[閒聊] 衣袖紅鑲邊原著小說．本傳節錄試譯 (3)

衣袖紅鑲邊原著小說．本傳節錄試譯 (3)

本傳節錄試譯 (1) #1ZQcw-yd (KoreaDrama)
本傳節錄試譯 (2) #1Zn_N3Kw (KoreaDrama)
外傳節錄試譯 #1ZRctYfh (KoreaDrama)

*

因為小說裡的稱呼和電視劇不同，先來個對照文。

王大妃/慈殿/英祖繼妃/貞純王后金氏
義烈宮/英祖後宮/正祖祖母/暎嬪李氏
孝康惠嬪/慈宮/正祖生母/惠慶宮洪氏
慶壽宮/和嬪尹氏
淑昌宮/元嬪洪氏

*

第十四章．繫馬樹

花了大半天的時間診脈，醫女們對於德任是否懷孕的疑問，像是面對生死攸關的問題般慎重以待，儘可能地避免做出明確的答覆、忙著用各種含糊的表達方式來做說明。但孝康惠嬪並未對此感到失望，反倒很開心地把這個好消息傳達給兒子知道。

王笑了。

在那之後，內醫院也吱吱唔唔地以各種理由拖延時日。總說難以確定、還要重新把脈，甚至提出僅憑神方驗胎散的結果仍有些微妙、要用艾醋湯進行二次確認等等藉口。即使曾有過早診斷慶壽宮有孕的失誤前例，如此刻意的拖延也太過分了。

*

來到疑似有孕的第四個月，王的耐心也逐漸地被磨光。本來還打算想要隨便找藉口蒙混過關的御醫，終於察覺到危險，在自己就要挨罵的前一刻，宣布了確定懷孕的診斷。

「要生王子才行。」

對於自己挑起不和根源卻毫無所覺的孝康惠嬪笑著說道。

德任不曾盼望肚子裡的孩子是兒子。

無法登上御座的王子，只能成為一輩子隨時都要擔心自己會小命不保的宗親，她不想帶給孩子那樣的命運，但又覺得自己想生女兒的想法似乎是一種錯誤，為此感到煩悶不已。

*

「若真的不夠用的話就跟我說。」

片刻沉默之後，王的態度變得緩和。

「不要獨自圖謀、也不要讓外人幫妳，想要什麼就直接跟我說吧。」

雖然並未完全相信，但她還是點了頭。只是這個反應對王來說並不理想，讓他有些著急。

「這樣吧，我都聽妳的。妳有什麼需要的嗎？」
「沒有。」
「沒有嗎？」
「是的，福氣已經多到要把小人給淹沒了。」

王豎起了眉毛。

「真的嗎？」
「難道不是嗎？」
「妳這麼瘦，難道沒有想吃的東西嗎？」
「沒有。」

與其再被冤枉，不如就乾脆餓肚子吧。

「哼，我看妳還能吃肉，還另外去買……」
「小人害喜嚴重，吃不了。」

說著請殿下多吃點的她，安靜地嚥下了王的責罵。

「哥哥買的肉就算有腥羶味也照吃，我買的肉就是害喜嚴重吃不了嗎？」

德任看著做賊喊捉賊、莫名其妙地生氣的王，覺得實在太荒謬了，令她說不出任何話。

「真的說了，您會答應小人嗎？」
「我不是說會答應妳了嗎？」

無論如何，總覺得要揶揄一下王，德任才會覺得痛快。

「這樣的話，您就幫小人做二十件綢緞衣吧。」
「妳說什麼？」
「春花正在盛開，小人想要穿著華麗的衣服去賞花。」

王似乎無言以對。

「聽說葫蘆裙又流行起來了，小人想要一件大紅色的。」

德任若無其事地補充道。

「另外，再給小人一百袋米。小人想去賞花、還想要往池子裡扔魚餌。要是能往宮人們的臉上撒米粒，也算是一種消遣吧。」
「妳在耍我嗎？」

回過神的王憤慨道。

「您從一開始就沒打算要聽，那小人就隨便說說也無妨吧？」
「妳到底把我想得多刻薄？」
「因為您總是責罵小人，小人當然就只能那麼想了。」

嘴裡叨念著「我什麼時候那樣了……」的王想要耍賴，但他也是有良心的。

「真的幫妳實現一個願望，總行了吧？」
「什麼願望都可以嗎？」
「當然，但不可以是荒誕無稽的願望。」

若再胡鬧下去，讓王真的生氣，那麻煩可就大了，德任於是放低了姿態。

「……其實，小人有一件事想拜託殿下。」

經過一番深思熟慮後，德任終於開口。

「您還記得姜月惠這個名字嗎？」
「妳在說誰？」
「丁酉年的時候，不是出現過翻越了宮牆的逆賊嗎？月惠也是參與其中的宮人之一……」
「啊，妳是說那個幫她父親指路的刁蠻宮女嗎？」
「是的，她已經被關在典獄署的牢房五年多了。不管要處決她、還是釋放她，請您現在就做決定吧。」

王完全無法理德任的行為。

「這就是妳想拜託我的事嗎？」
「是的。」
「我說要幫妳實現願望，結果妳的願望只是這個？」

德任有些不好意思。

「之前就一直覺得過意不去，也曾想過是不是因為月惠的關係才覺得心裡不舒服……」
「那丫頭是妳的朋友嗎？妳肚子裡懷著我的孩子，卻心繫想要殺了我的逆賊？」
「不是的。」
「那是什麼？覺得她可憐嗎？」

不忍心否定的德任垂下了視線。

「妳乾脆要我幫妳買衣服還更實際一點，真不知道妳是太狡猾、還是真的就這麼傻。」

王不停地抱怨著。

「若您真的實現了小人的願望，那麼小人也會讓殿下開心的。」

發脾氣沒有任何好處，德任於是對王撒了嬌。

「妳要怎麼讓我開心？」
「您先實現小人的願望吧。」

論直爽，德任若說自己第二，沒人敢稱第一。這樣一來，反而莫名地讓人感到好奇。

「算了，與幫哥哥謀求官位的陳腐請求相比，這個請求聽起來倒是新鮮多了。反正也是早晚都要處理的事，我答應妳就是了。」

結束長考的王咬住了德任拋出的餌。

「好，讓我看看。妳要怎麼讓我開心？」

德任於是抓起王的手放在自己的肚子上。

「今天才第一次感受到胎動。」

王嚇了一跳，把自己的雙手放在德任圓鼓鼓的肚子上。

「在小人見了哥哥之後回來的路上，突然地踢了小人一下。本來以為會就此平靜下來，沒想到用了晚餐之後又開始玩耍。」

不知道是不是對王的手產生了反應，又踢了一下肚子，感受到胎動的王開心地笑了。

「王子的力氣還真大！」
「您怎麼知道是王子，說不定是像牛一樣強壯的女兒。」

因為擔心無謂的期待，德任很快地又補充道。

「是啊，若長的像妳，一定會很強壯。」

有些慌亂的王順服地點了頭。

「等等，妳本來根本沒打算要說吧？」
「小人這不就向您稟告了嗎？」
「若非妳有求於我、想讓我幫妳實現願望，妳根本沒打算要說吧？」
「殿下哪裡是那麼容易就被矇騙的人。」

雖然被王猜中了自己的意圖，但德任並不想認輸。

「反正不管小人做什麼，殿下從來都不曾滿意過，還以為您會責罵小人呢。」
「妳到底把我想得多沒良心？」

王再度板起臉。

「做好準備吧，看來我要狠狠地責罵妳才行。」
「殿下現在也在責罵小人了，您還想怎麼樣？」
「留待妳乖乖聽話的夜晚，再狠狠地責罵妳。等著瞧，我會讓妳徹底求饒的。」

她完全無法反駁。

隔日，王信守了對德任許下的承諾。

王連夜寫了書信，並讓內官跑了腿進行傳遞。次日，應刑曹判書的奏請，姜家月惠被流放至黑山島為奴。儘管如此，德任卻無法擺脫不得不送走什麼的感覺，令她覺得有些微妙。

*

為了胎教，陌生的臉孔不斷地出入居所。白天時，掌樂院樂工們演奏著乏味的曲調，入夜後，換成內官們在門外用單調的音色讀著四書三經，看來白天背誦的還不夠。眼見所及之處貼滿了看不懂的符咒，甚至還掛上了十長生圖。近日，在沐浴後，都會用混和了蜂蜜和雞蛋的水按摩痠痛不已的肩膀、腰部和手腳。然而，越是這樣，就越讓德任感到沉重。

「其實我有點害怕。」
「怎麼？怕撐不過產痛嗎？」

她無法否認自己對即將到來的分娩感到害怕。畢竟對女人來說，那是攸關生死的大事。

「那也是原因之一，不過……」

只是折磨著她的憂慮並非生理上的。

「沒有人關心我。」
「王室虧待妳了嗎？」
「我不是這個意思，只是……很孤單。我只是一個人，被那些盼望著王室後嗣的人們包圍
著，萬一分娩時出了什麼差錯，那些人真的會救我嗎？我只是一介宮女，但這孩子可是貴重的王孫，只要能救下孩子，像我這樣的人就算死一百次，他們也不會覺得可惜吧。」

德任掃了自己圓鼓鼓的肚子一眼。

「與其說是害怕，孤單……或許更適合用來形容我的感受吧。」

肚子裡的孩子似乎一直在等待，猛地踢了德任一下，展現出自己的存在感。孩子的這個舉動，對於還沒有做好要成為母親的她來說，可愛到超乎她的想像。

「孩子，不會有那種事的，別擔心。」

雖然也很期待，但景熙看起來一臉驚慌。

「分娩時，不能讓徐尚宮進產房嗎？」
「我問過了，殿下說不行。」

王告訴德任，讓徐尚宮進產房有違宮中禮法，更何況產房的空間有限，應該要讓更多有分娩經驗、對分娩有淵博知識的人進駐，說是只有這樣才能讓人放心。

「既然如此，乾脆讓繼母進宮吧……」

德任嘆了口氣。

「要是母親還活著該有多好。」

最終，德任把複雜的情感包裝成最迫切的願望，為這一次的見面畫下句點。

*

憂慮並非一種容易被排解的情緒。

終於平定朝廷的騷亂，好不容易才抽出時間來看望德任的王，也看出了她的頹喪。

「才沒過幾天，怎麼又瘦了？」

王看著她搖了搖頭，嘆了口氣。

「妳再這樣瘦下去，怎麼有辦法撐過產痛？」
「殿下才是龍顏黯淡吧。」
「面對那些瘋子，讓我筋疲力盡。」

對於親鞫之事，王似乎不想多談。

「反正不是什麼好事，就別提了。妳明天和我一起出去一趟吧。」
「出去嗎？要去哪裡？」

德任感到有些害怕。

「離這裡很近，我有東西想要給妳看。」
「小人懷孕期間可以隨便出去走動嗎？」
「和我一起出去就不是隨便，別擔心。」

平時總說著要遵守宮中禮法、不過短暫地見了哥哥就怒目相對的王，竟說要帶自己出宮去某個地方，還真奇怪。王甚至還交代了要她明天未時就到慶熙宮，他要帶她去的地方是自己在東宮時期居住的鬼怪殿閣，還說因為早上很忙，所以就直接約在那裡見面。

「我會幫妳安排轎子，妳只要乖乖地坐著就好、不要亂跑。」

*

與王的擔憂相反，德任的這趟出行非常地順利。

難得吹來的風既熱又潮溼。儘管如此，能夠擺脫令她感到厭倦的日常生活，仍讓德任感到非常興奮。離開昌德宮之後、來到昌慶宮，鬼怪殿閣裡熟悉的晴朗天空令人懷念不已。

王提早到了，德任從敞開的門縫見到他的身影。殿閣裡的王像東宮時期那樣，端正地坐著看書，彷彿已經離開的鬼怪又回到她的眼前，讓看著這一幕的德任不由自主地笑了出來。

「到了怎麼不打聲招呼，自己一個人在笑什麼？」
「小人想起以前的事，明明變了很多、但又好像什麼都沒變。」
「是啊，那時候沒想到會和妳走到這一步。」
「沒想到嗎？還以為您對小人是一見鍾情呢？」

恢復生機的德任開始胡說八道。

「一……一見鍾情嗎？」
「一開始就用無比炙熱的眼神看著小人，甚至還當場就問小人要不要承恩之類的話，小人才說您要先贏過小人才答應時，您就高興地不知所措了。」

德任聳了聳肩。

「難道不是嗎？幾年後再見到您，也是那樣沒有半點身為國本的體統可言。說著對小人沒興趣，但又刻意地和小人搭話，還說要給小人很多錢。」
「看來妳的頭又開始痛了吧！」

在被德任刻意歪曲的這段回憶裡，龍顏逐漸泛紅。

「妳還是喝點冷水，睡妳的覺吧……要我送妳回去嗎？」
「您不是說有東西要給小人看嗎？」
「一點根據都沒有的東西有什麼好看的！」

雖然嘀咕著，但王還是闔上書、站了起來。德任跟著王走近一看，那是滿佈了夏日香氣的鬼怪殿閣的院子，此處是從方才王看書的房間裡就能清楚直視的地方。

「妳知道這棵樹嗎？」

王在某棵樹前停下了腳步。

漆黑的木質喚醒了陳舊的記憶，這棵樹是有典故的。

過去，元宗經常把馬拴在樹上，於是這棵樹便被稱為繫馬樹。此後，過了百餘年，在樹木老朽之後，只剩下樹樁。直到某天，枯死的樹樁上再度長出新枝。接著，便迎來肅宗降生的喜事。在那之後，枯死了一段時日的繫馬樹，又繁盛了起來。同年，先王登上了御座。

因此，王認為這棵樹是祥瑞之樹。他相信總有一天繫馬樹會再度長出枝條，所以格外地珍惜、並親手照顧它。東宮時期的他總是在此處讀書，每當他透過窗子俯視院落時，便會露出欣慰的微笑，甚至還交代不能讓人隨意觸碰。是故，小宮女們都不敢在附近走動。

「看看這裡。」

王指著不起眼的樹樁之後，粗壯的枝幹末端開了一朵小黃花。

「親鞫期間，為了讓自己能夠冷靜下來，才刻意過來一趟的，沒想看竟發現了這個幾乎可以算是百年難得一見的奇景。」

德任小心翼翼地撫弄著小黃花，小黃花的花瓣十分地柔軟。

「這是個吉兆。」

王有些呆楞地看著德任撫弄著花瓣的指尖。

「我從來就不曾像最近這樣，如此懇切地想要有個兒子。」

接著，他談起了微妙的事。

「兩班權貴們同豬狗般吵鬧、黨派鬥爭又異常激烈。此刻的我，雖然還能透過各種手段去極力壓制他們。但只要我稍微顯露出衰弱的跡象，他們便會開始興風作亂，令百姓們陷入水深火熱之中。惟有儘快培養出能老練地應對朝中重臣的接班人，才能讓我放心。」
「殿下如此強健，又何必焦慮不安呢？」
「若想培養出能夠獨當一面的接班人，至少需要足足二十年的時間。就算現在開始，時間也非常地緊迫。」

在明媚陽光襯托下的龍顏，顯得十分地疲憊。

自王即位以來，大大小小的謀反事件層出不窮。說著無法與其他黨派齊心協力，吵著要辭官、挾帶了違逆頂撞之意的上疏文堆積如山。還有荒唐無比的親鞫之事。儘管王的處事能力再優秀、學問再淵博，也不可能不感到疲憊。

「在這樣的時局之下，見到祥瑞的吉兆，憂慮似乎瞬間一掃而空了呢。」

一瞬間，德任肚子裡的孩子像是受到驚嚇般，猛地踢了她一腳。

彷彿像要插嘴般說著是在說我嗎？但德任無視了這個反應。只要一想到這孩子可能會是兒子就覺得十分驚恐，若再想到日後可能成了不受歡迎的王子，她可能真的會暈過去。

「怎麼突然抖了一下？」

王伸手摟住她的肩膀。

「是因為天氣熱，所以累了嗎？」
「不是的，是因為賞花，覺得太開心了。」

只要適當地搪塞一下，王就不會起疑。

「是嗎？那現在心情有好一點嗎？」

呆楞地看著德任的王顯得有些尷尬。

「妳明顯瘦了不少，宮人們也說妳的臉色陰沉了一段時間，我聽說妊婦本來情緒起伏就很大，所以真的是因為這樣嗎？」
「小人惶恐。」
「今天笑得夠多了。」

王的語氣格外地甜蜜寬厚。

「不能一直賞花，妳就把這個珍藏起來撐著吧。」
「您把小人的玩笑話也放在心上嗎？」
「我不會忘記關於妳的任何事。」

龍顏再度泛紅，但他把原因歸咎於天氣熱，平白無故地搧起了自己的手。

「還有，很多時候……我是真的無法分辨，妳到底是在跟我開玩笑、還是在說真話。」

德任苦笑。那才是王認為她難能可貴的處世之道之一。是故，她才能在只要稍有不慎就會變得尷尬的此次對話裡，找到脫身的方法，藉此讓自己蒙混過關。

「您不是對小人一見鍾情嗎？」
「妳，妳走！不知道是中暑了、還是喜歡沒事找事，真是讓人不知道該說什麼才好。」

命人立刻把轎子給抬走的王勃然大怒。

並排坐在屋簷下度過美好的時光，無人的宮闕裡餘韻繚繞。在鬼怪殿閣的院子裡欣賞盛開的鮮花和青草，王作了畫、還一起削了李子來吃。悠哉的兩人直到夜幕低垂才回宮。

德任直到那日之後才意識到，王雖然對於是不是一見鍾情的提問感到氣憤、但並未否認。

*

王選了兒女成群的臣僚作為捲草官。盼能為產房帶來吉兆並祈求順產、也準備了捲草禮。

果然，到了九月孩子便出生了。

雖然比預定的日期早了一天、在夜間破了水，但沒有令人感到焦慮的難產情況發生、平安地結束了分娩。眾人皆認為德任的初產能夠如此順利，全拜天運所賜。那日，宮中泛著象徵祥瑞的紅光，在月亮和星星皆沉睡的寅時，初生嬰兒強而有力的啼哭聲響徹了天際。

此即這個國家的君主的長子。

*

原本紅通通又皺巴巴的兒子，如今變得神采奕奕，令德任感到很神奇。每當兒子抽動著自己的小臉笑著的同時，還會可愛地把自己縮成一團。愛兒成痴的王，即使政務繁忙，也會每天抽空過來看望兒子好幾次，幾乎快要把門檻都給踏平了。

「聽說母親和王大妃娘娘都搶著要抱王子嗎？」

小心翼翼地哄著孩子的王問道。

作為王室時隔二十多年才迎來的王子，獨佔了王室長輩們對於王孫的寵愛。

「最近，圍繞著孩子哪裡長得最像殿下的話題，展開了一番爭論呢。」
「在我看來，這孩子長得更像妳。」

王看著孩子睜得大大的眼睛笑了。

「中殿和慶壽宮也來看望王子了嗎？」

在德任分娩之後，隨即來看望的中殿反應十分平靜。

不愧是深知君王的所有子女不過是借用後宮的肚子來到這個世上，名義上全都是她的孩子的人。無論如何，中殿的無子之罪算是得到解脫，所以看起來很輕鬆，但慶壽宮的神色顯得有些尷尬。從中殿和慶壽宮的反應就大概能知道，所謂妻妾同姐妹般和睦相處是多麼虛幻的美德。但此刻是需要互相適應的時期，德任在回覆王的提問時也適當地調整了用詞。

「嗯，總之妳就好好照顧王子吧。」

王撫摸著兒子蠕動的小手。

「對孩子來說，生母才是最棒的。」

王的話令德任感到有些意外。

德任原本以為孩子出生後，王室就會以宮中禮法為藉口從她身邊奪走孩子。接著，再透過嚴格的宮廷教育和貼身服侍的乳母來養育孩子。就算兒子不是元子，王室通常也都是以這樣的方式養長子。但令人驚訝的是，王卻希望兒子能在德任的身邊。

「在生母的懷裡撒嬌、挨罵並慢慢長大，這樣才合乎常理。」

他的眼神有些閃爍。

「母親曾說過，父親因為太早被封為世子，在他還很小的時候就被迫與義烈宮分開，沒能與家人累積更多的感情，最終才會被狡詐的宮人們離間，導致與先王之間的關係破裂。」

他似乎堅信上代悲劇是因為這樣的背景才造成。

「那都是不珍惜福氣才導致的結果。」

德任有種很強烈的預感，王似乎又在計畫著什麼。

「啊，妳也要努力學習。既然成了後宮，就應該要了解王室的歷史和各種前例。」
「您這是要幫小人找一位師傅的意思嗎？」
「不是的，王大妃說要親自教妳。」

王有些無奈地笑了。

*

和王大妃一起學習還蠻有意思的。從遙遠的建國時代開始，依循著歷史的脈絡，學習昔日妃嬪為人所傳頌的美德。然而，王大妃唯獨對於曾經垂簾聽政的先后們特別地感興趣，但世人對於出盡風頭的女人評價卻不是太好。

「幫助不明事理的君王，不也是王妃的責任嗎？」

只要說對，她就會心滿意足。

但這並不意味王大妃只聽得進奉承，她反而希望德任能從中予以反擊。就像君王與臣僚們的討論那般。每當德任引用從前在性理學書中讀到的句子時，總能得到王大妃的讚美。當然也有很多作業，對當日所學的文章發表感想是基本要求，更經常指定用特定句子作詩。

不過，每當德任沒有完成當日的作業，直到晚上還在努力學習的時候，王就會不高興。

「小人正在做殿下喜歡的學習，您不高興嗎？」
「學習是我喜歡的，但我可沒說我喜歡妳也學習。」
「您不是要小人努力學習嗎？」

頂了嘴，卻什麼也沒得到。

「竟然把好不容易才抽空過來一趟的夫君晾在一邊。」

接著，他推開書案，按住她的肩膀讓她躺下。

「我也有不亞於王大妃娘娘的東西能夠教妳。」
「小人承受不起。」

雖然為了要擺脫而求饒，但執意要抓住的手令她感到有些厭惡。

「屆時要狠狠地責罵妳才行，我不是早就跟妳說過了嗎？」

而王也真的照做了。

*

「聽說妳哥哥來過了？」

德任還來不及向王稟告，他就知道了。

「即便是親生哥哥，也不該隨意讓男人進出。」

王的責罵甚是嚴厲。總之，不能做的事很多。

「很久沒有哥哥的消息了，小人只是好奇……」

王似乎在盤算著什麼。

「……妳怎麼不問我為何把妳哥哥趕出宮？」
「小人豈敢對殿下的決定說三道四。」

德任迴避了王的視線，極力地表現出此刻不想與王搭話、也不想見到龍顏，只是因為無法拒絕，才不得不面對的氛圍。

「乳母把王子帶出去吧。」

玩耍的孩子被帶出去後，王靠著背墊舒服地坐了下來。

「在王大妃殿的學習進度到那裡了？」

隨意改變話題是可恥的，德任咬緊了自己的嘴唇，指出最近學習到的部份。

「進度這麼快嗎？」
「多虧慈殿教導有方。」
「等等，該不會太宗朝的歷史也學到了嗎？」

御音突然變得有些意味深長。

「太宗朝和世宗朝都是我所推崇的榜樣，那是剷除了前朝的惡習、奠定新時代基礎的富饒時期。得益於此，超過了四百年歷史的國家才能穩如泰山地維持到今日，」

本來應該要附和一下王，但德任卻始終沒有開口。

「尤其是在君權至上的這部份。為了貫徹己意，太宗甚至不惜株滅了自己妻子和兒媳的娘家。但這確實值得，又能怎麼辦呢？娘家的親族和戚臣本來就是有害的，若拘泥於人情的束縛，便無法成就大業，這就是政治。」

不，確實是她搞錯了，話題並沒有改變。

他並不覺得抱歉、也沒有為自己找任何藉口。在逃避的視線相遇的瞬間，王抓住了她的肩膀、拽著她，王在彼此的鼻尖彷彿就要碰觸到的距離俯視著。

「妳和王子由身為君王的我來保護。」

王說道。

「所以不要胡思亂想、也不要被周遭的閒言碎語給迷惑，只要乖乖地在我懷裡就好，不要讓我無法保護妳。」

那是若她膽敢插手政治，就絕對不會饒恕的意思。

能夠如此逼迫為自己生下兒子的妾室也是一種才能。後宮的敵人是正宮或另一位後宮的說法，令她感到十分可笑。在她看來，後宮的敵人是王，生也好、死也罷、愛也好、拋棄也罷，一切皆取決於王。但更可笑的是那位後宮，甚至無法拒絕發生在自己身上的任何事。

正當她想要推開他時，他突然抓住她的手腕。

「回答我。」
「您真的需要小人的回答嗎？」
「是的，我完全不知道妳在想什麼。」
「當然是追隨您了。反正您也說了您會保護小人、會成為小人的依靠。」

自嘲的笑聲彷彿揶揄般隨之而來。

「您現在能明白小人在想什麼了嗎？」
「不，我還是不知道妳在想什麼。」

他的眼神有些閃爍。

「但我決定相信妳的回答。」

接著，便毫不猶豫地吻了她。硬是撬開了她緊閉的雙唇後、便往更深處挺進，直到她的呼吸變得急促、神情逐漸恍惚為止，他只是堅決地要她屈從於自己。

「……生氣了嗎？」

在漫長而微妙的深吻之後，他把她拉進了自己的懷裡。

「妳說過我會一直惹妳生氣。」
「一開始是那樣沒錯。」
「那現在呢？」
「現在是害怕。」

德任茫然地感受著不知道是誰的心臟傳來的劇烈跳動。

「怕什麼？」
「小人害怕會失去。」
「妳是害怕會失去我的心嗎？」

德任無奈地笑了。

「不是的，小人害怕會失去自我。」

那一晚，即使兩人蓋著同一條被子，卻仍感到彆扭不已。

*

元子的百日一切從簡。雖然沒有舉行宴會，但還是準備了海帶湯和年糕讓眾人分食。

初次見到兒子穿著彩衣的模樣，令王感到開心不已，於是便和朝臣們一起喝了酒。醉醺醺的王直到清晨，連星星都快要落下時候，才出現在德任的居所前。

「只是喝了點藥酒。」

從步履蹣跚的情況看起來，根本不是只喝了點藥酒的程度。

「都站不直了，怎麼不服侍殿下回大殿？」
「小人惶恐，因為殿下執意要過來……」

還沒適應弟子已經出人頭地的徐尚宮，尷尬地辯解著。

王雖然進了寢室，但並未安份地入睡，反而枕著德任的膝蓋躺下、發起了酒瘋。每當他喝醉的時候，總是會胡亂地背著四書三經，要勸他停下來也是件不容易的苦差事。

「我為了妳可是焦慮到迴腸百轉。」

王絮絮叨叨地說個不停。

「那麼嬌小的妳，怎麼有辦法生出孩子？每當我聽到妳哭著喊痛的時候，總是令我感到坐立難安，差點就沒能忍住想要闖進產房的衝動，幸好過程沒有拖太久……」

王的告白令德任有些意外。

在等待第一個孩子來到這個世上的過程中，將為人父的王出乎意料地沉著冷靜，在眾人驚慌失措的同時，他只是優雅地在一旁的房裡看著書。當初生嬰兒爆出洪亮的哭聲時，也只是默默地進到產房裡、對她說了句真了不起。

「您說這話是想討好小人，再用在別地方嗎？」
「妳到底為何總把我想得那麼刻薄？」
「難道小人有說錯嗎？。」

德任撇了撇嘴。

「有君王體統要維持，怎能像一介匹夫般驚慌失措。」
「那您就繼續維持您的君王體統，為何現在才來說這些？」
「因為妳不懂我的心！」
「您說小人不懂什麼？」

王沒有回答，只是反覆地胡亂說著話。

「元子在那裡？」
「元子已經睡了，殿下也睡吧。」
「元子在哪裡？父王來了……」

他掙扎地想要站起來，德任怕他吵醒好不容易才哄睡了的孩子，趕緊抓住他的肩膀，把他給按回去，自言自語著的王又換了話題。

「妳完蛋了，再也逃不了了。」
「您喝醉了，快別說了……」
「妳是我的家人這件事已成定局，妳不能反悔了。」
「已成定局嗎？」
「我命人把妳記入璿源譜略中、也寫進國朝御牒裡，妳生下了我的孩子，在把慶壽宮寫進族譜之前，應該先把妳放上去。」

還以為是什麼了不起的事，結果也沒什麼大不了的。

不過就是在王室的族譜上，用螞蟻般大小的字寫上元子的生母是誰，但就算用門片般大小的字來寫，也無法引起德任的興趣，因為那是與她的日常生活完全無關的事。

「您說的是，聖恩浩蕩。請您好好地躺著吧！」
「妳的家人是我，不是妳哥……」

他的目光呆滯、有些語無倫次。而她因為不想聽到外戚、出嫁之人的嘮叨，裝作沒聽到。

「……不要生氣。」

但令她無法忽視的話，再度自他的口中吐露。

「我是王，我無法安慰妳。所以妳不可以生氣……」

他眨了眨自己不聽使喚的沉重眼皮。

「我知道的就只有如何當一個稱職的王，但若這樣會讓妳傷心的話，我也不知道該怎麼辦才好，妳不是說過……就算我是這樣的人，也會追隨我嗎？就算殘忍……也會接受我，妳
不要生氣、也不要和我保持距離……」

最後的話變得模糊不清，王終於睡著了。

德任看著睡著後一臉平靜的王。

若能什麼都不想、只是單純地去愛，一切就會變得簡單。但事與願違，他是個難以讓人盲目去愛、也難以讓人公開去埋怨的男人，而她是個對於自私的君王之愛感到糾結的女人。

天色不知不覺地轉亮了，王被可怕的宿醉折磨著。

「我看我還是戒酒吧。」

王按著自己因為宿醉疼痛不已的頭，才說出口的決心，不一會就被打破。

「只要別過量就行了。」
「一旦喝起來，就很難停下來，該怎麼辦才好？」

連蜂蜜水也無法緩解他的宿醉。

「您還記得您昨晚說了什麼嗎？」

德任又再為他呈上一碗蜂蜜水。

「不記得了！」

看著王泛紅的龍顏，明明記得一清二楚。

「既然您都這麼說了，小人就當是那樣了。」
「啊，我是真的不記得了……算了，頭痛死了。」

連生氣都無法，看來應該是真的很不舒服吧，德任溫柔地為他按壓疼痛的頭和脖頸。

「妳怎麼這麼體貼？」

他感到有些疑惑。

「家人之間應該要溫柔一點。」

德任聳了聳肩。

「臣妾能倚靠的人只有殿下，請您務必要長長久久地保持玉體安康。」

這一次，她依然選擇主動認輸。雖然不甘心總是成為先釋出善意的那方，但對她來說，這不過就是無關愛憎、用於和解的一個好方法。而王雖然聽到他心心念念想要聽到、盛滿了懇切的話語，但他沒有任何表示，直到穿好袞龍袍、準備要出門的瞬間才終於開口。

「我晚點會再過來，多準備一點蜂蜜水。」

看著王紅成一片的脖頸，像個有些不知所措的傻瓜般的模樣，德任又笑了。

- END

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