[創作] 深山裡的一座古城(5)(完)

善舟睜開眼睛。

他躺在一個房間的地板上。這房間不是方才那空無一物的房間，他的身下鋪著竹蓆，竹蓆暖融融的，地板底下似乎有火炕。

善舟爬起身，發現張健偉、朱于瑤和呂宜川橫七豎八躺在他旁邊的地上，全都正陷入熟睡。

「你是最早醒的。」

善舟抬起頭，看見薛穆芸倚在門邊的柱子上，靜靜望著他。

善舟說：「這是怎麼回事……現在幾點了？」

薛穆芸說：「四點三十。不用擔心，這裡是時光拒絕流逝之廳，我們在這裡有無限的時間。」

善舟說：「我們現在要做什麼？」

薛穆芸說：「等他們醒來。」

善舟說：「我做了一個夢，那是夢嗎？我在混沌之間看見一個人，他自稱燕王，說是這座城的主人。」

薛穆芸說：「那是假的，這座城池並沒有主人。」

善舟問：「妳也做了那個夢？」

薛穆芸說：「不，我沒有做任何夢。我穿過火陣後就抵達這裡了，我的意識並沒有陷入任何混沌空間。」

善舟看了看仍沉睡的其他人：「為什麼？」

薛穆芸說：「這個地方還不足以禁錮我。」

善舟終於問道：「妳究竟是什麼人？」

薛穆芸望著窗外的天光，淡淡道：「我就只是我而已。」

等待的時間好像很漫長，卻又好像很短暫。

善舟問薛穆芸說可不可以出去逛逛，薛穆芸說可以。

於是善舟來到一個大殿。與夢裡那個金碧輝煌的宮殿不同，這個大殿要樸實的多。

整個大殿呈現淡淡的朱紅色調，善舟在殿前的臺階上坐下，望著上午十點鐘明亮的陽光出神。

過了不知道多久，有人走到善舟身邊坐下，是朱于瑤。善舟轉頭看她，朱于瑤對他微微一笑：「嘿。」

善舟也微微一笑：「嘿。」

朱于瑤安靜了一下，然後問：「你是高中生，對嗎？」

善舟說：「對，今年高三。」

朱于瑤說：「那不是快要考試了？」

善舟說：「是啊，已經倒數一百天了。」

朱于瑤點頭，兩人各自安靜不說話了。

善舟看著陽光中飄浮的細小塵埃。朱于瑤朝他挨近，半靠在他手臂上。

不知過了多久，兩人回到廂房。呂宜川也醒來了，然而出乎意料的，張健偉卻永久地陷入沉睡，他的身影一點一點消失在空氣中。

善舟低聲說：「他答應要留在這裡了。」

他們走出客廂。經過大殿，穿過殿前廣場，走出一扇大門。就在他們穿過那扇門之後，明亮的上午陽光立刻轉為傍晚的落日，善舟拿出手機，下午四點三十一分。

他們前方是一個金碧輝煌的大殿，正是善舟在夢裡見到的那個大殿。不同的是，此刻這個大殿裡通火通明，卻一個人也沒有。

四人走進大殿中。

善舟走到御前臺階，望著那龍椅。就在這時，那龍椅憑空燃起熊熊烈火。一瞬間，他們四周已陷入一片火海。

一個聲音響起：「請諸位不要太過靠近龍椅，以免被燒傷。」

眾人抬頭，只見從大殿一角走出一個穿著雜役服飾的僕役，手上拿著一盞長明燈。

那僕役走過來，將長明燈交給呂宜川：「收下罷，這盞燈能幫助你們離開此地。」

薛穆芸開口道：「請問該怎麼稱呼您？」

那僕役道：「我乃無名無姓之輩，不過是這偌大王宮的灑掃僕役罷了。」

薛穆芸道：「我想向您打聽一個人。」

那僕役道：「什麼人？」

薛穆芸走近一步，就在這時，四周的火焰好像又更旺了些。

那僕役道：「我想我認出您是誰了。這座王宮裡的熊熊烈火燃燒了數百年，但數百年之間並沒有任何異客造訪此地。很抱歉，我想我並沒有您要找的那位大人的消息。」

薛穆芸垂下眼睛，聲音淡淡的聽不出什麼緒：「謝謝，我知道了。」

那僕役道：「諸位在通過城門時，務必緊握手中的守護物品。記得，在回到外界之前，切莫開口說話。」

這話說完，轉眼間，僕役的身影消失，燃燒的宮殿消失，他們站在一面城牆下，眼前是一座巨大的城門，通道盡頭漆黑深不見底。

他們終於找到了出口。

四人排名一列。呂宜川打頭，善舟第二，朱于瑤第三，薛穆芸押後。

他們走進漆黑的通道中。呂宜川手上的長明燈、善舟手上的長劍、朱于瑤手上的葫蘆立刻發出溫暖的紅光。

他們不知道在黑暗中走了多久。善舟一回神，發現其他人都不見了，只剩他一個人獨自站在黑暗中。

一陣恐慌朝善舟襲來。他在什麼時候分神和其他人走散了嗎？但這裡的路只有一條，要如何走散？

黑暗中傳來陣陣柔光，善舟高興地想大叫，想起那僕役的話，又強行忍住不出聲。

來人是救難隊的人。那幾人遠遠看到善舟，立刻高喊道：「弟弟，你叫什麼名字，有沒有受傷？」

善舟張了張口，又閉上嘴巴。

最前頭的那人是個大叔，他來到善舟面前，舉起燈，說：「我們是山中的救難隊，我們是來幫你的，別緊張，好嗎？」

善舟仍沉默不說話。他發覺這幾個人有點奇怪。

那救難隊大叔忽然笑了笑：「你發現了啊。」

兩個救難隊的人身影消散，變成了燕王和夜鴞的樣子。

善舟一語不發，舉起了手中燒得通紅的長劍。

燕王揚起手，咧嘴笑道：「別急，善舟，我們不是來逼你的。」

「善舟啊，你真的以為你在我的王宮裡做的夢，其中的場景都是假的嗎？

「沒錯，只要順著這條路繼續往前走，你就可以回到外界。然而又如何呢？正如前面你已經歷過好幾次的那樣，你只會再一次陷入那個悲慘的循環裡。最後你還是會搭上那班公車，回到這裡。

「那為何不在這一次就終結這個輪迴呢？」

善舟沒有說一句話。在長劍的保護下，那兩人無法靠近他。

他心想，我知道你是誰。

你就是這座城池中的「無頭捕快」的捕頭。你進入每一個入城者的夢中，迷惑他們，對他們拋出誘惑。一旦有人答應，那個人立刻就會失去姓名，成為你手下的無頭孤魂。

燕王的眼神忽然變得狠厲，他無法讀善舟的心，但他從善舟的眼神中看出他已猜到真相。

他狂笑，整張臉變得無比陰森恐怖：「好！」

善舟快步上前，長劍的光芒大熾，照亮整個通道。下一瞬間，他發現自己已身處在公車上。

善舟站起身，環顧四周，對上朱于瑤、呂宜川的眼睛。公車裡只有他們三名乘客。

薛穆芸呢？

善舟悚然一驚，低頭一看，手上的長劍不知何時已消失。

守護物品只有三樣：長劍、葫蘆丹藥和長明燈。薛穆芸自始至終都沒有拿到任何守護物品。

沒有守護之物，她可能無法通過那條通道。

善舟正想開口，卻見呂宜川對他猛搖手：他們還不算完全回到外界，還不能說話！

善舟心急如焚，突然想到可以用手機打字。他趕緊拿出手機，調出記事本，就在他輸入文字的同時，公車突然經過一條隧道，四周立刻陷入一片黑暗。

善舟在校車上睜開眼睛，四周是熟悉的同校同學。他回到外界了。

兩個月後。

善舟步出考場。大學入學考試在今天落幕。

幾個月前，他曾經到深山裡的一座古城，那只是一場夢嗎？

剛開始的那幾天，善舟曾上網搜尋呂宜川、朱于瑤和薛穆芸的名字，不過一無所獲。

臉書上倒是有不少搜尋結果。但同名同姓、沒擺本人照片的也不少。善舟正臨準備大考的緊要關頭，無力挨個私訊人家詢問對方的身分。

呂宜川所說他所任職的公司善舟確實記得，上網一查，確實有這間公司。但善舟就是沒有勇氣打電話去問。

善舟心想，現在考試也考完了，他有了很多時間可以開始調查了……臉書上可能的人都挨
個去發訊息；呂宜川就打到他的公司去問；朱于瑤是數學系的，或許那年的大學榜單會有線索；比較難辦的是薛穆芸，她說自己是個自由工作者，什麼線索也沒有……

善舟抬起頭，前方不遠處的校門口，燦爛的陽光下，薛穆芸就站在那兒。

時光像是靜止了。

善舟腦中閃過無數想法。其中一個便是：人會把日常偶然見到的人投射到自己的夢中，所以那個人根本不是薛穆芸，而那個夢裡他見到的薛穆芸不過是過去他曾擦肩而過的一個路人……

薛穆芸朝善舟招了招手。

善舟走過去。薛穆芸說：「宜川和于瑤也來了。大家都在等你考完試這天約出來聚一聚。」

善舟說：「宜川和于瑤……」他看到了校門外站著的另外兩人。

幾個月前他所經歷的，真的不是一場夢。

四人來到學校附近的咖啡店。

呂宜川和朱于瑤說，他們二人從回到外界之後便開始尋找幾個人的下落。其中呂宜川有錢有人脈，不止找他們幾人，連那座公車上他所能記得的人都查了個便。

然而結果令人毛骨悚然。那些人或是自然、或是非自然死亡，要不就是離奇失蹤。

那時呂宜川剛好身在國外，能主導的調查有限，還有工作的事要忙。朱于瑤則是一介學生，又正好碰上期末考，因此也是最近才找到善舟。

他們找到善舟時，正逢善舟要大考，幾人便決定在善舟考完試當天一起來找他。

善舟說：「你們怎麼知道我在哪個考場考試的？」

呂宜川說：「這還不簡單。只要查到你的學校班級，再透過認識的人去問你們學校的老師，就可以知道你在哪個考場了。」

但在這調查的過程中，他們無論如何也找不到薛穆芸的資訊。

呂宜川對薛穆芸說：「我到現在仍想不明白，在現代社會裡怎麼可能有人不在網路上留下任何一點痕跡。但我真的無法查到妳的任何資訊，我一度以為妳只是我們幾個人產生的幻覺。」

薛穆芸說：「我確實不曾留下我的任何資訊，你查不到我很正常。」

四人聊了三個多小時，交換了聯繫方式，才各自散去。回去的路上，善舟想著他在咖啡店和薛穆芸的對話。

善舟問：「那天妳最後是怎麼離開的？」

薛穆芸說：「我說了，那個地方還不足以禁錮我。」

善舟遲疑著，還是問道：「妳打聽的那個人，妳有他的線索了嗎？」

薛穆芸說：「沒有。要找到他本來就不是件事容易的事。」

善舟也不知道為什麼，問道：「妳有多久沒見到他了？」

薛穆芸說：「很久了。」

善舟說：「有多久？」

薛穆芸看著窗外，陽光落在她側臉輪廓上，鍍上一層柔軟的金光。

她答道：「大概有一千多年了吧。」

（全文完）

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