[翻譯] Nosleep-社區裡的流浪漢不是只想要零錢

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原文標題：The homeless in my neighborhood don’t just want change

是否經過原作者授權︰尚未

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The homeless in my neighborhood don’t just want change
社區裡的流浪漢不是只想要零錢

兩年前我和我老婆安吉決定是時候該買個房子了。我們都知道市場對買家並不利，但當時我們每個月所付的房租比起房貸還要貴個三倍，我們為此感到厭倦。

我相信這種買房的故事對有些人來說再熟悉不過。我們經歷了各種階段：不可置信、憤怒、最終心死，每個有競爭性的出價都被跨國投資型企業狠狠的壓過。

我已經沒有在為這些過程感到憤怒，雖然整件事讓我開始懷疑這個社會的走向。

這種事情是合法的嗎！我有受教育，我付清了貸款，我找到了好的工作，我什麼都做對了，但卻買不到我從小居住的城市裡的房子！！！

也許還是存在些許憤怒情緒，但當我們將目光放在這城市裡較不受歡迎的社區後，我們終於找到了一個家。

六月一號，我們正式入住4500平方尺大的殖民式房屋。

生了綠鏽的硬木地板看起來像皮革，像是結了霜的石膏使天花板看起來像結婚蛋糕。而地下室又是一個不同的層次。它不只是未完工而已；它簡直就像是個潮濕的地洞，牆上還有奇怪的螺旋塗鴉和粗糙的人臉塗鴉。

「屁孩。」房仲講得好像她知道這塗鴉是誰的傑作。「地下室整修後可以替房子增值喔！」

所以呢，確實啦，廚房的檯面是合成材，而且地下室入口上方需要掛一個寫著「來者請拋棄任何希望」的招牌，但總歸我們還是擁有自己的家了。而且還是一個滿大的家。

壞處則是這裡距離高速公路非常近，而且這個區域的犯罪率比其他任何東西都還出名。安吉說這不過是個墊腳石。我們存了一年份的房貸，期望房市持續攀升，這樣一年後就可以搬走了。

她的計畫有些瑕疵，最主要是錢的方面，但我甚麼都沒說。我想說我們倆都會試著喜歡上這裡。

前幾個禮拜進行得滿順利的，我和老婆完成拆箱作業，也跟鄰居們打過招呼。或許是受到犯罪率的威脅，還有認識住在自己旁邊的人所帶來的安心感，但不管是甚麼原因，我們的鄰居都非常友善。

我們很快就適應了這個地方。雖然偶爾還是會受到驚嚇，但我們會把那些事情當作遊戲，讓自己不那麼害怕。

我們用劃破夜晚寂靜的砰砰聲當遊戲，猜猜看那個聲音是煙火還是槍聲。當我們走過一大坨糞便時，其中一人會指向那裏，然後我們會玩「狗還是人」。

很不幸的，僅僅過了幾個禮拜的時間，我們就已經能完全區別出這些事物的差異了。槍聲帶有空氣被劃破時的尖銳爆裂聲，而煙火則是發出隆隆聲或砰砰聲響。至於糞便呢，這樣說好了，我們還沒見過體型夠大的狗在城鎮裡大便。

這裡也有流浪漢的問題，但他們都做著自己的事。我們的鄰居似乎完全忽略他們，把他們當成鬼魂，像他們根本不存在一樣。每個人都這樣。

我走過他們的時候會跟他們打招呼。我最多能做的就是至少把他們當人看。

有一天晚上看完電影後，我站在水槽邊洗爆米花的碗。水槽上方的窗戶可以看見我們的後院，對城市來說我們的後院種了相當多的樹木。天黑之後，穿過玻璃中自己的倒影，我只看得見外面一個銀色的東西。

我皺眉，望著一個又高又黑的樹幹的影子。我不記得那邊有一棵樹。我移動腳步移開自己的倒影。

樹叢間，幾乎在視線外，一個男人直直地站在那，盯著我看。我的心臟狂跳，手上的碗掉在水槽裡發出碰撞聲。

「你沒事吧，親愛的？」安吉從客廳喊道。

「沒事。」我將視線停留在那個男人身上，但甚麼都沒告訴安吉，我不想使她驚慌。「我把垃圾拿出去丟。」

「好。」

我經過垃圾袋，碰都沒碰就直往後門走。

「哈囉？」外面的風很大，那男人前方樹木的樹枝被強風吹得瘋狂擺動，像是在警告我一樣。

「你想做甚麼？」我往前走，試著表現出不害怕的樣子，但實際上我看起來像是準備逃跑的獵物。

那男人一句話也沒說。

我這次更有自信的又往前了一步，但我的動作觸發了感應燈，使我跳了一下。

我冷靜下來後叫道。「這裡是私人土地！你不離開的話我要報警了！」

這個大概是最沒用的威脅了，而且整個社區的人都知道這件事。警察就算有出現大概也是一小時後的事情。

那個男人向前走到我可以看到他的地方。他長得很高，身上穿著一件長到腳踝的厚重羊毛長大衣。

他繼續走向我，我的大腦在尖叫但身體卻因恐懼而僵硬。

「你想做甚麼？」

他在我正前方停下。他的下巴下方有一道劃過他深色肌膚的白色疤痕。他的身高至少有6尺6，但是他身上那件長到腳踝的大衣使他看起來更高大。他的臉看起來最近才刮過鬍子，臉龐消瘦。

他手握拳並將手臂往前伸，當他展開手指後，被捧在他巨大手掌裡的是一顆藥丸。

「我沒有毒品。」我說。

他的表情沒有改變。他的眼神裡沒有需求或是疑問。

「你想要我收下嗎？」我指向他的手，但他的表情依舊維持原樣。

我伸出手，並輕輕的將藥丸從他手掌中拿起。我將藥丸夾在食指和大拇指間。那只是一個空的膠囊而已，不管裡面原本是甚麼，它已經被清空了。

「你想做甚麼？」我又問了一遍。

他張開嘴巴，露出那被割斷的舌頭，然後他眼睛睜得更大，露出更多眼白。接著他開始用唇語說著甚麼，但因為他沒有舌頭，我看不出他在講甚麼。但我的血液幾乎要凝結了，因為我滿確信那是某種咒語。

「拜託，」我低語。「請你離開。」

他轉身並走進黑暗中，我看著樹叢在他經過時搖晃，好像他是在森林中行進的巨人。

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隔天是星期六，我下定決心要找出是否有人認識這個高大的男人。我走去附近的商場，並問了一些那附近的流浪漢，但每當我開始形容他的樣貌，他們都看向地板並搖頭。

其他我問過的流浪漢都是同樣的反應。回家路上，我經過兩個正在車道尾端修理車子的男人。

「嘿，」我走向他們。「這聽起來可能有點瘋狂，但你們知不知道這附近一個穿著長大衣的高大的傢伙？」他們兩個都開始大笑。「抱歉浪費你的時間了。」我轉身就準備走了。

「不對，等等。」其中一個人揮手叫我回去。「你是不是在說一個真的很大隻的傢伙？」那男人舉起手。「大概這麼高？黑色大衣？很醜的疤？」

「對。」我點頭。

「嗯，那是高個法蘭克。你想知道他甚麼事情？你是在家裡的回收堆看見他嗎？」

「不是，為甚麼這樣問？」

「高個法蘭克專門收集空罐子。他是以此維生的。」

我點點頭。「他昨天在我的後院，行為很怪。」

「怎樣怪？看起來就像他原本奇怪的樣子嗎？」

「不是。他在外面盯著我看。我出去的時候他試著跟我說話。或是想用唇語說。」

他們倆人都挑起眉毛。「你說高個法蘭克試著跟你溝通？」

「對。」

他們互看了一下對方。「高個法蘭克不跟任何人講話。我說講話但其實意思是…用任何方式溝通。」

「他割了自己的喉嚨好讓自己再也不能說話。」另一個人附和道。

「那只是個謠言啦。高個法蘭克二十年前出現在這個社區。沒人知道他是從哪來的，他也沒辦法告訴你。對啦，人們對於他的疤痕有各種說法。有些人說他是被狗咬。但我從來沒看過有狗可以把你的舌頭咬斷。」

「如果他無法跟任何人溝通，那他怎麼會有高個法蘭克這個稱呼？」

「嗯。我媽媽都是這樣稱呼他的。」他將身體傾向我。「她以前都會叫我要注意言詞，不然高個法蘭克會把我的舌頭奪走！」他自己笑了笑。

「你覺得他會想從我這得到甚麼？」

他們聳聳肩。「不知道。但如果你找到答案，一定要來告訴我們喔。」

他們彎下腰繼續修理車子，我向他們道謝並離開，腦中的疑問不減反增。

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接下來的幾天我都沒見到高個法蘭克，但我開始生病了。剛開始只是頭痛，但很快的我開始心悸而且全身痠痛，嚴重程度甚至差點進了急診室。

我不斷告訴自己詛咒這種東西不存在。為甚麼我要讓一個詭異的遭遇佔滿自己的思緒？安吉最近都需要加班，當夜晚我一個人在家的時候，我會站在廚房窗前然後盯著後院看。

我像是著了迷一樣。沒過幾天後我又見到他了。當時我身上包著毛毯，正在水槽邊泡茶，然後我看見他站在跟之前同樣的地方。

我丟下水壺並跑向後門。

「喂！」我感覺頭輕輕的，而且處在那種昏沉的狀態，以至於幾乎感覺不到害怕。我步履蹣跚的走過後院到他面前。「你到底想從我這得到甚麼？」

高個法蘭克盯著我看。他示意要我跟著他走。

我看向我赤裸的腳，但他已經走掉了。

「喂！不要來打擾我們！」

我小心翼翼地跟著他。當我穿過草叢，到達一個小巷時，我看見他站在垃圾桶旁。

我跑向他。「你！我永遠不想在這裡看到你了！」就我們的身形差異和我披著毛毯的樣子，我很確定在他眼中我看起來就像個氣憤的哈比人。

他看起來完全沒被恐嚇到的樣子，我不怪他。高個法蘭克往巷子另一側走去，然後坐在破裂的擋土牆上。他輕輕拍了拍旁邊的石頭，示意我坐下。

「我他媽是不會坐下的。」

他將手伸進胸前的口袋，停留一會兒後取出了一個信封。然後他把信封放在另一隻手上，又將手伸進口袋然後拿出了另一個信封。

「那是甚麼？」

他伸出手將信封遞給我，他細長的手臂幾乎快跟小巷的寬度一樣長了。我小心翼翼地接近，抓住信封後又往後退。

「這是甚麼？」我咕噥，已經將注意放在信封上。它們都有被開過，我將紙張從其中一個信封取出。

那是一張寫在橫條紙張上的手寫信。墨水模糊的像是泡過水一樣，但我還是可以讀出上面的字。當我讀完後，我的雙手癱軟垂落在身旁，我不可置信地盯著高個法蘭克看。

安吉有個情人。

我看向另一個信封，我幾乎不用讀就已經知道內容是甚麼了。

一個有著這樣的標題的信：大西洋人壽保險公司。

一個以我為被保險人，保險金為二十五萬美金的保單。

我跌跌撞撞的走向擋土牆並坐下。

「那些藥丸。」我想到他之前秀給我看，被我丟掉的空藥丸。那是我緊急時服用的Albuterol*。一定是那個。快速在網路上搜尋後，結果顯示如果過度服用的話會產生頭痛和心悸等症狀。

「安吉想試圖把我殺掉？」

突然間我發現高個法蘭克的手臂從背後繞到我的肩上，並輕輕拍拍我的肩膀。

我們靜靜地坐在那好一陣子。

「那些撿別人回收時可以得知的事情。」我說。

高個法蘭克點點頭，我們看著樓上的燈被打開，我老婆出現在窗前。她的手指扭開了一個東西，然後將它倒進一個杯子中。

一分鐘後，我聽到後門被打開的聲音。

「親愛的你在這裡嗎？」安吉叫道。「我幫你泡了茶！」

我想這附近的流浪漢不是只想要零錢，有時候他們可能想要救你一命。

（Albuterol*：一種用於治療氣喘相關病症的藥物。)

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