[討論] 二戰時北非多國作戰部隊的協調(5)-2

寫在前面：補上上篇文章漏貼的一部分。

1941年下半年和軸心軍在北非陸空軍同時間進行的是義國海空軍和英國海空軍的對峙以及一連串的小規模戰鬥，結果便是軸心軍在地中海補給航線上逐漸居於下風：德國空軍在5月將重心移往希臘的影響一開始並不明顯，但是其和英國在5月起一連串加強馬爾他島空海軍力量結合起來無疑的影響到軸心軍北非航運的質以及量：5到6月時馬爾他島的英國空軍增加了190架戰機；同一時間第十潛艇分艦隊也開始以該島為中心活動，在第八（基地在直布羅陀）和第一（基地在亞歷山大港）潛艇分艦隊的協助下監視軸心軍所有的水上艦艇活動。而此時義大利空軍在西西里的可作戰飛機卻僅有120戰鬥機和65架轟炸機，可想而知的光是保護船團便已經自顧不暇了，更不用提試圖壓制馬爾他島。

7月底和8月初英海軍兩度成功補給馬爾他島，該島此時已經有超過22000名士兵，230門防空砲和103門岸防砲，而補給則預估可維持8到15個月。9月27日英軍的補給船隊再次出發，雖然義國空軍的魚雷機成功擊傷英國戰列艦納爾遜號，但是已經出發的義國艦隊以無法在日落前接戰為由調轉航線，最後77000噸補給成功到達馬爾他島，英國海空軍得以該島為中心全力攔截軸心軍航運補給線。

德軍 德軍 軸心軍 軸心軍 (單位:噸)
(自義大利出發) (到達北非) (自義大利出發) (到達北非)
1941年7月　 39,512 32,784 77,012 62,276
1941年8月　 34,170 27,372 96,021 83,056
1941年9月　 34,552 27,723 94,115 67,513
1941年10月　24,358 15,723 92,449 73,614
1941年11月　13,531 5,138 79,208 29,813
1941年12月　11,793 10,275 47,680 39,092

軸心軍負責地中海航運相關事務的人員明顯注意到由於該區缺乏空軍支援導致的問題：7月4日時，德國海軍參謀總部向最高統帥部提議義國空軍應該將力量集中在地中海地區而不是東線；德國海軍總司令雷德爾（Erich Raeder, 1876 – 1960）更是在12日時通知義方表達願意讓海軍參謀群參與作戰計劃並且指派魚雷艇和掃雷艦參與作戰。然而，最高統帥部的參謀群早已指出核心問題：「…（如果不能攻佔馬爾他島），作為一個暫時的解決方案，必須調回足夠的空軍壓制馬爾他島」；9月13日時，德國海軍參謀亦同意德國空軍調回西西里為最重要且不可缺的大前提；同日，希特勒原本決定德國空軍第十軍應該調回西西里，但是空軍大元帥戈林得以說服希特勒第十軍的任務應該限於保護希臘到北非的航運安全；雷德爾抗議無果，整個計畫回到原點。

10月中（16或17日）時希特勒總算改變看法，寫信給墨索里尼答應指派「強大的德國空軍」馳援地中海；在27日通知德國海軍需要調度U艇支援地中海後，希特勒再於31日寫信向墨索里尼保證將指派德國潛艇馳援地中海。然而此時軸心軍無疑已經失去了寶貴的3個月，而這些支援的部隊也無法即刻的改善現況。

11月21日由2艘輕巡洋艦和2艘驅逐艦組成的K特遣艦隊（Force K）進駐馬爾他，同日由空中偵察探知該艦隊的義方隨即停止所有的黎波里線的船運，北非船運暫時只能仰賴班加西為停靠港口；11月7日，義國的大規模航運船隊在2艘重巡洋艦和10艘驅逐艦的護航下往從拿坡里往的黎波里進發；然而，英國最高機密的「終極」自該年夏天已經可以成功解密義大利航運船隊的密碼，因此接到通知的K特遣艦隊8日隨即出發攔截；為了避免引起敵人懷疑，英方還派出偵察機去「發現」該船隊。靠著雷達K特遣隊在沒有被船隊發現的情況下跟隨，並趁護航船隊改變航線而落後於貨運船隊時發動攻擊：9日半夜12點57分時K特遣艦隊全艦開火，在43分鐘內擊沉全部7艘貨輪（共39787總噸位）以及1艘驅逐艦後迅速撤退；10日1艘義國驅逐艦在營救生還者時遭到英潛艇擊沉，義國空軍試圖追擊無果，K特遣艦隊得以平安回港。

20日義大利海軍再度組織護航船隊試圖突破封鎖：4艘運輸艦在1艘重巡洋艦和1艘輕巡洋艦的護衛下試圖突破封鎖，但是隔日2艘護航戰艦都遭到英潛艇和魚雷機重傷，迫使該船隊返航。即使如此，和英國海軍將領回憶錄或官方戰史所聲稱的不一致的，義國海軍拒絕放棄：同時間一艘輕巡洋艦裝載著燃油，另有9艘運輸艦組成多個小型船團在19到22日試圖突破封鎖，最後輕巡洋艦和6艘運輸艦成功突破封鎖解了北非軸心軍的燃眉之急；12月1日1艘油輪遭空襲擊沉，護航的1艘驅逐艦則在營救生還者時遭K特遣艦隊擊沉。12月9日義國海軍緊急組織戰艦裝載航空燃油補給北非：2艘輕巡洋艦裝載著燃油和其他補給在1艘魚雷艇的護航下緊急開往的黎波里。雖然再次從解密通訊得知此船團的方位，但K特遣艦隊因節省燃油因此沒有出擊，改由第四驅逐分艦隊出擊：結果4艘驅逐艦成功擊沉2艘輕巡洋艦後撤退。

馬爾他島的艦隊短暫但嚴重衝擊軸心軍1941年底的北非補給線；原本9月時預估可以滿足裝甲兵團需求的義大利海軍隨即被迫在12月5日通知裝甲兵團「除了最必要的補給和彈藥外無法提供任何的增援」；而當裝甲兵團從加查拉一帶撤退時，燃油甚至於只夠1天作戰用。除了義國高層的沮喪反應之外，船隊的毀滅讓德國海軍總司令部的參謀群認真考慮之前的方案，即指派每一個德國海軍軍官到每一個義國艦隊甚至於每一艘戰艦「監戰」；在內部的討論，海軍甚至考慮在「義國（情勢）崩潰之前」向義國購買戰艦，然後解散德國水面艦隊提供必須的人員組成新艦隊；然而實際執行時會遇到的種種問題讓這些方案僅存於內部討論，最後德國海軍也僅能提議提供義國海軍足夠的燃油讓護航船隊能夠正常航行。英軍則在11月27日加派2艘輕巡洋艦和2艘驅逐艦的B特遣艦隊到馬爾他，希望能夠進一步的阻斷軸心軍的地中海航線。

12月2日時希特勒頒布第38號戰爭指導，指派德國空軍第二航空兵團馳援地中海，並任命空軍元帥凱塞林為南方戰線總司令，統領調度該地的德國海空軍並與義軍方協調，其最重要的任務便是讓軸心軍的地中海航線恢復暢通。緊急情況迫使義國海軍緊急出動主力艦隊護航，力求突破英軍封鎖：第一次嘗試出師不利，船隊在12月13日剛離開塔蘭托港便遭敵方潛艇伏擊：2艘運兵船遭擊沉，另外2艘貨輪輕傷，迫使該護航船團回港；隔日另一艘潛艇溜過港口防線並重傷戰列艦維托里奧·維內托號（Vittorio Veneto）。

即使如此，義海軍沒有沮喪的時間或本錢：2天後他們重新組成大型護航船團，由4艘戰列艦2艘重巡洋艦3艘輕巡洋艦19艘驅逐艦1艘魚雷艇保護裝載著裝甲兵團重要的裝甲部隊和補給的4艘運輸艦自塔蘭托朝的黎波里出發；英軍則是1艘油輪裝載著艦隊運作所需的燃油在3艘輕巡洋艦和8艘驅逐艦從亞歷山大港出發，馬爾他島的艦隊則提供油輪接近時的護航以及俟機偷襲敵方船團的任務；結果雙方補給船隊都平安到達港口，對軸心軍來說是一次成功的作戰。

和行動較保守的主艦隊不同，其他的水面艦隊和地面部隊顯然主動得多，而英海軍在敵軍空海域作戰的消耗也大多歸功於他們：德軍潛艇的馳援在下半年開始展現成果，11月13日英軍航空母艦皇家方舟號（HMS Ark Royal (91)）在讓戰機起飛馳援馬爾他島的任務完成後回港的途中遭到德國潛艇U-81重傷，並在隔天沉沒；11月25日戰列艦巴勒姆號（HMS
Barham）在巴爾地亞以北的海域遭到U-331擊中並在4分鐘之後彈藥庫隨之誘爆，引發大爆炸後隨即沉沒；此外12月14日1艘輕巡洋艦在亞歷山大港外海遭U-557擊沉。除了在克里特島擊沉6艘戰艦擊傷7艘船艦的德國空軍外，義國空軍的表現也有進步：在緊急訓練其轟炸機隊用魚雷攻擊船艦後，義空軍在1941年下半年也擊沉數艘英軍的運輸艦。

位於拉斯佩齊亞（La Spezia）的義國第十突擊艦分艦隊（Decima Flottiglia
Motoscafi Armati Siluranti）在1940年數次的失敗嘗試後，於1941年初重新編組並用其研發的秘密武器開始積極出擊：1941年3月25日首次告捷，其裝載炸藥的摩托艇在克里特撞沉重巡洋艦約克號以及另外1艘油輪。1941年7月26日超過50人的突擊隊駕著10艘摩托艇和2艘「野豬式」載人魚雷（Maiale）對馬爾他島港口發動襲擊；然而該任務完全失敗，雷達讓英軍提前發現裝載的艦艇並讓港口進入警戒狀態，隨後突擊隊遭到守軍連番攻擊並死傷慘重（15死18被俘），載人魚雷的提倡者特賽（Teseo Tesei, 1909-1941）也在此役中陣亡。

然而第十突擊艦分艦隊並不打算放棄：9月20日，載人魚雷成功突破直布羅陀港口，擊沉2艘運輸艦和1艘油輪；12月19日，3艘載人魚雷趁著夜色在艦隊入港岸防鬆弛之時潛入亞歷山大港，重傷戰列艦英勇號（HMS Valiant）和伊莉莎白女王號（HMS Queen Elizabeth）、1艘油輪和1艘驅逐艦；義大利方稱其為「報了（英軍夜襲）塔蘭托的一箭之仇」。同一時間，進駐馬爾他島的英軍艦隊也遭逢災難：12月18日在護送補給船隊入港後，2艦隊隨即在下午出發試圖攔截軸心軍船隊，但卻在午夜時分於的黎波里外海觸雷，旗艦和1艘驅逐艦沉沒，2艘輕巡洋艦輕重傷，在遭此災難後隨之而來的是德國空軍日漸增高的威脅，迫使馬爾他島的艦隊撤離，自此英軍地中海艦隊在1941年底僅剩下3艘輕巡洋艦10艘驅逐艦可作戰；直布羅陀的艦隊也只剩下1艘戰列艦、1艘老舊的航空母艦、1艘輕巡洋艦和些許驅逐艦，在軸心軍海空部隊的苦戰下地中海的海權平衡無疑的開始傾向軸心軍。

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