某些照片中，它假裝要躲起來。其他照片中，它像卡通人物
那般誇張地踮起腳尖行走。它在玩弄我們，只有在相機鏡頭下才會現身，並在每張照片中逐步靠近。

我頓時在黑暗中感到孤身一人。還剩下不少照片，但我直接跳到末尾，在木屋外拍下的最後一張照片。那個紅色的東西站在我們身後的路徑上，就在我看見幻影的地方。它舉著其中一隻無肉的手臂。它指向莉茲，笑得比之前都燦爛。

我跳了起來。「莉茲！」我大喊。

我花了點時間才在黑暗中找到方向，但還能找到電燈開關。衝向門口時差點絆倒。

「莉茲！莉茲，你在哪？」

我的妻子不在廚房、不在客廳，也不在這小小屋子中的任何角落中。前門開著，但雪地裡只有我們原先的靴子印。我仍舊跟著足跡走了一段，一直走到森林裡約四分之一英里處，新下的雪抹去了剩餘的痕跡。巡山員和搜救隊都找不到莉茲的下落。

已經過了六年。

每年，在她消失的日子前後，我都會重新租用這間屋子。我會花上一個星期在森林中步行，用我的相機搜尋莉茲和帶走她的東西。入睡時，我總是夢見最後一張照片，那個紅色生物的笑容和它的手勢。如果我能更快一些反應過來，如果我能陪在她身邊……

我應該要保護她的。

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