[翻譯] Nosleep-幼時我加入了怪胎秀（7完）

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原文標題：When I was A Kid I Joined A Freakshow (Part 7-Finale) by Voodoo_Clerk

是否經過原作者授權︰是

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途
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終於來到桑提亞戈的房間，我以為裡面會塞滿一堆小丑的氣球或彩帶，但意外地很簡潔，只有用生活照片裝飾，很多很多的照片，幾乎佈滿整面牆壁。

照片是他和每一個團員，和尼克萊、和愛碧嘉兒、還有我沒有見過的其他人，我猜這些人應該是和桑提亞戈及尼克萊經歷了同樣的命運。

我抱緊帶來的素材，迅速把東西排列在地上，根據伊札拉的建議，我必須讓加里波蒂睡著，還有避開變形怪的監視。

我看著地圖和工具，試著想出確保能逃走的計畫。見識過安東尼奧對桑提亞戈和尼克萊的攻擊後，要和他一對一是不可能的，我得考量到自己的能力，總之最重要的是必須讓他睡著，只不過今晚是新月，這代表他肯定會保持高度警戒。

就在我思來想去之際，有人敲了門。

我屏住呼吸，門又被敲了好幾下，不知道是誰在門的另一邊讓我很惶恐，但緊接著的法國腔調迅速讓我放下心來。

「你最好在他們衝破門之前打開。」馬蒂厄說著。

我馬上站起來打開門，迅速被撞進來的王牌們壓倒在地上。他們圍抱著我，很擔心我在早餐時匆匆離去。

「看來你很忙呢。」法國人從我們身邊和攤在地上的地圖跨過去，我推開王牌，急忙把門關上，我可不想要被別人注意到。

「我計畫在今天晚上離開，今天是新月，這是我最好的機會。」我告訴他，王牌跟在我屁股後面來到地圖前，他們好奇地把我做的迷你加里波蒂怪物移來移去。我微微一笑，他們總是能讓我心情平靜下來。

「那是最好。」馬蒂厄在桑提亞戈的床邊坐下，拐杖一下一下地敲著地板。「看你的表情，遇到什麼困難嗎？」他的聲音從勉強掛著的面具後悶聲地問。

我點點頭，跪下來從方塊手中拿過加里波蒂的模型。

「我想不到要怎麼確保他今晚會睡著，伊扎拉說他幾乎不睡覺的，我猜今晚也是吧。」我向他解釋，他點點頭，手指在拐杖柄上點著。

「我有個東西應該能幫上忙。」他嘆了口氣，微微施力才從床邊站起來，戴著手套的手從口袋掏出一瓶處方藥罐扔過來，我詫異地接住。「我的安眠藥，因為我的病症時不時會感到疼痛，這能幫我晚上睡得好一些。找個方法讓他吃下去，應該夠讓他睡得不省人事了。」

我看著裝滿藥丸的罐子，能讓加里波蒂吃下去的最好方式就是下在他的食物裡。當然這也不是很容易，但至少我有讓他今晚睡著的方法了。

「謝謝。」我向馬蒂厄道謝，他只是揮揮手就朝門口走去。

正當他握住門把時，突然轉過來看著我。

「如果你成功了，一定要跑得越遠越好，絕對不要回來；如果你失敗了，最好裝作你從來沒有逃跑過。」說完他就獨自離開，留下王牌和給我的一席建議。

我低頭看看王牌，他們四個都抬頭望著我。我想他們知道我準備逃走，正在想要如何回應。

「我很抱歉，我…必須離開。」我的話讓他們垂下頭，明顯非常難過，除了黑桃，他靠上來捲起長長的袖子。我盯著他只有骨頭的手，慘白得像是教室裡那種假骷髏。不過這並不是重點，而是他手裡握著的一袋彈珠。

「給我的？」我猶豫地問黑桃，他點點頭又朝我的方向推了推。

我接過袋子打開看了一下，每一顆彈珠都有王牌的圖案。我笑了笑，感覺到眼眶開始濕潤，連忙收好袋子，伸手要給他們擁抱。王牌們立即撞上來，爭先恐後地擠到我懷裡，我給他們一個緊緊的擁抱，終於明白會什麼他們這麼輕這麼瘦，衣服下就真的只是一副骷髏頭，但這對我來說並不是什麼問題。

王牌和我揮手道別後，送我最後一個表演，手牽手形成一個車輪，接著滾出了桑提亞戈的房間。我忍不住輕輕笑了出來，揮揮手和他們再見。

現在我能確保加里波蒂會睡著，那麼剩下的麻煩就是變形怪了。

我知道他的能力，也知道他能做什麼，所以他會是我逃走的最大障礙，我必須讓他和加里波蒂分開，而且要離得遠遠的。

我一邊想著要怎麼解決那個叛徒，一邊準備去廚房，我打算在加里波蒂的食物裡面藏馬蒂厄的安眠藥。

溜出桑提亞戈的房間快速關上門，走了一段距離後，突然被人從身後抓住，猛地被拉進一間空房間。

我正要張口咬住莫名攻擊我的陌生人，但這人卻放開了我。我馬上轉過頭，是史塔拉，這讓我鬆了口氣。

「妳現在好多了。」我慶幸地說著，立即上前輕輕抱住她，謹慎地不要把她折成兩半。

史塔拉點頭，從身邊的桌子上拿來一個用螺絲鎖著蓋子的玻璃罐給我。

「我應該要怎麼做？」我瞪著罐子，不解地看向她。

她指了指我身後的地板，我的視線順著她指的方向，看著空無一物的地板。

我花了一點時間才明白她的意思，她其實指得是我的影子，她給我的罐子是用來困住變形怪的。

「妳再也不能...說話了？」我問，她盯著我片刻，戴著面具的臉微微搖頭。

我緊握著手裡的瓶子，用力到差點就捏碎了玻璃。好像從我加入怪胎秀之後，唯一的成就就是讓其他人受傷，伊西結、桑提亞戈、尼克萊、還有史塔拉，這都是我的錯。

我還沉溺在自責的汪洋之中，史塔拉伸出手臂抱住我，雖然她不能說話，但她用她的方式在讓我知道，這一切都不是我的錯，我有選擇可以離開這裡。我埋在她不同顏色的身體，哽咽地和她道歉。

史塔拉率先離開房間，以免被人看見她和我在一起，從上一次她告訴我辦公室之後，加里波蒂已經在懷疑她了，所以這是必要的。

又等了幾分鐘我才拿著玻璃罐離開，朝著主帳篷走去。快速經過正在練習新劇碼的伊娃和賈斯柏，他們忙著吵來吵去，完全沒有分一點心神給我，我趁機溜進了通往廚房的房間。

我從來沒有來過廚房，也不知道預期會見到什麼。

看起來就和一般的大廚房沒兩樣，有點像餐廳的廚房，只不過多了濃縮咖啡機、油炸鍋、還有其他器材。

我得先知道今天晚上要吃什麼，還有加里波蒂的餐盤是哪一個。正當我要開始探索廚房時，聽見主帳篷那邊有聲音靠近，驚慌失措下，我拉開烤箱整個人躲了進去。

一關上烤箱門，我差點嚇到叫出來，烤箱裡面有東西在動，是一條長滿人類眼球的烤焦吐司！好幾隻眼睛個看向不同的方向，我都還沒決定好要跟哪一隻眼睛對視，它已經對著我嘶吼一聲，迅速撞出烤箱，正好留下一點縫隙讓我可以聽清外面的說話聲。

「要是他再試圖離開，我不會輕易饒過他的，這是最後警告。」加里波蒂嘶啞的聲音隨著門被用力推開迴盪在廚房裡。他的聲音本來就很沙啞，自從和尼克萊的打鬥傷到脖子後，他的聲音變得像是指甲刮在黑板上那樣刺耳。

「安東尼奧，拜託，他只是個孩子。」愛碧嘉兒乞求的聲音隨之響起，我從烤箱裡偷瞄，看見她跟著走廚房，臉上的妝已經被淚水弄花，讓她這麼傷心，我心裡很不好受。

「他知道規定！」加里波蒂大吼，雙手用力砸在桌上，餐具飛落掉得到處都是。「沒有人能離開怪胎秀，就這樣！」他對著愛碧尖叫，接著埋首用力乾咳，同時發出了嘰嘰喳喳的聲音，摀著胸口試圖讓自己穩定下來。

「我….明白了。」片刻沉默之後只有加里波蒂困難的呼吸聲和咳嗽，愛碧嘉兒才挫敗地
說到。「我現在就做你的晚餐，先生。」她嘆了一口氣。

加里波蒂不發一語地離開，一直等到他的腳步聲完全消失後，我才完全推開烤箱門。

「現在妳知道我為什麼要離開了吧？」

我的聲音嚇到愛碧嘉兒，從桌子地下拿出來的麵粉差點灑到地上。她瞪著我，接著馬上看向門口，以為因為我突然出現，加里波蒂又會跑進來。

「班尼……拜託別走。」她又想要勸戒我，可我知道她已經不是真的想要這麼做了，因為
加里波蒂的憤怒以及我的渴望，最終還是讓她明白我必須離開。「你在這裡做什麼？」擦了一會兒眼淚之後，她才開口問我。

「我想要在他的食物裡面放藥，這樣他才會睡著。」我從口袋拿出藥瓶給她看，她詫異地表情八成是在想我從哪裡弄來的藥，接著才又看向我。

「放在食物裡面沒有用的，應該放在酒裡。」她伸手，我猶豫了一下，因為我不確定她是不是真心幫我逃跑，不過那雙悲痛的眼睛透露出了她是想要我離開的。我交出藥瓶，她走向旁邊的酒瓶堆並拿起一支酒。

「我會倒一杯參了藥的酒，剩下的倒進瓶子裡。要是一杯沒有起作用，希望剩下的會有用了。」她嘆氣著把酒放在食材旁。

要求愛碧嘉兒這麼做似乎讓她很痛苦，她熱愛著每一個人，照顧每一個人，這讓她痛不欲生。

我爬出烤箱張開手臂抱住她，臉埋進她軟軟的身體。

「我多希望妳是我真的媽媽。」我用力抱緊她，這是實話，我真的是這麼希望。這句話讓我和她都哭了起來，她抱著我跌坐在地上，緊抱著彼此哭了好幾分鐘。

「去吧，趁我還沒後悔開始求你留下來。」她推開我後說，我點點頭，連忙從烤箱裡拿出玻璃罐離開廚房。

我停下腳步回頭，最後一次和愛碧嘉兒揮手道別，她同樣揮揮手，我立刻轉身離開。

變形怪是最後一個必須清除的障礙。

我一邊走回到桑提亞戈的房間關上門，一邊思索著要如何才能困住變形怪。眼神瞄過桑提亞戈貼在牆上的照片，其中一張引起了我的注意，我從牆上撕下來，那是尼克萊和桑提亞戈互看著彼此，眼中只有純粹的趣味和享受。

「我真的很抱歉…」我對著照片說話，彷彿這樣就能將我的歉意傳達給他們。

我拿著照片，再看了房間一眼，拿了一頂桑提亞戈戴過的帽子，還拿了衣櫥裡肯定是尼克萊留下的幾把刀。抱著這些東西，我離開了桑提亞戈的房間，也是最後一次。

逃走之前還有一件事情必須完成。

溜出帳篷後，我悄悄地來到離帳篷區有點距離的草地，跪下來拿出尼克萊的刀子插進土裡，把桑提亞戈的帽子掛在上面，又找了幾塊石頭圍起來，最後把照片放在刀子前面。

我不知道加里波蒂會對他們的屍體做什麼，但絕對不會給他們一個完整的葬禮，所以就由我來做吧。

「你們讓我有歸屬感，尤其在我最需要你們的時候……你們真的出現了。」我一邊說著一
邊流淚。「我會好想好想你們的。」我親吻自己的手指，然後壓在他們兩人的照片上。

和他們做過最後的道別，我直接回到我的帳篷打包幾樣東西，雖然從我來之後也沒有新增多少行李，還是收了一些紙和筆、一點零食、還有王牌給我的彈珠。

我轉頭看向書桌，發現有一本書在桌上。走上前一瞧，是一本英法字典，一張紙條貼在封面上，寫著：

“給對抗命運的男孩。

---伊扎拉”

看來怪胎秀的每一個人都想要我逃走，我也堅信在他們的幫助下一定能成功。

當我把字典收進包包時，一個點子浮現在我的腦海中。

我抓起玻璃罐後看向門口，假如我沒有去吃晚餐，加里波蒂一定會派人來找我，要是他懷疑有人在幫我，那麼派過來的人選就只剩一個了。

我快速收拾好行李，拿著玻璃罐蹲守在門口。晚餐時間到了，我能聽見外面人來人往的聲音，但我沒有動作，持續盯著門與地板的縫隙。

可能我從來沒有過對某件事情這麼有耐心，等待的過程也不清楚自己有沒有不小心睡著。

突然，有腳步聲靠近了，聽起來不是人的，更像是狗噠噠的腳步。

變形怪停在我的門前，花了幾分鐘嗅聞，然後用爪子抓了抓門板。

我屏著氣息，緩緩打開玻璃罐的蓋子並拿到身前準備。就在聽到不可能錯認的變形聲音，我知道最好的時機來了。

一隻蜘蛛忽然從門縫爬進來，我立刻把他撈進罐子裡，飛速蓋上蓋子鎖得死緊。

「抓到你了。」我惡毒地笑了笑，這個東西一直假裝是我的朋友，但其實是在監視我，然後回報給加里波蒂，不過我成功困住他了。

蜘蛛的無數隻眼睛瞪著我，接著化成一攤液體突然開始漲大。發現他似乎是想要變大來撐破罐子，這讓我驚慌失措。罐子被他撐得滿滿的並劇烈晃動，不過並沒有如他預期的破掉，相反地，他逃不出來。在一次又一次的嘗試後，他放棄逃脫又變回了蜘蛛的樣子。

「魔法。」我驚嘆地看著玻璃罐，不管他想怎麼樣都不可能逃出來的，我的逃跑準備終於完成了。

我拿著罐子在床上坐下，想要對變形怪說些什麼，但決定還是什麼也別說比較好。看著他變成各式各樣的動物用頭撞著罐子徒勞無功好幾個小時，我都忍不住要為他的固執拍手了。

終於等到了我想要的深夜，不曉得安眠藥需要多久才能放倒加里波蒂，等得越久對我越不利。我已經昏昏欲睡，好幾次得阻止自己睡著，我告訴你們，用力給自己一巴掌是很能保持清醒的。

我轉頭看向時鐘，已經凌晨2:30，現在不走就沒機會了。

我拿起玻璃罐瞪著裡面精疲力盡躺著的紅眼黑老鼠，深吸一口氣後把罐子放在床上。

「再見。」我僅僅說了兩個字，他又開始狂躁的想要逃出罐子。

門外一片漆黑，我站了一分鐘讓眼睛適應黑暗，等到能看出一些輪廓後，我開始朝著主帳篷前進。

整個怪胎秀像是墓園一樣寂靜，感覺一小點聲音都在昭告所有人我的逃跑。我緊抓著後背包小心翼翼地走路，每一次發出一點聲音都嚇得不敢動，等著看是不是會有人朝我過來。

終於，我成功抵達主帳篷，彷彿用了一個小時，甚至是更長時間，出口就在巨大帳篷的另一端了。

就在我要踏上自由之路之際，帳棚裡的所有燈忽然亮了起來，瞬間閃瞎了我的眼睛，痛得我立刻舉手遮著，感覺眼球要融化在眼眶裡了。一直等到我能接受的程度後才放下手，感覺自己快要吐了。

「Buonasera，班尼！」加里波蒂沙啞的聲音在我把手放下的時候響起，電燈和油燈同時發亮，讓已經習慣黑暗的我像在直視太陽。

「你的把戲還真幼稚，在我的酒裡面加藥。」他輕輕笑了笑，他臉上的繃帶已經拆掉，那張臉看起來完好如初，只多了尼克萊造成的一道醜醜的傷疤。

「看來並沒有成功吧？」我從口袋掏出另一把從桑提亞戈房間拿到的刀子，像握劍一樣擋在身前。

加里波蒂苦笑一聲朝我走過來，我連忙退後幾步，然而這個舉動似乎讓他很崩潰。

「你也想要離開，是嗎？」他嘆氣拿下頭上的帽子，手指梳過自己的白色長髮。「你知道嗎…當我告訴你露西爾想要建立一個家庭，這是實話，我也是真的想和她一起有一個家。但是當我發現我做不到的時候，我選擇了最好的方式，可每一次好像都會讓我失去我深愛的人。」他痛苦地嘆息。

要不是我親眼見過他是怎麼吃掉他所謂的”家人”，這些話還是很令人信服的。

「這就是你為什麼吃掉露西爾嗎？難道你是這麼對待你的家人？」我握緊刀子當作某種護身符，我的反問讓他驚訝，臉上的痛苦忽然變成了劇烈的憤怒。

「你以為我想這麼對她嗎？她是我這輩子的最愛！我盡全力不讓這個詛咒傷害她，但我做不到！」他對著我怒吼，用力地跺腳，臉上的疤痕因為生氣裂開露出藏在裡面的牙齒。「要不你來試看看這種詛咒再來告訴我怎麼做！」他控制著自己的脾氣，發出了嘰嘰喳喳的聲音。

「桑提亞戈房間裡的那些照片，很多人我都沒有見過，你也把他們吃掉了吧？」我瞪著越來越失控的馬戲團團長。「你從來就不在乎我們任何一個人，你只是一個怪物。」

就在我說完時，臉頰瞬間被他的螳螂爪劃過。

「你說對一件事，班尼。」加里波蒂嘶吼著，人性漸漸被螳螂的模樣取代。「我確實是個怪物。」他笑了起來，變成完全的螳螂朝我衝過來。

我倉皇地逃到觀眾席的板凳上，他跳過來揮舞著兩只手爪，我連忙閃開，才發現稍早被他劃到的地方正在流血。

我突然想起桑提亞戈教我的，趕緊彎身滾到他的身下，剛好閃過揮過來的爪子。躲在他的下面，我試圖用刀子刺他的腹部，但我的力氣不足以讓刀穿透他的外骨骼。他往旁邊跳走，拍著巨大的翅膀把我吹到另一邊的板凳上。與他拉開了一點距離，我馬上從背包拿出可以用的東西，我並沒有太多時間，螳螂又跳過來揮了好幾次，我只能用背包格擋。

我唯一拿出來的東西是王牌給的彈珠，實在是不知道這能怎麼幫到我。我想要拿壞掉的板凳來當作武器，可是對我來說都太重了。

加里波蒂不停朝我逼近攻擊，我覺得自己能活下來的機率越來越小，這時候手裡的彈珠讓我靈光一閃，馬上用刀子割開袋子，讓彈珠撒在帳篷的地板上。

加里波蒂沒有預料會踩到一堆彈珠，失去平衡搖搖晃晃，趁他還沒反應過來，我用背包當作盾牌，衝上去推了他一把讓他往後摔在地上。我得意地看他仰躺在地上扭動嘶吼，用全身的力氣掙扎著想要站起來。

加里波蒂掙扎的時候撞到了帳篷的支撐柱子，還撞倒了掛在上面的一串煤油燈，僅僅幾秒鐘的時間，燈落到地上破碎，引發了如同地獄的火焰。

我恐懼地瞪著不受控制的螳螂大力把柱子撞斷，帳篷著火並開始塌陷，我扔掉刀子轉身拼命地往出口跑。

抵達出口後回頭一瞧，加里波蒂被柱子壓在下面，身旁皆是熊熊烈火。想到他再也不能追著我跑進法國郊區的黑暗中，我滿意地頭也不回離開變成煉獄的怪胎秀。

我一路奔跑至太陽升起，最終倒在路旁被帶到了法國警局。透過字典的幫助，我找了一個理由搪塞他們，說我從美國被綁架的。

不知道怎麼地，我回到了美國，但並沒有把我送回給虐待我的父親，母親終於鼓起勇氣離開家，她得到了我的監護權，我可以和她及外祖家待在一起。

這件事情像惡夢一樣纏了我許多年，不情楚有沒有人從火場裡活下來。雖然在怪胎秀的時間不長，可我真的很關心所有人，珍惜那些和愛我的人一起創造的回憶。

隨著我長大，對於怪胎秀的記憶也不復存在，遙遠的記憶似乎就像一場夢。直到幾個月前，我收到了一封混濁的紅色信封，裡面塞著一張紙條：

“班尼！或者我應該叫你班傑明？真高興你想辦法回到美國了，我必須說，你很適合長髮呢。乍見之下我還沒認出你，眼鏡、鬍鬚、還抽菸，我還以為你是想要躲我呢。我敢說你一定忘了我，不過我保證這個小東西一定會喚起你的回憶，等不及要見你了~

------ A.G.”

我瞪著這封信，雙手顫抖地從信封內倒出來一個金色螳螂胸章，和加里波蒂每件衣服領子上的一模一樣。

我任由胸章從我手中滑落到地上，驚恐地環顧四周。

他活下來了。

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